Отперев каменным ключом дверь, Чжао Гань спустился в подземные гробницы. Он подождал немного. Девочка двигалась чуть медленнее, но вскоре тоже спрыгнула вниз. Оказавшись в гробнице, она уставилась на него. Хотя её лицо оставалось бесстрастным, в глазах Чжао Гань уловил искру любопытства.
«Кажется, она немного изменилась, но не могу понять, как именно».
Он перестал обращать на неё внимание и принялся осматривать усыпальницу.
Тем временем Хэ Цян, вселившаяся в тело девочки, испытывала странные ощущения. Всё вокруг казалось новым и свежим, ведь с момента прибытия в Тёмный Мир она ни разу не покидала свой Остров посреди озера. И ещё… она посмотрела на суетящегося Чжао Ганя. Он выглядел таким скрытным, как заправский расхититель гробниц.
«Впервые вижу этого святошу вблизи. А фигура у него довольно внушительная. Правда, белая ряса священника вся в грязи, хоть бы постирал. Хм, а парень-то симпатичный, вот только глаза бегают, как у воришки. Совсем на порядочного человека не похож. И что это за арсенал у него? Разве священники Церкви Света — сплошь боевые единицы?»
Хэ Цян почувствовала, что у девочки есть голосовой аппарат и она может говорить, но решила промолчать. В гробнице и без того было жутко, не стоит пугать человека.
«А у Тристаны было то ещё чувство юмора. Наверняка она обманом заставила тех магов встроить голосовые модули».
Погружённая в свои мысли, Хэ Цян подошла к Чжао Ганю, чтобы рассмотреть его получше. Тот, сгорбившись, что-то искал на полу. Войдя внутрь, он сразу оценил обстановку. Помещение было пустым, лишь в стенах виднелись прямоугольные ниши, заложенные каменными плитами. Здесь покоились усопшие жители Старой Деревни. Впрочем, усыпальница выглядела древней, многие плиты обрушились, а внутри не было и следа костей — кто-то явно провёл здесь зачистку. Судя по остаткам еды и предметам быта на полу, здесь какое-то время обитали живые.
— Нашёл!
Под старым одеялом Чжао Гань обнаружил ещё одну каменную плиту с историей:
【…Нам удалось проникнуть в Старую Деревню, выдав себя с братом за торговцев. Место, конечно, не самое комфортное. В руинах магической академии мы нашли гробницу мага, а в ней — удивительную куклу, почти неотличимую от живого человека. Правда, аппетит у неё чудовищный, ест всё, что содержит хоть каплю энергии, но благодаря этому её и удалось сюда пронести. Важные шишки из Города Священного Огня в последнее время очень интересуются всякими диковинками из древних руин и гробниц. Мы с братом точно сможем продать эту куклу за хорошие деньги. Если всё пойдёт по плану, перевезём всю семью в Город Священного Огня. В наши времена только там и можно чувствовать себя в безопасности. Отличная новость! Прямо в нашем доме мы обнаружили вход в подземные гробницы Старой Деревни. Они небольшие, но очень древние, кто знает, может, нас ждут неожиданные находки. Катастрофа! В деревне что-то случилось, сюда вломились люди из Церкви Света во главе с рыцарем! Мы с братом теперь в ловушке! Эти фанатики — люди чёрствые, если узнают, что мы расхитители гробниц, нам конец. Придётся прятаться в гробнице и надеяться, что они скоро уйдут. Мы просидели внизу несколько дней. Еда закончилась, нужно выбираться наверх…】
⊕ Вы прочли третью часть истории Старой Деревни. Прочтите последнюю часть, чтобы получить задание.
«Так вот откуда взялась малышка. Она — кукла, созданная каким-то магом, и притом живая».
Чжао Гань обернулся и с любопытством посмотрел на девочку. На ощупь она была как живая, интересно… Его взгляд скользнул по её платью, но он тут же отбросил эту мысль. Он же не извращенец.
«Какой извращенец!» — острое чутьё Хэ Цян тут же уловило его мимолётный взгляд. Находясь в теле девочки, она ощущала всё то же, что и она.
Её внимание снова переключилось на каменную плиту. «Похоже, эта штука создана с помощью какой-то магии и скоро исчезнет, — с удивлением подумала она. — И, судя по его виду, он к этому привык. Никаких заклинаний он не использовал… Похоже, это всё его пассивные способности и таланты. Неудивительно, что он всегда в курсе всех событий».
Любопытство Хэ Цян росло, но спрашивать напрямую она не решалась. В конце концов, сейчас она была кем-то вроде шпионки, которая просто наблюдает за Чжао Ганем и получает за это прогресс в истории Тристаны. И это ей нравилось.
— Здесь больше ничего нет. Странно, что эта усыпальница не соединяется с другими. Пора выбираться и продолжать исследование. Как закончу с этим районом, отправлюсь прямиком к дому старосты, о котором говорил Старец-черепаха.
Выбравшись из гробницы, Чжао Гань вернулся в переулок. Две найденные плиты приблизили его к разгадке тайны Старой Деревни. Судя по всему, за всеми бедами стоял Культ Почитателей Смерти — они и были главными виновниками!
— Осталось последнее место — дом старосты.
Чжао Гань прищурился, обдумывая дальнейшие действия. Старец-черепаха предупреждал, что дом старосты — это самый большой участок в деревне, с небольшой площадью в центре. Проверив свои эликсиры, он двинулся в сторону деревенской площади. Оглянувшись, он увидел, что девочка всё ещё следует за ним.
— Если почувствуешь опасность, сразу беги, — сказал он ей. — На западе деревни есть пруд, там относительно безопасно. Можешь подождать меня там.
«А ты, оказывается, неплохой парень. Так заботишься о кукле», — подумала Хэ Цян.
Подсчитав время, она решила остаться с ним. Это было полезно для её задания. «Осталось минут двадцать. Посмотрю, насколько безопасным будет этот бой. Хотя, судя по его взгляду, он парень бывалый. К тому же, я дала ему столько полезных вещей, проблем быть не должно».
В глазах Хэ Цян промелькнула тень беспокойства. Чжао Гань, чьё восприятие обострилось после вложения двух очков, заметил это. Он подошёл к девочке, погладил её по голове и сказал:
— Не волнуйся за меня. Я и не из таких передряг выбирался, не подведу!
«Он смеет трогать мою голову!»
Хэ Цян не ожидала такой наглости и внутренне возмутилась. Но, не желая себя выдавать, она лишь опустила голову и стерпела. Эта реакция окончательно убедила Чжао Ганя, что перед ним живое «существо».
«Такая красивая, жаль, что немая».
С лёгким сожалением он подошёл к концу переулка. Патрульные огни кружили где-то поблизости, а значит, здесь должен был быть проход в центр деревни. В стене он заметил дыру размером с ладонь. Пролезть в неё было невозможно, но можно было осмотреться. На всякий случай Чжао Гань отхлебнул рыбьего жира и заглянул внутрь.
Вопреки его ожиданиям, центр деревни не был погружён в кромешную тьму. Здесь даже было светло, хоть и от тех же зловещих зелёных огоньков, что превращали площадь в декорации к фильму ужасов. Зато благодаря им он мог всё рассмотреть без фонаря.
Перед самым большим домом толпились какие-то фигуры, а над ними висел самый крупный сгусток зелёного пламени. В его отсветах Чжао Гань разглядел лицо. Лицо, которое он видел лишь во снах.
Когда он окончательно осознал, кого видит, его лицо помрачнело. Если бы за это знание отнимали рассудок, он бы потерял не меньше девяноста девяти очков.
Обновлено: 21.01.2026