Мара Джейд, наблюдая за Дартом Вейдером, не чувствовала страха, который так отчетливо ощущала Лея Органа. Странно, ведь обычно десница Императора безошибочно улавливала подобные эмоции. Вейдер, по замыслу Императора, должен был стать ее наставником в основах владения световым мечом, и Мара уже тогда, в первые дни обучения, чувствовала его мощь. Сейчас же, кроме страха, Мара различала в принцессе Альдеранна и другие чувства: шок, беспокойство, душевную боль… Все это бушевало в Лее, но юная Рука оставалась невозмутимой. Загадка.
Тем временем страх Леи нарастал. Она боялась за Хана Соло, за его судьбу в лапах Вейдера. Коварство лорда ситхов было очевидным, и Мара невольно восхищалась его способностью внушать подобные чувства даже таким сильным личностям, как принцесса Органа. «Несомненно, Вейдер достоин называться учеником моего Мастера, — подумала Мара, — и у меня есть сила, чтобы доказать это». Она знала, что Император не без основания подозревал, будто Лея пользуется его благосклонностью. «Но я чувствую, что это еще не все, — продолжала размышлять Мара, выходя из укрытия и выбирая позицию для наблюдения за Вейдером, — мне нужно сосредоточиться на его дальнейших действиях в отношении Скайуокера».
Ландо Калриссиан, наблюдая за работой своих подчиненных под пристальным взором имперских войск, не мог не сочувствовать Хану, попавшему в эту передрягу. Его старый друг был обречен на ужасную участь, которую уготовил ему Джабба Хатт, куда его должен был доставить Боба Фетт. Ландо помнил, как Хан страдал от рук Вейдера. «Это сооружение грубовато, — заметил Вейдер, осматривая карбонитовую морозильную камеру, — но оно пригодится, чтобы поймать Скайуокера на время его поездки к Императору».
— Лорд Вейдер, мы используем ее для замораживания углерода в материалах и предметах, — запротестовал Ландо, — но никогда не применяли ее к людям. Если вы поместите туда Скайуокера, это может убить его.
Вейдер остановился и повернулся к Ландо.
— Я не допущу, чтобы приз Императора пострадал из-за возможной неисправности или сбоя, вызванного неисправным оборудованием. Именно поэтому мы сначала испытаем его… на капитане Соло.
Ландо был потрясен. «Прости, Хан, — грустно подумал он, — я не хотел, чтобы все зашло так далеко».
Вейдер, уходя прочь, думал: «Прости меня, дочь моя, за то, что я должен сделать, но я ДОЛЖЕН играть злодея и вести себя как верный подчиненный Императора еще немного».
— Итак, это Беспин. Выглядит довольно мило, — отметил Люк Скайуокер, глядя на парящий город в облаках.
— Не позволяй этому обмануть тебя, Люк, — предупредил Рам Кота по связи с «Роуг Шэдоу», — я бывал здесь раньше, и здесь есть грязные места, как и в любой другой части Галактики. Разница лишь в том, что грязнуль здесь меньшинство. Так что нам не придется иметь дело со множеством наемных головорезов, желающих быстро заработать на нас.
— Что еще ты знаешь об этом месте? — спросила Асока Тано, управляя своим кораблем.
— Здесь добывают газ Тибанна и даже замораживают углерод для долгосрочного хранения, — ответила Джуно Эклипс, — это небольшая операция, но это делает ее еще более ценной для тех, кто о ней знает.
— Сила определенно говорит нам, что Лея и остальные здесь, — сказал Люк, приближаясь к городу.
— Она также говорит нам о том, что опасность уже здесь и твой отец ждет тебя, — заметил Гален Марек.
Люк кивнул, скорее себе, чем Галену.
— Несомненно, для тебя подстроена ловушка, — сказала Джуно, которая ненавидела подобные ситуации.
— Не волнуйтесь слишком сильно, — успокоила ее Асока, — если я чему-то и научилась у СкайГуя, когда дело доходит до расстановки ловушек, так это тому, что лучше спровоцировать ловушку, но всегда в свою пользу.
— Если я чему и научился у лорда Вейдера, так это тому, что никогда не стоит недооценивать его в бою, — ответил Гален, которому довелось сражаться с лордом ситхов.
— Давайте просто приедем туда, а там посмотрим, как все сложится, — сказал Люк, чтобы положить конец их препирательствам.
— Если бы вы только прикрепили мои ноги, я бы не попал в такую передрягу! — жаловался C-3PO, прикрепленный к спине Чубакки сетчатым ремнем.
Штурмовики, держа в руках бластеры, остановились в центре комнаты. Хан Соло увидел, как Ландо смотрит на карбонитовую камеру с серьезным выражением лица.
— Что происходит, приятель? — спросил Хан.
Ландо не отвечал, его взгляд был прикован к дыре в стене, куда вскоре должна была въехать платформа.
— Вас поместили в углеродную заморозку, — сказал Ландо, — ты первый, с кем мы так поступили.
— А что, если он не выживет? Он многого стоит для меня! — заявил Боба Фетт, указывая на себя, а затем на Хана.
Лея смотрела на отца и Фетта, молясь, чтобы в последний момент все не закончилось трагедией.
— Империя выплатит вам компенсацию, если он умрет. Положите его! — приказал Вейдер, махнув рукой.
Чубакка, взревев, бросился на штурмовиков, разбрасывая их по комнате. Боба Фетт быстро нацелил свой бластер на вуки, но Вейдер остановил его жестом. Лея надеялась, что Хан, воспользовавшись моментом, ударит охотника за головами или убьет других имперцев, прежде чем освободить их.
— Нет! Чуи, остановись! Сейчас не время! — умолял Хан, пытаясь успокоить вуки.
C-3PO за его спиной жаловался, что не хочет умирать.
Штурмовики надели на Чубакку наручники и закрепили их. Хан успокаивал своего пушистого друга, прося его присматривать за Леей в его отсутствие.
Вейдер наблюдал за происходящим. Он видел, как Лея страстно целует Хана, и в его памяти всплывали воспоминания о его любви к Падме.
— Я люблю тебя! — воскликнула Лея, и Хан, застывший в центре комнаты, ощутил, как по телу пробегает волна тепла.
— Я знаю, — ответил он, медленно опустившись на пол.
В этот момент в комнату ворвался лейтенант, докладывая:
— Мой господин! Милорд! Скайуокер прибыл в систему и направляется сюда. Мы получили данные о его корабле. Класс X-Wing.
— Хорошо. Следите за Скайуокером, позвольте ему приземлиться в назначенном месте стыковки, а затем направьте его сюда, — приказал Вейдер.
Лейтенант кивнул, но замешкался.
— Он не один, милорд. Мы засекли еще два корабля. Один — старая модель, времен Войн клонов. Возможно, контрабандистский корабль, часто используемый хаттами во Внешнем Кольце. Идентификатор — "Твлайт", — сообщил он.
Вейдер повернулся к нему, бросив острый взгляд.
— А второй? — спросил он, когда лейтенант замешкался.
— Имперская разработка, милорд. Идентификатор — "Rogue Shadow", — пробормотал лейтенант, чувствуя, как по спине пробегает холодок.
Вейдер и Боба Фетт впились в него взглядами.
— Этот корабль… это значит… — начал Фетт, узнавая судно и его владельцев.
— Остановите процесс замораживания! Немедленно! — прогремел Вейдер, и существа вокруг засуетились, спеша выполнять приказ.
— Все становится интереснее, — заметил Фетт. — Похоже, джедаи и пилот не погибли, как я предполагал.
Вейдер кивнул, не скрывая своего удовлетворения.
— Интересно… — пробормотал он себе под нос, наблюдая, как штурмовики тащат Хэна прочь от его "тюрьмы".
— Как ты хочешь сыграть? — спросил Фетт, жаждущий крови джедаев и награды за Соло.
— "Ром Кота" и "Старкиллер" — твои цели. Остальные двое — мои, — ответил Вейдер.
Фетт кивнул, на секунду задерживая взгляд на Вейдере.
— Как пожелаете, — бросил он и поспешил на поиски своей цели.
— Калриссиан, отведи принцессу и вуки на мой корабль, — приказал Вейдер, видя, как Ландо пытается незаметно увести их.
— Вы же сказали, что им будет позволено остаться здесь под моим присмотром! — возмутился Ландо, ощущая, как нарушается их сделка.
— Я изменяю сделку. Молитесь, чтобы я не изменил ее еще больше, — ответил Вейдер, в голосе его звучала угроза.
— А как же Хан? — спросил Ландо, глядя на своего друга.
— Мои люди проводят капитана Соло на корабль охотника за головами. Оттуда он отправится к Джаббе Хатту, — объяснил Вейдер, махнув рукой штурмовикам.
— Прекрасно. Даже не знаю, радоваться мне или огорчаться, что меня не подвергли такому испытанию, — пробормотал Хан, прежде чем его увели.
"Отец", — подумала Лея, чувствуя, как Вейдер смотрит на нее.
"Общаться здесь небезопасно, Лея. Но мы поговорим позже. Я обещаю тебе это", — подумал Вейдер, который мог экранировать их общение через Силу, но не хотел рисковать, что Мара Джейд почувствует его.
Еще раз взглянув на своего отца, Лея вышла под конвоем Ландо и штурмовиков, которые окружали ее, словно клетка.
Обновлено: 15.02.2026