Цзи Юн слушал, пылая от гнева. «Почему я должен давать ей шанс? Она попала в мою ловушку, это ее глупость. Если она хочет замышлять против меня, то должна иметь возможность это сделать! Что за глупости - навлекать на себя беду и подсыпать яд в корм лошадям? Я играю с такими фокусами с пяти лет! И шпионить за нашими передвижениями, и вызывать старейшин... На ее месте я бы просто подделала твой почерк, написала бы письмо мне, и пусть Лю-мама его обнаружит. Зачем поднимать такой шум и собирать столько людей? Она некомпетентна, а ты смеешь обвинять меня! Что я сделала плохого? Ты защищаешь ее! В конце концов, это просто потому, что она твоя сестра...»
Он действительно верил, что не сделал ничего плохого.
Он считал, что Доу Минг потерпел поражение из-за своей некомпетентности. Цзи Юн был в ярости от того, что он заступился за Доу Мина.
Доу Чжао вдруг понял, почему старый хозяин семьи Цзи хотел, чтобы Цзи Юн познал мир. В сознании Цзи Юна не было правых и виноватых, были только ты и я. Поэтому он стремился отомстить за любой проступок. Он прекрасно знал, какие последствия ждут Доу Мина, если его похитят, но оставался равнодушным. Он был слишком умен, слишком высокомерен, пренебрегал всеми мирскими делами, этикетом и моралью.
В то время как другие могли опасаться божественного возмездия за свои проступки, Цзи Юн не боялся ничего. Он был поистине безрассуден! Чем больше он читал, тем больше узнавал, а чем больше узнавал, тем выше был его разрушительный потенциал. Старый хозяин семьи Цзи надеялся, что, познав радости и горести мира, Цзи Юн обретет хоть каплю сострадания.
Но в своей прошлой жизни старый мастер потерпел неудачу! Цзи Юн бросил вызов общественным нормам, как чужак, облачившись в одежды чиновника третьего ранга; он призвал императора отречься от трона, чтобы спасти тех, кого нельзя было спасти; он добился того, чего не удавалось никому до него, и все ради того, чтобы доказать свои возможности.
«Нет, - перебил Цзи Юна Доу Чжао, с беспокойством глядя на него. «Это не просто потому, что она моя сестра, а потому, что я не хочу, чтобы ты стал таким же, как Доу Минг!» Ее голос был спокойным и рассудительным, с нотками печали, что заставило Чжи Юна на мгновение потерять дар речи.
«Ты такой умный и способный, - искренне продолжил Доу Чжао, - ты учишься быстрее других и преуспеваешь во всем, что делаешь. В то время как другие борются с проблемами, ты решаешь их без особых усилий. Ты должен быть лучше всех! Но посмотрите на себя: вы вступаете в битву умов с посторонним человеком и спорите с Доу Мином... Посмотрите на Бо Яня: он целый год путешествовал по Чжэньдину, надеясь улучшить жизнь простых людей! Может, он и не такой умный, как ты, но то, что он делает, гораздо более значимо! Кузина Цзи, - искренне произнесла она, - ты должна стремиться выше и видеть дальше, а не ограничивать себя этим внутренним двором. С твоим интеллектом ты сможешь стать тем, кто принесет пользу простым людям и заслужит восхищение будущих поколений!»
Выражение лица Цзи Юна постепенно становилось серьезным. Атмосфера стала тяжелой и гнетущей. Цзи Юн был человеком, который лучше реагировал на мягкость, чем на суровость; не слишком ли суров был выговор Доу Чжао?
Доу Чжао на мгновение задумался, а затем игриво улыбнулся. «Тогда я могу сказать своим потомкам, что Цзи Цзяньмин, Цзи Юн, - мой двоюродный брат! Когда он сдавал императорский экзамен, он даже оставался у нас дома, чтобы учиться!»
Лицо Цзи Юна осталось строгим, без улыбки, и он повернулся, чтобы уйти.
«Увы!» Доу Чжао покачала головой.
Су Лан поспешила к ней. «Госпожа, Пятая госпожа суетится, чтобы найти молодого мастера Цзи».
Сердце Доу Чжао запылало от гнева. «Что ей нужно?» - сказала она и быстрым шагом направилась ко двору Цися, а Су Лан и остальные последовали за ней.
Двор Цися был ярко освещен. Бабушка Чжоу крепко держала подпрыгивающую Доу Мин и убедительно советовала ей: «Пятая госпожа, пожалуйста, не устраивайте сцен. Если ситуация обострится, мы не сможем держать в тайне события того дня. Как вы потом будете жить с собой? Четвертая мисс бегала ради вас последние несколько дней, и она похудела. Неужели ты не можешь подумать о ее чувствах...?»
«Почему меня должны волновать ее чувства?» воскликнул Доу Минг, все больше распаляясь. «Она знает, что Цзи Юн причинил мне вред, но защищает его! Неужели она относится ко мне как к сестре? Если правда выйдет наружу, пусть будет так; я лучше умру!»
«Бабушка Чжоу, отпусти ее!» Ду Чжао незаметно для всех вошла во внутреннюю комнату. Она стояла у двери и холодно смотрела на Ду Мина. «Она просто рассчитывает вернуться домой. Если дело зайдет слишком далеко, семья Доу не останется в стороне». Цзи Цзяньмин не посмеет ничего с ней сделать. Если она хочет найти Цзи Цзяньмина, пусть идет! Но сразу скажу: если ты не дашь мне лица, то и я не дам тебе. Даже если Цзи Цзяньмин захочет утопить тебя в озере, я буду стоять и смотреть». Она окинула взглядом слуг во внутренней комнате. «Всех, кто поможет ей в ее безрассудном поведении, ждет та же участь, что и тех, кто раньше служил во дворе Цыси».
Служанки и жены тут же побледнели и прижались к стене.
Доу Мин пристально смотрела на Доу Чжао, словно хотела проглотить ее целиком. «Доу Чжао, не думай, что я боюсь!»
«Боишься!» Доу Чжао ответил спокойно, как будто Доу Мин просто жаловалась на то, что не ест овощи. «Я знаю, что ты боишься, поэтому и позволил бабушке Чжоу отпустить тебя. В конце концов, ты ни о ком не заботишься. Если твоя служанка Цзи Хун будет помогать тебе и ее продадут, ты просто найдешь другую служанку. Бабушка Чжоу защищает тебя, потому что хочет этого; если она умрет, это будет ее вина...»
«Вы говорите чепуху! Ты несешь чушь!» Впервые Ду Мин, который обычно вел себя жестко в присутствии Ду Чжао, выглядел паникером.
«Разве?» ответил Доу Чжао. «Где Цзи Хун? Спросите у бабушки Чжоу, если бы не я, она бы до сих пор стояла здесь? Трус, который даже не может защитить окружающих, не имеет права безрассудно вести себя дома. Если у тебя есть возможность, не тяни за собой других, найди Цзи Цзяньмина и сам сведи с ним счеты!» Она приказала Су Лан: «Передай мое послание: закрой главные ворота. Пусть Пятая госпожа делает все, что хочет, но если кто-то ей поможет, даже если просто подаст иголку, притащите их и забейте до смерти!»
Бабушка Чжоу крепче прижала к себе Доу Мина. «Пятая госпожа, пожалуйста, умоляю вас...»
Разгоряченная гневом, Доу Мин с силой оттолкнула бабушку Чжоу и бросилась бежать.
Бабушка Чжоу тут же бросилась за ней в погоню.
Доу Чжао заслонил бабушку Чжоу. «Ты снова хочешь причинить ей вред?»
Бабушка Чжоу разрыдалась.
Задыхаясь от гнева, Доу Мин понеслась в сторону зала Хэшоу. Но, дойдя до входа, она замешкалась.
Все, кто попадался ей на пути, игнорировали ее.
В ее голове промелькнул образ холодных, ледяных глаз тетушки Мо.
Она невольно задрожала, обхватив себя руками.
Из зала Хэшоу вышла пара молодых слуг. «Что с молодым господином? Лежит в пьяном кресле, не ест и не пьет; если что-то случится, как мы объясним это старому господину?»
«Ничего страшного. Я слышал, что молодой мастер хотел сделать эликсир бессмертия и целый год не выходил из своей комнаты, но сейчас с ним все в порядке!»
Ду Мин быстро спрятался за ближайшим деревом.
Двое молодых слуг болтали и смеялись, проходя мимо нее.
Она сидела на корточках под деревом и смотрела на закат, пока темнота постепенно окутывала окрестности.
Ночной ветер, казалось, пробирал ее до костей.
Доу Минг дрожала от холода.
Никто не пришел ее искать.
Луна светила ярко, на небе было несколько рассеянных звезд.
«Доу Чжао, Чжи Юн, я заставлю вас заплатить. Я заставлю вас заплатить...» Доу Мин сжала кулаки и заскрипела зубами, бормоча про себя.
Вдруг из клумбы рядом с ней выпрыгнула тень и приземлилась у ее ног.
Она резко вскрикнула и побежала в сторону двора Цися.
Тень испугалась, присела и мяукнула.
В зале Хэшоу и во дворе Цися воцарилась тишина.
Су Лан испустил долгий вздох. «Наконец-то мы можем спокойно заняться чем-то другим!»
С приближением зимы начиналась подготовка к празднику зимнего солнцестояния.
Служанки должны были колоть рисовые лепешки и лепить пельмени, а Доу Чжао - лично делать обувь и носки для старейшин.
Все были заняты.
Дуань Гунъи и Су Синь поспешили обратно, выглядя изможденными.
Ду Чжао и Су Синь разговаривали во внутренней комнате.
«Седьмой мастер был в ярости; не успела я уйти, как он разбил чайную чашку в руке. Бабушка Лю была еще более грозной, бросала завуалированные оскорбления, говорила, что семье Ван не хватает воспитания, и она даже не может правильно воспитать своих дочерей и служанок. Старушка Ван чуть не упала в обморок от злости, а затем вторая жена семьи Ван выскочила на улицу, чтобы поспорить с бабушкой Лю. Служанка из семьи Ма тоже не отступила, обругав вторую жену семьи Ван», - рассказывала Су Синь, поражаясь. «Обычно семья Ма кажется мне довольно дружелюбной, но я не ожидала, что они настолько остры на язык. Неудивительно, что бабушка Лю взяла ее с собой! Без нее нам некого было бы противопоставить второй жене семьи Ван».
В итоге вмешалась старшая жена семьи Ван, которая посоветовала старушке Ван не опускаться до уровня бабушки Лю и отчитала бабушку Лю за то, что та не знает своего места. Она говорила красиво, но, к сожалению, бабушка Лю была послана второй госпожой, чтобы доставить неприятности, и она не сдержалась, быстро заставив замолчать старшую жену семьи Ван. Однако старуха Ван все равно сочла слова старшей жены слишком мягкими и не позволила ей вмешаться, оставив старшую жену в тревоге в стороне. Частная резиденция губернатора - это даже хуже, чем улицы уезда Чжэнь Дин, шум от которой слышен за многие километры. Интересно, слышат ли это соседи?»
Ду Чжао ожидал этого.
В конце концов, Доу Мин была юной леди из семьи Доу, и устраивать скандал им было невыгодно. Однако спускать с крючка вторую госпожу семьи Ван она не хотела, поэтому послала несколько грозных служанок, чтобы спровоцировать семью Ван, добавить им хлопот и облегчить свое разочарование.
Однако Доу Чжао была несколько удивлена тем, что вторая госпожа семьи Ван решила поспорить с бабушкой Лю.
В прошлой жизни Доу Чжао не раз имела дело со второй госпожой семьи Ван.
По ее мнению, вторая госпожа заботилась о своем имидже, поэтому в этот раз она была в ярости.
Но все это ее не волновало, ее интересовала только реакция ее отца, Доу Шиина.
Доу Чжао спросил у Су Синь: «Ты передала мое сообщение отцу? Что он сказал?»
«Седьмой господин выглядел весьма обеспокоенным», - ответила Су Синь. «Он сказал, что ему не по себе, когда Пятая госпожа передается кому-то другому. Я рассказал ему о том, что сказала вам вторая госпожа в тот день, но он тогда ничего не ответил. Перед самым моим возвращением он вызвал меня к себе и сказал, что после праздника зимнего солнцестояния Пятая госпожа будет отправлена в столицу. Однако я слышал от главного распорядителя Гао, что Седьмой господин, похоже, нанял во дворце наставника, чтобы тот обучил Пятую госпожу этикету».
Это хорошо!
Доу Чжао кивнул.
В комнату вошла Су Лан с яркой улыбкой. «Дуань Гвард здесь».
Перед уходом Дуань Гунъи тихонько велела ему найти возможность встретиться с Чэнь Цю Шуем.
Ду Чжао немедленно встал и направился в зал.
Волосы Дуань Гунъи были еще влажными, очевидно, она умылась перед тем, как прийти к ней.
В зале было пусто, поэтому Доу Чжао сразу спросил: «Как сейчас господин Чэнь?»
«Господин Чэнь чувствует себя хорошо», - торжественно ответила Дуань Гунъи. «Поначалу ему было запрещено куда-либо ходить, но с тех пор как вопрос с семьей Цзян был улажен, господин Чэнь может свободно приходить и уходить, если это не касается таких важных мест, как кабинет молодого мастера Мэй, внутренние покои, банкетный зал или комната бухгалтерии». Он сделал паузу, а затем добавил: «Однако 26 октября скончалась жена герцога Ина».
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026