**Глава 143. В праздники тоска по близким сильнее**
Увидев, как Линь Юйчжу и Ван Сяомэй совершили синхронный полет в сугроб, Шэнь Боцзюнь и толстяк Ли мгновенно соскочили с велосипедов. Они первым делом оттащили в сторону упавший транспорт, а затем принялись вызволять девушек из снежного плена.
В окружении ночной тьмы, под куполом из мерцающих звёзд, Линь Юйчжу видела лишь высокий силуэт Шэнь Боцзюня. Разглядеть лица друг друга в такой темноте было невозможно, и она решила притвориться, что ничего не произошло. В конце концов, в темноте не считается.
Линь Юйчжу плохо помнила, как они прощались и как она заходила в дом. Всё было словно в тумане: она механически затопила кан, умылась и рухнула в постель. Неприятный опыт того вечера был запечатан в глубинах памяти и смыт безжалостным потоком времени.
Ли Сянвань прождала подруг весь вечер, места себе не находя. Она никак не могла взять в толк, как обычный обед мог затянуться до глубокой ночи. Сон уже начал одолевать её, когда в тишине раздался приглушенный вскрик. Голос показался ей до боли знакомым. Вскоре послышался скрип калитки заднего двора, а затем хлопнула дверь в соседней комнате.
«Вернулись», — с облегчением подумала Ли Сянвань. Её красивые глаза цвета персика блеснули в полумраке. Судя по тому крику... неужели Линь Юйчжу опять где-то приземлилась? Учитывая свои больные ноги, Сянвань решила не вставать. Раз вернулись на своих двоих, значит, ничего страшного. Она поплотнее укуталась в одеяло и мгновенно уснула без сновидений.
На следующее утро Ли Сянвань заглянула к подругам. Заметив, что Ван Сяомэй выглядит, мягко говоря, неважно, она принялась расспрашивать о причинах. Сяомэй с видом величайшей мученицы поведала о злоключениях вчерашнего дня. Трудно было представить более неудачные сутки: сначала отравление грибами, а потом дважды — лицом в сугроб.
Линь Юйчжу, старательно делая вид, что ковыряет в ухе, сохраняла олимпийское спокойствие. Ли Сянвань сначала прыснула в кулак, а потом и вовсе зашлась в звонком смехе.
— Клянусь, — холодно буркнула Линь Юйчжу, поднимаясь с места, — с этим велосипедом явно что-то не так! — И, гневно взмахнув рукавами, она удалилась с гордо поднятой головой.
Конечно, она не злилась по-настоящему. Сяомэй и Сянвань лишь переглянулись. Свалить всё на неодушевлённый предмет — это было так в стиле Юйчжу. Они катались на этом велосипеде месяцами, и никаких проблем не возникало. Видимо, у этой железки был свой взгляд на «избранных» владельцев. С того дня больше никто не решался садиться на багажник к Линь Юйчжу. У всех чжицинов внезапно проснулось острое чувство самосохранения.
Двадцать восьмое число двенадцатого лунного месяца. Девушки решили, что на их дворе обязательно должен висеть фонарь. Раз у всех висят, нельзя же, чтобы их двор сиял пустотой. Ван Сяомэй хотела было сказать, что в общежитии чжицинов испокон веков ничего не вешали, но, видя энтузиазм подруг, промолчала.
Вскоре выяснилось, что две главные заводилы — полные неумехи. Стоило дойти до дела, как обе признались: они и понятия не имеют, как мастерить фонари. Что ж, на сцену вышла Ван Сяомэй. Девушки уселись на кане и закипела работа. Точнее, работали двое, а Линь Юйчжу осуществляла «стратегическое руководство». Сяомэй была главной силой, а Ли Сянвань — прилежной помощницей. К концу дня даже у Сянвань начал выходить вполне приличный каркас.
— Может, хватит уже? — подала голос Линь Юйчжу. — Зачем нам столько?
По её мнению, одного фонаря для галочки было более чем достаточно. Но Ли Сянвань была непреклонна.
— Мы повесим целую гирлянду! — гордо заявила она. — Наш двор должен быть самым ярким в деревне.
— Смотри, как бы мы не стали самыми яркими в плане пожара, — вставила свои пять копеек Юйчжу.
— Те, кто не умеет работать руками, пусть помалкивают!
Ван Сяомэй лишь тихонько посмеивалась. После инцидента с велосипедом авторитет Линь Юйчжу в вопросах практики заметно пошатнулся.
Наступило двадцать девятое число. Многие семьи в деревне потянулись на гору, чтобы почтить память предков. Несмотря на официальную борьбу с «четырьмя пережитками» и феодальными суевериями, в деревне никто не решался мешать цзицзу обряду поминовения. Навлечь на себя гнев всей деревни из-за такого вопроса было себе дороже.
Линь Юйчжу стояла во дворе, провожая взглядом людские цепочки, уходящие в гору. В её глазах застыла тихая печаль. Она невольно вздохнула. Ли Сянвань подошла и встала рядом. Одиночество в чужом краю ощущалось особенно остро в канун праздников. Атмосфера на заднем дворе стала тяжелой и меланхоличной. Ван Сяомэй, решив, что подруги просто тоскуют по дому, не стала их беспокоить.
Линь Юйчжу впервые за долгое время заперла дверь среди бела дня. Из своего пространства она достала три поминальные таблички и бережно расставила их на столе. Одна была для её отца, другая — для матери из прошлой жизни, а третья... для прежней владелицы этого тела. Когда **Система** изготовила табличку с именем «Линь Юйчжу», девушка испытала странное чувство. Но теперь, глядя на неё, она ощущала лишь спокойствие. Она не хотела, чтобы душа прежней девушки скиталась бесприютным призраком — пусть побудет рядом с её родителями. Отец и мать присмотрят за ней, не дадут в обиду.
Расставив фрукты и зажгя благовония, Линь Юйчжу начала обряд. Наполнив чарку вином, она подняла её перед табличками и зашептала:
— Папа, мама... так вышло, что я теперь в другом месте. Не знаю, дойдёт ли до вас это подношение. Если нет — придите ко мне во сне. А если встретите там маленькую Юйчжу, заберите её в наш дом, присмотрите за ней.
Она выплеснула вино на землю и наполнила чарку снова.
— Маленькая Юйчжу... Тебе мне сказать особо нечего, кроме «спасибо». Если есть следующая жизнь, пусть наши пути пересекутся снова, и я отплачу этот долг.
Она долго ещё говорила с ними, шептала о том, что живёт сейчас неплохо, что ей здесь гораздо спокойнее и радостнее, чем в прошлой жизни. Она хотела, чтобы они не беспокоились. К полудню, когда таблички были почтительно убраны обратно в пространство, Линь Юйчжу выглядела как обычно. Горечь утраты осталась глубоко внутри, а живым нужно было смотреть только вперёд.
Одевшись потеплее, она позвала Ван Сяомэй — ей приспичило слепить огромного снеговика. Сяомэй, искоса поглядывая на неё, осторожно спросила:
— Уже не грустишь?
Линь Юйчжу вздернула нос и с напускным высокомерием ответила:
— Ха! Женщина, с чего ты взяла, что я грустила?
Печаль улетучилась, когда с горы вернулся соседский Гоудань. Он прибежал к Юйчжу, сжимая в кулачке горсть красных фиников. Сяомэй решила подразнить мальца:
— Гоудань, а почему ты сестрице Мэй фиников не даёшь?
Мальчик серьезно посмотрел на неё и выдал:
— Это подношения с могил моих предков. Мама сказала, их можно давать только членам семьи.
Девушки оторопели. Сяомэй насупилась, притворяясь обиженной:
— Тогда почему ты даёшь их сестрице Линь? Обманываешь меня, значит?
Гоудань ответил тоненьким, но решительным голоском:
— Я не обманываю. Когда я вырасту, я женюсь на сестрице Линь. Она станет частью нашей семьи. Я сегодня даже у предков разрешения спросил, и они дунули ветром в знак согласия. Так что она уже почти наша.
Ван Сяомэй лишилась дара речи. Линь Юйчжу, едва сдерживая смех (этот малец уже не в первый раз «сватался» к ней), присела перед ним и погладила по голове.
— Гоудань, одной горстью фиников такую невесту, как я, не заманишь.
— А сколько фиников нужно, чтобы на тебе жениться?
— Ну... — Линь Юйчжу сделала вид, что крепко задумалась. — Нужно, чтобы «три вращающихся и одна звучащая» были в наличии. И большой кирпичный дом, полный мебели. И выкуп... много не надо, скажем, восемьдесят восемь юаней, восемь мао, восемь фэней и восемь ли. Пока хватит, а если ещё что придумаю — скажу.
Гоудань долго хлопал глазами, погрузившись в глубокое молчание. Девушки уже начали беспокоиться — не переборщили ли они с шуткой? Наконец Гоудань вздохнул:
— Сестрица Линь, знаешь что... передумал я. Хуню сказала, что выйдет за меня всего за две горсти фиников. Пожалуй, я лучше на Хуню женюсь.
Линь Юйчжу застыла с открытым ртом. Ван Сяомэй покатилась со смеху, едва не свалившись со скамейки.
Обновлено: 10.07.2026