Глава 2 — 2

— Делай что хочешь. Но когда ты столкнёшься с реальностью и всё бросишь на полпути – даже не надейся, что я приду тебя утешать! До сих пор Чихане не проявлял каких-то выдающихся способностей. Учился неплохо, со спортом дружил, в искусстве был середнячком – ничего такого, что можно было бы назвать исключительным талантом. Именно поэтому она так считала. Успех не приходит к тем, кто просто мимо проходил, а трудности на этом пути неизбежны. Даже она, признанный гений в глазах окружающих, обладающая невероятным даром к рисованию, отнюдь не сразу нашла свою дорогу. — Конечно, я не брошу. За кого ты меня принимаешь, Эрири? Даже когда тебя Маширо раздавила своим талантом и ты превратилась в унылую амёбу, ты всё равно не сдалась. Почему же я должен? — Возразил Чихане. Его аргумент был логичным и сокрушительным. — Чего?! Это у меня-то проблемы с памятью или у тебя, дурак Чихане?! — Её голос сорвался на крик от возмущения. — Как у тебя только язык повернулся такое сказать! Ты же тогда издевался надо мной при каждом удобном случае, доводил меня чуть ли не до слёз! То, что я выстояла – заслуга моей несгибаемой воли, понятно?! Когда-то они вместе ходили в художественную студию. Большинство учеников, столкнувшись с пугающим, почти сверхъестественным талантом Шиины Маширо, пали духом и бросили рисование. Эрири тоже была на грани. Чихане в те времена не имел амбиций и ходил туда только за компанию с Эрири, поэтому чужой гений его не задевал – он лишь искренне восхищался способностями и упорством Маширо. Но заметив состояние Эрири, он решил действовать по-своему, чтобы спасти её мечту. — Ты меня неправильно поняла, Эрири. Пришло время сказать правду: тогда ты была так раздавлена, что уже готова была всё бросить. Обычные слова утешения на тебя бы не подействовали. Поэтому я специально провоцировал тебя, чтобы разжечь твоё упрямство! Это была мотивация «от противного»! — Чихане вещал уверенно, как заправский оратор. — Серьёзно? Что-то я тебе не верю! — Эрири прищурилась, полная подозрений. — Если ты мне сейчас лжёшь – тебе конец! — Она обнажила маленький клык, выглядя как рассерженный зверёк, готовый в любой момент вцепиться в него. — А что мне оставалось? Ты выглядела как брошенный котёнок под дождём. Если бы я промолчал, ты бы точно забросила кисти навсегда, — Чихане произнёс это с такой искренностью, что сомнения Эрири начали таять. — Ну… — она замялась. — Будем считать, что в тот раз ты мне действительно помог. Её голос на мгновение затих. Затем она вскинула голову и с легким удивлением воскликнула: — С чего это ты вдруг заговорил об этом сейчас?! — Ну, конечно же, я хочу, чтобы ты вернула мне должок, — улыбнулся Идзуми Чихане. — Неужели… Чихане, ты хочешь, чтобы я стала твоим иллюстратором? Хотя уровень твоего письма еще нужно оценить, для дебюта не всегда требуются шедевры. Если ты пригласишь меня достаточно искренне, я могла бы и согласиться… — Эрири часто замигала, её лицо слегка покраснело. Казалось, она ждет от него конкретного ответа. Хотя Кашиваги Эри только недавно начала свой путь, у неё был талант и около пяти лет упорных тренировок, так что уровень рисования был вполне достойным. Для иллюстратора новичка этого было более чем достаточно. Но, к сожалению, у Чихане были другие планы. — Насчет этого… не хочу тебя утруждать, Эрири, — он покачал головой. — Ха?! Ты что, сомневаешься в моем мастерстве? — Услышав это, Эрири почувствовала себя оскорбленной и не на шутку разозлилась. Такой уж у неё характер цундере – одновременно милый и проблемный. — Разве тебе не нужно посещать клуб? Если ты станешь моим иллюстратором, ты же просто ничего не будешь успевать, верно? — Чихане поспешил всё объяснить. — А, так вот оно что. Такое объяснение вполне устроило Эрири. Поразмыслив, она признала его правоту. Она только-только начала работать в «теневой индустрии» под псевдонимом Кашиваги Эри, и сейчас ей нужно было сосредоточиться на делах кружка. Иначе все их общие усилия пошли бы прахом. Мир додзинси мог лишиться сияющей новой звезды. Такая потеря была бы просто невосполнимой! 3. «Белый альбом»? Узнав о его амбициях, Эрири сменила тон. — Раз уж ты решил стать автором ранобэ, ты выбрал тему для дебюта? Только не говори, что еще не определился с жанром. Если у тебя нет никакой подготовки, мне придется усомниться в твоей решимости! — Эрири заговорила серьезно, демонстрируя профессиональный подход. — Судя по рыночным трендам, проще всего стать популярным с исекаем про гарем. Но лично мне такой стиль не по душе… Так что я склоняюсь к повседневности, — рассудительно ответил Идзуми Чихане. В этом мире он тоже был фанатом двухмерной культуры. Будучи заядлым отаку, как и Эрири, он прекрасно разбирался в манге, аниме и ранобэ. — Похоже, ты и впрямь понимаешь, как устроен нынешний рынок. Не зря мы столько лет были единомышленниками! Но ты прав: сейчас легче всего добиться успеха с «перерождением в другом мире». Выбрать повседневность – значит пойти по трудному пути. — Эрири пустилась в анализ, её слова звучали веско. Повседневность бывает разной: вдохновляющей, комедийной… Но лидируют всё же истории про романтические «войны фракций» и псевдо-гаремы. В этом жанре сложно создать нечто выдающееся, но шансов пробиться всё же больше, чем в других поджанрах. В нынешних реалиях исекай про гарем продается на ура, если в тексте побольше фансервиса, а на обложке – пикантная иллюстрация. В этом его преимущество. Конечно, и для других жанров хорошие иллюстрации и красивые девушки в сюжете значат очень много. — Путь непростой, но у таких работ всё еще огромный рынок. Топы продаж среди ранобэ в последнее время – это как раз такие истории. Исекай – это легкий вход, но такие книги редко оставляют глубокий след в памяти. — Идзуми Чихане был полностью согласен. — Так на какой теме ты в итоге остановился? — Снова спросила Эрири. — Это будет романтическая драма о «войне фракций», — тихо произнес он. — Ха? Ранобэ, где в центре внимания любовь? — На лице Эрири промелькнула тень неестественности. Она с подозрением уставилась на него: — Слушай, а ты часом не влюбился втайне от всех? — А? Конечно нет. Если бы я с кем-то встречался, разве могла бы ты, моя подруга детства, об этом не знать? — Идзуми Чихане искренне недоумевал. — И то верно. Если бы ты решил пойти на перехват, я бы точно заметила. Да и в такого дурака, как ты, вряд ли влюбится хоть одна девушка, — пробормотала Эрири себе под нос. Она вскинула брови и продолжила: — У тебя же совсем нет любовного опыта, а ты собрался писать романтику. Это же чистой воды мазохизм! Дурак остается дураком. — Кто сказал, что нельзя писать романтику, если сам никогда не любил?! Разве авторы исекаев обязаны побывать в другом мире? — Не остался в долгу Чихане. Он сделал паузу и пристально посмотрел на Эрири. — Неужели все авторы эро-манги – сплошь озабоченные извращенцы? Эрири почувствовала себя глубоко задетой. Этот взгляд… он же явно на неё намекает! Да, она тот самый автор, от чьих работ невозможно оторваться, та самая Кашиваги Эри, но в душе-то она – чистая и невинная девушка! — Чихане, ты просто цепляешься к словам! Фэнтези – это полет фантазии, а в романтике нужна опора на реальность. Иначе получится фальшивка, и читатель это сразу почувствует, — она вспыхнула до кончиков ушей. В этом аргументе Эрири определенно была доля истины. Если в фантастике читатель готов достраивать логические цепочки сам, то в делах сердечных фальшь видна сразу.