Лун Мин поднял голову и увидел молодого человека, который с широкой улыбкой приветствовал его. Незнакомец был одет в белую рубашку и серый костюм индпошива, на его запястье красовались дорогие часы, а волосы лоснились от мусса.
Этот мужчина был не кем иным, как Тан Мином – однокурсником Лун Мина по университету.
Рядом с Таном шли еще двое. Девушку в джинсах, белой футболке и с волосами, собранными в конский хвост, звали Сунь Жань – она тоже училась вместе с ними. Что же до второго спутника – высокого худощавого парня с темными пятнами на лице, – то Лун Мин его не знал; судя по всему, и для Тан Мина с Сунь Жань он был лишь шапочным знакомым.
— Лун Мин, сколько лет, сколько зим! — Вежливо поздоровалась Сунь Жань.
— Давно не виделись, — так же вежливо отозвался Лун Мин.
Спутник Тан Мина с любопытством оглядел Лун Мина. По поношенной одежде последнего никак нельзя было сказать, что перед ними стоит человек с положением.
— Тан-гэ, а это кто? Раньше его не видел, — спросил парень.
— Ли Инь, давай я вас познакомлю, — Тан Мин заговорил с елейной улыбкой, принявшись расхваливать старого знакомого, хотя в его глазах промелькнуло нечто едва уловимое. — Это наш старый одноклассник. В учебе ему не было равных. А еще его семья владела гостиничным бизнесом – тот самый пятизвездочный отель «Свет и Тень» принадлежал им. В Верхнем городе Шаньчэншаня это место было довольно известным. Правда, после выпуска Лун Мин куда-то пропал, в Верхнем районе я его больше не встречал.
— Ого, какой солидный человек! — Ли Инь, услышав это, тут же протянул Лун Мину руку. — И где же господин Лун Мин сейчас трудится?
— Нигде я не тружусь, — спокойно ответил Лун Мин. — Сейчас я безработный и живу в Нижнем районе.
Рука Ли Иня замерла в воздухе. Он на мгновение оцепенел, а затем, засомневавшись, медленно убрал ладонь и недоуменно посмотрел на Тан Мина. Разве тот не говорил, что семья Лун Мина заправляет отелями? Как же он стал нищим из Нижнего района?
На лице Тан Мина отразилось крайнее изумление.
— Ты живешь в Нижнем районе? — Переспросил он. — Теперь понятно, почему мы столько лет не виделись. Я слышал, что у вашего отеля сменились хозяева… Неужели возникли какие-то трудности? Что же ты не обратился к старым друзьям за помощью? Хочешь, я подыщу тебе хорошую работу?
— Не нужно, спасибо, — Лун Мин отрезал всякие попытки проявить мнимое дружелюбие. Он прекрасно видел Тан Мина насквозь и не собирался поддерживать этот пустой разговор.
Сунь Жань тоже выглядела потрясенной.
— Лун Мин, неужели в семье что-то случилось? — Нескрытно сопереживая, спросила она. — Тебе правда не нужна помощь?
— Нет, спасибо. У меня дела, я пойду, — Лун Мину совсем не хотелось предаваться воспоминаниям.
Когда-то, пока отец был жив, он ни в чем не нуждался. Но после его смерти двое партнеров по бизнесу заявили, что из-за многолетнего попустительства отца отель погряз в огромных убытках. Обвинив его в растрате казенных средств, они размыли его долю акций до нуля. При этом они еще и выставили всё так, будто по старой дружбе решили не привлекать семью Лун Мина к ответственности.
— Ну чего ты так спешишь? Такая редкая встреча! — Тан Мин инстинктивно преградил ему путь, изображая радушие. — Сейчас еще ребята подойдут, может, посидим все вместе?
— Нет, — Лун Мин взглянул на него холодным, безучастным взором.
— Эх ты, всё такой же зануда, как и раньше, — Тан Мин уже приготовился было настаивать, но внезапно со стороны входа донеслись крики.
Все обернулись на шум. К дверям уверенным шагом приближалась толпа из пятидесяти-шестидесяти человек. На каждом была форма различных интернет-кафе города, и лица их не предвещали ничего хорошего. Девушки-хостес и охранники тут же преградили им путь.
— Вы кто такие? — Выкрикнул кто-то из персонала.
— Я Чжао Чан, менеджер интернет-кафе «Лунное Сияние», — выступил вперед дюжий детина в черной кожанке с грубой, обветренной кожей.
— А я из «Светлячка»!
— Я из «Бездны»!
Остальные тоже принялись выкрикивать названия своих заведений.
— А, коллеги, значит, — из дверей вышла красавица в сексуальном черном платье на бретельках. Ее волосы были аккуратно собраны и заколоты серебряной шпилькой, а на губах пылала темно-красная помада. — Я Мила, менеджер интернет-кафе «Звездное Желание». Если есть вопросы – излагайте мне.
— Хм, а ваше «Звездное Желание» вообще знает, что такое правила? — Холодно фыркнул Чжао Чан.
— О каких правилах речь? — Мила с улыбкой окинула толпу взглядом.
— На этой улице и так полно интернет-кафе. То, что вы открылись здесь, – ладно, мы слова не сказали. Но вы с порога объявляете распродажу в полцены! Вы вообще не соблюдаете приличий!
— У нас открытие, акции в такой день – дело обычное. Вам ведь никто не мешает сделать то же самое?
— Круто завернула! — Чжао Чан аж рассмеялся от злости. Он впервые видел такую наглость. — И кто же ваш босс?
— Кто наш босс? Можете пойти и спросить об этом своих хозяев. Уж они-то наверняка в курсе, — невозмутимо парировала Мила.
При этих словах лица Чжао Чана и остальных слегка дрогнули. Только дурак не понял бы, что они наткнулись на «крепкий орешек». Но просто так отступить на глазах у толпы зевак они не могли.
— Хватит мне зубы заговаривать! — Рявкнул Чжао Чан. — Зови своего босса!
— Наш босс – не тот человек, которого может увидеть любой встречный по первому желанию, — усмехнулась Мила.
Она понимала: если менеджер не может уладить такой пустяк и зовет на помощь владельца, то грош ей цена как работнику.
— Ах так? Ну тогда мы никуда не уйдем! — Чжао Чан и его люди окончательно разъярились.
В этот момент из-за спины Милы донесся мягкий, мелодичный голос:
— Мила, что здесь происходит?
Толпа расступилась. К ним шла девушка в белом свитере. Ее серебристо-белые волосы каскадом спускались до самой талии, кожа была бела как снег, а синие глаза сияли подобно драгоценным камням. В каждом ее движении сквозило исключительное изящество.
«Это она?», – лицо Лун Мина слегка дрогнуло. Эту девушку звали Лосюэ, она училась в параллельном потоке в его университете.
— Госпожа, — почтительно обратилась к ней Мила, — это люди из соседних заведений. Им кажется, что наши скидки в честь открытия нарушают их правила.
— Я всё поняла, — Лосюэ повернулась к Чжао Чану и его свите. Голос ее оставался нежным, но в нем зазвучала стальная твердость. — Если вы считаете, что что-то не так, пусть ваши хозяева придут и поговорят со мной лично.
— Ладно… — Чжао Чану и остальным ничего не оставалось, кроме как понуро ретироваться под ее взглядом.
— Прошу прощения, господа, — Мила вновь обратилась к собравшимся с улыбкой. — Инцидент исчерпан. Пожалуйста, наслаждайтесь отдыхом, у нас по-прежнему действует скидка пятьдесят процентов на всё!
Толпа отозвалась аплодисментами.
Тан Мин, завидев Лосюэ, мгновенно позабыл о Лун Мине. Весь сияя от восторга, он шагнул вперед и окликнул ее:
— Лосюэ!
Девушка обернулась на зов. Пользуясь тем, что внимание переключилось, Лун Мин сунул руки в карманы и, слегка опустив голову, побрел прочь.
Обновлено: 15.02.2026