Мальчика, чьего отца повесили по доносу завистливого соседа, десять лет держат впроголодь как бесплатную прислугу — а тот сосед важно расхаживает в старостинском халате. Но однажды кулак не выдерживает, и обидчик падает замертво к ногам юноши: теперь либо бежать, либо достать топор. Пока герой мечется между местью и петлёй палача, у мучителя всплывает тайна пострашнее людской подлости — голодный демон на цепи в дальнем сарае и охотники на нечисть, что уже почуяли этот след прямо на герое. Кто здесь настоящее чудовище?