В этот момент довольно смышленого вида мужчина в светло-серой футболке и с короткой стрижкой заметил, что Лун Мин развернулся и уходит в одиночку. Его глаза мгновенно блеснули, и он обратился к нескольким игрокам рядом, с которыми только что познакомился:
— Братцы, видите того парня, что уходит?
— Видим. И что с того, Гу И?
— Тот, кто осмеливается в такой момент уйти один, обычно оказывается мастером. Давайте за ним! — Гу И озвучил свою идею.
— Логично. Пошли! — Игроки, выслушав анализ Гу И, охотно согласились.
Они тут же двинулись следом за Лун Мином. Заметив это, многие другие игроки тоже засуетились и стали подгонять своих спутников:
— Глядите, кто-то повел группу наружу! Скорее за ними!
— Идем!
Множество людей, поддавшись эффекту стадного чувства, устремились вслед за Лун Мином. Разумеется, ушли не все – потянулось около сотни человек.
Цинь Янь проводил Лун Мина задумчивым взглядом. В это время мускулистый, чернявый мужчина с щетиной на лице вполголоса спросил Цинь Яня:
— Нам идти за ними?
— Нет, Се Шань, мы пойдем в другую сторону. — С этими словами Цинь Янь повел своих товарищей прочь.
Линь Юэ, увидев, что Цинь Янь уходит, поспешила следом за ним. Заметив это, за ними потянулись и многие женщины-игроки. Остальные разделились на две группы и разошлись в разных направлениях.
Вскоре, добравшись до края руин, Лун Мин оглянулся. На его лице промелькнуло недоумение: он не совсем понимал, зачем столько народу увязалось за ним. Впрочем, долго ломать голову он не стал. У большой толпы есть свои плюсы – в случае опасности достаточно просто бежать быстрее остальных.
Однако стоило Лун Мину покинуть пределы руин, как он нахмурился, вглядываясь вдаль. Желтые пески клубились и уходили за горизонт, которому не было видно конца. Под палящим солнцем сухой воздух дрожал, словно волны жара. На мгновение Лун Мин растерялся, не зная, куда лучше податься.
Гу И и его спутники тоже остановились. Глядя на замершего Лун Мина, они начали сомневаться, но подойти и спросить не решались. Лун Мин, однако, быстро принял решение. Раз он не знает, куда идти, стоит для начала заглянуть на ближайшую точку эвакуации и посмотреть, что она из себя представляет.
Он бросил взгляд на карту в браслете, сверил направление ближайшей зеленой точки и зашагал к ней. Ноги вязли в раскаленном песке, каждый шаг давался с трудом, но он терпеливо продолжал путь. Гу И и остальные поспешили следом.
Через несколько десятков минут игроки, шедшие за Лун Мином, начали перешептываться:
— Черт, да куда этот тип прет?
— Понятия не имею.
— А вдруг он сам дороги не знает и просто водит нас кругами?
— Ну так пойди и спроси.
— Еще чего, не пойду.
Лун Мин, конечно, слышал эти разговоры, но совершенно не придавал им значения. Когда терпение людей уже было на пределе, среди однообразных дюн показалась круглая механическая платформа. Она выглядела совершенно чуждой на фоне окружающей пустыни.
Гу И и его спутники тут же оживились, изумленно выкрикивая:
— Это же точка эвакуации!
— Блин, столько времени потратили, а он нас просто к эвакуации притащил!
— А я-то думал, мы идем куда-то поинтереснее.
Другие игроки тоже разочарованно качали головами при виде платформы эвакуации.
— Раз уж пришли, я попробую! — Крикнул один из парней и с энтузиазмом запрыгнул на платформу.
Как только он наступил на нее, сложные узоры в основании платформы засветились неярким ореолом. В тот же миг браслет игрока завибрировал, и перед ним всплыло уведомление: «Желаете эвакуироваться?»
— Эвакуироваться! — Не раздумывая, ткнул пальцем парень.
Вжух – платформа была активирована. Игрок начал медленно отрываться от земли. Опешив, он закричал:
— Ого! Ого-го! Я лечу!
В следующую секунду он превратился в луч белого света и исчез. Оставшиеся игроки, наблюдая за этой сценой, лишь плевались и ругались:
— Идиот. Впустую потратил свиток.
Лун Мин тоже почувствовал легкое раздражение от того, что кто-то решил устроить такую наглядную демонстрацию. Впрочем, теперь он точно знал, как работает эвакуация. Вот только дальнейший путь обещал быть нелегким.
Лун Мин оглядел пустыню – на первый взгляд, в какую сторону ни пойди, везде одно и то же. Без карты на браслете заблудиться проще простого. Но его это не слишком заботило – четкой цели у него все равно не было, и он продолжил путь вперед. Гу И и остальным ничего не оставалось, кроме как, скрепя сердце, следовать за ним.
Время шло секунда за секундой. Лун Мин шел, обливаясь потом, во рту пересохло, и скорость невольно упала. Взглянув на статус в браслете, он обнаружил несколько негативных эффектов:
«Внимание: у вас легкое обезвоживание, пожалуйста, восполните запас воды как можно скорее».
«Внимание: упадок сил».
Другие игроки тоже выдохлись, а некоторые и вовсе обессиленно осели на землю.
— Всё, я больше не могу… Ноги не идут.
Лун Мин посмотрел вдаль на бесконечные барханы и тоже решил немного передохнуть. Гу И, не выдержав, подошел к нему с вопросом:
— Брат, ты вообще куда нацелился?
— Понятия не имею, — сухо ответил Лун Мин. — Куда дойду, там и буду.
Глаза Гу И округлились от такого ответа. Он уже собирался что-то возразить, как вдруг раздался восторженный крик:
— Ого!
Лун Мин и остальные обернулись. Невысокий игрок с прыщавым лицом в сопровождении двух товарищей возбужденно бежал к дюне слева. Там, растянувшись на песке, спал огромный, трехметровый краснопятнистый варан. Его серая кожа была покрыта пугающими красными наростами – зрелище не для слабонервных.
— Чжао Вэй, ты уверен, что всё будет нормально? — Нервно спросил один из спутников.
— Да чего бояться? В играх всегда так: убиваешь монстров – качаешь уровень. Вперед! — Чжао Вэй без тени сомнения выудил из рюкзака булыжник и, подбежав к варану, с силой обрушил его на голову зверя.
Бам!
Раздался глухой удар. Краснопятнистый варан, взвыв от боли, медленно открыл глаза и поднялся. Раскрыв окровавленную пасть, он издал яростный рев:
— Гр-р-ра-а!
Настолько реалистичная сцена до смерти напугала Чжао Вэя. Дрожа всем телом, он бросился наутек. Но варан мгновенно рванул с места, в один прыжок настиг беглеца и перехватить зубами его за поясницу.
— А-а-а! Больно! Помогите!
Чжао Вэй зашелся в душераздирающем крике, инстинктивно взывая о помощи. Его спутники, и не думая помогать, в ужасе припустили прочь. Лун Мин нахмурился и напрягся, настороженно следя за вараном, но не делая ни шага в сторону терпящего бедствие.
Хрусть!
Варан одним мощным движением челюстей перекусил тело Чжао Вэя пополам. Во все стороны брызнула кровь и ошметки плоти. Сразу после этого разрушение на осколки превратило останки игрока в светящиеся точки, а его рюкзак сиротливо упал на песок.
— Бежим! — В панике завопил Гу И, и люди, охваченные ужасом, бросились врассыпную.
Обновлено: 15.02.2026