**Глава 58. И мне тоже перепало**
Линь Юйчжу и представить не могла, что люди в эту эпоху настолько доверчивы. Вспоминая тот день на черном рынке, когда этот толстяк торговался за каждую копейку, она не припомнила в нём такой наивности. Сегодня же он выглядел так, будто растерял по дороге половину своего IQ.
Девушка слегка кашлянула и с самым искренним видом произнесла:
— Правда это или нет — кто знает? Но та пышечка говорила именно так. Знаешь, я думаю, попробовать стоит — от тебя ведь не убудет, кусок мяса не отвалится. А вдруг сработает? Как думаешь? — Она сделала паузу, напуская на себя серьезность, и добавила очередную порцию чепухи:
— Главное — непоколебимая вера. Ты должен верить в себя.
Толстяк Ли захлопал глазами, переваривая услышанное. В его взгляде всё ещё плескалось сомнение.
— И та девушка… она правда похудела?
— О-о, — Линь Юйчжу радостно закивала, — когда она сбросила вес, то стала настоящей красавицей. — Решив, что почва достаточно удобрена, она плавно перешла к делу:
— Брат Толстяк, а жизнь-то у тебя, я погляжу, завидная. Каждый день в ресторане обедаешь. Кем же ты работаешь, что при таких деньгах?
Толстяк Ли, решив, что это просто обычный светский треп, охотно пояснил:
— Да ладно тебе, я всего лишь продавец на зерновой станции. Зарплаты как раз на еду и хватает. Просто дома за мной присматривать некому, вот и приходится в ресторан бегать. Заодно и для брата Цзюня порцию беру. Он как почтальоном стал, так совсем о еде забыл, а родных у него здесь нет…
На полуслове Толстяк вдруг прикусил язык и замолчал, словно ляпнул лишнего и теперь опасался последствий. Линь Юйчжу сделала вид, что ничего не заметила, и продолжила непринужденно:
— По твоим словам выходит, что семья о тебе совсем не печется. — В её голосе прозвучало искреннее сочувствие.
Видимо, попав в резонанс с его чувствами, Толстяк тоже ощутил себя безмерно несчастным. Он тяжело вздохнул.
— Эх… Мать рано ушла, отец на мачехе женился, а та меня невзлюбила. Как только работу получил, сразу из дома выставили.
Линь Юйчжу лишилась дара речи. Мачеха-то, видать, не из умных — выгнать парня, который уже начал приносить в дом живые деньги?
— Это… это чересчур, — выдавила она. Отпустить такую «дойную корову», даже не ощипав — странный поступок для злой мачехи.
Продавец на зерновой станции — должность даже более лакомая, чем в снабженческом кооперативе. Жалованье, может, и не баснословное, зато зерно можно брать без талонов. Теперь понятно, почему этот боров крутился на черном рынке.
Линь Юйчжу всё ещё мучило любопытство: зачем тогда почтальон и Толстяк следили за ней? Позже она проанализировала ситуацию и пришла к выводу, что их привлекла её «партия товара» — те немногие вещи, что она успела продать, пока та настойчивая тетка прощупывала почву.
«Может, они искали поставщика?» — мелькнула мысль. Если так, значит, качество её товара их впечатлило, хотя в ресторане они и старались казаться равнодушными. Линь Юйчжу рискнула предположить, что они также положили глаз на источники снабжения главной героини… А слежка за ней была лишь побочным эффектом.
Сначала она подозревала, что эти двое — ищейки с зерновой станции. Но внезапно один оказался почтальоном. Она недоумевала, как приличный продавец мог переквалифицироваться в разносчика писем, но теперь поняла: скорее всего, тот парень просто подменял Толстяка в его смену.
«Но всё же… почтальон и продавец зерна — зачем им выслеживать источники продовольствия главной героини? Хотят монополизировать поставки и перепродавать?» — Это казалось вполне вероятным, но Линь Юйчжу всё равно чувствовала, что какая-то деталь ускользает от неё.
Пока она блуждала в лабиринтах своих мыслей, Толстяк Ли снова подал голос:
— Сестренка, я понимаю, ты столько выспрашиваешь, потому что хочешь разузнать о брате Цзюне. Но я не могу много болтать о его делах. Вот когда сойдетесь по-настоящему, пусть сам тебе всё и выложит.
Голова Линь Юйчжу мгновенно заполнилась знаками вопроса. Глядя на вороватую, заговорщицкую ухмылку Толстяка, она почувствовала, как по спине пробежал холодок. Что за бред он несет?
Толстяк, видя её замешательство, лишь принял вид знатока человеческих душ.
— Да ладно тебе ломать комедию, я же всё вижу, — прошептал он таинственно. — Вы оба друг к другу неравнодушны, так чего тянуть кота за хвост? И брат мой хорош, и ты! Скажу я тебе так: нравится — говори прямо, нечего в прятки играть, а то так и проживете, не узнав правды.
Линь Юйчжу окончательно выпала в осадок. Что этот жиртрест себе навоображал?
— Твой брат… ко мне неравнодушен? — недоуменно переспросила она.
Толстяк огляделся по сторонам и приглушил голос до заговорщицкого шепота:
— Вчера, когда ты с сестрой возвращалась, мой брат Цзюнь специально ехал следом, чтобы присмотреть за вашей безопасностью. Мы уехали только тогда, когда увидели, что вы вошли во двор.
Глаза Линь Юйчжу расширились от изумления. Она даже не заметила хвоста! Впрочем, вспоминая вчерашний бешеный ветер и кромешную тьму, когда ехать приходилось буквально по наитию, неудивительно, что она не смотрела по сторонам.
— Твой брат… действительно очень добрый человек, — выдавила она из себя улыбку.
«Странно… почему её реакция совсем не такая, как я ожидал?» — озадаченно подумал Толстяк.
Пока они вели этот странный диалог, официантка у пароварок наконец-то подняла крышку. Время пришло. Линь Юйчжу в очередной раз поразилась этой педантичности: ни на полминуты раньше положенного срока!
Очередь пришла в движение. Когда дошла очередь до Линь Юйчжу, в пароварке оставалось ещё пол-лотка булочек с свининой. Посмотрев на хвост за спиной, она не решилась забирать всё подчистую и взяла всего полфунта — три штуки. Официантка, как обычно, с каменным и ленивым лицом швырнула три горячих баоцзы в промасленную бумагу.
Линь Юйчжу вышла из очереди, прижимая к себе обжигающий сверток. Дождавшись, когда Толстяк отоварится и выйдет следом, она серьезно посмотрела на него:
— Брат Толстяк, я сегодня болтала с тобой вовсе не для того, чтобы что-то выведать. Гм… думаю, ты глубоко заблуждаешься. Мы ведь даже толком не знакомы.
Толстяк Ли, видя её серьезный тон, на мгновение завис. «Неужели я и правда всё не так понял?» — пронеслось в его голове. Он заторможенно кивнул.
— Ну… может, и ошибся. Значит, это у моего брата безответная любовь?
Линь Юйчжу долго и молча смотрела на него. Иметь такого «братца» и не помереть от инфаркта — это, должно быть, великая удача.
— Ну, этого я знать не могу… — пробормотала она с нервным смешком.
После этого неловкого расставания Линь Юйчжу, качая головой, побрела прочь, на ходу вгрызаясь в сочный баоцзы. «Наверное, он просто проявил вежливость. С чего бы кому-то влюбляться с первого взгляда?» Несмотря на свою привлекательность, она старалась сохранять трезвость ума. Решив не забивать голову бреднями Толстяка, она лишь хмыкнула: чего еще ждать от человека, который поверил в её байку про чудесное похудение?
Когда чжицины наконец собрались вместе, в корзине Линь Юйчжу всё так же лежала половина запаса зерна. Чжан Яньцю долго сверлила взглядом эту корзину, после чего протяжно и горько вздохнула:
— Когда я просила взаймы, ты сказала, что денег нет. Я за тебя переживала, а теперь вижу — это была лишь отговорка, чтобы мне не помогать.
«Есть же такие люди, — подумала Линь Юйчжу. — Прекрасно ведь понимают, в чем дело, но всё равно лезут на рожон, только чтобы потерять лицо».
— За вычетом денег на зерно у меня действительно не осталось лишнего, чтобы давать в долг, — с улыбкой ответила она, глядя прямо в глаза Чжан Яньцю. Её взгляд ясно говорил: «Это же логично, или ты ждала, что я буду голодать ради твоего благополучия?»
Дун Тяньтянь, которая уже прознала о чувствах Чжан Яньцю к Ли Сянбэю, не упустила случая вставить шпильку. Мысль о том, что девица из простой семьи без гроша в кармане метит так высоко, вызывала у неё лишь презрение. Захотела из воробья в фениксы превратиться? Мечтать не вредно. Она терпеть не могла таких выскочек, не знающих своего места.
— Сестра Яньцю, тут ты неправа, — ядовито заметила Дун Тяньтянь. — Кто же станет голодать ради другого? Это же каким важным человеком надо быть, чтобы требовать такой жертвы.
Лицо Чжан Яньцю в мгновение ока стало землистым. «Это она намекает, что у меня рожа слишком широкая?» — вспыхнула она от ярости. Дун Мими рядом прыснула, прикрыв рот ладошкой. Линь Юйчжу предпочла промолчать, опустив голову — её эта грызня больше не касалась.
Чжао Сянлань поспешила выступить в роли миротворца.
— Ну всё, хватит. Раз все в сборе, пошли, — сказала она с приторной улыбкой. — Я тут присмотрела кучу старой мебели, нужно забрать её в деревню, подлатаем и будем пользоваться. Давайте, ребята, помогите, возьмите понемногу.
Глядя на гору колченогих столов и безруких стульев за спиной Чжао Сянлань, Линь Юйчжу едва не застонала. Тащить этот хлам всю дорогу? Она с подозрением уставилась на Чжао Сянлань:
— И мне тоже перепало?
Обновлено: 10.07.2026