【!】 Вы видите отца Эдгара. Ваш рассудок -10.
Лицо, что он увидел, принадлежало отцу Эдгару. Точно такое же, как в его снах. Несмотря на все предыдущие улики, останки в часовне и описание псевдо-пламени заставляли Чжао Ганя верить в него. Все письменные свидетельства и слова Старца-черепахи говорили о том, что отец Эдгар был хорошим человеком. Но то, что он видел сейчас своими глазами, пошатнуло эту веру.
То же старческое лицо, та же белая ряса хранителя огня, что и на нём самом. Даже огненная эмблема на одежде. И уведомление о потере рассудка. Всё сходилось, кроме одного… Выражение лица было жестоким и искажённым, а в глазах горели два призрачных зелёных огонька Мёртвого Пламени.
Увидев это, Чжао Гань тут же попытался найти оправдания, доказать себе, что это не отец Эдгар. Самым весомым аргументом было то, что псевдо-Первородное Пламя родилось из сожжённой души священника. Но после битвы с Опалённым Рыцарем он понял, что Церковь Света обладает таинственной силой, способной сжечь человека дотла, оставив лишь обезумевшую душу для продолжения битвы. А на какие тёмные ритуалы способен ещё более загадочный Культ Почитателей Смерти, он и представить себе не мог.
«К чёрту сомнения. Пойду и перебью их всех, тогда и узнаю правду. Сила решает всё!»
Если уж отцу Эдгару была уготована такая судьба, Чжао Гань с радостью подарит ему достойный конец.
Хэ Цян заметила смятение Чжао Ганя, но, увидев, как быстро он взял себя в руки, успокоилась. «Умеет контролировать эмоции. Из него вышел бы отличный рыбак. Если найдёт место для рыбалки, подарю ему хорошую удочку», — с одобрением подумала она. При мысли о рыбалке у неё зачесались руки, но она сдержалась и последовала за Чжао Ганем.
Главный вход на площадь Старой Деревни находился в том же районе, где он сражался с Опалённым Рыцарем. Чжао Гань до сих пор избегал этого места, опасаясь нарваться на толпу врагов. Теперь же, благодаря предварительной разведке, он примерно представлял себе обстановку. Монстров действительно было много, и все они сгрудились вокруг отца Эдгара. Четыре Объявших и два новых, невиданных ранее чудовища. Одно — тощее, с длинным копьём в руках. Другое — тучное, вооружённое тяжёлым тесаком. Чжао Гань не стал их разглядывать, чтобы не терять рассудок. Кроме того, в тёмных углах он заметил два детских силуэта — несомненно, Скрытни. Всего, вместе с отцом Эдгаром, набиралось девять противников.
Чжао Гань отхлебнул ещё рыбьего жира. В голове уже созрел план. Идти в лобовую атаку на такую толпу было бы самоубийством, так что действовать нужно было с умом. Он проверил свой уровень духа — 42 единицы, хватит на четыре Научных Проклятия. Та парочка — толстый и тощий — выглядела опасно, но на них не было доспехов, а значит, справиться с ними будет проще, чем с Опалённым Рыцарем.
Перебрав в уме все имеющиеся эликсиры и предметы, он остановил свой взгляд на Замороженной рыбе-бомбе в инвентаре. Он берёг этот предмет очень долго, не использовав его даже в тяжёлой битве с рыцарем. Он прекрасно понимал ценность этой штуки: тратить её на одиночную цель — расточительство. А вот такая толпа — идеальная мишень.
Второй глоток рыбьего жира был сделан именно для того, чтобы максимально эффективно использовать рыбу-бомбу. Рассчитав время, он подошёл к главным воротам площади. Это была обычная деревянная калитка, давно сгнившая и развалившаяся на куски. Заглянув внутрь, он оценил расстояние до отца Эдгара — около двадцати метров. По площади блуждало не меньше двух десятков зелёных огоньков, создавая жуткую, леденящую душу атмосферу.
Чжао Гань обернулся к девочке и прошептал:
— Там внутри очень опасно. Ни в коем случае не ходи за мной.
Затем он допил остатки рыбьего жира и, согнувшись, осторожно двинулся вперёд. Топор и обрез он убрал, оставив на руке лишь баклер. Пройдя метров пять, он заметил тень Скрытня и обошёл её стороной. Оглянувшись на ворота, он увидел, что девочка осталась на месте. Она даже спряталась за стеной, и только её любопытная головка выглядывала из-за угла.
«Отлично, она понимает человеческую речь».
Больше не колеблясь, Чжао Гань продолжил своё скрытное продвижение по площади.
«Вот здесь».
Теперь его отделяло от отца Эдгара всего восемь-девять метров. Он уже мог разглядеть движения монстров. Они окружили священника, беспокойно переминаясь с ноги на ногу и время от времени делая несколько шагов вперёд, словно патрулируя окрестности. Он попробовал сделать ещё один крошечный шажок, и монстры тут же насторожились. Похоже, они уже почуяли опасность. Но благодаря его снаряжению, скрывающему запах и звук, они не могли определить, где именно он находится. Особенно чутко отреагировали тощий и толстый — они уже вскинули своё оружие.
Хэ Цян, выглядывая из-за ворот, неотрывно следила за Чжао Ганем. Наблюдая за его действиями, она поняла его замысел.
«Этот святоша — удивительная смесь смелости и осторожности. Но такой подход, безусловно, самый надёжный. Я ещё не слышала, чтобы кто-то из игроков пытался в одиночку справиться с такой оравой. Давай, святоша! Посмотрим, на что способны те вещицы, которые я тебе дала».
Хэ Цян почувствовала удовлетворение. Она не зря так долго копалась в своём хламе.
Чжао Гань уже держал в одной руке Замороженную рыбу-бомбу, а в другой — Плавник малой крылатой рыбы. Как только рыба полетит в цель, он тут же съест плавник и бросится наутёк.
— Поехали!
Он размахнулся и швырнул рыбу-бомбу в самую гущу монстров. Тут же проглотив плавник, он, даже не глядя на результат, сорвался с места и побежал что есть мочи.
Едва плавник коснулся его желудка, как ноги словно превратились в колёса, неся его вперёд с невероятной скоростью и плавностью. Ему казалось, будь у него крылья, он бы взлетел. В мгновение ока он уже был рядом с Хэ Цян.
Дон!
Дон!
Бум!
За спиной раздался оглушительный взрыв, и во все стороны хлынула волна раскалённого воздуха, смешанная с яростным рёвом монстров.
— Бежим! — крикнул он, схватив Хэ Цян за руку.
И они вместе рванули прочь из Старой Деревни. Хэ Цян, спотыкаясь, пыталась оглянуться на площадь, но в этот момент до ворот докатилась горячая волна, скрыв от неё последствия взрыва.
«Жаль», — с досадой подумала она, не увидев результата. Эта рыба-бомба была самой большой из всех, что ей попадались. Мелкие она уже испытывала, и их мощь не шла ни в какое сравнение с этой.
«Надо будет приберечь следующих рыб-бомб. Если во время Великой Зимы вода замёрзнет, можно будет взрывать лёд, чтобы рыбачить», — она уже придумывала новое применение для своего улова. «Может, оставить парочку и святоше? Ему они, кажется, очень подходят».
А Чжао Гань в этот момент был весь в поту. Он бежал быстро, но жар взрывной волны буквально дышал ему в спину. Если бы не плавник, ему бы точно не уйти. Несколько раз ему казалось, что его зад вот-вот поджарится.
«Эта рыба-бомба чуть меня самого не убила! — пронеслось у него в голове. — Слишком опасно. Если Рыбак ещё предложит такую, ни за что не возьму».
Обновлено: 21.01.2026