Глава 63 — 63

Вроде бы причин для беспокойства не было – дебютная работа завершена идеально, но сон не шел. Это начало его изрядно раздражать. В итоге в ту ночь его настигла бессонница. Наступило утро следующего дня. За завтраком… — Братик, у тебя такие круги под глазами! Ты что, опять всю ночь работал? — Сагири была искренне встревожена. — Чихане, разве мы не обсуждали это? — Голос госпожи Идзуми звучал непривычно строго. — Ты еще школьник, тебе нельзя доводить себя до такого изнеможения. — Я не работал ночью, просто не мог уснуть, — объяснил Чихане. — Вчера я закончил «Клинок, рассекающий демонов», и на меня накатило странное чувство пустоты. — Вот оно что… — Мать и дочь переглянулись и понимающе кивнули. — Уже закончил? — Сагири улыбнулась. — Братик, ты просто невероятно быстрый! Но и я не отстаю. Последние иллюстрации почти готовы, мне осталось только дочитать оставшуюся часть рукописи, и я приступлю к финалу… На её лице сияла гордость за свои отточенные навыки рисования. Чихане украдкой взглянул на сестру и внутренне покачал головой. «Всё еще улыбаешься? Подожди, пока дочитаешь до конца – тогда и посмотрим, не расплачешься ли ты!» Пусть он и слегка смягчил трагизм финала, смерть некоторых персонажей была неизбежна. Единственное, что он мог сделать – это использовать всю мощь своего слога, чтобы описать последние мгновения героев как нечто прекрасное и возвышенное. В этом и заключалась «последняя милость» автора, известного как Идзуми Сайко. — Ха-а… — Чихане зевнул. В школу он отправился с весьма заметными «панда-кругами» под глазами. Не успел он отойти от дома на пару шагов, как столкнулся со златовласой девушкой, выкатывающей велосипед. — Доброе утро, Эрири… — он запнулся. — Ой, а почему ты сегодня на велике? — А что в этом такого странного? Захотелось сменить способ передвижения, вот и всё. Это экономит мне несколько минут, — ответила Эрири, притормозив на обочине и обернувшись. — Понятно. Его можно было понять: путь от Склона Детективов до станции занимал минут шесть-семь, и на велосипеде это расстояние действительно преодолевалось гораздо быстрее. — Шевелись, Чихане! — Эрири уже спешилась и, крепко сжимая руль, нетерпеливо прикрикнула на него: — Ты же парень, почему ты такой медлительный? Она явно намеревалась пройтись с ним до станции пешком, ведя велосипед рядом. «Не противоречит ли это самой идее экономии времени?», – подумал Чихане. Но, учитывая, как часто они «случайно» пересекались, он не стал развивать эту тему. — М-м? — Эрири прищурилась и подалась вперед, заметив нечто подозрительное. — Ого, круги под глазами? Ты так старался? — Её голос наполнился ехидством. — Кажется, кто-то совсем недавно читал мне лекции о вреде ночных бдений? И сам же нарушил обет. Ну и комедия! Чихане пришлось объясняться снова. — А-а, так вот оно что… Чувство опустошенности после завершения работы – это вполне нормально, ничего удивительного, — Эрири согласно кивнула. Как творец, она прекрасно понимала эти эмоции. — Но это временно. Отдохнешь пару дней, и твои мысли сами собой переключатся на детали следующего проекта. Тогда и настроение изменится, — наставительно произнесла она тоном опытного мастера. — Ага, значит, «старая любовь долой, да здравствует новая», — общая черта человечества, — вздохнул Чихане. — Это совсем другое! — Возразила Эрири. — Я просто к слову сказал, Эрири, чего ты так разволновалась? — Он посмотрел на неё с искренним недоумением. — Ничего я не разволновалась! — Она одарила его гневным взглядом. …? — Лицо Чихане превратилось в один сплошной знак вопроса. — В любом случае, я не такая… — едва слышно пробормотала Эрири. — Что ты сказала? — Он наклонил голову, глядя на неё с сомнением. — Ничего я не говорила! Тебе, верно, уже галлюцинации слышатся. Лучше поспи на переменах! — Она упрямо уставилась вперед. — Ну да, возможно, я и впрямь переутомился, — Чихане снова зевнул. Глава: «Старый пройдоха, о котором не забывают.» С лицом, достойным панды, он добрался до класса. На уроках ему приходилось буквально придерживать веки пальцами, и стоило прозвенеть звонку на перемену, как он тут же рухнул лицом на парту. Когда усталость достигла предела, от бессонницы не осталось и следа – его неудержимо тянуло в сон. К сожалению, перемены были слишком короткими. Эти короткие урывчатые сны только усиливали сонливость на втором уроке. Потирая виски в попытках сосредоточиться, он дотянул до обеда, быстро проглотил бенто и наконец-то забылся глубоким сном. — Ха-а… — зевнув, Чихане почувствовал, что силы понемногу возвращаются, и он вполне сможет выдержать оставшиеся занятия. — Идзуми-кун, ты выглядишь очень уставшим, — внезапно подала голос его соседка, Нишикино-сан. — Вчера мучился от бессонницы, — он повернул к ней заспанное лицо. — Кстати, — тон Нишикино Маки резко изменился, — могу я спросить, что ты собираешься делать с теми двумя песнями? Неужели решил продать их каким-нибудь профессиональным певцам? Разумеется, её заботила не столько усталость соседа, сколько судьба их совместного творчества. Эти песни были доведены до ума при её непосредственном участии, и их качество было весьма высоким, так что ей было не всё равно, куда они попадут. — Вот оно что, Нишикино-сан, тебя это беспокоит! Впрочем, я и сам собирался поговорить с тобой, так что воспользуюсь случаем… На самом деле, эти две композиции нужны мне для игры, которую я планирую выпустить. — Для игры? — Глаза Маки расширились от удивления. — Идзуми-кун, ты занимаешься разработкой игр? «Неужели мой сосед настолько крут? В таком возрасте уже затевает собственный бизнес!» — Строго говоря, я участвую лишь в части процесса, и подробности раскрыть пока не могу… — Чихане сделал паузу. — Но вот что важно: когда игра будет готова, что мне написать в графе «Композитор»? Твоё настоящее имя, Нишикино-сан, или ты хочешь взять какой-нибудь псевдоним? — … — Нишикино Маки замерла. Оставить настоящее имя? Исключено! Раз уж она не собиралась связывать свою жизнь с шоу-бизнесом, лишние проблемы ей были ни к чему. Она покачала головой и спросила: — А можно вообще не указывать имя? — Если ты так хочешь… Но неужели тебе не жаль эти мелодии? — Чихане прищурился. — Пусть я и приложил руку к идее, но именно благодаря тебе они стали настоящими произведениями искусства. Маки заметно заколебалась. Сердце, влюбленное в музыку, невозможно было заставить замолчать окончательно. — Тогда… пусть будет просто «Нишикино», — наконец сдалась она. — Я понял, — Чихане пристально посмотрел на неё. Только фамилия, без имени? … Время летело неумолимо. Под мерный гул школьных будней приближался день выхода финального тома «Клинка, рассекающего демонов». Множество читателей замерли в предвкушении, считая часы до заветного момента. — Неужели этот день настал? Финальный том… Интересно, насколько глубокий след оставит в моей душе сенсей Идзуми своим последним актом? — Сенджу Мурамаса прижала ладонь к груди, и на её щеках проступил лихорадочный румянец. Пусть за всё это время «Клинок, рассекающий демонов» пера Идзуми Сайко и оставил в её сердце глубочайший след, став произведением, с которым не могла сравниться ни одна другая работа… Но ей хотелось большего. Намного большего… Она чувствовала, что получаемое ею удовлетворение всегда мимолётно. Поэтому каждый раз, когда выходил новый том, она неизменно пребывала в том самом состоянии первой встречи – столь волнительном и упоительном, что оно буквально лишало воли. — Скорее бы уже наступило завтра… — прошептала Сенджу Мурамаса, с нетерпением глядя на мерно покачивающуюся часовую стрелку.