Когда Сугэ вернулся на Соборную площадь, Айды там ещё не было — она всё ещё где-то гуляла.
Стоя в стороне от толпы, он смотрел на людей, что танцевали и восторженно кричали на площади, и на его губах появилась лёгкая улыбка.
— В таком мире увидеть столь бурное веселье… это согревает душу, позволяет напряжённому разуму хоть немного расслабиться и найти утешение.
Сугэ наслаждался этой атмосферой. Он просто стоял, не двигаясь, и впитывал её в себя.
В тот момент, когда он почти погрузился в эту эйфорию, до него донёсся отчаянный крик Джека.
— Сугэ! Сугэ!
Джек подбежал, тяжело дыша.
Сугэ очнулся от своих мыслей и тут же почувствовал неладное.
— Что случилось?
— Роланд! Роланд только что схватили люди Макока! — на лице Джека была паника.
Внутри у Сугэ всё напряглось. Увидев синяк на лице друга, он спросил:
— Они и тебя избили? И вот так, в открытую, похитили офицера полиции?
Джек бессильно вздохнул.
— Они заявили, что Роланд неверна, что у нас с ней неподобающие отношения. Избили меня, а её увели под предлогом измены. Мы ничего не могли сделать.
Сугэ, не колеблясь ни секунды, выпалил:
— Куда её повели? Какой дорогой?
— Это случилось в том переулке! — Джек развернулся и побежал. — Здесь слишком много народу, их карета не могла стоять близко. Если поторопимся, ещё можем догнать!
— Веди! Быстрее! — крикнул Сугэ и тут же одним рывком обогнал Джека.
Тот стиснул зубы и, собрав все силы, припустил следом, стараясь не отставать.
Протискиваясь против течения толпы, они быстро выбрались из людского водоворота вокруг Соборной площади.
— Туда! Они там! — прокричал Джек.
Сугэ проследил за его взглядом и, резко свернув, понёсся в сторону Триумфальной улицы.
Получив чёткое направление, он развил ещё большую скорость.
«Какое же это потрясающее чувство!» — на бегу Сугэ казалось, что он вот-вот взлетит.
Он понимал, что это не полёт, а лишь результат невероятной силы его ног — каждый толчок позволял ему зависнуть в воздухе на долю секунды дольше.
Его скорость была невероятной, почти восемь метров в секунду.
Рассекая ледяной воздух, Сугэ вихрем вылетел из-за угла и увидел метрах в тридцати от себя чёрную четырёхколёсную карету.
Неподалёку трое мужчин тащили к ней женщину. Это была похищенная Роланд.
Она отчаянно сопротивлялась, на её лице застыл ужас, но в глазах читалась глубокая нерешительность.
Сугэ перевёл дух и, сжимая в руке трость, бросился вперёд.
— Отпустите эту леди! — громко крикнул он.
Услышав его голос, главарь троицы — высокий, худощавый молодой человек в сером костюме — обернулся.
У него было нездорово бледное, осунувшееся лицо с хищным орлиным носом и тонкими усиками. Золотистые волосы под шляпой были в беспорядке, а в зелёных глазах горел непонятный, раздражённый огонёк и странная жажда.
Человек, который должен был выглядеть серьёзно, создавал зловещее и отталкивающее впечатление.
— Затаскивайте её, — бросил он двум своим спутникам-громилам.
Роланд, увидев Сугэ, воспряла духом.
— Макок! — с мольбой в голосе обратилась она к молодому человеку. — Я знаю, с тобой что-то не так! Я не виню тебя за то, что было раньше. Это мой друг, он может тебя исцелить! Пожалуйста, прекрати!
Макок оскалился, обнажив пожелтевшие зубы, и со странной ухмылкой произнёс:
— Дорогая Роланд, я в полном порядке. Со мной всё хорошо. Не сопротивляйся, нам пора подарить мне прекрасных детишек!
Пока они говорили, Сугэ уже подбежал к ним.
Он остановился в двух метрах от Макока и, выдохнув облачко пара, серьёзно спросил:
— Как джентльмен, не считаете ли вы, что такое обращение с собственной невестой — это уже слишком? Я слышал от Роланд, что её жених — вежливый и элегантный потомок аристократического рода.
Говоря это, Сугэ мгновенно активировал своё Видение.
И его сердце пропустило удар.
«Что это, чёрт возьми, такое?»
Он увидел, что тело Макока окутано странной, неописуемой тенью, давящей и гнетущей, словно пасмурный день. Но удивила Сугэ не тень, а то, что находилось в животе Макока.
Сквозь своё Видение, достигшее двадцати единиц, Сугэ смутно различил, как в брюшной полости Макока что-то извивается. Он не мог рассмотреть его форму, но когда оно двигалось, сжимающиеся ткани вокруг позволяли угадать его очертания.
Это было нечто размером с большой палец, похожее на гигантского головастика.
Оно беспрестанно металось в его животе, словно искало выход.
«Что это? Паразит? Или нечто, проникшее извне? Нет, будь оно живым, вокруг него не было бы духовной энергии».
Пока Сугэ размышлял, Макок смерил его презрительным взглядом, который в итоге остановился на старой серой трости в его руке.
— Плебеи — они и есть безвкусные плебеи, — с надменным видом процедил он. — Какое безвкусие в одежде. Глупая, дешёвая подделка, просто отвратительно. Убирайся. Ты не достоин со мной говорить.
Сказав это, он развернулся, чтобы уйти.
Сугэ моргнул. Он уже прокрутил в голове несколько планов действий, но никак не ожидал, что противник с ходу перейдёт на оскорбления.
«Я-то думал, придётся действовать по протоколу, но раз уж ты сам напросился, пеняй на себя».
Как человек нового времени и добропорядочный молодой человек, Сугэ хоть и не был ярым ненавистником богачей, но подобное высокомерное презрение терпеть не мог.
«Классическая сцена из романа, где протагонист ставит на место зарвавшегося негодяя, вот-вот разыграется вживую. Даже немного волнительно».
Сугэ собрался с мыслями и, сохраняя безупречную вежливость, произнёс:
— Прошу вас осознать, с кем именно вы сейчас разговариваете.
С этими словами он извлёк из-за воротника подвеску с символом Богини.
— Сугэ Сотос, Посланник Пурпурной Луны Церкви Святой Крови. Я требую, чтобы вы оказали содействие в расследовании и немедленно отпустили госпожу Роланд Боумен.
По законам Империи, за исключением особых владений некоторых аристократов, мистики Церкви обладали чрезвычайным статусом. А Посланник Пурпурной Луны, как один из Апостолов Трёх Лун, имел право применять закон, невзирая на любые титулы и звания.
«Перепалка ни к чему не приведёт, он лишь ещё больше меня презрит. В конце концов, он — образованный аристократ, а не злодей из романа, который впадает в ярость от пары слов. Раз уж ты решил давить статусом, посмотрим, чей окажется весомее!»
И действительно, услышав титул Сугэ, Макок замер. Он медленно обернулся, впился взглядом в подвеску в его руке, и его лицо помрачнело.
А затем он словно обезумел.
— Ах ты дрянь! — яростно прорычал он, обращаясь к Роланд. — Ты посмела натравить Церковь на своего жениха!
С этими словами он бросился на неё, намереваясь ударить.
«Так и есть, — отметил Сугэ. — Его психическое состояние крайне нестабильно».
Своим Видением он отчётливо видел, как фиолетовая мистическая энергия окутала голову Макока, заставляя его терять контроль и впадать в ярость.
Обновлено: 20.01.2026