— Хорошо. Мои люди уже обыскали "Тысячелетний сокол" и искали других возможных членов экипажа. Они бы показали мне то, что нашли, если бы это действительно был световой меч, — размышлял Вейдер, наблюдая, как протокольные дроиды раскладывают еду для пленников.
— Ландо, должно быть, заключил выгодную сделку, продав нас Вейдеру, — прошептал Хэн, бросая тревожный взгляд на Лорда ситхов.
Вейдер, скрытый за маской, смотрел на контрабандиста-повстанца сузившимися глазами.
— Я не оставил барону-администратору особого выбора, капитан Соло. Только после того, как я рассказал все, что знал о его шахтерских операциях, и пригрозил разоблачить их, ваш старый друг решил сотрудничать с Империей, — ответил Вейдер, глядя на Калриссиана, который сейчас выглядел неспокойно.
— Надо было доверять своим инстинктам, Лея, — прошептал Хэн, и Лея ободряюще улыбнулась ему.
— И что теперь будет, лорд Вейдер? Пытки. Допрос на предмет информации о возможных базах Альянса? — спросила Лея, играя роль разгневанного пленника, а Чубакка рычал на Бобу Фетта и Вейдера.
— Все зависит от вас, принцесса Органа, и от вашего сотрудничества в ближайшие дни. В отличие от того времени, когда мы были на Звезде Смерти, я не буду таким... милосердным, — сказал Вейдер, а Хэн, казалось, готов был вскочить с кресла и ударить Лорда ситхов прямо в его лицо в маске, если бы Лея не схватила его за руку.
— Не пытайтесь ничего делать, Хан. Сейчас не время для мужской бравады, — сказала Лея, с опаской поглядывая на отца и Бобу Фетта, хотя больше на последнего.
(Позже)
Вейдер приказал своим людям отвести Лею в отдельную комнату для охраны, где он мог полюбоваться открывающимся видом и собраться с мыслями до ее прибытия. Несомненно, у дочери будут к нему вопросы. Большинство из них касались того, что случится с контрабандистом и действительно ли он будет пытать человека, который ей дорог. Одна только мысль о том, что его дочь влюбилась в этого... человека, заставляла его родительскую сторону восставать, как разъяренный крайт-дракон. Его дочь во многом походила на Падме. Лея была сильна телом, умом и силой воли, как и его покойная жена. Мужчины должны были кланяться и становиться на колени при виде его дочери, как они делали это в отношении Падме, когда та была жива. Только вот мужчина, который ее заинтересовал, оказался грязным, сомнительным контрабандистом, вступившим в Альянс повстанцев только для защиты от головорезов Джаббы Хатта. Он не достоин находиться в одной комнате с Леей!
— Лорд Вейдер, — сказала Лея, когда солдаты встали по обе стороны от нее, а Вейдер на секунду повернулся и посмотрел на нее.
— Оставьте нас, — приказал Вейдер, и оба десантника, отдав честь, вышли из комнаты.
— Как вы нас нашли? Или знаете, где искать? — спросила Лея, когда убедилась, что никто не подслушивает их разговор.
— Боба Фетт знал об уловке, которую проделал ваш друг-контрабандист, чтобы ускользнуть от преследующего вас флота. После того как ваш курс был проложен, он проследил за вашей траекторией и за тем, куда вы могли направиться. Беспин был единственным портом во Внешнем кольце, где Империя не имела влияния, и им управлял человек, которого капитан Соло знал с прошлых лет, — ответил Вейдер, поскольку Фетт рассказал ему, куда и зачем, скорее всего, направляется группа Леи, прежде чем сам отправился на Беспин.
— Понятно. Не стоит удивляться. Боба Фетт считается самым успешным охотником за головами в Галактике. Но это подводит меня к следующему вопросу... что вы собираетесь сделать с Ханом? — спросила Лея, а ее отец на мгновение замолчал и отвел взгляд.
— Капитан Соло должен заплатить долг Джаббе Хатту. Фетт позаботится о том, чтобы он выплатил долг, — ответил Вейдер, а Лея выглядела шокированной и потрясенной, что эхом отдавалось во всей Силе.
— Ты не можешь! Джабба Хатт — жестокий бандит. Он заставит Хана страдать задолго до того, как идея убить его развлечет его больной разум, — сказала Лея, не глядя на Вейдера.
— Я прекрасно знаю о жестокой природе хаттов, дочь моя. Однако я должен показать пример капитану Соло, чтобы заманить твоего брата сюда... чтобы он предстал передо мной, — ответил Вейдер, и глаза Леи расширились, она придвинулась к нему вплотную и умоляюще схватила за руки.
— Нет! Ты не можешь! Вы с Люком — семья. Зачем тебе причинять боль Хэну, чтобы добраться до Люка? Это бессмысленно! — воскликнула Лея, в то время как Вейдер смотрел на свою дочь и нежно держал ее за руки, обтянутые протезами в перчатках.
— В последнее время Император стал относиться ко мне с подозрением. Скорее всего, он чувствовал угрозу от мысли, что Люк представляет для него известную опасность. Ваш секрет обучения джедаев каким-то образом был скрыт от его любопытных глаз, ушей, агентов и его владения Темной стороной Силы. Это не будет продолжаться вечно. Даже сейчас Десница Императора следит за нами, наблюдая за нами через Силу, чувствуя ваши эмоции и оценивая, не вступаю ли я с вами в сговор, чтобы однажды выступить против него, — ответил Вейдер, убедившись, что все шпионское оборудование было убрано из комнаты до того, как туда вошла Лея, и единственным способом "шпионить" за ними была ограниченная сила Силы, которой она обладала.
— Тебе придется изображать верного слугу, чтобы одурачить агента и Императора, когда он получит отчет о твоих действиях, — поняла Лея.
— Да. Но я поклялся себе, что никогда не подниму на тебя руку. Никогда! Но в то же время я должен обмануть Десницу Императора так, чтобы показать, что ты будешь страдать, но не так, как она думает, — ответил Вейдер, видя замешательство Леи от его слов, и это было понятно, ведь она не знала, как далеко может зайти ситх, чтобы причинить кому-то боль.
— Она? Император послал женщину? Это... на него не похоже, — сказала Лея, и Вейдер на секунду замолчал.
— То, что он не любит женщин, как и другие нечеловеческие виды в Галактике, не означает, что он не использует их в своих интересах, когда это ему выгодно. Полагаю, до вас также дошли слухи о том, что чисс по имени Траун достиг звания гранд-адмирала? — спросил Вейдер, и Лея кивнула.
— Да, но это в основном слухи, — ответила Лея, и Вейдер кивнул.
— У Императора много агентов. Некоторые из них даже чувствительны к Силе. Не настолько, чтобы сравняться с моим или вашим уровнем в ближайшие годы, но все же они хорошо разбираются в своем деле, — сказал Вейдер, а Лея отпустила отца и увидела на экране, что Хан прикреплен к какому-то устройству.
— Что они собираются сделать с Ханом? — спросила Лея, и ее голос дрогнул.
— Или, может, лучше спросить, что ты собираешься с ним делать? — тревожно произнесла Лея, в то время как отец, словно пытаясь утешить ее, положил руку на ее плечо.
— Что я должен сделать, чтобы защитить тебя, дочь моя? — ответил Вейдер, голос его звучал холодно и бесстрастно. — Ты должна оставаться здесь и наблюдать за всем, пока я не прикажу своим людям отправить тебя обратно на «Вуки». Ты должна вытерпеть, видя, как капитан Соло страдает от боли.
Слёзы подступили к глазам Леи, она поняла, что отец знает о ее чувствах к Хану и причиняет ему боль нарочно.
— Остановитесь! — молила она, голос дрожал от отчаяния. — Пожалуйста, не делайте ему больно! Разве мы не можем сделать что-то, чтобы помешать ему пострадать? Как мы сделали на Звезде Смерти и предотвратили уничтожение Алдеранна?
Вейдер покачал головой, его броня блестела в свете, словно отражая холодную безжалостность.
— Такая уловка не сработает во второй раз, дочь моя. Император и его агент следят за каждым моим шагом. Мне не нравится видеть твою боль или чувствовать ее, но если я не сделаю этого, на моем месте может оказаться агент Императора, и она не будет сдерживаться, как это делал я... по очевидным причинам.
— Я... я люблю Хана, — прошептала Лея, ее глаза были полны страха и отчаяния. — Я знаю, что ты можешь его не одобрять, но он по-своему честен и заботится обо мне. Я не говорила ему о своей связи с тобой или с Люком. Если бы я рассказала ему позже, как вы думаете, он бы... он бы возненавидел меня? Отвергнет меня?
— Если капитан Соло отвергнет тебя только из-за меня, значит, он не достоин ни тебя, ни твоей любви к нему, — ответил Вейдер, его слова звучали как ледяной ветер. Он отстранился от дочери и вышел из комнаты, оставив ее одну с горькой правдой, которая висела в воздухе, словно призрак.
— Мне обязательно смотреть на это? — спросила Лея, когда Вейдер остановился в дверях, его взгляд был направлен на нее, но не видел ее.
— Ты должна, чтобы обмануть Десницу Императора. Я не могу сказать вам, что произойдет после того, как вы увидите то, что происходит. Только знай, что это единственный способ защитить тебя, пока Люк не прибудет.
Вейдер открыл дверь и вышел из комнаты, оставив Лею одну с невыносимой болью и бессилием.
В то же время, в далекой галактике, рыжеволосая и зеленоглазая женщина с интересом наблюдала за происходящим через Силу. Мара Джейд следовала за Дартом Вейдером, зная, что его охота за Люком Скайуокером выведет его за пределы Империи и ее границ. Она была удивлена, обнаружив, что вместо него он поймал принцессу Органу и ее небольшую свиту героев-повстанцев, которые помогли истребителю X-Wing уничтожить Звезду Смерти.
Пока контрабандиста забрали вместе с вуки, принцессу привели к Вейдеру, и Мара стала любопытно, почему так произошло. Она даже подозревала, что Вейдер попытается убедить принцессу тайно присоединиться к нему против Императора, а взамен оставит в покое капитана грузового корабля.
С помощью Силы Мара почувствовала, что Вейдер и принцесса действительно ведут разговор, основанный на их собственных эмоциях. Вейдер представлял собой постоянную бурю в Силе, бушевавшую за безэмоциональной черной броней, в которую он был облачен, и покрывавшую все его тело, а его мощь заполняла всю комнату. В тот момент она не могла понять, что он чувствует, и сосредоточилась на женщине. Она была интересной.
Обновлено: 15.02.2026