В тишине западного дворца Сяо Наньчэнь в Чанъане, Хуань Юй, разумеется, знал о богатой библиотеке Чжоу Шэнчэня. Он также был осведомлен, что юный Ян Шии, родом из знатного рода Цзи, отличался незаурядным умом и глубокими познаниями.
Отвечая на вопрос Хуань Юя, Шии кратко рассказал о некоторых книгах, с которыми был знаком. Во время разговора Хуань Юй и Ян Шии упомянули названия редких древних фолиантов, что вызвало восторг у ученого.
"Господин Ян, поистине, мастер своего дела! Такая обширная библиотека, и столь фотографическая память! Ваша эрудиция восхищает," - воскликнул Хуань Юй, не скрывая восхищения.
Ян Шии скромно ответил: "В последние годы, находясь во дворце Сичжоу, моя мать и дядя присылали мне книги. Я готов преподнести эти фолианты Академии Лунганъ."
Удивленный Хуань Юй вскочил со своего места и, с глубоким почтением, поблагодарил Ян Шии. Шии не мог не встать и ответить жестом: отправка книг была всего лишь благодарностью за гостеприимство Хуань Юя во время его путешествия по югу Янцзы.
Радость Хуань Юя была неописуема, но Чжоу Шэнчэнь, с характерной спокойной интонацией, заметил: "Позвольте заметить, господин, нет нужды в такой пылкой благодарности. Разделяющие нас воды Янцзы - лишь временная преграда, ведь грядущее объединит наши силы."
Слова Чжоу Шэнчэня вызвали у Хуань Юя глубокую печаль. Он с горечью вспоминал трагические события прошлого. В момент мятежа в Северном Чэне он вынужден был бежать, лишившись многих книг из своей коллекции - это была невосполнимая утрата, глубокая скорбь. Во время побега он потерял любимую жену, и боль от этой утраты раздирала его сердце.
Они любили друг друга с нежной, глубокой страстью, и смерть возлюбленной стала для Хуань Юя невосполнимая утратой. После того, как Чжоу Шэнчэнь приютил его в Наньсяо, Хуань Юй был поглощен скорбью и отказался от любых новых связей.
Как могла ученого, знакомого с мудростью веков, не тревожить пропасть, разделяющая Бечэнь и Наньсяо, словно рана на теле мира? Жестокий мир Бечэня, лишивший его книг и любимой, оставил неизгладимый след в его душе, пробуждая негодование и жажду справедливости.
Он был полон знаний, и хотя его образ жизни казался безмятежным, глубоко в его сердце всегда теплилась надежда на появление великого героя, истинного спасителя, который освободит мир от страданий и несчастий.
Чжоу Шэнчэнь заслуживал уважения и восхищения. Но Хуань Юй, видя его царственную осанку и непринужденную манеру, понимал, что за этой внешностью скрывается верный слуга Бечэня, вынужденный жить в изгнании.
Размышляя обо всем этом, Хуань Юй, услышав слова Чжоу Шэнчэня, был сначала подавлен, а затем охвачен смутным удивлением.
"Простите, Ваше Высочество, если я не ослышался, Вы намекаете, что мир скоро обретет единство?," - спросил Хуань Юй, с сомнением глядя на Чжоу Шэнчэня.
Чжоу Шэнчэнь кивнул и, с легкой улыбкой, посмотрел сквозь тонкий шелк занавески на бескрайний простор. Его голос был тих и спокоен: "Если время благоволит, то то, чего желает господин, непременно произойдет."
Хуань Юй был потрясен, но старался не выдавать своих эмоций. Он склонил голову и, смотря прямо в глаза Чжоу Шэнчэня, сказал: "Мир очистится от мрака, люди обретут мир и покой. Без короля Сяо Наньчэня, как же это могло произойти? Кто сможет объединить таких разных людей как король Ву Рудин из Севера, наставник Вэнь Рупин и я? Все мы - часть единого целого."
Чжоу Шэнчэнь слегка кивнул в ответ и, с небрежной улыбкой, не стал больше подчеркивать свое величие.
Ян Шии, несмотря на юность, понимала всю тяжесть ситуации и разделяла негодование Хуань Юя, также желая мира и процветания для мира. Но, понимая, что ей не положено вмешиваться в этот важный диалог, лишь молча кивнула в знак согласия.
Хуань Юй посмотрел на нее, затем, с теплой улыбкой, обратился к Чжоу Шэнчэню: "Ваше Высочество, годы летят, а личные дела откладывать нельзя. Если в Бечэне нет подходящей кандидатуры, я готов обратиться к своим друзьям из этих мест. Не годится, чтобы такой благородный и талантливый правитель как Вы оставался в одиночестве!"
Прежде, чем Чжоу Шэнчэнь успел ответить, он почувствовал, как его руку крепко сжала теплая ладонь. Обернувшись, он увидел, как Ян Шии с тревогой и страхом смотрит на него, а затем, нахмурившись, поворачивается к Хуань Юю.
Не замедляясь, Хуань Юй понял по тревожному выражению лица Ян Шии, что эта девушка из знатного рода действительно влюблена в короля Сяо Наньчэня, и любовь ее несокрушима.
"Прошу прощения, госпожа," - поспешил извиниться Хуань Юй, видя, что она вот-вот расплачется от гнева. "Я лишь говорил правду, желая, как всегда, добра Вашему Высочеству. Я вижу, что госпожа Ян горит чувствами к Вам, и несмотря на свою простоту, я прекрасно понимаю, что ее сердце принадлежит Вашему Высочеству."
Ян Шии была разгневана его словами, но видя искреннее раскаяние и откровенность Хуань Юя, ее гнев утих. Она, с горечью, поняла, что не смогла сдержать эмоций. Опомнившись, она залилась румянцем: "Старый пёс, как говорится, ещё кусается! Этот пронырливый Хуань Юй несколькими словами выдал мои чувства к Чжоу Шэнчэню!"
Хотя она смущалась, она уже не хотела скрывать свои чувства. Она не могла допустить, чтобы Хуань Юй в самом деле начал искать невесту для Чжоу Шэнчэня.
Собравшись с духом, она, покраснев, смущенно опустила голову и произнесла: "Господин, Вы беспокоитесь о моем короле, но эта девушка знает, что ее место рядом с ним." Она смутилась еще больше, когда поняла, что ее платье промокло от пота.
Хуань Юй, прекратив свои шутки, со значением склонился, а затем посмотрел на Чжоу Шэнчэня. Их взгляды встретились, полные решимости. Хуань Юй знал, что Чжоу Шэнчэнь и Ян Шии решили быть вместе, что Чжоу Шэнчэнь готов бороться за их любовь, за прекрасное будущее для себя и всіх людей мира, ради той клятвы, которую он дал.
Чжоу Шэнчэнь также понял из взгляда Хуань Юя: этот внешне хрупкий ученый готов был стать его союзником. Они понимали друг друга без слов. Когда Хуань Юй собирался сменить тему, он увидел, как к ним бежит маленький мальчик-рабыня, что-то запыхался, - "Господин, входят, входят, входят!"
Спешка и тревога в голосе мальчика говорят о нежданном госте. Хуань Юй посмотрел на Чжоу Шэнчэня, и его спокойствие вызвало у него еще больше восхищения. "Говори медленно, не торопись," - поучительно сказал он мальчику.
Глубоко вдыхая, чтобы успокоить свои нервы, мальчик снова склонился в поклоне: "У ворот академии несколько человек, кажется, из богатых семей. Один из них представился Фамилий Сяо, сказал, что он владелец местной фермы и хочет посетить господина.."
Неудивительные нервы мальчика: Хуань Юй недавно запретил им распространять информацию о приезде знатных гостей. Ситуация почти не оставляла шансов, чтобы скрыть истинное положение Чжоу Шэнчэня и Ян Шии.
Хуань Юй улыбнулся, бросив взгляд на Чжоу Шэнчэня. Тот спокойно ответил: "Кажется, господин Хуань, или этот король, уже собирается встретиться с важным гостем."
Обновлено: 14.01.2026