Гладя хаски, Сугэ мысленно прокручивал события, произошедшие с ним во сне.
И вдруг он почувствовал, что в его голове появилось что-то новое.
Некая вязкая субстанция фиолетового цвета, похожая то ли на жидкость, то ли на пар.
«Это и есть та самая духовная энергия, о которой говорил Джон!» — догадался Сугэ, вспомнив лекции своего наставника-некроманта.
Духовная энергия рождалась из разума, была первоосновой, возникающей при слиянии души с мистикой, топливом и фундаментом для всех сверхъестественных сил.
«Ха! Так я, оказывается, уже ступил на путь мистики! Значит, мои сны действительно связаны с реальностью. То, что я постиг во сне с помощью божественного тела, воплотилось и здесь. Во сне я раскрыл тайну звука души, понял его природу, способ распространения и даже научился им управлять».
«Слышать, создавать, передавать и контролировать — вот что я теперь умею. Хоть это и не наносит физического вреда, но может отвлечь врага и в критический момент спасти мне жизнь», — подумал Сугэ, возбуждённо сжав кулаки.
«Пусть я пока не знаю, что такое „профессия“, но я уже владею мистической силой».
Осознав это, он вспомнил о двух несчастных ведьмах.
«Судя по воспоминаниям, Церковь Святой Крови, Церковь Исцеления и Церковь Ночного Ястреба проявляют к ведьмам нулевую терпимость. Но тела убитых ведьм они никогда не оставляют. Официальная версия — чтобы не осквернять землю. Но на самом деле всё, конечно, не так».
«Учитывая, что хирургия в этом мире уже достаточно развита, Церковь, получив тела ведьм, наверняка проводит вскрытия. За столько лет они стопроцентно обнаружили этот нарост в их груди и знают истинную причину мутации. Но они молчат».
Тут Сугэ задумался.
«История учит, что за таким отчаянным сокрытием правды всегда стоят огромные, невообразимые для простого человека выгоды и тайны».
«Сейчас у меня слишком мало информации, чтобы делать выводы. В любом случае, эту тайну нужно хранить. Если она просочится и вызовет в Церкви переполох, кто-нибудь из их шишек может меня вычислить».
Он содрогнулся. «Держать язык за зубами и никому ни слова!»
Приняв это решение, Сугэ открыл ящик стола. Внутри лежали две золотистые купюры размером с детскую ладонь.
На блестящей бумаге был вытеснен герб Церкви Святой Крови. Это была официальная валюта империи — ланки.
Номинал каждой купюры — один ланк. Но не стоит его недооценивать, покупательная способность этой бумажки была поразительной. На неё можно было семь раз досыта накормить всю семью Сугэ — с обычным серым хлебом, картошкой, овощами и мясом раз в три дня.
Это были последние два ланка. Остальное — мелкие ланфэни.
Аккуратно убрав деньги, Сугэ прошёл на маленький балкон в гостиной, открыл деревянный шкафчик и достал два громоздких серых пальто.
Это была рабочая одежда его родителей, которую им выдавали на фабрике. Абсолютно некрасивая, но очень тёплая. После их смерти пальто так и лежали здесь. К счастью, Айда, с её педантичностью, позаботилась о защите от влаги и моли, так что они были в целости и почти не пахли нафталином.
Он снял своё пальто и костюм, переоделся в простой серый балахон, не стал надевать шляпу. Два тёплых пальто он уложил в большой чемодан. Подумав, налил в маленький термос кипятка, взял две кружки и завернул всё это в пальто.
— Я скоро вернусь, — сказал Сугэ хаски. — Охраняй дом. Вернусь — куплю тебе что-нибудь вкусное.
— Ха! Ха! — пёс от радости запрыгал по комнате, и от его дурашливого вида нельзя было не улыбнуться.
Сугэ скривился.
— Когда я думаю о том, что мне придётся на тебе выезжать, чтобы пускать пыль в глаза, у меня аж печёнка болит.
Заперев дверь, Сугэ вышел с чемоданом в руках.
«Хорошо, что школа на Кленовой улице недалеко, и место это сейчас совсем заброшенное».
Сначала он зашёл в булочную на первом этаже и купил два фунта серого хлеба, банку сливочного масла и две банки рыбных консервов. Упаковав всё в заранее приготовленную плетёную сумку, он положил её в чемодан и быстрым шагом двинулся вперёд.
Кленовая улица находилась через квартал за его домом.
Это была самая окраина, полностью заброшенный старый район. Фабрики, школы, жилые дома — всё было предназначено под снос. По городскому плану здесь должны были построить район особняков для среднего класса.
Сейчас было рабочее время, и на пустынной улице не было ни души.
По дороге Сугэ внимательно прислушивался ко всем звукам, чтобы убедиться, что за ним не следят.
Для верности он не пошёл напрямую, а сначала заглянул в несколько разрушенных домов, пошарил по пыльным стенам, изображая бездомного, ищущего, чем бы поживиться.
«Похоже, Мастер Герос был прав. У Церкви действительно не хватает людей», — убедившись, что не привлёк ничьего внимания, Сугэ спокойно вошёл на территорию заброшенной школы.
Вся школа была покрыта белым снежным одеялом, на котором виднелось множество следов. Человеческих и звериных.
В такое время сюда забредали либо бездомные, либо мальчишки в поисках секретной базы.
Скрипя снегом, Сугэ подошёл к полуразрушенному, истерзанному зданию школы и, полагаясь на память, стал искать нужное место.
Он учился здесь в начальных классах. Хоть и прошло много лет, кое-что он ещё помнил.
«Там был подвал, кажется, он уцелел. Помню, здесь их было всего два: один — ледник для хранения льда, а второй — склад для копчёного мяса и вяленой рыбы».
«Но склад был лишь частично под землёй, а часть — на поверхности», — он повернулся на запад и увидел, что низкое здание склада снесено, и на его месте зияет большая яма.
«Значит, это ледник», — заключил он.
Он пересёк западную, полностью разрушенную часть школы и подошёл к восточной, где ещё сохранились остатки классов. Пройдя по коридору без крыши, Сугэ увидел проём, прикрытый старой дверной доской.
«Маскировка, конечно, так себе», — усмехнулся он. Смахнув снег, он увидел заваленные пылью ступени, ведущие вниз.
Он не стал спускаться сразу. Присев на корточки, он тихо произнёс:
— Я посланник Владыки Смерти и Бури.
Услышав его низкий голос, из подвала донеслись два торопливых шарканья, и в проёме появились два посиневших от холода, испуганных личика.
Обновлено: 20.01.2026