Топор Чжао Ганя прошёл сквозь тело Майката, не причинив ему никакого вреда. Майкат был духом, и физические атаки были против него бессильны.
— Ты слишком торопишься, юноша, — усмехнулся Майкат, скрестив руки на груди. — Чтобы убить духа топором, нужно быть Золотым Рыцарем из Города Священного Огня.
Услышав новое название, Чжао Гань счёл это полезной информацией. Золотой Рыцарь. Звучит внушительно. Сразиться с таким было бы захватывающе. Но его удар в пустоту был не просто так.
Чжао Гань с презрением посмотрел на Майката.
— Этот удар был лишь демонстрацией того, как я скоро разрублю тебя пополам. Если ты так силён, почему так боишься смерти и окружил себя монстрами?
Лицо Майката слегка изменилось, но он сохранил самообладание.
— Отлично. Теперь мне ещё интереснее, будут ли твои крики, когда я вырву твою душу, громче, чем у моего никчёмного внука Мэтью.
Услышав это, Чжао Гань тут же изобразил гнев и, указав на Майката, крикнул:
— Давай! Хватит болтать, великий отступник!
— Хм!
Майкат наконец перестал говорить. Он создал в руке шар тёмно-зелёного мёртвого огня и бросил его в своё прежнее тело. Хотя, нет. Майкат умер восемьсот лет назад, его тело давно обратилось в прах. Это тело не могло быть его. Но то, с какой лёгкостью он использовал мёртвый огонь, говорило о том, что он отрёкся от веры Церкви Света.
Он, некогда посвятивший себя золотому пламени, после смерти использовал методы секты Почитателей Смерти, чтобы выжить, и, обратившись к мёртвому огню, создал множество монстров. Для верующих безбожник не был главным врагом. Главными врагами были отступники и еретики. Это было похоже на то, как в феодальные времена император не прощал лишь одно преступление — мятеж. Даже если это был его собственный сын, наследник престола.
Тех, кто совершал такое преступление, называли великими отступниками. Поэтому Чжао Гань и назвал так Майката. И Майкат, услышав это, тут же перешёл к действиям. Он понял, что их битва будет насмерть.
Но он ошибался в причинах. Чжао Ганя не волновала его ересь. Его волновало другое:
«Чёрт возьми, наконец-то я смогу получить душу великого отступника и построить Башню Света!»
При этой мысли он пришёл в восторг и посмотрел на Майката, как на сокровище. Башня Света была не просто необходимым условием для улучшения часовни до второго уровня. С Великой Зимой становилось всё холоднее, и с Башней Света в его часовне будет тепло и уютно. К тому же, у него было предчувствие, что постройка Башни Света принесёт новые сюрпризы.
Но сейчас было не до этого. Тело, в которое он бросил мёртвый огонь, начало меняться. Ряса на нём разорвалась, а само оно выросло до роста Чжао Ганя. Конечности полностью превратились в насекомоподобные, руки стали длинными, острыми лезвиями, тоньше, чем у Защитника, и выглядели ещё острее. Тело стало стройнее, а ноги, наоборот, непропорционально длинными и толстыми. На лодыжках выросли шипы, похожие на длинные кинжалы. Голова сохранила человеческую форму, но глаза стали фасеточными, как у насекомого. Тело покрылось чёрной хитиновой бронёй, на которой тут же образовался слой инея.
Фасеточные глаза уставились на Чжао Ганя, и у него по спине пробежали мурашки.
Очень опасно!
Чжао Гань был начеку, ещё крепче сжав топор. Он тут же скормил Багровому Глазу 10 очков рассудка, зарядив 20 патронов.
Бах!
...
Он выстрелил пять раз, чтобы проверить противника. Но скорость бронированного монстра превзошла все его ожидания. Пока багровые пули летели по воздуху, он метнулся в сторону и исчез.
Бум!
Одна пуля всё же попала в него, оставив на груди белое пятно. Багровые пули, благодаря автонаведению Багрового Глаза, могли даже немного менять траекторию. И всё равно попала лишь одна, да и та не пробила броню. Похоже, этот монстр был не только быстрым, но и очень прочным.
Чжао Гань нахмурился. Он больше всего не любил таких противников. В своё время три волка доставили ему немало хлопот. А этот монстр был не только быстрым, но и его броня, казалось, не уступала доспехам Опалённого Рыцаря.
В последнее время, с появлением баклера, он стал лучше справляться с быстрыми монстрами — один точный блок, и несколько ударов топором решали проблему. Но с такой бронёй, даже с силой в 29 очков, ему придётся попотеть, чтобы её пробить. Кулдаун баклера был 20 секунд, у него был лишь один шанс. Если он не сможет одолеть монстра с первого раза, его ждёт тяжёлый бой.
«Силы всё ещё не хватает. Было бы у меня 30+ базовой силы, плюс усиления и эликсиры, я бы его одним ударом зарубил!»
«Но, к счастью, я подготовился».
Чжао Гань поднял баклер для защиты и выпил один стимулятор гипертонии и два эликсира возбуждения. Теперь его сила без Научного Проклятия достигала 29 очков, а ловкость — 12, что увеличивало его скорость и манёвренность. Он также тут же применил научный метод бега, чтобы стать ещё быстрее.
— Неортодоксальные методы, низкопробные трюки, — с презрением прокомментировал Майкат действия Чжао Ганя.
— А ты чего из гроба вылез? — парировал Чжао Гань. — Из-за тебя я зря крышку открывал, ничего ценного не нашёл.
Даже великий отступник Майкат не мог сдержать гнева, услышав, что его гроб был осквернён.
— Язык у тебя острый. Посмотрим, сможешь ли ты так же говорить, когда я его отрежу.
Обмен любезностями был окончен. Эта перепалка была прелюдией к битве, попыткой вывести противника из себя и получить преимущество. Но, похоже, оба были слишком хладнокровны. Однако словесная дуэль разожгла их ярость, и теперь битва была неизбежна.
В этот момент Чжао Гань увидел, как золотое пламя на теле Майката полностью исчезло, сменившись чёрно-зелёным мёртвым огнём. Он зловеще улыбнулся Чжао Ганю, взлетел и, словно обнимая возлюбленную, обвил руками шею бронированного монстра. Тело монстра вспыхнуло мёртвым огнём, сделав его ещё более ужасным, будто он вышел из самой преисподней. Его сила, казалось, возросла в полтора раза.
Чжао Гань сглотнул. Этот монстр, объятый мёртвым огнём, был самым сильным противником, которого он когда-либо встречал. Но у него был главный козырь. То, что он нашёл в дневнике Ньюта.
Он тихо прошептал Лайту:
— Ты запомнил, что я тебе сказал? Скоро делай, как я велел.
— Да! — Лайт твёрдо посмотрел на монстра. — Во имя Света и Пламени, мы должны убить этого великого отступника!
— Угу! — подтвердила Луна. Она тоже получила приказ.
Обновлено: 14.02.2026