**Глава 31. Это вынуждает её совершить ошибку**
Толстяк закончил говорить и замер в недоумении, потирая затылок. Шэнь Боцзюнь, напротив, сидел с невозмутимым видом, сохраняя холодное спокойствие.
— Я же говорил тебе худеть, а ты не слушал, — небрежно бросил он. — Теперь тебя даже ребёнок за версту чует.
Ли Сянь, известный всем как толстяк Ли, сконфуженно кашлянул:
— Да не факт, что дело в моём весе!
Шэнь Боцзюнь лишь выразительно приподнял бровь, глядя на него уголком глаза. «А в чём же ещё?» — читалось в его взгляде.
Толстяк почувствовал, как уверенность окончательно покидает его. Он виновато заулыбался, стараясь задобрить товарища:
— Брат, давай я чуть позже пробегусь по другим точкам, поспрашиваю? Девчонка-то незнакомая, лицо новое, наверняка кто-то её да запомнил!
— Забудь, не стоит тратить силы, — отрезал Шэнь Боцзюнь.
Товар у незнакомки был хорош, но не настолько уникален, чтобы гоняться за ним по всему городу. Это было не то, что они искали.
Линь Юйчжу, внимательно прислушиваясь к их обрывистым фразам, сложила общую картину. «Похоже, я привлекла внимание, но не настолько, чтобы за мной устроили охоту», — подумала она, и на душе сразу полегчало. В конце концов, в город она выбирается редко. Переждёт эту волну, сменит образ и снова вернётся к делам.
Когда тревога отступила, проснулся зверский аппетит. Линь Юйчжу, истосковавшаяся по нормальному мясу, набросилась на хуншаожоу. Она отправляла в рот кусок за куском, причмокивая от удовольствия, и под конец одолела огромную миску риса вместе с целой порцией жирной, блестящей свинины.
Стоит признать, в государственном ресторане порции риса были честными, от души. И хотя мастерство повара было средним, само мясо оказалось невероятно ароматным. Свинина из её прошлого мира не шла ни в какое сравнение с этой — даже при минимуме специй блюдо получилось не хуже, чем в дорогих современных ресторанах.
Сытая и довольная, она поспешила ретироваться.
Толстяк Ли, глядя на её абсолютно чистую тарелку, только крякнул от удивления:
— Ого, ну и аппетит у этой девчушки! В одиночку целую порцию хуншаожоу умяла!
Шэнь Боцзюнь обернулся, провожая её взглядом.
— Судя по одежде, не из деревенских, — сухо прокомментировал он, подметив детали. — Но туфли грязные и подошва стёсана. Скорее всего, одна из присланных чжицинов.
Толстяк Ли понимающе кивнул:
— А, ну тогда понятно!
Он решил не уточнять, как именно Шэнь Боцзюнь так быстро сделал выводы, чтобы лишний раз не прослыть тупицей.
*
Когда Линь Юйчжу добралась до снабженческого кооператива, она увидела Ван Сяомэй. Та стояла у входа с самым скучающим видом — неизвестно, сколько времени она уже провела в ожидании и успела ли вообще пообедать.
При виде подруги глаза Ван Сяомэй мгновенно ожили, но она тут же надула губы, изображая обиду:
— Ну почему так долго? Я так боялась, что ты будешь меня ждать, что прибежала сюда со всех ног!
Линь Юйчжу закатила глаза:
— В следующий раз выходи от своих родственников попозже. И вообще, кто уходит сразу после обеда? Это же неприлично! Тебе стоило бы задержаться, чайку попить, поболтать...
Обе понимали, что никаких «родственников» в помине не было, но продолжали играть в эту игру. Ван Сяомэй почувствовала, как слова застряли в горле. «Эта Линь Юйчжу слишком прямолинейна! Неужели она правда поверила, что я была в гостях? Какой там обед...» Девушка так боялась разоблачения, что даже в государственный ресторан зайти не решилась. Живот у неё уже вовсю подводил от голода.
Впрочем, они не стали долго мусолить эту тему. У них были дела поважнее — шопинг. А имея деньги на руках, пройти мимо снабженческого кооператива было просто невозможно.
Линь Юйчжу планировала масштабную закупку. Промышленных купонов у неё теперь было в избытке, так что пришло время тратить!
Первым делом она взяла то, что было жизненно необходимо: фонарик с запасом батареек, керосиновую лампу и деревянное ведро. Ей повезло — всё это оказалось в наличии.
Помня о том, что зимой на севере из овощей остаются только капуста да морковь, Линь Юйчжу решила подготовиться. В деревнях осенью все поголовно квасили овощи, и она, чтобы не выделяться, прикупила большой керамический чан для засолки.
Затем на сахарные талоны она взяла фунт леденцов. Пригодится — угостить кого-нибудь, если нужно будет задобрить. Для себя же она могла покупать сладости в Системе. После очередного повышения уровня в магазине бакалеи открылся отдел сладостей: фруктовые леденцы, мармелад, ириски и конфеты «Белый кролик». К сожалению, их качество было слишком высоким для этого времени, так что выставлять их на продажу было нельзя — только лакомиться втихую.
Ван Сяомэй тоже набрала прилично. Линь Юйчжу заметила, что в основном это были товары первой необходимости: мыло, зубная паста, баночка крема «Снежинка» и единственное лакомство — пачка бисквитных пирожных.
— Ого, разбогатела? — удивилась Линь Юйчжу. Когда они жили вместе в переднем дворе, Ван Сяомэй такими излишками не хвасталась.
— Теперь я живу одна, — гордо вскинула голову та, — и мне больше не нужно бояться, что кто-то присосется к моим припасам!
Линь Юйчжу промолчала, лишь подумав: «Значит, раньше ты просто предпочитала жить за чужой счёт? Ну-ну».
Заметив этот взгляд, Ван Сяомэй смутилась и потянула подругу за рукав:
— Пойдём на второй этаж, одежду посмотрим.
— У меня нет талонов на ткань, чего там зря глаза мозолить? — вяло сопротивлялась Линь Юйчжу. Смотреть на то, что не можешь купить — сомнительное удовольствие.
— Да просто поглядим, за просмотр талонов не берут!
В итоге её всё-таки затащили наверх. Здесь продавали готовую одежду. Фасоны были... специфические. Кое-что выглядело сносно, но не более. В основном преобладали рубашки из дикуляна — ткань практичная, но стиль безнадёжно устаревший. Цены кусались: пять-шесть юаней за штуку, да ещё и талоны подавай. У Линь Юйчжу одежды хватало, и она не видела смысла тратиться. «Зачем в деревне наряжаться?» — резонно рассудила она.
Прогуливаясь вдоль рядов, Линь Юйчжу приметила пару темно-коричневых замшевых туфель. Выглядели они грубовато, но по ним сразу было видно — вещь добротная, года три-четыре прослужит легко. И цена была приятнее, чем у остальных — семь юаней плюс промышленные купоны.
Прикинув, что для осени это идеальный вариант, она, скрепя сердце, совершила покупку. А следом, подумав о затяжных дождях и грязи, взяла ещё и резиновые сапоги.
Ноги нужно держать в тепле и сухости, на этом экономить нельзя.
Вспоминая свою прошлую жизнь, Линь Юйчжу горько усмехнулась. Раньше она могла выложить тысячи за пару туфель и не моргнуть глазом, а теперь тряслась над каждым юанем. «Действительно, качусь по наклонной», — подумала она.
Ван Сяомэй, видимо, после постройки дома окончательно пустилась во все тяжкие и тоже купила себе туфли. Резиновые сапоги у неё уже были, так что на них она тратиться не стала.
Линь Юйчжу было жутко любопытно, сколько же денег припрятано у этой девчонки.
Конечно, правды она не дождалась. Сразу после покупки туфель Ван Сяомэй принялась прибедняться, а перед самым выходом из кооператива купила еще и упаковку конфет «Белый кролик».
Линь Юйчжу только хмыкнула. «Бедная», как же.
— Эх, я с детства смотрела, как другие их едят, — запричитала Ван Сяомэй, бегая глазками. — Всегда мечтала попробовать. Сегодня, даже если потрачу последние крохи, всё равно куплю!
— Так купила бы поменьше, зачем же все «последние крохи» выгребать? — поддела её Линь Юйчжу, но та лишь ответила гордым молчанием.
Обратный путь оказался не столь удачным — им не встретилось ни одной попутной повозки.
Линь Юйчжу сложила ведро и мелкие покупки в заплечную корзину, но чан для засолки туда уже не влез. Пришлось нести его в руках. Вещь оказалась на редкость увесистой, и уже через двадцать минут Линь Юйчжу была вынуждена делать привалы.
Ван Сяомэй ворчала, обещая, что больше никогда не пойдёт с ней в город. Линь Юйчжу только радовалась: «Ловлю на слове, в следующий раз иди одна!»
Когда силы окончательно покинули Линь Юйчжу, Ван Сяомэй внезапно проявила благородство и перехватила тяжелый чан. Правда, тут же затребовала за услугу десять леденцов.
Линь Юйчжу наотрез отказалась, принявшись нравоучительно объяснять, что это в корне неверно.
— Если я дам тебе конфеты, характер наших отношений изменится! Это будет уже не помощь подруге, а наёмный труд. Ты что, толкаешь меня на путь капиталистических ошибок? — серьезным тоном вещала она.
Ван Сяомэй лишь фыркнула на эту софистику.
Так, в бесконечных спорах и препирательствах, они наконец добрались до деревни Шаньшуй. Но стоило им пересечь границу селения, как они тут же оказались под прицелом десятков любопытных глаз местных кумушек.
Обновлено: 10.07.2026