Прошёл ещё один год.
Радомир не просто рос — он закалял себя, превращая каждую тренировку в испытание. Новобранцы вокруг него менялись: кто-то бросал, кто-то начинал развиваться в другом направлении. Но он не сдавался.
Он не ждал признания.
Он хотел силы.
Днём он выполнял упражнения вместе со всеми, но ночью, когда все уже спали, он оставался на плацу. Раз за разом он повторял движения, заставляя тело подчиняться ему.
Сверстники его сторонились. Он не был похож на них — молчаливый, холодный, сосредоточенный.
Но однажды это стало причиной его первой настоящей несправедливости.
Вечерний холодный воздух щекотал кожу. Лагерь уже погружался в сон, но Радомир ещё не собирался отдыхать. Он направлялся в оружейную, когда услышал позади себя шаги.
— Эй, наследник, стой, — раздался насмешливый голос.
Он остановился и медленно повернулся. Перед ним стояли пятеро парней, все его ровесники, но лицами полными неприязни.
— Ты слишком много на себя берёшь, Радомир, — протянул один из них, кривя губы в усмешке.
— Думаешь, раз ты сын короля, можешь здесь всех подавлять?
Радомир ничего не ответил.
Он просто смотрел на них. Спокойно.
— Чего молчишь? — усмехнулся другой. — Может, боишься?
Первый удар пришёл неожиданно.
Кулак врезался ему в бок, заставляя согнуться. Радомир рефлекторно схватился за живот, но не произнёс ни звука.
— О, гляньте, — рассмеялся один из парней. — Он даже не сопротивляется.
Второй удар пришёл в плечо. Потом — в живот.
Его повалили на землю, но он не дёргался, не пытался прикрыться.
— Чего молчишь, а?! — один из них разозлился и пнул его ногой.
Радомир почувствовал вкус крови во рту.
Но он не сопротивлялся.
Он просто запоминал их лица.
Каждый удар врезался не только в его тело, но и в его сознание.
“Я не забуду вас.”
Спустя несколько минут парни потеряли к нему интерес.
— Что за скучный ублюдок, — пробормотал один. — Ладно, пошли.
Они ушли, оставив его лежать в грязи.
Но он не был сломлен.
Он просто ждал своего часа.
На следующий день тренировочный лагерь оживился.
— Говорят, сегодня прибудет другой отряд, — раздались разговоры среди новобранцев.
— Кто они?
— Из южного гарнизона. Говорят, там уровень выше нашего.
— Чушь. Мы лучшие.
Радомир слушал, но не вмешивался. Он знал — разговоры ничего не значат, пока не будет боя.
Позже в тот же день прибыла группа новобранцев. Среди них был Гелмар, юноша лет 15-16, выше и массивнее остальных.
Наставник вышел в центр арены.
Арена представляла собой широкую, утоптанную землю, окружённую деревянным забором. Вокруг неё стояли ряды зрителей – новобранцы, наставники и солдаты гарнизона. Над ареной нависло осеннее солнце, отбрасывая длинные тени.
Две группы бойцов выстроились напротив друг друга, их взгляды столкнулись в напряжённой тишине.
Перед строем стоял арбитр – высокий мужчина с густой седой бородой, в простых тёмных одеждах, характерных для наставников.
— Сегодня каждый покажет, чего стоит! Первым выходит Лео!
Из толпы вышел парень с лёгкой, почти танцующей походкой. Лео был невысоким, гибким, с быстрыми глазами, изучающими каждого противника.
— Против него Гарольд!
Из рядов южного гарнизона шагнул тяжёлый, широкоплечий боец. Его кулаки были покрыты бинтами – он часто дрался даже без оружия.
— Начали! — крикнул арбитр.
Гарольд рванул в атаку, занося меч.
Лео резко шагнул влево, увернувшись от удара, но не стал сразу атаковать. Он изучал.
Гарольд снова размахнулся, нанося мощный горизонтальный удар.
Лео подпрыгнул, уходя из-под удара, и нанёс первый укол прямо в плечо соперника.
— Первая кровь за мной, — ухмыльнулся он.
Но Гарольд не собирался сдаваться.
Он сделал вид, что снова бьёт по горизонтали, но внезапно перехватил меч другой рукой и резко ударил в бедро Лео.
Лео пошатнулся, но не упал.
В следующий миг он сменил хват и трижды ударил мечом по запястью Гарольда – быстро, точно, с холодной расчётливостью.
Гарольд сморщился от боли и выронил меч.
— Победа Лео! — объявил арбитр.
Толпа загудела.
— Он слишком быстрый…
— Гарольд не успевал за ним!
Наставник кивнул и вызвал следующих бойцов.
— Ольфред против Криса!
Ольфред шагнул вперёд, настоящий громила, с мощными руками и цепким взглядом.
Крис был полной его противоположностью – стройный, с быстрыми движениями, его глаза сканировали арену.
Как только начался бой, Ольфред рванул в атаку, поднимая меч.
Но Крис уклонялся, заставляя массивного противника тратить силы.
Вскоре он почувствовал, как пространство вокруг него сужается.
Когда Ольфред загнал его в угол, Крис не успел увернуться от мощного удара сверху.
Деревянный меч с силой ударил по его плечу, заставляя его выпустить оружие.
— Победа Ольфреда!
Толпа загудела.
— Этот громила страшен…
— Крис слишком долго тянул.
Наставник поднял руку.
— Следующий бой!
Рейн вышла на арену, её глаза пылали, а рыжие волосы развевались на ветру.
Но никто не ожидал, что в этот день она покажет свою истинную силу…
Рейн вышла на арену, её глаза пылали, а рыжие волосы развевались на ветру.
Она была единственной девушкой в их отряде новобранцев, и многие смотрели на неё с сомнением. Но она давно доказала, что может стоять наравне с остальными, а иногда и превосходить их.
— Следующий бой! — громко объявил арбитр. — Рейн против Карла!
Карл ухмыльнулся.
— Может, тебе лучше выйти против кого-то другого?
— Может, тебе лучше заткнуться? — ответила она ледяным голосом.
Она уже стояла в боевой стойке, её пальцы крепко сжимали деревянный меч.
— Начали!
Карл сразу бросился вперёд, рассчитывая на быстрый захват инициативы. Его атака была мощной, он вложил всю силу в первый удар.
Рейн не отступала.
Она приняла удар на свой меч, шагнула вперёд, сблизившись с противником.
Где-то в глубине её сознания вспыхнула искра, но она ещё не понимала, что это значит.
Карл снова атаковал.
На этот раз его меч описал дугу сверху вниз, целясь в плечо.
Рейн уклонилась, сделала шаг в сторону и резко ударила его в бок.
Карл зашипел, но не остановился. Он снова пошёл в атаку, но теперь его движения стали более резкими, грубыми.
Ему казалось, что он теряет контроль над ситуацией.
Рейн это чувствовала.
В её голове всё начало стираться – шум зрителей, арбитр, даже сам бой.
Осталось только одно желание – ударить сильнее, сильнее, сильнее!
Она перешла в атаку, её движения стали быстрее.
Карл отступал, не успевая реагировать.
Она ударила его по запястью, потом по рёбрам, потом снова… и снова.
Толпа загудела.
— Что с ней? Она совсем не оставляет ему шансов…
— Она что, в ярости?..
Наставники переглянулись.
— Останови бой! — один из них шагнул вперёд.
Но прежде чем арбитр успел среагировать, Рейн резко шагнула вперёд и нанесла финальный удар прямо в грудь Карла.
Тот захрипел, выронив меч, и повалился на землю.
Тишина.
— Стоп! Победа Рейн! — наконец выкрикнул арбитр.
Она тяжело дышала, её пальцы дрожали, но в глазах ещё бушевал тот же огонь.
Радомир смотрел на неё, не в силах отвести взгляд.
“Она изменилась во время боя.”
Наставники что-то быстро обсуждали.
Арбитр покосился на них, но затем продолжил.
— Следующий бой! Радомир против Гелмара!
Радомир, не отвлекаясь от мыслей о Рейн, сделал шаг вперёд.
На арену вышел Гелмар.
Юноша был выше его на голову, его мускулы перекатывались под кожей, а в глазах читалась уверенность хищника.
— Наследник, значит? — ухмыльнулся он. — Посмотрим, чего ты стоишь.
Радомир шагнул вперёд.
Перед ним стоял Гелмар, на голову выше, с мощными руками, закалёнными в сотнях спаррингов. Его взгляд был хищным, уверенным, спокойным — как у человека, который уже знал исход боя.
— Наследник, значит? — он ухмыльнулся, медленно вращая деревянный меч в руке. — Посмотрим, чему тебя научили.
Радомир не ответил. Он поднял меч, встал в стойку, как учил наставник.
— Начали! — громко объявил арбитр.
Гелмар первым рванул в атаку, без колебаний, без промедлений.
Радомир едва успел поставить блок, когда его меч сотряс мощный удар.
Хруст.
Руки задрожали от отдачи, в груди вспыхнуло неприятное чувство — смесь страха и осознания разницы в силе.
“Он сильнее меня.”
Но он не мог уступить.
Гелмар развернулся, нанося следующий удар.
Радомир сместился вбок, позволив лезвию меча пройти мимо, но Гелмар не дал ему передышки.
Следующий удар был обманным.
Радомир поднял меч, ожидая прямую атаку, но в последний момент Гелмар изменил траекторию и рубанул по его ноге.
Боль вспыхнула мгновенно.
Радомир пошатнулся, но не упал.
Толпа загудела.
— Он держится!
— Да, но Гелмар не спешит…
Гелмар не торопился добивать его, кружил вокруг, словно высматривал удобный момент.
— Ты хорошо двигаешься, — признал он, покачивая меч в руке. — Но этого мало.
Он резко шагнул вперёд и нанёс серию ударов, заставляя Радомира пятиться назад.
Каждый блок давался ему всё тяжелее.
Мышцы ныли, руки дрожали, дыхание сбивалось.
“Я проиграю.”
Но он не мог просто так сдаться.
Радомир рискнул.
Он сделал вид, что снова пятится, затем внезапно шагнул вперёд, замахиваясь.
Толпа вздрогнула.
Но Гелмар только усмехнулся.
Он подставил меч под удар, затем толкнул его вперёд, сбивая Радомира с равновесия.
Глухой удар.
Радомир рухнул на землю, его меч отлетел в сторону.
— Стоп! Победа Гелмара! — объявил арбитр.
Толпа одновременно загудела и затихла.
Но Радомир не остался лежать.
Он тяжело дышал, его тело ныло от боли, но он сел, затем поднялся на ноги.
Он не отвёл взгляда от Гелмара.
Тот подошёл ближе, наклонил голову и усмехнулся.
— Ты продержался дольше, чем я думал.
Радомир не ответил.
Но в его голове пульсировала одна мысль:
“Я верну тебе этот долг.”
***Возвращение домой
Возвращение в замок должно было стать праздником.
Радомир ехал верхом на крепком гнедом коне, наблюдая, как постепенно меняется окружающий пейзаж. Густые леса и открытые равнины сменялись каменными дорогами, ведущими к замку Вальтайн.
“Как давно я не был здесь.”
Год.
Год, полный боли, ран и тренировок.
“Отец будет доволен. Он увидит, как я изменился.”
Три года назад он был обычным мальчишкой – с тонкими руками, лёгкой походкой и глазами, полными наивности.
Теперь он изменился.
Его тело закалилось тренировками – мускулы окрепли, плечи расширились, осанка стала прямой.
Его лицо утратило мягкие черты детства – скулы стали чётче, а взгляд твёрже и холоднее.
Руки покрывались шрамами от постоянных спаррингов, кожа на ладонях огрубела от меча.
Даже его походка изменилась.
Раньше он ходил лёгкими, неуверенными шагами. Теперь каждое его движение было размеренным, точным, полным скрытой силы.
Даже его одежда подчёркивала перемены.
Он носил тёмный камзол с высокими сапогами, простые, но прочные штаны, пояс с ножнами для тренировочного меча.
Ничего лишнего.
Ничего дворянского.
“Теперь я воин. Не ребёнок.”
Но когда Радомир пересёк ворота замка, его радость испарилась.
Во внутреннем дворе толпились слуги и придворные, все они были возбуждены, чем-то заняты. Но никто не обратил внимания на юношу, вернувшегося домой.
Радомир спешился, передал поводья конюху и направился внутрь.
В тронном зале царило оживление.
Его отец сидел на троне, но его взгляд не был устремлён на Радомира.
В центре внимания был маленький ребёнок, всего несколько лет от роду. Его младший брат.
Отец улыбался, смотрел на него с теплотой.
Мать держала малыша на руках, а придворные восхищённо шептались.
“Что… происходит?”
“Почему никто не замечает меня?”
Радомир сделал шаг вперёд, кашлянув, чтобы привлечь внимание.
Король медленно перевёл взгляд.
— Ты вернулся.
Его голос был спокоен, но холоден.
— Да, отец, — Радомир пытался сохранить твёрдость в голосе. — Я прошёл через год тренировок. Я стал сильнее.
Король молча осмотрел его, затем слегка кивнул.
— Хорошо.
И снова посмотрел на младшего сына.
Радомир почувствовал, как внутри что-то оборвалось.
“Меня просто… проигнорировали?”
Он перевёл взгляд на мать.
Её лицо было добрым, но уставшим, глаза были наполнены заботой, но она не сделала ни шага ему навстречу.
— Ты стал таким взрослым… — сказала она мягко.
Он хотел услышать радость в её голосе. Хотел услышать гордость.
Но всё, что он услышал – грусть.
— Мы… не смогли написать тебе. Здесь было столько дел… — она посмотрела на младшего сына и добавила: — И с Арвином тоже. Он… он слабенький. Мы долго боялись за него.
Радомир почувствовал, как его пальцы сжимаются в кулаки.
“Значит, вот почему.”
“Младший брат болел, и всё внимание было направлено на него.”
“А я? Я целый год ломал себя, доказывал, что достоин… И всё, что я получаю – просто холодное «хорошо»?”
Ему хотелось что-то сказать.
Но слова застряли в горле.
— Я устал, — коротко бросил он, развернулся и вышел.
Он не видел, как мать смотрела ему вслед, с тоской и беспокойством в глазах.
Но он чувствовал только одно — пустоту и злость.
Радомир думал, что за две недели дома он снова почувствует себя частью семьи.
Но этого не произошло.
Первые несколько дней он пытался наладить контакт с отцом – искал встречи, ждал, когда тот хотя бы заговорит с ним первым.
Но король был слишком занят делами королевства.
А если они и пересекались, разговор был коротким и сухим.
— Ты уже восстановился после тренировок?
— Да.
— Хорошо.
И всё.
Больше ничего. Ни похвалы, ни упрёков, просто пустые слова.
“Я думал, он хотя бы спросит, как я живу.”
“Я думал, что он хоть немного гордится мной.”
Мать тоже не уделяла ему времени.
Она была постоянно рядом с Арвином, окружённая няньками и слугами.
Когда Радомир пытался поговорить с ней, она улыбалась, но всегда заканчивала разговор фразой:
— Я зайду к тебе позже.
Но она так и не пришла.
Он ждал.
Каждый вечер.
Но потом перестал.
Он чувствовал себя чужим в своём собственном доме.
Слуги, которые когда-то относились к нему как к наследнику, теперь едва склоняли головы при встрече.
Они не боялись его.
Они просто не видели в нём никого важного.
“Когда-то они смотрели на меня иначе.”
“Когда-то я был их господином. Их будущим королём.”
“А теперь они смотрят на меня, как на призрака.”
Он не находил себе места.
В замке не было для него занятий.
Он был воином среди аристократов, солдатом среди придворных.
Он не принадлежал этому месту.
Единственное место, где он чувствовал себя живым – тренировочный двор.
Каждое утро он просыпался с рассветом и отправлялся туда.
Он наблюдал за рыцарями отца, изучал их движения, их стиль.
Когда они тренировались – он анализировал их ошибки, запоминал их стойки, их удары.
“Этот боец слишком высоко поднимает меч – можно ударить в корпус.”
“Этот слишком жёстко блокирует – можно воспользоваться этим и провести контратаку.”
“Этот слишком медленный – он бы не успел защититься от второго удара.”
Никто не учил его.
Он сам постигал науку боя, изучая других.
Каждую ночь он оттачивал свои удары в одиночестве.
Один.
В пустом тренировочном дворе.
Пока его младший брат спал в тёплой постели.
Пока его отец велел записывать в летописи свершения его династии.
Пока слуги и придворные обсуждали наследника.
Радомир работал.
Тихо. Жёстко. Без усталости.
“Раз они не видят во мне наследника, я заставлю их увидеть в себе силу.”
“Я стану тем, кого нельзя будет игнорировать.”
Ночная тренировка
Ночь накрыла замок Вальтайн густым покрывалом тьмы.
Во дворе было тихо – караульные прохаживались у стен, но никто не обращал внимания на одинокую фигуру у деревянного манекена.
Радомир.
Он стоял в полумраке, сжимая деревянный тренировочный меч.
Ему не спалось.
В груди пульсировала злость, кипело разочарование, и единственный способ заглушить это – работать.
Первый удар.
Глухой стук.
Второй.
Сухой треск.
Третий.
Сильнее.
Быстрее.
Он не останавливался.
Злость на отца.
Бах!
Разочарование в матери.
Бах!
Боль от осознания, что он никому не нужен.
БАХ!
Он бил до тех пор, пока пальцы не начали ныть, но это не имело значения.
Боль больше не причиняла страдания.
“Она просто есть.”
“И я привыкну к ней.”
Он перешёл к следующему упражнению – стойка, атака, защита.
Раз за разом.
Час за часом.
В темноте.
Один.
Каждый раз, когда он сбивался, он начинал заново.
Каждый раз, когда руки дрожали, он игнорировал усталость.
“Я должен быть сильнее.”
“Я не могу позволить себе быть слабым.”
“Они не видят меня? Ничего. Однажды они не смогут меня не заметить.”
“Однажды они поймут, кого упустили.”
И вдруг оно появилось.
Прямо перед глазами.
[Система]
Получен навык: «Владение клинковым оружием (Ур.1)»
Радомир замер.
Глаза на мгновение расширились, но выражение лица осталось серьёзным.
“Навык…”
Он не почувствовал ничего особенного.
Никакого прилива силы.
Никакого озарения.
Но когда он снова поднял меч, он осознал:
Его движения стали чётче.
Не быстрее, не сильнее – но точнее.
Как будто все тренировки, все удары, все ошибки наконец сложились в единое целое.
Радомир не улыбнулся.
Он просто продолжил тренировку.
Но теперь его не покидала мысль.
“Система дала мне навык… А что насчёт остального?”
Он глубоко вдохнул, сжал кулаки и произнёс в мыслях:
“Статус.”
Перед глазами мгновенно всплыло окно.
[Статус]
Имя: Радомир Лоррейн
Раса: Человек
Возраст: 13 лет
Уровень: 0
Опыт: 0/100
Характеристики:
✔ Сила: 5
✔ Ловкость: 5
✔ Выносливость: 8
✔ Интеллект: 5
✔ Мудрость: 5
✔ Харизма: 1
Навыки:
🔹 Активные:
• Владение клинковым оружием (Ур.1)
🔹 Пассивные:
• Усиленная выносливость (Ур.1)
• Снижение боли (Ур.1)
Радомир некоторое время просто смотрел на окно.
Он знал, что раньше не видел этих навыков.
“Значит, система следит за мной всё это время.”
“Даже если я не осознавал свой рост, она фиксировала каждое моё изменение.”
Глубоко вдохнув, он закрыл окно и сжал рукоять меча.
Они не видят его сейчас.
Но однажды они его увидят.
Однажды его имя запомнят все.
Он развернулся к манекену.
Этот путь только начался.
Высоко, в окне замка…
В темноте ночи, скрытый за тяжёлыми занавесями, стоял человек.
Его взгляд был устремлён вниз, на тренировочный двор, где в одиночестве, в полной тишине, оттачивал удары его сын.
Король Вальтайна.
Он молча наблюдал за каждым движением Радомира.
За тем, как он бил манекен снова и снова, несмотря на усталость.
За тем, как он оттачивал стойку, доводя до совершенства каждое движение.
За тем, как он впервые вызвал свой статус, оценивая свой рост.
Его губы едва заметно дрогнули.
— Хорошо… — тихо пробормотал он.
В его голосе не было удивления.
Только удовлетворение.
Затем он развернулся и ушёл.
“Пусть закаляется дальше.”
“Скоро ему придётся пройти куда более сложные испытания.”
“Но, похоже, он уже понял, как выжить в этом мире.”
“Через боль.”
Обновлено: 18.01.2026