Поездка из города Мин обратно в уезд Минси была не очень дальней; в последующие годы поездка на скоростных поездах занимала бы всего час. Однако в настоящее время транспорт всё ещё находится в стадии развития, и даже автобусов не хватает. Держа Сяо Фэна на руках, Ся Миань сидела в шатком красном автобусе, который часто останавливался на национальном шоссе.
Как только они прибыли на вокзал округа Минси, Ся Миань и Сяо Фэн с нетерпением ожидали выхода из автобуса. Изнурительная пятичасовая или шестичасовая поездка поставила их на грань нервного срыва. Ступив на твердую землю, Ся Миань сделала два глубоких вдоха и почувствовала прилив сил. Сяо Фэн тоже был поникшим; беднягу укачало в машине, и его вырвало даже от яблока, которое он съел в середине поездки. Выйдя из автобуса, Ся Миань взяла напрокат трехколесный велосипед за два юаня и направилась прямо к себе домой.
Семейный дом Ся Миань был идеально расположен, прямо рядом со средней школой округа Минси. Дом был построен отцом и дедом Ся Миань, когда они оба были ещё живы. Первоначально это был большой двор с шестью отдельными зданиями, но после смерти её деда и болезни отца второй дядя Ся бессовестно воспользовался шансом присвоить себе четыре, оставив матери и дочери только два.
Теперь, после смерти матери Ся Миань, даже эти два здания стали предметом жадного вожделения.
Ворота во внутренний двор были самыми обычными, деревянными, с простой железной ручкой. Стена, окружавшая внутренний двор, была относительно невысокой, с выступами в кирпичной кладке, что, очевидно, облегчало перелезание. Однако никто, кроме членов второй ветви семьи Ся, которые считали этот дом своим, не стал бы этого делать.
Открыв ворота, Ся Миань обнаружила, что двор неёстественно чист – он был не просто опрятным, но и совершенно пустым, как будто по нему пронеслись бандиты. Она вспомнила, что когда прежняя «Ся Миань» уходила в последний раз, в углу двора всё ещё оставалось немного угля, дров, несколько старых кирпичей от разобранной печи, пустые бутылки и другие предметы, которые могли бы быть в любом сельском хозяйстве. Теперь же здесь было так пусто, что не осталось ни веточки, как будто воры выметали даже грязь из кирпичных щелей, чтобы унести домой для обработки.
Ся Миань сердито рассмеялась, но в данный момент у неё не было сил продолжать. К счастью, двери и окна главного здания всё ещё были надежно заперты – преступники явно не осмеливались идти дальше. В конце концов, «одалживание» вещей в отсутствие владельца – это одно, но проникновение в пустой дом было явным уголовным преступлением, даже между членами семьи, и члены клана Ся не потерпели бы этого.
Ся Миань быстро принялась за работу. Она открыла окна, чтобы проветрить, сняла пыль с мебели, наполнила таз водой и тщательно протерла деревянную кровать и бамбуковый коврик. Затем она уложила Сяо Фэна в постель.
– Поспи немного. Ты голоден?
Лицо Сяо Фэна всё ещё было бледным, и он слабо ответил:
– Не голоден.
Ся Миань всё равно сходила в магазин на углу за горячей водой, приготовила две чашки сухого молока, и они оба выпили, прежде чем заснуть.
…
В полудреме Ся Миань внезапно почувствовала движение у кровати. Она вздрогнула, подумав, что в дом вломился вор, несмотря на то, что заперла входную дверь перед сном. Она приоткрыла глаза и увидела невысокую круглолицую фигуру, роющуюся в её багаже.
Она сразу же узнала его – это был Ся Бао, младший сын троюродного дяди Ся.
Ся Миань холодно усмехнулась. Не желая пугать Сяо Фэна, она легонько подтолкнула мальчика, чтобы тот проснулся. Сяо Фэн, который спал чутко, сразу проснулся. Прежде чем он успел произнести хоть слово, Ся Миань жестом велела ему замолчать, и он послушно прикрыл рот.
Затем Ся Миань быстро схватила простыню в синюю клетку, которая была удобно разложена поблизости, быстро набросила её на незваного гостя и агрессивно набросилась на него с метлой, крича во все горло:
– Вор! Поймайте вора! Ограбление среди бела дня!
Застигнутый врасплох внезапным, жестоким нападением, злоумышленник начал вырываться и кричать под тканью:
– Это я, это я, я Ся Бао! Ся Миань, ты что, с ума сошла?!
Не обращая внимания на его мольбы, Ся Миань сбила ублюдка с ног, отбросила в сторону метлу и переключилась на метелку из перьев, целясь ему в лицо и зад для более целенаправленной атаки.
В этом районе проживало много родственников семьи Ся. Услышав крики Ся Миань, они быстро собрались вокруг. Они увидели, что ворота заперты изнутри, но внутри был громкий шум.
– Миань-Миань, это ты внутри?! – раздался обеспокоенный голос, полный беспокойства.
– Это я! – крикнула в ответ Ся Миань, не потрудившись прекратить атаку. – Это ты, старший дядя? Я поймала вора и не смею его отпустить!
– Поторопитесь, Сяо Хэ, Сяо Чуань, зайдите и проверьте! – старший дядя Ся срочно всё устроил.
Тут же двое молодых людей перелезли через стену; один пошёл открывать ворота, чтобы впустить остальных, а другой бросился в дом на помощь.
Войдя в дом, Ся Чуань на мгновение остолбенел, увидев симпатичную молодую девушку в красивой юбке, которая удерживала фигуру, накрытую синей простыней. Фигура под простыней была довольно крупной и отчаянно сопротивлялась.
Ся Чуань не стал останавливаться, чтобы подивиться преображению Ся Миань, и поспешил на помощь. В наши дни люди, как правило, не обращаются в полицию. Когда ловят воров, ответ прост: бейте их!
Ся Чуань, энергичный молодой человек лет двадцати с небольшим, не сдержался. Когда нападение усилилось, человек под тканью взвыл от боли:
– Это я, это я! Ся Миань, ты что, оглохла?!
Ся Чуань остановился, узнав голос Ся Бао, но когда он увидел, что Ся Миань обращается с Ся Бао как с простым вором, он усмехнулся и возобновил избиение, не проявляя милосердия.
Главным образом потому, что Ся Бао был слишком отвратителен. С юных лет он полностью перенял все худшие черты своих родителей, такие как эксплуатация других и воровство, и, в конце концов, даже превзошел их. К сожалению, вторая тетка Ся, мать Ся Бао, вела себя неразумно – всякий раз, когда родственники и соседи, обиженные их семьей, вступали в конфронтацию, она реагировала неправильно, не оставляя жертвам иного выбора, кроме как смириться со своими потерями.
Конечно, больше всего пострадала семья Ся Миань, в которой не было мужчины –главы семейства. Ся Чуань не ожидал, что после поездки в город его маленькая двоюродная сестра стала намного резче.
Ся Миань огляделась, схватила из угла веревку и быстро обвязала ею рот Ся Бао через простыню, когда он начал кричать. Грубая пеньковая веревка прижалась к его губам, даже вынудив высунуть язык. Теперь он мог издавать только приглушенные звуки.
Ся Чуань заметил две вмятины на простыне, образовавшиеся из-за учащенного дыхания Ся Бао. Опасаясь, что этот ребёнок может задохнуться, он быстро потянул ткань вверх, чтобы создать пространство для дыхания. Ся Миань поймал его взгляд, и они обменялись понимающими взглядами.
Вскоре за ними с громкими криками последовала толпа. Увидев, что Ся Миань кого-то связывает, они подошли, чтобы помочь, и молодые люди, в частности, бросились вперед, чтобы ударить человека под тканью, вызвав ещё больше приглушенных криков и стонов боли.
Вошел темнокожий, худощавый, высокий мужчина лет пятидесяти с мощной, властной внешностью:
– Что происходит?
Этот человек был двоюродным братом отца Ся Миань, старшим в их поколении, поэтому Ся Миань также называла его старшим дядей. Он был одним из самых близких родственников в их семье.
Старший дядя Ся, честный и ответственный человек, считался патриархальной фигурой в семье Ся. Родственники часто обращались к нему за разрешением серьезных споров, и он также много лет присматривал за Ся Миань и её матерью.
– Сегодня я вернулась из города Мин, измученная, и сразу легла спать. Потом я почувствовала, что кто-то крадется по дому и роется в моем багаже. Я была в ужасе, поэтому, когда он подошёл к моей кровати, я накрыла его простыней. К счастью, дядя, ты быстро пришёл, – Ся Миань объяснила.
– Какой ублюдок осмелился пробраться в дом и совершить кражу средь бела дня? – заметил молодой человек. Он снова пнул фигуру под простыней: – Действительно бесстрашный! Неужели он думает, что нашу семью Ся легко запугать?!
Из-под простыней доносились приглушенные крики боли.
Старший дядя Ся оглядел новый облик Ся Миань и одобрительно кивнул:
– Хм, кажется, в этом городе есть свои преимущества; этот намного лучше.
Ся Миань, слегка смутившись, коснулась своей головы:
– Эм, я буду продолжать усердно учиться.
Старший дядя Ся с облегчением кивнул, затем, снова обратив внимание на фигуру на земле, его улыбка сменилась недовольством, и он сердито заявил:
– Посмотри, чей это ребёнок. Либо отправь его в полицейский участок, либо в зал предков для наведения порядка!
Молодые люди нанесли ещё один удар ногой, прежде чем неохотно начали развязывать веревки.
Внезапно снаружи вбежали два человека:
– Ся Бао?!
Мужчина впереди был лет сорока, худощавый, невысокого роста, с темной морщинистой кожей, из-за чего Ся Миань показалось, что она видит Сун Сяобао. Шедшая за ним женщина, напротив, была довольно пухленькой и светловолосой – как только она вбежала в комнату, она сразу же начала поднимать простыню. Однако из-за того, что Ся Миань туго связала её пеньковой веревкой, она не смогла поднять её сразу.
И все же они действительно были биологическими родителями, которые узнали своего младшего и самого любимого сына с первого взгляда, даже просто по его фигуре. Вторая тетушка Ся тут же начала причитать:
– О, небеса! Ся Миань, ты действительно ударила своего младшего брата, у тебя на сердце так темно!
Толпа сразу поняла: если это был Ся Бао, то всё имело смысл. Вторая ветвь семьи Ся была отъявленным нарушителем спокойствия, печально известная тем, что доставляла головную боль всему клану. Второй дядя Ся любил извлекать выгоду везде, где только мог, и был готов выманить у других даже самый маленький цент.
Между тем у его жены была склонность брать чужие вещи; независимо от того, в чей дом она приходила, если за вещами не присматривали должным образом, к моменту её ухода что-нибудь неизменно пропадало – даже такая мелочь, как иголка.
Их трое детей, естественно, находились под влиянием родителей. Самым худшим из них был Ся Бао, который полностью унаследовал худшие черты своих родителей. Что особенно бесило, так это то, что Ся Бао, хотя и не был достаточно смел, чтобы совершить серьезное преступление, был совершенно бесстыдным. Он специально нацелился на родственников и друзей семьи, потому что, даже если его поймают, жалобные мольбы отца и агрессивное отрицание матери всегда помогут ему сорваться с крючка.
После смерти отца Ся Миань её мать, известная своей мягкой натурой и добрым нравом, больше всего пострадала от этой семьи – особенно потому, что их две семьи были разделены всего лишь короткой стеной. Однако нынешняя Ся Миань была не из тех, кого можно запугать; сталкиваясь с головорезами, она просто становилась жёстче, а когда имела дело с бесстыдниками, она превосходила их в их собственной игре.
В любом случае, она могла бы быть нежным маленьким ангелочком или жестокой дикаркой – при наличии достаточного количества трюков, чего ей следует бояться?
– Тётя, о чём ты говоришь? – Ся Миань сказала: – Я только что вернулась в полдень, заперла дверь, когда ложилась спать, и вдруг в дом вломился вор! – с этими словами она снова пнула извивающийся комок плоти: – Только посмей украсть из моего дома, я забью тебя до смерти!
Глаза второй тетки Ся расширились, и она подняла руку, чтобы ударить Ся Миань.
– Ты сделала это нарочно! Я знала, что ты что-то замышляешь, ты вернулась и даже не сказала сообщить нам. Нас разделяет только стена внутреннего двора, не могла бы ты уделить несколько секунд, чтобы поздороваться?
*«Сообщить тебе, чтобы навлечь на себя ещё больше неприятностей? Нет, спасибо!» *
Ся Миань спряталась за спину своего старшего дяди, который нахмурился и отругал её:
– Жена Чэнъ Яо, прекрати это!
Вторая тетушка Ся рухнула на землю, плача и растягивая слова:
– Ся Миань, эта злая девчонка, она затаила на нас обиду~ её поддерживает шурин из города, она смотрит на нас свысока, Ся, она издевается над сыном его троюродного дяди. Семья~ Семья Ся вырастила белоглазого волка, отвергающего всех родственников.
Согласно воспоминаниям «Ся Миань», это была наиболее часто используемая тактика, применяемая второй тётей жены, и она была свидетелем этого много раз. Тем не менее, Ся Миань была поражена, испытав это на себе. Более того, громкий и непрекращающийся голос не давал возможности вмешаться.
– Чэнъ Яо, ты не собираешься остановить свою жену?! – лицо старшего дяди Ся побагровело.
Второй дядя Ся, конечно же, не был занят; он был занят тем, что пытался развязать Ся Бао. Ся Миань использовала неизвестный метод, чтобы завязать веревки: чем сильнее он тянул, тем сильнее они затягивались, отчего он сильно вспотел.
От шума у Ся Миань разболелась голова, особенно при виде испуганного выражения лица Сяо Фэна. Она тут же схватила метелку из перьев и бросилась к Ся Бао, отвесив ему звонкую оплеуху. Затем она повернулась к Ся, второй тёте:
– Заткнись! Спой ещё одну строчку, и я ударю его снова! Попробуй, если мне не веришь!
Второй тёте Ся уже много лет никто не бросал вызов, и поэтому она не поверила угрозе Ся Миань. Разъяренная, она двинулась вперед, чтобы выхватить метелку из перьев из рук Ся Миань, больше не «распевая» о своей обиде:
– Ты, вонючая девчонка, перевернула небеса с ног на голову? Ты всё ещё уважаешь старших, а?!
– Три очереди, – Ся Миань подождала, пока она закончит ругаться. Ловко увернувшись, она быстро нанесла Ся Бао три резких удара.
Как только его рот освободился, Ся Бао закричал от боли:
– Мама, мама, прекрати болтать!
– Ты...
Как только вторая тетушка Ся собралась заговорить снова, Ся Миань подняла метелку из перьев.
Вторая тетушка Ся, покраснев, закрыла рот, но не хотела останавливаться на достигнутом. Она огляделась, явно ища какое-нибудь оружие.
Однако Ся Чуань и ещё несколько человек держали её на расстоянии. Они не могли физически противостоять ей, старшей, но были более чем счастливы наблюдать, как Ся Миань обращается с ней.
В конце концов, у пары не было другого выбора, кроме как уйти, забрав с собой избитого и воющего Ся Бао.
– Подождите! – Ся Миань шагнула вперед и схватила простыню, которой был накрыт Ся Бао, и пеньковую веревку, которую держала вторая тетушка Ся. – Оставь мои вещи!
Взбешенная вторая тетушка Ся закричала:
– Что ты делаешь? Ты даже не пользуешься этим! Ты так избила Ся Бао и даже не позволила ему прикрыться?
– Он пришёл воровать, почему же ему стыдно только сейчас? – Ся Миань с силой вернула вещи обратно. – Я, может, и не пользуюсь ими, но я скорее выброшу их, чем отдам тебе, и что с того?
– Возмутительно! – вторая тетушка Ся уже собиралась закричать, но Ся Миань снова небрежно подняла метелку из перьев…
Итак, родители и ребёнок из второй ветви ушли, ругаясь, а Ся Чуань показал Ся Миань поднятый вверх большой палец:
– Миань-Миань, твоя поездка в город действительно принесла свои плоды!
Старший дядя Ся посмотрел в угол, где находился Сяо Фэн, и спросил:
– Чей это ребёнок?
Обновлено: 01.02.2026