Глава 35 — 35

Облекая свои чувства в слова, она написала письмо и отправила его, с трепетом ожидая ответа. Возможность быть в переписке с сенсеем Идзуми стала для неё самым ярким событием года. В этот момент к ней в дверь постучали с новостями из издательства. — Хана-тян, выходи встречать гостей. Тут… твой иллюстратор пришла познакомиться и поболтать, — позвал из гостиной Умэзоно Ринтаро. — Визит домой? — Девушка вскинула голову, её взгляд оставался спокойным. В гостиной за маленьким столом ждала гостья – синеволосая короткостриженая красавица с фиолетовыми глазами, выглядевшая очень скромно. — Здравствуйте, сенсей Сенджу Мурамаса. Простите за внезапный визит, но я подумала, что иллюстратору и автору ранобэ стоит пообщаться лично. Переписка в сети – это всё-таки слишком сухо. — Синеволосая девушка извиняюще улыбнулась. — …Ничего страшного. — Хана на мгновение замерла, не сразу узнав собственный псевдоним. «Похоже, мне пора к нему привыкнуть», – подумала она. «С этого мгновения имя „Сенджу Мурамаса“ станет моим истинным клеймом», – молча подумала она. Ведь отныне этот псевдоним – её главная опора и символ того, кем она является. — Послушай, а как тебя зовут? — Подала голос Сенджу Мурамаса. — Ах, и правда, я же совсем забыла представиться! Видимо, так разволновалась после прочтения вашей рукописи, сенсей Сенджу Мурамаса, что все эти мелочи напрочь вылетели из головы… — Синеволосая девушка неловко почесала затылок, а затем приосанилась и приняла официальный вид. — Приветствую! Меня зовут Шино Аки, и с сегодняшнего дня я ваш иллюстратор! Она решительно протянула правую руку. Сенджу Мурамаса лишь едва заметно кивнула. Её взгляд оставался абсолютно бесстрастным, она даже не шелохнулась, сохраняя ауру холодного и величественного спокойствия. Шино Аки на секунду замялась, почувствовав неловкость, но, решив, что это просто такая особенность характера автора, быстро взяла себя в руки. Она убрала ладонь и перешла к делу: — Сенсей Сенджу Мурамаса, касательно дизайна ключевых персонажей… нам нужно кое-что согласовать… … … Прошло полмесяца. От редактора Мачиды Соноко поступили свежие новости: за последнее время, благодаря выходу третьего тома «Клинка, рассекающего демонов», продажи показали взрывной рост. Средние показатели на том уже достигли отметки в семьдесят тысяч экземпляров, и темп практически не снижался. Ожидалось, что через месяц цифра может перевалить за девяносто тысяч и выше. Для автора-дебютанта это был более чем достойный результат. В мире ранобэ такой старт можно было смело назвать триумфальным восхождением новой звезды. Идзуми Чихане, уже имевший за плечами определенный жизненный опыт, был вполне удовлетворен такими успехами. Он признавал, что раньше был излишне самонадеян. Стать «мастером ранобэ» по щелчку пальцев – задача невыполнимая. Путь к вершине лежит только через упорный труд и постоянную прокачку писательских навыков. — Идзуми-сенсей, недавно поступил запрос на интервью. Будьте добры, примите его. — В каком формате? — Уточнил Чихане. — В письменном. Лицо показывать не придется. — Ладно, на это я согласен. Поскольку его показатели стали по-настоящему заметными, Мачида Соноко принесла эту новость как подтверждение его возросшего статуса. В конце концов, мало кого интересует личная жизнь безвестного новичка. Вскоре, согласно договоренности с редактором Мачидой, он прибыл в уже знакомое кафе, чтобы ответить на вопросы интервьюера из издательства «Фудзикава Бунко». Процесс оказался несложным и быстрым. Нужно было лишь прокомментировать несколько ключевых тем, отобранных издательством из писем фанатов. Например: [Идзуми-сенсей, вы правда учитесь в средней школе?] Этот вопрос волновал многих. В таком возрасте обладать подобным талантом – редкость. К тому же издательство активно использовало этот факт в рекламных слоганах, так что аудитория требовала подтверждения. [Идзуми-сенсей, какие на самом деле отношения связывают вас с сенсеем Кашиваги Эри? Вы друзья или родственники?] Очевидно, читателей крайне занимала личная жизнь автора, а тот случай, когда Эрири пришла ему на помощь, прочно врезался всем в память. Можно сказать, значительная часть его аудитории одновременно являлась поклонниками творчества Кашиваги Эри. Две загадочные личности, работающие в тандеме, – как тут не проявить любопытство? [Идзуми-сенсей, что вдохновило вас на создание «Клинка, рассекающего демонов»?] Пожалуй, единственный по-настоящему серьезный вопрос. Сеттинг произведения сам по себе не был чем-то революционным, но написать классическую историю так, чтобы она захватила массы, – это требовало от автора высочайшего мастерства. Обычно новички стараются подстраиваться под актуальные тренды, чтобы набрать популярность на старте, но здесь случай был иным. После недолгих раздумий он выбрал наиболее официальный и сдержанный тон для ответов. [Да, я действительно ученик средней школы, сейчас перехожу во второй класс. Это не маркетинговый ход, в подобной лжи просто нет смысла. К тому же в индустрии есть авторы, дебютировавшие даже раньше меня, так что ничего удивительного в этом нет.] [Отношения с сенсеем Кашиваги Эри? Как бы так выразиться… Мы знаем друг друга с самого детства. У нас очень близкие, доверительные отношения. Мы не родственники, скорее нас можно назвать верными друзьями.] [Почему я написал это произведение? История просто родилась у меня в голове, и я взялся за перо. Никаких долгих раздумий или сложного планирования. Стоило начать, как слова сами потекли на бумагу, и прогресс не заставил себя ждать.] Когда интервьюер ушел, Мачида Соноко заговорила: — Слушай, Чихане-кун, получается, на том тяжелом начальном этапе тебе здорово помогла поддержка сенсея Кашиваги Эри? Даже завидно, иметь такую крепкую мужскую дружбу… — Редактор подперла щеку рукой, мечтательно прищурившись. — О чем вы вообще, редактор Мачида? — Идзуми посмотрел на неё со странным выражением лица. — Мы с Кашиваги Эри – друзья детства. — А? — Мачида Соноко замерла, приоткрыв рот от удивления. Сенсей Кашиваги Эри… девушка? Но она же рисует додзинси… причем весьма специфические! И если она подруга детства Идзуми-сенсея, значит, они ровесники… Юная красавица-лоли, рисующая хентай? Неужели такое бывает?! Она была уверена, что подобные сюжеты встречаются только в аниме или играх! — Ой, кажется, я сболтнул лишнего… — Идзуми Чихане спохватился и приложил палец к губам. — Редактор Мачида, пожалуйста, пусть это останется между нами. — Я понимаю, Идзуми-сенсей, — кивнула она, постепенно приходя в себя. Позже, когда интервью было опубликовано, толпы фанатов тут же ринулись в Твиттер Кашиваги Эри, заваливая её комментариями. Эрири, увидев ажиотаж, тут же зашла на официальный сайт издательства. Она буквально под лупой изучила каждое слово в интервью, а в один из дней весенних каникул без предупреждения явилась к Чихане. — Чихане, ты попался! — Эрири по-хозяйски устроилась на диване, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди. Её взгляд был направлен куда-то вверх, источая крайнюю степень недовольства. — И в чем же моя вина? — Идзуми Чихане искренне не понимал причины визита. — Ты что, забыл? Интервью! Ты хоть помнишь, что там наговорил? — Эрири сощурилась, прожигая его взглядом. — Ой, Эрири, у тебя что, близорукость обострилась? — Внезапно спросил он, внимательно вглядываясь в лицо золотистоволосой девушки. — Похоже, скоро тебе придется носить очки. — Да, мама меня за это уже сто раз отчитала… Стой! Не смей переводить тему! — Она сначала ответила на полном серьезе, но быстро осознала ловушку и резко сменила тон.