Глава 33 — Глава 33

Су Цинъи обняла Юэ Сяояо и вздохнула: — В этой жизни ты, оказывается, такой шутник. Чёрный Небесный Посол с досадой произнёс: — Неужели я настолько уродлив, что он от страха в обморок упал? — Дело не в твоей внешности, — ответила Су Цинъи. — Просто он никогда раньше не видел призраков. Услышав это, все демоны вокруг захохотали. — О чём это вы так весело смеётесь? — раздался голос Владыки Преисподней, медленно подходившего сзади Су Цинъи. Она обернулась и, увидев Владыку с ласковой улыбкой, обрадовалась и вежливо поклонилась: — Приветствую вас, Владыка Преисподней. Владыка, узнав Су Цинъи, сразу спросил: — На этот раз ты ко мне по какому делу? — Я пришла из-за крысиного демона, — ответила она. — У меня в мире друзей немного: либо госпожа Чанъэ, либо вы, Владыка Преисподней. Владыка рассмеялся: — Друзья? Значит, ты считаешь меня своим другом? Раз уж Су-госпожа так говорит, отказывать было бы неловко. Су Цинъи радостно хлопнула Юэ Сяояо по щеке: — Отлично! От этого удара Юэ Сяояо очнулся. На этот раз перед ним стоял уже не мелкий бес, а сам Владыка Преисподней. Он широко раскрыл глаза: — Боже мой! Я лично увидал Владыку Преисподней! Владыка взглянул на Юэ Сяояо и сразу всё понял: это тот самый человек, из-за которого Су Цинъи век за веком терпела страдания. — Су-госпожа хочет избавиться от крысиного демона, — сказал он. — Конечно, я помогу. Но не я сам буду помогать. Су Цинъи удивилась: — Не вы? Тогда кто? — Кто же ещё, как не самый проворный кот-демон в моём владении? — усмехнулся Владыка. Су Цинъи подумала: «Владыка прав. Крысы… их естественный враг — кошки. Разумеется, нужно отправить именно кота». Владыка вздохнул: — Этот кот-демон способен справиться с демоном, но вряд ли захочет идти с вами. — Почему? — удивился Юэ Сяояо. — Потому что это ленивая кошка. Очень ленивая, не любит двигаться. Су Цинъи засмеялась: — Ничего страшного. Перед красивыми девушками и парнями даже самая ленивая кошка согласится помочь. Сказав это, она посмотрела на Юэ Сяояо. Тот про себя подумал: «Какая же эта Су Цинъи самовлюблённая! Думает, что стоит быть красивой — и любой демон готов услужить. Неужели все демоны такие поверхностные?» — Прошу, Владыка, проводите нас, — сказала Су Цинъи, сделав приглашающий жест. Владыка повёл Су Цинъи и Юэ Сяояо в свои покои. Он открыл дверь. Первое, что бросилось Су Цинъи в глаза, — старинная кровать и картины на стенах. С одной стороны висело изображение Мэн По, варящей свой отвар, а с другой — чёрная кошка, лениво лежащая на картине и полуприкрывшая глаза. Картина была настолько живой, будто кошка смотрела прямо на неё. — Мне нужен живой кот, а не портрет, — удивилась Су Цинъи. Владыка спокойно улыбнулся и одним движением руки заставил чёрную кошку выпрыгнуть из картины. Та лениво мяукнула. — Вот это да… — изумилась Су Цинъи. — Ха-ха-ха! Именно эта ленивая кошка, — подтвердил Владыка. Су Цинъи подошла ближе, чтобы погладить её, но кошка увернулась и капризно фыркнула: — Не трогай меня! Мне и так невтерпёж. — Ты только что появилась, мы ещё и слова не сказали — а ты уже злишься? — спросил Юэ Сяояо. — Тебе что, не надоело целыми днями торчать в этой картине? Чёрная кошка сердито уставилась на него и протяжно мяукнула, после чего снова прыгнула обратно в картину. Юэ Сяояо возмутился и потянул за полотно: — Эй, ленивая кошка! Мы ещё не договорились, а ты уже сбежала! Владыка покачал головой: — Хватит. Эта кошка очень ленива. Если сумеете уговорить её — забирайте. Не сумеете — ничем не могу помочь. Юэ Сяояо, оглядев кошку, кокетливо ухмыльнулся: — Если не получится уговорить, тогда я её «успокою». Ха-ха-ха! Су Цинъи смущённо улыбнулась. «Какой же этот Су Бай в этой жизни распущенный! Даже до кошки дошло дело», — подумала она. Владыка холодно фыркнул: — Эта кошка — мужского пола. Ты тоже хочешь «успокоить»? Юэ Сяояо неловко усмехнулся: — А, так она мужчина? Су Цинъи прикрыла рот ладонью, не зная, смеяться или плакать. Кошка в картине закатила глаза на всех и продолжила лениво греться на воображаемом солнце. Юэ Сяояо, почувствовав, что его игнорируют, указал на картину: — Эй, чёрная кошка! Выходи немедленно! Иначе я разорву твоё гнёздышко! С этими словами он сделал вид, что собирается рвать картину, но та даже не поддавалась. Владыка покачал головой: — Ах вы, смертные… ха-ха-ха! Юэ Сяояо посмотрел на Су Цинъи и многозначительно подмигнул: «У тебя есть идеи?» Су Цинъи пожала плечами. Тогда Юэ Сяояо хлопнул в ладоши и загадочно улыбнулся: — У меня есть план! Су Цинъи осталась стоять на месте, решив подождать и посмотреть, что он задумал. Меньше чем через четверть часа Юэ Сяояо вернулся с тазом воды. Он зловеще ухмыльнулся чёрной кошке и вылил всю воду прямо на картину. Су Цинъи и Владыка одновременно ахнули. А Юэ Сяояо засмеялся: — Ну как, теперь выйдешь? От воды картина намокла, и чёрная кошка, вне себя от ярости, выскочила из неё. — Мяяяу! — протяжно завопила она. — Грубиян! Как ты посмел со мной так обращаться! — Это ты сначала нас проигнорировала! — парировал Юэ Сяояо. Кошка чихнула и рассердилась ещё больше: — А мне что до вас? Зачем мне вас замечать? Юэ Сяояо разозлился и, увидев, что в тазу ещё осталась вода, снова плеснул её на кошку. Та чихнула и тут же обрела человеческий облик. Перед ними предстала очаровательная юная девушка. Юэ Сяояо остолбенел: «Не ожидал, что она такая красавица!» Девушка стояла вся мокрая, но фигура у неё была изящная и привлекательная. — Смотрю, ты не просто кошка, а настоящая красотка, — сказал Юэ Сяояо. Су Цинъи извинилась: — Прости, милая кошечка. Не принимай близко к сердцу этого глупого парня. У него с головой не всё в порядке, поэтому он иногда перегибает палку. Девушка-кошка ответила: — Ты сама прекрасна, как небесная фея, но разве этот безумец сильно лучше? Юэ Сяояо, услышав такую дерзость, решил подразнить её ещё сильнее: — Эй, милая кошечка, а ты случайно не забыла надеть нижнее бельё? Он с ухмылкой посмотрел на её фигуру. Девушка почувствовала себя крайне неловко. Су Цинъи быстро вытолкнула Юэ Сяояо и Владыку за дверь. Когда они ушли, Су Цинъи использовала магию, чтобы создать для девушки-кошки платье. Затем она нанесла ей лёгкий макияж и подвела к зеркалу. Девушка-кошка улыбнулась своему отражению: — Как красиво! Су-госпожа, вы настоящая волшебница! Простите за мою грубость ранее. Су Цинъи улыбнулась: — Ничего страшного. Ты редко бываешь в мире людей. У тебя есть своё имя? Кошка покачала головой: — Что такое имя? Владыка Преисподней всегда звал меня просто Кошечкой. Наверное, это и есть моё имя. Су Цинъи погладила её по волосам: — Так нельзя. Давай я дам тебе имя. Как насчёт Амяо? Кошка кивнула: — Неплохо. Ведь «мяу» — моё любимое слово. Пусть будет Амяо. Помолчав, она добавила: — Ты мне новое платье дала, макияж сделала, имя подарила… Зачем ты всё это делаешь? Су Цинъи ответила: — Ты так редко бываешь среди людей, но почему-то сразу решила, что все люди меркантильны. Разве помощь обязательно должна иметь цель? Амяо удивилась: — Но зачем тогда ты мне помогаешь? Я только что обозвала тебя, а ты могла бы вместе с тем глупцом насмехаться надо мной. Зачем вообще вмешиваться? Су Цинъи покачала головой: — Разве в этом мире всё должно иметь логическое объяснение? Мы обе женщины. Я видела, как тебе стало неловко из-за нас, и не смогла остаться равнодушной. Разве этого недостаточно? Не всё в жизни требует цели. Амяо задумалась. Су Цинъи продолжила: — Ты сразу отказалась помогать. Я могла бы настаивать, но не стала — ведь решение за тобой. Я вполне могла оставить тебя наедине с этим глупцом, но не смогла. Просто не смогла пройти мимо. Потому что мы — женщины. И живые существа. Как я могу смотреть, как тебе плохо, и ничего не делать? Амяо, кажется, начала понимать: — Кажется, я кое-что уяснила. Нужно быть добрым, сострадательным, отзывчивым… Ладно, говори, что тебе от меня нужно? Су Цинъи удивилась: — Ты согласна помочь? Амяо кивнула: — После всего, что ты для меня сделала, как я могу отказаться? — Изгнать демона. Принести благо людям и славу Преисподней. А заодно показать тебе красоты мира, чтобы ты не валялась целыми днями в лени, — торжественно заявила Су Цинъи. Когда Су Цинъи сообщила об этом Юэ Сяояо, тот не мог поверить своим ушам: она так легко уговорила эту ленивую кошку! Он наклонился к ней и прошептал: — Каким способом ты её уговорила? Соблазнила? Или… другими методами? Су Цинъи засмеялась: — Ты что несёшь? Амяо же девушка! Как я могу соблазнить её? — Но Владыка Преисподней сказал, что она мужчина! Может, она двойственная по природе? — Ты слишком много думаешь. Она всегда была девушкой. Так что веди себя прилично. Юэ Сяояо кивнул: — Обязательно, обязательно! В следующий раз точно буду вести себя хорошо. Но… она такая ленивая. Справится ли она с тем жестоким крысиным демоном? — Думаю, да. Увидим, когда выберемся. Так Амяо отправилась с Су Цинъи в мир людей. Едва выйдя, она стала вести себя как восторженная девочка: то гладила сахарные ягоды на палочке, то трогала булочки, радуясь всему вокруг. Юэ Сяояо, держа в руках кучу сладостей, ворчал: — Эта Амяо только и знает, что есть! Я уже все деньги потратил! Су Цинъи улыбнулась: — Если ей нравится — пусть радуется. Что в этом плохого? Юэ Сяояо закатил глаза: — Тебе-то легко говорить! Я тут весь в роли носильщика, а не ты. — Да что там трудного? Дай мне, я понесу. — Ни за что! Я мужчина. Как я могу позволить женщине таскать за меня сумки? Люди ещё подумают, что я слабак. Су Цинъи посмотрела на него: — Знаешь, в последнее время ты стал гораздо добрее ко мне. Раньше ты меня терпеть не мог. Юэ Сяояо замялся: — Просто… ты оказалась не такой противной, как я думал. Су Цинъи, ты действительно хороший человек. Су Цинъи улыбнулась. Они прибыли в пригород. Здесь повсюду росла чахлая трава, а люди источали зловоние. Амяо указала на них: — Это те самые люди, которых ранил крысиный демон? Юэ Сяояо кивнул: — Да. Твои любимые крысы так их изуродовали. Амяо сердито посмотрела на него: — Я не ем грязных и вонючих крыс! Су Цинъи вмешалась: — Юэ Сяояо, хватит дразнить Амяо. Она ещё ребёнок. Юэ Сяояо взглянул на грудь Амяо: — Но скоро станет взрослой. Каждый раз, когда он на неё смотрел, Амяо чувствовала неловкость и краснела. Она потрогала горячие щёчки: — Не смотри на меня так! Это странное чувство... Юэ Сяояо подумал: «Она ведь никогда не видела мужчин. Достаточно немного подразнить — и она уже вся красная. Такая милая!» «Если бы у меня был гарем из таких красавиц, было бы неплохо... Хотя, пройдёт ли Синьэр такой вариант?» Су Цинъи строго посмотрела на него: — Не думай о всякой ерунде! Амяо здесь, чтобы помочь нам. Юэ Сяояо ответил: — Ладно, не буду думать. Но могу ведь действовать? Су Цинъи возмутилась: — Ты…