В императорском дворце на Корусканте, окутанном атмосферой власти и тайны, сидел Император Палпатин, его лицо, обычно излучающее уверенность, было омрачено тревогой. Лишь немногие знали истинную сущность этого человека, скрывавшегося за маской мудрого правителя. Те, кто помнил его молодым сенатором, могли лишь смутно угадывать в нем того пылкого оратора, завораживавшего аудиторию своими словами. Но немногие знали, что за его очарованием скрывалась темная сила, погубившая его родную семью на Набу.
В юные годы, когда он еще не был уверен в своем предназначении, Палпатин встретил человека, которого он позже узнал как лорда ситхов – Дарта Плагейса. Тот, тайно плетя интриги, готовил падение Республики и уничтожение Ордена джедаев. Лишь его бывший наставник, Хего Дамаск, также известный как Дарт Плагейс, знал о его истинной сущности. Палпатин убил своего учителя во сне, став новым лордом ситхов.
Убить Плагейса было непросто. Тот, муун с бездонной мудростью, никогда не спал. Палпатин выжидал, терпеливо переживая потерю Набу и восхождение на пост Верховного канцлера, пока Плагейс не ослабил бдительность, опьяненный властью. Лишь тогда, беззащитный и без своих Стражей Солнца, он заснул. План Сидиуса сработал безупречно. Он получил контроль над Республикой и стал мастером Темной стороны Силы.
Но теперь, после взрыва Звезды Смерти, Сила изменилась. Она отворачивалась от него, и Император чувствовал, как его власть над ней ослабевает.
— Я должен взять ситуацию под контроль, — прошептал он, его взгляд был холоден и решителен. — Вейдер почувствует, что моя власть над Темной стороной ослабевает, и выступит против меня.
В этот момент в зале появилась Мара, его верная Рука.
— Вы вызвали меня, мой господин? — спросила она, преклоняя колени перед троном.
— Да, моя Рука, — сказал Император. — Мне нужно, чтобы ты нашла Люка Скайуокера. Мне нужно знать, насколько сильна его связь с Силой. Вейдер утверждает, что его можно обратить, но у меня есть сомнения.
— А если его сила и ум не позволят ему превратиться? — спросила Мара, пристально глядя на Императора.
— Подойдите к нему, моя Рука, — приказал Император ледяным голосом. — Подойдите достаточно близко, чтобы убить его.
— Да, мой учитель, — ответила Мара, ее губы тронула зловещая улыбка.
На далекой планете Хот, покрытой ледяным безмолвием, Асока Тано, бывший джедай, обучала Люка и Лею Скайуокер искусству Силы.
— Ненавижу эту планету, — пожаловалась Асока, кутаясь в теплые одежды. — Почему, во имя Силы, мы поселились здесь?
— Потому что она находится в отдаленном регионе Внешнего кольца, и Империя не знает, что мы на ней, — ответила Лея, тоже не скрывая своего отвращения к холоду.
Две женщины смотрели на бескрайнюю снежную пустыню, которая напоминала им Татуин, только еще более враждебный.
— О да, — пробормотала Асока, — и все же... неужели они должны были выбрать планету с такой низкой температурой?
— Я думала, джедаи не ноют? — усмехнулась Лея.
— Я не джедай. Я бывший джедай, — ответила Асока. — Большая разница. Кроме того, я всегда считала, что сдерживать свое недовольство вредно для здоровья. Джедаи не понимали этого, особенно когда речь шла об Энакине. Он не любил держать все в себе, но делал это ради своих магистров. Оглядываясь назад, можно сказать, что никто из них, за исключением нескольких, не поддерживал его и не пытался понять, откуда он взялся.
Асока рассказывала близнецам о своем прошлом в Ордене джедаев и о том, как она обучала Энакина Скайуокера. Ее опыт стал бесценным для Люка и Леи, помогая им понять, что даже великие джедаи могут быть подвержены слабостям и ошибкам.
Обновлено: 15.02.2026