Глава 30 — Глава 30. Лицензия профессионального боксера класса C

Осенние листья, словно танцующие бабочки, безмятежно кружили в воздухе, устилая землю пестрым ковром. Едва прозвучал школьный звонок, возвещающий об окончании занятий, Ло Хао, по своему обыкновению, подхватил сумку и сорвался с места. Подобно спущенной с тетивы стреле, он помчался в боксерский зал Камогава. Войдя внутрь, Ло Хао с энтузиазмом поприветствовал присутствующих: — Всем привет! Услышав голос парня, менеджер Яги тут же отозвался: — Ло Хао! Зайди-ка в офис на минутку. — Да, хорошо, господин Яги, — откликнулся Ло Хао, преодолевая расстояние до кабинета в несколько огромных прыжков. Однако стоило ему переступить порог, как он почуял неладное. Двое стариков вели себя странно: на их лицах играли недобрые улыбки, а взгляды, устремленные на него, казались какими-то сальными, почти непристойными. — Вы... вы чего... что вы задумали? — заикаясь, спросил Ло Хао. Заметив его реакцию, менеджер Яги развернулся и достал из бумажного пакета за спиной заламинированную карточку. Протянув её Ло Хао, он с улыбкой произнес: — Пацан, поздравляю! Ло Хао был полон подозрений: — Что это за штука? Вы, два старых хрыча, решили надо мной подшутить? Председатель Камогава не выдержал: — Пришла твоя лицензия профессионального боксера класса C, сопляк. Так она тебе нужна или нет? Лицо Ло Хао мгновенно сменило целую гамму выражений, пока наконец не застыло в подобострастной улыбке: — Хе-хе, нужна, конечно нужна! Это же то, о чем я мечтал днями и ночами. Он быстро шагнул вперед, почтительно принимая лицензию из рук менеджера Яги. Ло Хао бережно погладил пластик ладонью, словно держал величайшее сокровище мира: — Наконец-то она у меня. Теперь я настоящий профессиональный боксер! Это просто фантастика! Следующая цель — стать чемпионом Японии, забрать чемпионский пояс и повесить его на стену в мамином ресторане, чтобы он там сверкал! Слушая бормотание Ло Хао, председатель Камогава и менеджер Яги едва сдерживали смех, хотя уголки их губ предательски ползли вверх. В душе они потешались над наивностью новичка. Наконец, они не выдержали и расхохотались: — Ха-ха-ха! Малыш, у тебя, похоже, превратное представление о том, что значит слово «Чемпион». Титул Чемпиона — это не то, что можно получить просто так. В каждой весовой категории есть только один Король! Ло Хао захлопал своими чистыми, ясными глазами. Казалось, он не совсем уловил суть их насмешек и искренне не понимал, в чем дело. Видя его замешательство, Камогава мысленно вздохнул и обратился к Яги: — Яги, объясни ему, что такое быть Чемпионом. А то выйдет в люди и станет посмешищем. Менеджер Яги кивнул и начал объяснять спокойным, размеренным тоном: — Стать Чемпионом совсем не просто. Во-первых, ты получил лицензию класса C. Теперь тебе нужно пройти через бои и накопить четыре победы, чтобы повысить лицензию до класса B. После этого нужно одержать еще две победы, чтобы получить лицензию класса A, дающую право на восьмираундовые бои. — Кроме того, — продолжил Яги, — раз в год проводится отборочный Турнир Новичков. Ты должен выиграть его, чтобы получить шанс участвовать в рейтинговых боях длительностью десять и более раундов. В этих рейтинговых боях тебе придется постоянно поднимать свой ранг, пока не войдешь в топ-15 своего веса. Только тогда ты получишь право бросить вызов действующему Чемпиону. Выслушав это, Ло Хао был потрясен. В его глазах читался шок. «Оказывается, путь к Золотому Поясу настолько тернист! — подумал он. — Сэмпай Итагаки, с которым я ем и тренируюсь каждый день, на самом деле — недосягаемая звезда, на которую мне остается лишь взирать снизу вверх». Заметив, как помрачнел Ло Хао, председатель Камогава подошел к нему, похлопал по плечу и сказал с отеческой строгостью: — Не дрейфь, пацан. Наш зал Камогава специализируется на выращивании чемпионов. Итагаки, этот паршивец, всегда шел по стопам Иппо. Иппо для него — кумир. К сожалению, из-за травмы мозга Иппо не смог достичь тех высот, которых заслуживал. Старик сделал паузу и посмотрел прямо в глаза ученику: — Но знаешь что? Ты и прежний Иппо во многом похожи. Раньше Иппо всегда следовал за Такамурой, молчаливо перенимая опыт. Но скорость его прогресса была поразительной, он впитывал всё, как губка. И у тебя, и у Иппо очень тяжелый удар. В прошлом, в его весовой категории, мощь ударов Иппо была практически потолком, мало кто мог выстоять против его кулаков. Так что, малыш, старайся. Не опозорь славное имя зала Камогава и не посрами честь своих предшественников. Все они — легенды индустрии! Слова председателя зажгли в сердце Ло Хао пламя амбиций. Он резко выпрямился, отвесил глубокий поклон Камогаве и Яги и твердо заявил: — Я пошел отрабатывать удары на мешке. Нечего мне тут рассиживаться и болтать с двумя стариками! С этими словами он развернулся и вышел. Едва Ло Хао покинул кабинет, как Аоки и Кимура тут же подскочили к нему, обняли за шею и с нетерпением спросили: — Эй, мелкий, зачем тебя старик вызывал? Ло Хао честно ответил: — Да ничего особенного, просто пришла моя лицензия класса C. — А, вот оно что. Ну, тогда поздравляем. Скорее всего, совсем скоро тебя ждет дебютный бой на профессиональном ринге! Глаза Ло Хао удивленно вспыхнули: — Так быстро? А почему тогда у вас и у сэмпая Итагаки так мало боев? — Ха-ха-ха, ну, мы двое застряли на пороге отборочных турниров, нас этот барьер не пускает. А Итагаки — он же Чемпион! Боев за защиту титула в году не так уж много. Его главная цель сейчас, как и у Такамуры, — штурмовать мировые рейтинги. — Ладно, давайте тренироваться, хватит языками чесать, а то старик увидит и снова орать будет. — Да! Вместе поднажмем! Бам-бам-бам... Возле боксерских мешков каждый проливал реки пота. Ло Хао увлеченно колотил снаряд, когда к нему подошел тренер Макуноучи. — Ло Хао, лицензия пришла, верно? Ло Хао почтительно кивнул: — Да, тренер Макуноучи. Иппо продолжил: — Значит, скоро ты впервые выйдешь на профессиональный ринг. Однако, судя по моим наблюдениям, тебе не хватает решающего, убийственного удара, способного поставить точку в бою. Услышав это, Ло Хао подумал: «Неужели он заметил мои недостатки и хочет дать совет?» — Всё верно, — признал он вслух. — Раньше я участвовал только в юношеских любительских соревнованиях. Там не поощряются победы нокаутом за счет грубой силы, в основном всё решают очки. Поэтому в плане тяжелых ударов у меня действительно мало опыта. Тренер Макуноучи с легкой улыбкой кивнул: — Как я и думал. Ло Хао, ты помнишь свой спарринг с Окамото Рэнтаем? Тот момент, когда он в прыжке нанес тяжелый боковой и попал тебе точно в висок, после чего ты не смог подняться? Ло Хао смущенно почесал затылок и глуповато улыбнулся: — Ха-ха! Честно говоря, в тот раз я вообще не увидел траекторию его удара. Просто отключился от его мощи. Это было так позорно. Макуноучи махнул рукой, утешая: — У тебя мало опыта, поэтому неудивительно, что ты не смог защититься от «Удара Газели». Я позже пересмотрел запись того боя, и в твоих действиях всё же было немало достойных моментов. — «Удар Газели»? — переспросил Ло Хао, не сдержав удивленного возгласа.