Увидев, что Лао Лю благополучно проник внутрь, Чжао Гань облегчённо вздохнул. Этот трюк получился лишь с десятой попытки.
Лао Ба, высунув язык, подошёл к нему. Чжао Гань погладил его по голове:
— Молодец, хороший пёс!
В решающий момент Лао Ба тоже оказался полезен, доказав, что в команде Чжао Ганя бесполезных собак нет.
Конечно, с его нынешней силой он мог бы просто ворваться в здание, выпить пару эликсиров и вместе с Луной перебить всех монстров. Но не найдя входа в гробницы, поступать так было бы глупо. Если он спугнёт брата Байера, и тот соберёт всех своих тварей, Чжао Гань не был уверен в победе.
Лучший вариант — внезапная атака. Монстры на стройплощадке были сплошь коварными ублюдками, которые то травили ядом, то заражали паразитами. Раз уж они не придерживались никаких правил, то и ему незачем. Вот если бы против него вышел Опалённый Рыцарь, Чжао Гань с радостью сразился бы с ним один на один в честном бою.
Не прошло и минуты, как Лао Лю выпрыгнул из окна.
— Гав! Гав-гав-гав! У-у-гав!
На этот раз его «речь» была сложной, но благодаря собачьему свистку Чжао Гань быстро понял, что он хотел сказать.
Второй этаж оказался изолированным пространством! Там был тайный ход, ведущий вниз, в подвал здания, — возможно, это и был вход в гробницы! А первый и третий этажи соединялись лестницей, скрытой в стене. Она проходила через второй этаж, но была спрятана.
К тому же, так как здание было перестроено, большое окно на втором этаже можно было расширить, выбив несколько камней, чтобы Чжао Гань тоже смог пролезть.
— Луна, теперь твой черёд. Сделай это окно побольше, — приказал он, добавив, чтобы она действовала тихо и складывала камни на втором этаже.
— М? М!
Услышав такую длинную команду, Луна сначала растерялась, но потом, кажется, поняла.
Чжао Гань подвёл её к зданию, надел на неё свою вуаль, таящую дыхание, и сказал:
— Будь осторожна. Если что — громко кричи «М!», я тут же выломаю дверь.
— М!
Луна кивнула и, цепляясь за выступы на залитой железом стене, начала карабкаться наверх.
«Жаль, туфли из кожи водяного упыря ей велики, а то бы тоже отдал».
Он стоял внизу, с тревогой наблюдая за ней. Но, видя, как ловко она двигается, немного успокоился.
«Хоть девочка и не совсем сообразительная, но тренировки ей точно пойдут на пользу».
Через пару минут Луна скрылась в окне.
Щёлк!
Чжао Гань услышал тихий, отчётливый звук.
Он поднял голову и увидел, как маленькая ручка Луны выталкивает из окна камень.
Он тут же подпрыгнул, поймал его и осторожно положил на землю. С его ловкостью и силой это было несложно.
Щёлк!
Не успел он опустить камень, как сверху полетел следующий.
Он снова подпрыгнул и поймал.
Так повторилось раз десять, и окно стало достаточно широким, чтобы он мог пролезть.
Луна, поняв, что дело сделано, высунула голову и посмотрела на него.
Чжао Гань махнул ей рукой, давая знак остановиться, и вытер пот со лба.
«Похоже, слишком сложные команды ей всё ещё даются с трудом. Но план выполнен, и на том спасибо».
Он присел, легко оттолкнулся от земли, уцепился за стену и полез наверх — быстро, ловко и бесшумно, как снежный барс с вершин Литана.
Оказавшись на втором этаже, он тихонько свистнул в собачий свисток, и Лао Лю с Лао Ба исчезли.
Луна сидела на полу и перекладывала камни. Увидев Чжао Ганя, она протянула к нему руки.
Он по привычке достал порцию чёрного горючего жира и отдал ей.
Луна тут же уткнулась в него лицом и начала жадно есть.
— Обжора, — с нежностью пробормотал он и начал осматривать второй этаж.
Помещение было меньше, чем он ожидал, — видимо, из-за скрытых стен. Вокруг было пусто, лишь на полу виднелись остатки сгнившего зерна. Похоже, перед тем как забросить стройплощадку, зерно вывезли.
Тайный ход, о котором говорил Лао Лю, был прямо перед ним — узкая, метровая дверь. Заглянув внутрь, он увидел каменные ступени, вырубленные прямо в стене. Лао Лю уже проверил этот путь, так что он был спокоен.
Дождавшись, пока Луна доест, он вытер ей рот и повёл за собой вниз по лестнице.
Примерно через пять минут его ноги коснулись земли.
Путь был не из лёгких. Тайный ход был таким узким, что ему то и дело приходилось поворачиваться боком. Проходя мимо первого этажа, он слышал голоса монстров, поэтому двигался ещё медленнее.
— Похоже на шахту…
Оказавшись внизу, он узнал знакомую обстановку — такие же туннели были в заброшенных рудниках. Пространство было больше, чем он ожидал, но все проходы, кроме правого, были завалены, причём, судя по всему, уже давно.
«Маленький Мэтью, должно быть, вошёл отсюда. Интересно, когда это было? Вряд ли тогда в здании было столько монстров».
Он задумался, но решил отложить эти мысли на потом. Сейчас главной целью были гробницы.
Свернув направо, он увидел железную дверь, не похожую на ту, что была в Старой Деревне.
«Похоже, эти гробницы переделали из обвалившейся шахты».
Он подошёл к двери и открыл её ключом.
Подняв свой священнический фонарь, он осветил коридор.
Вокруг стояла мёртвая, гнетущая тишина.
Стены коридора были покрыты полустёртыми фресками. Но по уцелевшим фрагментам он всё же смог уловить кое-какую информацию.
На одной, наиболее сохранившейся, фреске было изображено здание, похожее на собор Церкви Света, устремлённое в небо. Над его крышей сиял ореол. У входа стояла высокая фигура с размытым лицом, держащая в руках золотое пламя, лучи которого, словно солнце, расходились по всей фреске.
Что было ниже — увы, не сохранилось.
Однако над фреской он заметил свежую надпись:
«Эта фреска изображает Золотое Пламя Эпохи Первого Огня — пламя, что было даровано нам, людям, от Первого Огня. Оно хранится в Золотом Соборе Света в Городе Священного Огня. В соборе Старого Города горит пламя, принесённое оттуда. Хоть оно и уступает чистому и священному Золотому Пламени, но, будучи пламенем серебряного уровня, оно всё же достаточно свято».
«Это написал маленький Мэтью. Похоже, он хорошо знал историю Церкви Света».
Фреска была выполнена искусно, и даже Чжао Гань, далёкий от искусства, нашёл её красивой.
Шлёп!
Шлёп!
…
Пока он изучал церковное искусство, из глубины коридора донеслись странные звуки.
Он обернулся, поднял фонарь и увидел их источник.
Его взгляд мгновенно похолодел, и он вскинул обрез.
▼ Увидев Порождение Тьмы, вы теряете 9 ед. рассудка.
…
Обновлено: 14.02.2026