Мелкие бандиты тут же набросились на Маленького Джона и обшарили его с ног до головы.
Эти люди были опытными: не брезгуя грязью и вонью, они не только разрезали подошвы его обуви, но и искромсали ножами его кожаную куртку, вывернув всё дочиста.
Всего они нашли один серебряный и тридцать два медных гроша.
И, конечно же, ту самую эмблему Золотого Пламени.
Один из них передал всё это Шаку, а остальные окружили Маленького Джона и принялись избивать его кулаками и ногами.
С Маленьким Джоном такое случалось не в первый раз. Он свернулся калачиком, прикрыв голову, и лежал на земле, позволяя бандитам себя бить.
Он был похож на свернувшегося в клубок хомяка.
Шак взвесил деньги в руке и почувствовал, что что-то не так.
Он взял эмблему Золотого Пламени и внимательно её рассмотрел.
И тут его глаза расширились, губы задрожали. Он вглядывался в узор на эмблеме, и его охватил необъяснимый страх.
Он был «чёрной перчаткой» одного важного господина и однажды видел похожую эмблему, вышитую на чьей-то одежде.
Даже тот важный господин, которому он не смел перечить, падал на колени перед человеком с эмблемой Золотого Пламени. Он прекрасно понимал, что означает этот символ.
— Прекратить!
Шак тут же остановил своих людей, избивавших Маленького Джона.
— Спасибо, господин Шак, за ваше милосердие, за то, что пощадили меня!
Маленький Джон тут же принялся льстить.
Взгляд Шака был переменчив: то недоверие, то страх.
Золотое Пламя было символом высшей власти, но этот Маленький Джон, как он выяснил, был всего лишь бедным овощеводом с загородной фермы.
На мгновение он растерялся.
Он взял эмблему Золотого Пламени и спросил Маленького Джона:
— Откуда у тебя эта вещь?
Маленький Джон знал, что его будут бить, поэтому с самого начала прикрыл голову, боясь, что раны будут заметны и домашние начнут беспокоиться.
Поэтому его лицо не опухло, и он всё отчётливо видел.
Увидев в руках Шака эмблему Золотого Пламени, он тут же всё понял.
Сначала он мысленно поблагодарил: «Святой отец спас меня от половины побоев!»
А затем, почувствовав прилив смелости, сказал:
— Это мне дал милосердный святой отец.
Шак внимательно следил за выражением лица Маленького Джона. Он хорошо знал повадки таких людей и, увидев, что на его лице нет ни тени страха, поверил ему наполовину.
Сердце Шака похолодело. Он предположил, что Маленькому Джону несказанно повезло и он встретил кого-то действительно важного.
Шак натянул улыбку, лично подошёл к Маленькому Джону, отряхнул с него пыль и мягко сказал:
— Сегодня я был неправ. Отныне можешь свободно торговать на восточном рынке, я даже устрою тебе лучшее место.
— А если будешь бояться, что овощей не хватит на всех желающих, я тебе по дешёвке подкину.
— А?
Маленький Джон не мог поверить своим ушам, но, увидев заискивающее выражение на лице Шака со Шрамом, почти поверил.
Он почувствовал себя ещё увереннее и сказал:
— Раз так, то я не буду жаловаться тому святому отцу.
Сказав это, Маленький Джон уставился на свои деньги и эмблему в руках Шака.
Шак тут же вернул всё Маленькому Джону, вынул десять серебряных монет и протянул ему:
— Эти десять серебряных — за твои овощи, а остальные — в качестве компенсации. Купи себе новую одежду.
Увидев десять серебряных монет, Маленький Джон чуть не потерял сознание.
Он за всю свою жизнь не видел столько денег.
С этой суммой можно было не только пышно отпраздновать свадьбу младшего сына, но и отремонтировать давно нуждавшийся в этом дом.
Маленький Джон дрожащей рукой взял серебро и сказал:
— Тогда на этом и порешим. Между нами больше нет никаких обид.
Услышав это, Шак со Шрамом вздохнул с облегчением, но всё же с улыбкой сказал:
— В качестве извинения я приглашаю тебя в таверну в восточном районе, отдохнёшь как следует.
Таверна!
Маленький Джон сглотнул слюну. Он ни разу в жизни там не был. От богатых фермеров он слышал, что в тавернах не только вино льётся рекой и мяса вдоволь.
Там ещё и красивые девушки танцуют!
Маленький Джон тут же согласился:
— Хорошо. Мы, фермеры, народ незлопамятный. Выпьем по одной, и будем друзьями.
— Отлично! Брат Маленький Джон, прошу.
И они вдвоём, в окружении мелких бандитов, направились в таверну в восточном районе.
…
— Что за банальный сюжет из веб-новеллы!
Хэ Цян хоть и пробормотала это, но на её лице была довольная улыбка.
Она видела подобные сюжеты много раз, но наблюдать за ними через хрустальный шар было впервые.
Это было похоже на просмотр сериала.
Поставив себя на место Маленького Джона, она почувствовала настоящее удовлетворение.
Но вскоре она снова задумалась:
«Похоже, это место под названием Священный Огонь — крупное поселение людей в Тёмном мире».
«Я впервые вижу столько местных жителей».
«Жаль, что нельзя больше тратить духовную силу. Пора отправляться на лодке на поиски вещей Тристаны».
Отключив хрустальный шар, она тут же сообразила и улыбнулась:
«Этот фанатик — действительно хороший человек, раз помог этому ничтожеству Маленькому Джону. Похоже, он быстро продвигается, его положение в Церкви Света, должно быть, не низкое».
…
⊕ Вы помогли заблудшему страннику выбраться из беды и получили 200 светлых душ.
«Хм? Быстрее, чем я думал».
«Отлично, всего лишь смастерил пару безделушек и получил в общей сложности 300 светлых душ!»
Получив это сообщение, Чжао Гань, как раз начавший общаться с доктором Лю, увидел свою новую награду.
Он тут же решил, что постройка исповедальни была отличной идеей.
«Впредь, если будут подобные дела, буду просто выдавать эмблему. Так гораздо проще».
Чжао Гань радостно подумал об этом и увидел новое сообщение от доктора Лю:
— Брат, моё Тайное Царство называется «Кризис Ядра». Монстры там немного сильнее, чем те, что нападали сегодня.
— Кроме тебя я позвал ещё одного помощника.
Прочитав эти сообщения, Чжао Гань прикинул сложность «Кризиса Ядра» — она была ненамного выше, чем у стройплощадки у рудников, — и прямо спросил:
— Хорошо, я не против. Как будем делить добычу?
Доктор Лю не стал ходить вокруг да около и прислал длинное сообщение:
— Это то, что видит владелец ключа от Тайного Царства. Если тебя не устроит базовое распределение, я могу доплатить.
«Доктор Лю умеет разбираться в людях!»
Чжао Гань сначала ответил: «Разве я могу не доверять вам, доктор Лю! Мы же хорошие друзья».
А затем принялся внимательно читать сообщение:
【Тайное Царство: Кризис Ядра】
【Сложность: Две звезды】
【Как владелец ключа от Тайного Царства, вы можете выбрать распределение по очкам вклада или по броску костей.】
【Распределение по очкам вклада: Очки автоматически начисляются всем игрокам, вошедшим в Тайное Царство, за убийства, исцеление или решение головоломок. При появлении новой добычи её можно приобрести на аукционе за очки вклада.】
【Распределение по броску костей: Когда игроки претендуют на один и тот же предмет, он достаётся тому, кто выбросит большее число на костях.】
【Описание Тайного Царства «Кризис Ядра»: Империя Руберт давно канула в лету в Тёмном мире. Говорят, что строение тел её жителей было удивительным. Один великий искатель приключений обнаружил руины империи и раскрыл великую тайну, но исчез в Тайном Царстве. Лишь его спутник выжил и принёс с собой одно слово: ядро.】
【Руководство по Тайному Царству: Найдите этого великого искателя приключений и раскройте историю кризиса ядра.】
Обновлено: 14.02.2026