Глава 48 — Глава 48

Глава 48. Старик Хэй Су Бай впервые активировал формацию [Птичья Клетка], и эффект оказался на удивление хорошим. Запертый Чжоу Ан был уже весь изранен. Чжоу Ан не знал, что на самом деле его раны — результат его собственных атак, потому что эта формация отражала полученный урон обратно. Если бы Чжоу Ан сидел внутри смирно, атаки самой формации не нанесли бы ему большого вреда. Это было самым слабым местом [Птичьей Клетки] на данный момент, и Су Бай пока не придумал, какая комбинация узлов и узоров могла бы это исправить. Жаль, что у Чжоу Ана были проблемы с психикой. Если бы он с самого начала сосредоточился на управлении клоном и сражении с Су Баем, возможно, у него был бы шанс переломить ситуацию. — Сдохни! Су Баю было лень болтать с безумцем, он просто швырял в него один огненный шар за другим. Чжоу Ан внутри формации был отличной мишенью и никак не мог достать Су Бая снаружи. А вот Су Бай мог атаковать Чжоу Ана извне — в этом и заключалась вся коварность формации, превращающей поле боя в тюрьму для врага. И все же Су Бай был поражен. Он выпустил пять огненных шаров подряд, но так и не смог прикончить противника. Обычный культиватор девятого уровня Закалки Ци уже умер бы раз пять или шесть! Ничего не поделаешь. Су Бай снова призвал серебряные кольца для режущих атак, и, постоянно нанося урон, в конце концов убил Чжоу Ана. Но как только Чжоу Ан испустил последний вздох, произошла странная вещь. Его кожа и плоть мгновенно потеряли блеск, волосы высохли, как солома, а лицо осунулось, словно из него высосали всю жизненную силу. Су Бай стоял в отдалении, не решаясь подойти. Смерть этого парня выглядела слишком жутко, будто он практиковал какую-то дьявольскую технику. — Кхх! Пока Су Бай ждал, думая, что все наконец кончено, Чжоу Ан вдруг широко раскрыл глаза, словно восставший мертвец. Но на этот раз его взгляд был совершенно ясным! — Деревня... Клана... Чжоу... Чжоу Ан смотрел на Су Бая, выдавливая слово за словом. Его голос звучал как скрежет наждачной бумаги, вызывая крайне неприятное чувство: — Чжоу... Тянь... Син... тоже... был... этой... тварью... зара... жен... Он не договорил. Тело Чжоу Ана достигло предела, и на этот раз он затих окончательно. Су Бай стоял на месте, погруженный в раздумья. «Чжоу Ан имел в виду, что в нем паразитировало что-то странное?» «То, что он внезапно "ожил", скорее всего, означает, что его собственное сознание на короткое время вернуло контроль над телом. Поэтому он и предупредил меня, что в деревне Чжоу есть еще некто по имени Чжоу Тяньсин, который тоже заражен этой тварью». «Что это за тварь?» Ни память прошлой жизни, ни нынешней не могли этого объяснить. Возможно, то, что «Чжоу Ан» здесь охранял, даст ответы. Су Бай уже почувствовал: в самом конце скалы была скрыта чрезвычайно потайная формация, экранирующая восприятие извне. Если бы Су Бай не был мастером формаций третьего ранга с очень острым глазом, он бы ни за что не догадался, что в глубине Южных гор существует формация, скрывающая что-то от посторонних глаз. — Зайду и посмотрю. Су Бай убрал свой диск формации, а затем отправил «Клетку» Чжоу Ана в кольцо для хранения. Хотя этот артефакт-клетка был поврежден, его материал почти не уступал золотому кольцу Су Бая, так что выбрасывать его было жалко. Что касается трупа Чжоу Ана, Су Бай просто сжег его огнем. Кремация! — Хотя это я тебя убил, но в каком-то смысле я тебя освободил. Ведь когда тело захвачено, а сознание не угасло — это ужасная мука. Закончив с этим, Су Бай нащупал узлы формации в скале и применил технику взлома. Впереди вспыхнуло призрачное свечение. Су Бай осторожно вошел внутрь, и перед ним открылся вид: внутри скалы оказалась пещера! — Вспомнишь черта, он и появится. В конце пещеры Су Бай увидел дерево. На дереве висели три желтых плода, похожих на мандарины и такого же размера. Они источали густую духовную энергию, и, едва войдя, Су Бай почувствовал сладкий аромат. «Не знаю, что это, но, судя по концентрации духовной энергии, эта штука, вероятно, достигла второго ранга». Второй ранг соответствует стадии Закладки Основы. Другими словами, если съесть это, эффект для Закладки Основы должен быть неплохим. Правда, можно ли это есть, Су Баю еще предстояло выяснить. Есть незнакомые природные сокровища сразу, как увидишь — верный способ нарваться на неприятности. Он не был новичком и знал, что к чему. Сначала сорвать. Су Бай шагнул вперед и уже потянулся, чтобы сорвать плоды, как вдруг у него над ухом раздался голос: — Почему у тебя выдержки меньше, чем у того сумасшедшего демона? Этот [Плод Земного Духа] сейчас всего лишь второго ранга. Даже если хочешь съесть, нужно подождать, пока он вырастет до третьего. У Су Бая онемел затылок. Он мгновенно обернулся и встретился взглядом с парой темно-золотых зрачков. Оказалось, что за его спиной неизвестно когда появился огромный, белоснежный питон, свернувшийся кольцами, словно небольшая гора. Сейчас он, высовывая раздвоенный язык, пристально смотрел на Су Бая! Су Бай вообще не ощущал ауры питона! Но этот гигантский питон мог говорить на человеческом языке, что практически гарантировало наличие у него родословной топового духовного зверя! Лицо Су Бая помрачнело. Он уже собирался применить тайную технику, чтобы попытаться сбежать, как белый питон вдруг заговорил: — Линь Сю, даже не думай использовать [Тайную Технику Сжигания Крови] для побега. Я давно говорил тебе, что использование этой техники наносит огромный вред фундаменту, и потребуются годы на восстановление. У нас нет столько времени, чтобы его терять... Линь Сю?! Это было его имя в прошлой жизни! Зрачки Су Бая резко сузились. Он с сомнением и страхом смотрел на гигантского питона. Сглотнув комок в горле, он с трудом выдавил: — Ста... Старик Хэй? Хоть в это было трудно поверить, но голос питона и его интонации были точь-в-точь как у Старика Хэя. Он даже знал имя из его прошлой жизни! — Верно, — в голосе питона слышалась улыбка. — Жаль, приза нет. Услышав личное подтверждение, мозг Су Бая на мгновение отключился. Он ошеломленно смотрел на питона. Вообще-то, он предполагал, что Старик Хэй, возможно, как и он, переродился в этом мире. В конце концов, в прошлой жизни они были вместе столько лет, но Су Бай так и не выяснил истинного происхождения Старика Хэя. Тот всегда говорил об этом туманно, лишь иногда роняя обрывки фраз, намекающие на связь с эпохой древних культиваторов. Но теперь, когда он действительно встретил своего старого партнера, который был ему и наставником, и другом, в эпоху древних культиваторов, Су Бая охватило чувство нереальности. У него было тысячи слов, но он не знал, с чего начать, и спустя полминуты выдавил лишь одну фразу: — Разве ты не камень? — Мое истинное тело — Поглощающий Небеса Питон, как я могу быть камнем? К тому же, это был не обычный камень, а Камень Трех Жизней. Иначе как, по-твоему, мы переродились? — Камень Трех Жизней? — глаза Су Бая расширились. — Значит, наше перерождение — твоих рук дело? Старик Хэй кивнул змеиной головой: — Так разговаривать неудобно, сначала дай мне вселиться в тебя. Су Бай опешил, а затем почувствовал, как в его теле возникло огромное море сознания. Над морем парили благовещие облака, и на одном из облаков медитировала человеческая фигура. Присмотревшись, он увидел человека в мантии с позолотой. Его длинные волосы были белыми, как снег, и свободно спадали на плечи. Лицо его было словно из теплого нефрита, нос высокий, а в узких длинных глазах виднелись вертикальные овальные зрачки. На его тонких губах играла таинственная улыбка: — Красив? — Чуть хуже меня, — огрызнулся Су Бай, хотя в душе немного позавидовал. В прошлой жизни Старик Хэй тоже жил в его море сознания, но всегда в виде черного камня. А в этой жизни... Хотя чувствовалось, что Старик Хэй не изменился, к его новой внешности Су Бай никак не мог привыкнуть. Какого черта он такой красивый? Впрочем, вскоре Су Бай перестал переживать из-за того, что Старик Хэй красивее него, и с радостью спросил: — Я могу использовать духовное сознание? Духовное сознание (шенши) появляется только на стадии Закладки Основы, но Старик Хэй мог одолжить свое духовное сознание Су Баю — так они работали в паре в прошлой жизни. Старик Хэй объяснил: — Духовное сознание использовать можно, но мое нынешнее состояние трудно описать. Ради этого перерождения я истратил всю силу Камня Трех Жизней, и сам я истощился до состояния души. Тот гигантский питон только что был лишь иллюзией, чтобы припугнуть тебя. Сейчас у меня вообще нет физического тела. — А... а Камень Трех Жизней? — Камень Трех Жизней разбился, — сказал Старик Хэй. — Не будем об этом. У меня мало заряда, сколько у тебя всего кристаллов? Давай их мне, быстро. — Заряда? — Ты же жил на Земле, неужели не понимаешь сленга? — Просто нужно восполнить энергию кристаллами, понятно. Когда ты был на Земле, ты был просто камнем на горе, но знаний набрался изрядно... Как мне их тебе передать? — Направь духовное сознание в сумку для хранения. Су Бай сделал, как было сказано, и обнаружил, что кристаллы внутри бесследно исчезли. А в море сознания Старик Хэй с выражением крайнего пренебрежения смотрел на гору из более чем пяти тысяч кристаллов и произнес фразу, от которой Су Бая чуть не стошнило кровью: — Почему так мало? Су Бай не сдержал возмущения и горя: — Да ладно, брат, это же больше пяти тысяч кристаллов! Если грабители узнают, они пошлют несколько десятков человек, чтобы меня перехватить! И тебе еще мало? Ты знаешь, как нелегко мне было заработать эти крохи! Просто продавая вино, он действовал осторожно, как по тонкому льду! И его еще критикуют? Стоит отметить, что эти кристаллы появились только благодаря тому, что в прошлом месяце Су Бай получил дивиденды от клана за «Вино Цветов Сливы», иначе их было бы еще меньше. Ведь до этого он потратил много денег на покупку артефактов. Старик Хэй совершенно не понимал Су Бая: — Ты что, до сих пор не въехал в ситуацию? Мы с тобой из будущего. Зарабатывать кристаллы для нас должно быть проще простого. Я думал, ты принесешь мне как минимум несколько десятков тысяч кристаллов... — Мне нужно быть осторожным, следовать пути «Гоу»! Раскрыть секреты — значит нарываться на смерть, разве нет? Старик Хэй перебил: — Какой к черту «Гоу»? Как можно изменить судьбу, просто прячась? Теперь ты должен заработать еще больше кристаллов, чтобы помочь мне восстановить силы, иначе рано или поздно мы все равно погибнем во время Великой Катастрофы! Су Бай опешил. Какой Катастрофы? Глаза Су Бая вдруг расширились: — Старик Хэй, ты говоришь о [Небесной Катастрофе], которая случится через пять тысяч лет? — Какие пять тысяч лет, — вздохнул Старик Хэй. — Та катастрофа через пять тысяч лет — это генеральное наступление армии демонов. На самом деле демоны уже начали просачиваться сейчас. Ты же только что столкнулся с Чжоу Аном, в котором паразитировал демон? Он был на стадии Закалки Ци, но ведь сильнее обычного девятого уровня, верно? — Что? — изумился Су Бай. — Так этот Чжоу Ан был таким странным, потому что в нем паразитировал какой-то демон? Голос Старика Хэя был спокоен: — Это была всего лишь неудачная попытка паразитирования. Успешный носитель демона не был бы таким безумным. — Значит, генеральное наступление демонов — это и есть Небесная Катастрофа? — вопросов в голове Су Бая стало еще больше. — И сейчас демоны уже начали вторгаться в мир Цансюань, готовясь к генеральной атаке через пять тысяч лет? Старик Хэй прищурился: — Примерно так. Я знаю, у тебя много вопросов. В ближайшие дни я все постепенно объясню. А пока давай лучше обсудим, как нам заработать кристаллы. — Ох. Су Бай не удержался от подозрения: — Ты кажешься очень спокойным. Я имею в виду... ты как будто... знал, что я приду сегодня? — Потому что я — перерожденец, — в тоне Старика Хэя проскользнула легкая рябь. — Перерожденец, переживший [Небесную Катастрофу].