Чжао Гань убрал пробирку обратно в инвентарь. Внутри жидкость успокоилась. Тем не менее, он снова взял в руки охотничий обрез и достал из подсумка стимулятор гипертонии, готовясь к жестокой схватке.
«Прекрасно, Тёмный мир каждый день подкидывает мне новые сюрпризы».
Хоть ситуация и была странной, Чжао Ганя она не слишком смутила. За время, проведённое здесь, он привык к тому, что слишком гладко всё идти не может. Поэтому, несмотря на предельную осторожность, он сохранял спокойствие.
В это время изумрудно-зелёная жидкость на полу, которая уже начала впитываться, вдруг хлынула наверх, словно из фонтана, и начала собираться в человеческую фигуру.
Чжао Гань прицелился, готовый всадить в неё ещё двадцать патронов.
— Погоди! — едва сформировалась зелёная голова, как она тут же взмолилась.
Не дожидаясь ответа, зелёная фигура рухнула на колени и уткнулась лицом в пол.
— Не убивай меня! Я не по своей воле стал таким! Я много знаю о том, что здесь происходит! Пощади меня, и я всё расскажу! Я готов отречься от Культа Почитателей Смерти и уверовать в пламя света!
— Хм? — Чжао Гань почувствовал знакомые нотки в этой сцене и спросил: — Твоя фамилия тоже Хилагрин?
Зелёная фигура подняла голову, и в её чертах промелькнуло удивление.
— Ты… откуда ты знаешь?
Чжао Гань прищурился, держа палец на спусковом крючке.
— Говори! — рявкнул он. — Какое у тебя отношение к Байеру Хилагрину?! Иначе снова попробуешь на вкус кинетическую энергию моих пуль!
Увидев реакцию зелёной фигуры и услышав её слова, Чжао Гань уже понял, с кем имеет дело. Но по сравнению с дважды убитым Байером этот член семьи Хилагрин казался слишком слабым. Он точно не был тем самым братом Байера, поэтому Чжао Гань не спешил его убивать.
«Ситуация на стройплощадке может быть сложнее, чем я думал».
В его голове роились вопросы. Он решил сначала выслушать зелёного, а потом уже решать, что с ним делать.
Зелёная фигура уставилась на чёрное дуло обреза и на Багровый Глаз, который впился в неё голодным взглядом. С неё стекла струйка зелёной жидкости. Кто знает, может, в её нынешнем состоянии это было равносильно тому, что она обмочилась от страха.
Память о сорока багровых патронах была ещё свежа. Хоть он и не понимал, что такое «кинетическая энергия пуль», но их мощь он ощутил на себе сполна.
— Меня зовут Лайт Хилагрин, — покорно начал он. — Я племянник того Байера, о котором вы говорили. И второй сын его второго брата, Ньюта. Вы, должно быть, уби… то есть, освободили дядю Байера, позволив ему вернуться к пламени света. Вы, наверное, знаете о катастрофе двухсотлетней давности. Я тоже тогда погиб.
— Ньют — это второй брат Байера? Тот, что ждёт перерождения где-то здесь? Что с ним сейчас? И почему ты в таком виде?
Услышав это, Лайт зарыдал.
— Я и сам не знаю, что со мной. Я очнулся среди груды трупов, сознание было мутным. Потом, словно насекомое, я вылупился из кокона и стал таким. Это всё дел… нет, это всё рук Ньюта, этого маньяка! Он мастерски скрещивает разные формы жизни, создавая новых монстров. Когда я постепенно пришёл в себя, я понял, что эти лица на мне — это моя мать, бабушка… Я всего лишь незаконнорождённый сын этого маньяка. У него было три сына. Старший давно умер, где младший — я не знаю. Во время той катастрофы я пришёл сюда со своим дедом и погиб при невыясненных обстоятельствах.
Чжао Гань слушал эту душещипательную историю о незаконнорождённом сыне, большой семье, властном деде, отце-маньяке и несчастной матери. Но по сравнению с сюжетами из романов, то, что творили эти члены Культа Почитателей Смерти, было за гранью понимания.
Впрочем, его не интересовали семейные дрязги.
— У тебя есть доказательства твоих слов? — ровным тоном спросил он.
Тело Лайта задрожало. Он засунул руку в свою зелёную плоть и вытащил белого, похожего на тутового шелкопряда, червя. Червь тут же начал извиваться и впиваться в его руку своим острым, как игла, ротовым аппаратом.
— Этот червь — доказательство. Убей его, и ты всё поймёшь, — сказал Лайт, сжимая червя в руке, которая ходила ходуном.
Тут же он почувствовал, как к его руке прикоснулось горячее дуло.
Бах!
Чжао Гань не стал тратить багровый патрон и разнёс червя в клочья обычной дробью.
† Вы убили Личинку.
⊕ Получено 500 тёмных душ.
⊕ Получено ледяных ядер x5.
【Личинка: внутри Эволюционера находится яйцо, которое управляет им. Когда Эволюционер накапливает достаточно питательных веществ, из яйца вылупляется Личинка, которая берёт под контроль его тело и душу. Если убить Эволюционера на ранней стадии, яйцо погибнет.】
«Бочка-отброс!» — Чжао Гань вспомнил первого монстра, которого он убил на стройплощадке. Того самого Эволюционера, который, несмотря на странный вид, был до смешного слаб.
Невероятно, что на второй стадии он превращается в нечто подобное.
— Твой папаша — большой мастер по части насекомых, — заметил Чжао Гань, глядя на Лайта.
Лайт не питал к отцу ни капли уважения.
— Этот коварный ублюдок только и умеет, что использовать свои грязные трюки. Куда ему до вас, мудрый и могучий господин!
— А ты, парень, ещё больший трус, чем Байер, — усмехнулся Чжао Гань.
Услышав это, Лайт опустил голову и, помолчав, сказал:
— Дядя Байер был хорошим человеком. В детстве он часто угощал меня сладостями.
И, помедлив, добавил:
— Мама говорила, что я должен хорошо относиться к дяде Байеру. Как к родному отцу.
В голове у Чжао Ганя тут же сложился пазл из мыльной оперы. Он посмотрел на Лайта с новым интересом.
— Похоже, она была права. Можешь считать Байера своим отцом.
Он вспомнил трусливое поведение Байера, сравнил его с Лайтом, с его зелёным лицом, на котором угадывались знакомые черты… Чжао Гань, сам того не желая, стал хранителем семейных тайн Хилагринов.
— Твоя мать, должно быть, была очень красива? — не удержался он от вопроса, поддавшись жгучему любопытству.
— Ещё бы! — на лице Лайта промелькнула гордость. — Моя мать была первой красавицей в городе. Иначе с чего бы этот маньяк Ньют, который днями и ночами пропадал в своей лаборатории, женился на ней, едва увидев? Я как-то раз видел, как дядя Байер смотрел ей вслед и о чём-то думал.
Бинго!
Все догадки Чжао Ганя подтвердились.
«Глупый мальчик, — подумал он. — Твой дядя Байер хотел подарить тебе младшего братика».
Постойте-ка!
Он вспомнил слова Лайта. Кажется, у него действительно был младший брат!
…
Обновлено: 14.02.2026