Этот Ван Сюэмин действительно умеет говорить. Хотя он понимал, что это лесть, Цзинь Мучэнь и Фан Бо всё равно были очень рады это слышать.
– Эй, босс Ван, вы преувеличиваете. Мы не так хороши, как вы говорите, – вежливо произнёс Фан Бо, но на этот раз Ван Сюэмин резко покачал головой.
– Дядя Фан, не стоит быть таким скромным. Если не говорить о далёком, то всего два дня назад вы нашли тот сокровищный артефакт. С таким видением и способностями вы гораздо сильнее того Гу Ли, которого я привёл. Я-то думал, что этот парень такой крутой, а оказалось, что он просто пустышка. Раньше я считал их "Сокровищницу" неплохой, но теперь вижу, что это не так.
Говоря о Гу Ли, Ван Сюэмин не скрывал презрения. Происшествие несколько дней назад ясно показало ему, что собой представляет этот человек.
– Кстати, брат Ван, что там с тем экспертом по сокровищам, о котором говорил Гу Ли? – спросил Цзинь Мучэнь, словно между делом. За последние несколько дней он действительно заинтересовался тем, что Гу Ли упоминал о конференции по оценке сокровищ.
Фан Бо, давно работающий в этой сфере, слышал кое-какие слухи об этой конференции. В последние дни он иногда упоминал об этом Цзинь Мучэню, но сам никогда там не был. Большая часть информации была основана на разговорах.
Цзинь Мучэнь же, как новичок в этой индустрии, был искренне заинтересован в таких мероприятиях. Его идея была проста: он хотел побывать на таком событии, набраться опыта, завести полезные знакомства и наладить каналы для своего будущего антикварного магазина.
В последние годы рынок антиквариата в стране активно развивался, и всё больше людей в Китае увлекались коллекционированием. Очевидно, что многие богачи, такие как Ван Сюэмин, не любят, когда их обманывают, поэтому рынок антиквариата за рубежом также был перспективным. Если удастся встретить несколько таких, как Ван Сюэмин, то его магазин точно не останется без надёжных поставок. Именно с этой мыслью Цзинь Мучэнь решил посетить эту конференцию.
– Ха-ха, эта конференция… Не говори, она действительно интересная. На самом деле, изначально это была затея группы энтузиастов, которые решили собраться и организовать такое мероприятие. Все приносили свои сокровища, показывали друг другу, обменивались и оценивали. Если что-то нравилось, можно было обменять. В самом начале Сун Шуйюнь был одним из организаторов этого события. Но у этого старика было деловое чутьё, и он быстро увидел здесь коммерческий потенциал. Он объединил множество крупных антикваров в Китае, чтобы провести такую конференцию. Все приносили свои сокровища, и крупные игроки могли их оценить. Если что-то нравилось, можно было купить, продать или обменять. В последние годы это мероприятие становилось всё популярнее, и всё больше людей приходило на него. Даже многие богачи с юга привозят свои сокровища на эту конференцию. Вы же тоже в антикварном бизнесе, знаете, что коллекционеры сокровищ сначала увлекаются коллекционированием, а потом, со временем, начинают хотеть, чтобы их сокровища оценили другие. И через это они находят единомышленников, образуют небольшие круги, где каждый день говорят о сокровищах и тому подобном, – рассказывал Ван Сюэмин Фан Бо и Цзинь Мучэню о конференции.
Изначально они относились к этому мероприятию равнодушно, но теперь, слушая Ван Сюэмина, их сердца загорелись. Они действительно захотели увидеть всё своими глазами. В конце концов, на этой конференции было так много сокровищ, и, конечно, они хотели расширить свои горизонты. Сокровищ за границей много, но и в Китае их немало!
Ван Сюэмин был очень проницательным. Глядя на отношение этих двоих, он понял, что они заинтересовались конференцией. Поэтому он продолжил:
– Не переживайте насчёт приглашения Гу Ли. Я знаю, что этот тип не отличается добротой, но вам не о чем беспокоиться. Пока вы в столице, я гарантирую вашу безопасность. Их "Сокровищница" не посмеет устроить передо мной какую-нибудь пакость. Так что, если они вас приглашают, я хочу посмотреть, что они там смогут сделать?
Какие бы планы ни строил Гу Ли, Цзинь Мучэнь и его спутники не принимали их близко к сердцу. В конце концов, это правовое общество. Даже если их "Сокровищница" и известна в стране, им будет сложно пойти на что-то незаконное средь бела дня.
Но слова Ван Сюэмина придали им уверенности. Вне зависимости от его мотивов, было приятно знать, что есть друг, который готов их поддержать.
После такого ужина Ван Сюэмин и его дедушка стали настоящими друзьями. В отличие от прошлого, все трое были в прекрасном настроении, и, когда Ван Сюэмин уходил, он не раз повторял, что если дедушка и внук вернутся домой, то обязательно должны его навестить, чтобы он мог проявить гостеприимство.
Следующие несколько дней прошли спокойно, и праздники быстро закончились. Представитель аукционного дома «Кристи» забрал картину Касса. Однако о столе никаких новостей не поступало. Конечно, Цзинь Мучэнь не собирался сам звонить и выяснять детали.
Что касается «Сотбис», где работал Винс, то там тоже ничего особенного не происходило. Цзинь Мучэнь не знал, что задумали конкуренты, поэтому действовал осторожно. В любом случае, вещи были в его руках, и он не спешил их продавать.
Кендис и её тётя Мэри вернулись из отпуска в Майами, но вскоре начался новый учебный семестр. В начале учебного года Кендис была очень занята, но Цзинь Мучэнь всё равно находил время её отвлечь.
Они обычно встречались вечером, чтобы пообщаться, или выходили куда-нибудь на выходных. Особых приключений у них не было, но им и не требовалось ничего большего.
Однажды вечером Цзинь Мучэнь взял записку от Фан Бо и отправился в супермаркет «Синфа» на той же улице. В районе Флашинг было много азиатских магазинов, но именно этот он любил больше всего, потому что он находился совсем близко от дома — всего двадцать минут пешком.
Купив несколько приправ, он неспешно возвращался домой. Проходя мимо тёмного переулка, он вдруг услышал свист.
Цзинь Мучэнь не хотел ввязываться в неприятности. У него уже был подобный опыт, поэтому он даже не посмотрел в ту сторону, а просто опустил голову и продолжал идти.
Но через несколько шагов он услышал, что кто-то бежит за ним. Его сердце замерло. – Неужели опять? Снова грабёж? – подумал он.
Внезапно чья-то рука легла ему на плечо. Цзинь Мучэнь, не раздумывая, развернулся и ударил.
– Эй, дружище, полегче, полегче! Не нервничай так! – голос из темноты прозвучал знакомо.
Цзинь Мучэнь пригляделся и узнал Кэпотэ, двоюродного брата Кендис, который однажды уже подарил ему стол. Этот парень всегда был источником проблем. После того случая Цзинь Мучэнь и не думал, что они снова встретятся.
– Это ты? – удивился Цзинь Мучэнь, разглядывая Кэпотэ. Тот выглядел не лучшим образом: на нём был чёрный джемпер и джинсы, но на одежде и штанах были пятна крови, а на лице — царапины, будто он только что сбежал откуда-то.
– Некогда объяснять. Мне нужна твоя помощь. Давай, помоги мне, – торопливо сказал Кэпотэ.
Из-за прошлых событий у Цзинь Мучэня остались хорошие впечатления о Кэпотэ, поэтому он последовал за ним в переулок. За большим мусорным баком он увидел причину всей этой суеты.
На земле сидел азиат, примерно вдвое меньше Кэпотэ, с кровоточащим бедром. С первого взгляда Цзинь Мучэнь понял, что это пулевое ранение.
– Дружище, нам нужно место, чтобы перевязать рану. Поторопись, – Кэпотэ попытался поднять своего товарища. Тот был тяжело ранен, потерял много крови и едва держался в сознании.
– Так нельзя, сначала положи его, – Цзинь Мучэнь осмотрел рану, затем попросил Кэпотэ опустить мужчину на землю. Он нашёл платок, перевязал рану, которую Кэпотэ кое-как обработал, а потом поднял пострадавшего на спину.
Этот азиат был схожего с Цзинь Мучэнем телосложения — высокий и крепкий, весом около двухсот фунтов. Кэпотэ было сложно поддерживать его в одиночку, но для Цзинь Мучэня такой вес не составлял проблемы.
Они не пошли по главной дороге, а пробирались через задние переулки. Через несколько минут они оказались у заднего входа в антикварную лавку Фан Бо.
Фан Бо, увидев Цзинь Мучэня с окровавленным мужчиной на спине, немного растерялся, но быстро взял себя в руки. Он молча провёл их на второй этаж, закрыл занавески, затем спустился вниз, чтобы запереть двери и окна, и принёс аптечку первой помощи.
– Спасибо, дружище. И тебе тоже, огромное спасибо, – Кэпотэ посмотрел на Цзинь Мучэня и Фан Бо. Фан Бо ничего не сказал, а Цзинь Мучэнь только развёл руками.
– Не стоит благодарностей. Лучше помоги своему товарищу, иначе будет хуже!
– Ладно! Помоги мне отнести его в ванную, я не хочу испачкать твой диван. И постой, если кто-то поднимется, ты... – начал кто-то из присутствующих.
Цзинь Мучэнь махнул рукой:
– Не переживай, я знаю, как с ними разобраться.
Затем он поднялся, чтобы помочь Капоте, и они вдвоём понесли их спутника на второй этаж, в ванную. В этот момент внизу раздался резкий и громкий стук в дверь. (Продолжение следует.) xh118
Обновлено: 09.04.2026