— Чанфэн, — при виде него у Чэнь Ляна снова защипало в глазах, — ты натерпелся, твоя нога… эх!
Су Ваньвань не стала им мешать. Поставив ящик с книгами, она ушла на задний двор к огороду. С тех пор как она узнала, что тётка Пэй здесь не похоронена, она больше не чувствовала себя неловко.
Пэй Чанфэн открыл ящик, в котором лежали самые привычные для него вещи. Он очень бережно относился к книгам, поэтому все они выглядели как новые.
— Чанфэн, ты и вправду собираешься продать все эти книги? — вздохнул Чэнь Лян. — Какая жалость, какая же жалость.
Пэй Чанфэн читал эти книги бесчисленное множество раз и мог цитировать их наизусть. Даже продав их, он смог бы заново записать всё по памяти.
— Нельзя же позволить Ваньвань одной тащить на себе все хозяйство, — Пэй Чанфэн открыл книгу, поглаживая иероглифы. — Вот только не знаю, сколько за них можно выручить.
Чэнь Лян немного подумал и предложил:
— А продай-ка их лучше мне. У меня дома несколько младших братьев. Все они наслышаны о твоей учёности, и твои пометки и комментарии в книгах будут для них чрезвычайно полезны.
Пэй Чанфэн поднял на него глаза, и Чэнь Лян продолжил:
— Моя семья довольно состоятельна, так что я могу позволить себе купить твои книги по рыночной цене. Не беспокойся ни о чём. Продавая их мне, ты, честно говоря, оказываешь мне услугу. Сколько людей мечтают заполучить твои книги, да только не могут!
Пэй Чанфэн понял, что друг пытается ему помочь.
— Спасибо тебе.
— Это я должен тебя благодарить. Иначе, знаешь, во сколько бы мне это обошлось, покупай я их в книжной лавке? — рассмеялся Чэнь Лян. — Обычная книга в лавке стоит три ляна серебра, а твои комментарии — и вовсе редкость. Давай так, по дружбе — шесть лянов серебра за штуку, договорились?
У Пэй Чанфэна было не так уж много книг, и некоторые из них он переписал собственноручно. «Летопись Вёсен и Осеней» или «Сборник прозы шести династий», может, и стоили шесть лянов, но некоторые дополнительные книги, которые он переписал, не стоили и этого.
Пэй Чанфэн прекрасно понимал, что Чэнь Лян помогает ему, но в данный момент он не мог отказаться от такой доброты. Ему нужны были деньги — и на домашние расходы, и на то, чтобы оставить их Су Ваньвань, если с ним в будущем случится что-то непредвиденное.
В итоге, за исключением нескольких книг, которые Пэй Чанфэн оставил себе, все остальные были проданы Чэнь Ляну за семьдесят два ляна.
Чэнь Лян вздохнул. Теперь его заначка опустела.
— Брат Чэнь, — сказал Пэй Чанфэн, — если представится случай, я непременно отплачу тебе.
— Не думай сейчас ни о какой отплате. Самое главное — это поправить здоровье.
Чэнь Лян уехал, а Су Ваньвань и Пэй Чанфэн вышли его проводить. Сев в повозку, Чэнь Лян помахал им рукой:
— Возвращайтесь.
Пэй Чанфэн отпустил костыль и отвесил ему поклон.
Чэнь Лян вновь почувствовал, как щиплет в глазах. Эх… Слов нет.
Су Ваньвань не знала, о чём они говорили, но раз Пэй Чанфэн поклонился, она тоже в ответ помахала рукой.
Выпрямившись, она заметила, что Пэй Чанфэн смотрит на неё, и коснулась своего лица.
— Что такое? У меня что-то на лице?
Пэй Чанфэн улыбнулся:
— Пойдём в дом.
У Су Ваньвань оставалось ещё двадцать лянов серебра. Она планировала в первую очередь тратить их на лекарства для Пэй Чанфэна. В конце концов, они деревенские жители, едят то, что растёт в огороде, так что больших расходов у них почти не было. В крайнем случае, она всегда могла пойти домой и попросить ещё немного.
Увидев серебряную ассигнацию, которую протянул ей Пэй Чанфэн, Су Ваньвань ущипнула себя, решив, что спит. Банкнота в пятьдесят лянов! Она впервые в жизни видела такие огромные деньги!
Пэй Чанфэн протянул ей ещё две десятиляновые банкноты и два ляна серебром. Видя её ошеломлённый вид, он не мог сдержать улыбки.
— Что случилось?
— Муж, — Су Ваньвань схватила Пэй Чанфэна за рукав, — ущипни меня скорее, я что, сплю? Откуда столько денег?
Пэй Чанфэн рассказал ей о продаже книг, и Су Ваньвань сразу перестала радоваться.
Хотя она никогда не покупала книг, она примерно догадывалась, как много они значили для Пэй Чанфэна. Он столько лет усердно учился, а теперь так просто продал их. Разве ему могло быть легко на душе?
— Муж, а давай выкупим книги обратно? — Су Ваньвань с неохотой отвела взгляд от денег. — У меня ещё есть деньги, на два месяца лекарств тебе хватит. К тому же тебе уже намного лучше. Может, допьёшь лекарства в этом месяце, и всё пройдёт.
Пэй Чанфэн взял кисть, обмакнул её в тушь и написал на бумаге иероглиф. Су Ваньвань заглянула через плечо.
— Что это за иероглиф?
— Вань.
— Это «Вань» из моего имени? — Су Ваньвань наклонилась поближе. — И правда. Муж, как красиво ты пишешь. А в тех книгах, что ты продал, тоже твои иероглифы?
Пэй Чанфэн достал из ящика книгу, которую оставил себе, — «Литературные заметки шести династий» — и протянул ей.
Су Ваньвань открыла её, и у неё в глазах зарябило. Вся книга была испещрена заметками Пэй Чанфэна. Хоть их и было много, они были написаны аккуратно, без единой лишней кляксы. Сразу было видно, что владелец очень дорожил этой книгой.
Су Ваньвань перелистывала страницы очень осторожно, боясь помять книгу. Она так же бережно относилась к вещам, которые были дороги Пэй Чанфэну.
— Муж, — Су Ваньвань нежно прислонилась головой к его плечу, — если иначе никак, открой школу. Будем брать плату за обучение, но немного. Я видела, другие наставники берут по пол-ляна серебра в месяц, а мы будем брать всего четыре цяня. Если найдётся хотя бы трое-четверо учеников, нам на еду и одежду хватит.
Пэй Чанфэн высвободил руку.
— Ваньвань права. Как только летний зной спадёт, я начну преподавать.
— А эти деньги… — Су Ваньвань начала прикидывать. — Тебе на лекарства на год хватит, но мы всё равно не должны тратить их бездумно. Нужно их хорошенько припрятать.
Она оглядела комнату со всех сторон и наконец пришла к выводу:
— Я пришью к одежде потайной кармашек и спрячу их там. Хм… нет, не пойдёт.
Подумав ещё немного, она сказала:
— Муж, а давай спрячем их в курятнике?
Обновлено: 20.01.2026