Был апрель — весна, ведь март, апрель и май считались весенними месяцами, — и рабочий день заканчивался в шесть часов вечера.
Когда Линь Юйюй вернулась, большинство уже закончили работу и постепенно возвращались в общежитие. Чэнь Ся готовила ужин, а Линь Янь разжигала печь. Все, только что вернувшись с поля, беспокоились о Линь Юйюй и заходили проведать её. Услышав от Чэнь Ся, что та ушла на гору собирать дикорастущие травы, все были тронуты: прежняя хозяйка этого тела оставила после себя исключительно хорошее впечатление — трудолюбивая, старательная, скромная.
Теперь, увидев, как Линь Юйюй возвращается с корзиной дикорастущих трав, все дружно приветствовали её.
— Юйюй, как ты себя чувствуешь?
— Если тебе нездоровится, лучше отдохни, не ходи больше в горы.
— Да, главное — поправить здоровье.
Линь Юйюй смущённо улыбнулась:
— Спасибо вам всем за заботу. Я подумала, что вы так устали на работе, и решила собрать для вас немного дикорастущих трав. А сегодня мне ещё повезло: кроме трав я нашла и ягоды. Несколько штук попробовала — кисло-сладкие, очень вкусные.
Прежняя Линь Юйюй никогда бы не сказала таких слов. Она молчаливо ограничилась бы простым «спасибо» и уж точно не стала бы говорить о том, как тяжело другим работать.
В этот момент Линь Янь услышала голос Юйюй и вышла из дома:
— Юйюй, ты вернулась?
Линь Юйюй протянула ей корзину:
— Яньцзы, смотри, я набрала целую корзину дикорастущих трав и ещё собрала ягод.
Линь Янь увидела, что трав действительно много, да и малины тоже немало. Она раньше не пробовала малину и с любопытством спросила:
— Это можно есть?
Один из старших городских юношей пояснил:
— Это называется малина. Вкус отличный — кисло-сладкая. В деревне фруктов почти нет, поэтому каждую весну детишки с удовольствием собирают её. Но столько сразу я вижу впервые. Юйюй, ты молодец!
Линь Юйюй улыбнулась:
— Яньцзы, помой их и раздай всем. Я вспотела, пока копала травы, хочу сначала помыться. К тому же сегодня я ещё упала в воду и до сих пор не мылась.
Линь Янь кивнула:
— Конечно, иди. Чэнь Цзе уже вскипятила воду.
Обычно первыми мылись те, кто приходил с работы, но сегодня всё было иначе: Линь Юйюй упала в воду, принесла столько дикорастущих трав и целую охапку малины — каждому досталось по двадцать ягод. Никто не возражал.
Даже Чэнь Цзяо, которая обычно недолюбливала Линь Янь и не одобряла, как та всё поручает делать Юйюй, на этот раз промолчала. Пусть она и была недовольна Линь Янь, но к самой Юйюй, терпеливой и трудолюбивой, у неё претензий не было.
Линь Юйюй взяла горячую воду и быстро обмылась в комнате. На самом деле, она спрятала две корешки дикого женьшеня. Омывшись менее чем за пять минут, она вышла и присоединилась ко всем за ужином.
Изначально, когда Чэнь Ся и другие только приехали, в группе было три девушки и три юноши. Еду готовили вместе, зерно делили поровну. Но вскоре возникли разногласия: мужчины ели больше, женщины — меньше; кто-то работал усерднее, кто-то — ленился. В итоге решили делить продукты: каждый клал столько, сколько ел, а овощи стали готовить как отдельно, так и совместно.
На ужин у Линь Юйюй было два сладких картофеля.
Чэнь Ся сварила суп из принесённых Юйюй дикорастущих трав. Такой суп был невкусным сам по себе, но всё же лучше, чем ничего.
Линь Янь сказала:
— Юйюй, ты плохо себя чувствуешь, вот, возьми яйцо.
Яйцо она обменяла у местных жителей. Те, у кого были средства, часто меняли у крестьян яйца и прочее для поддержания сил. У прежней Юйюй денег и продовольственных талонов было достаточно, но она привыкла экономить и не тратила их понапрасну.
Линь Юйюй не стала отказываться:
— Спасибо, Яньцзы. Завтра я тоже пойду обменяю яйца и угощу тебя.
Ей действительно нужно было восстановиться, поэтому она без церемоний приняла подарок. Но она не собиралась пользоваться чужой добротой даром: одно дело — получить от подруги, другое — самой быть неблагодарной.
Линь Янь удивилась:
— Ты решила обменять яйца? Раньше я звала тебя вместе, но ты не соглашалась.
Линь Юйюй кивнула:
— Да. Я наконец осознала: сегодня я чуть не утонула. Подумала — а что будет с мамой, если я умру? Поэтому решила: сначала надо позаботиться о себе, чтобы потом суметь обеспечить маме старость.
Линь Янь обрадовалась:
— Ты совершенно права! Твои прежние взгляды были ошибочны. Как здорово, что ты это поняла!
Линь Юйюй смущённо улыбнулась:
— Спасибо тебе, Яньцзы, за то, что помогаешь мне.
Изменить образ жизни прежней Юйюй было проще простого: человек, переживший смерть, имеет полное право на перемены.
Для многих сладкий картофель был едой, которую трудно проглотить, но для Линь Юйюй он был вкуснее всего, что она ела даже в эпоху Апокалипсиса. Сладость разливалась не только во рту, но и в сердце.
Она вдруг подумала: может, она и попала в эту эпоху именно ради того, чтобы вкусно есть?
После ужина все сами вымыли свою посуду. Затем Линь Юйюй отправилась к дому старосты.
Староста как раз ужинал. Увидев её, он доброжелательно спросил:
— Городская девушка Линь, как твоё здоровье?
Староста вообще не имел ничего против городских девушек, но особенно благоволил тем, кто трудился усердно.
Линь Юйюй покачала головой и глухо ответила:
— Не очень. Сегодня грудь болит и колет, наверное, вода попала в лёгкие, когда я упала. Не знаю, что делать… Раньше в городе я училась у врача, и он говорил, что если вода попадает в лёгкие, её нужно откачивать специальным аппаратом, иначе лёгкие пострадают, организм начнёт разрушаться.
Староста испугался. В деревне люди были простодушны, и смерть — дело серьёзное. Даже если беда случилась не по вине деревни, всё равно за происшествие с городской девушкой его могут вызвать на разборки в коммуну, а то и вовсе лишить должности. Это плохо скажется на всей деревне.
— Так нельзя! Надо идти к врачу! — воскликнул он.
Линь Юйюй кивнула:
— Я так и думала. Поэтому пришла просить у вас разрешения завтра съездить в уездную больницу.
— Хорошо, завтра Фань Анюй отвезёт тебя на бычьей телеге.
Пешком до уезда добираться три часа — слишком далеко.
— Спасибо вам, староста.
Выйдя из дома старосты, Линь Юйюй немного расстроилась, но не сильно. Она упомянула, что раньше училась у врача в городе, но староста не обратил на это особого внимания — его напугали последствия утопления. Ну и ладно: если не получилось с первого раза, попробует во второй. Со временем он обязательно запомнит.
К тому же, с тех пор как её родители и брат с невесткой погибли, а Земля погрузилась в Апокалипсис, она никогда не надеялась на других. Всё, что ей нужно сделать, она всегда добивалась сама. Поэтому, хотя она и попросила старосту, она знала: рассчитывать следует только на себя и заранее подготовиться ко всему.
Вернувшись в общежитие, Линь Юйюй встретила Линь Янь:
— Юйюй, куда ты ходила? Я тебя искала.
— Была у старосты, попросила отпуск на завтра. Мне нужно съездить в уезд к врачу.
— Что случилось? Где тебе плохо?
— Когда я упала в воду, в лёгкие попала вода. Сейчас грудь болит. Хочу провериться в больнице.
Линь Янь обеспокоилась:
— Так серьёзно?
— Ничего не поделаешь. Кстати, завтра я еду в уезд. Кому-нибудь передать что-нибудь?
Бычья телега Фань Анюя обычно ездила в уезд раз в месяц, и все старались передавать покупки в этот день. Сегодня же поездка была исключением. В деревне Фань Аоли редко кто обращался в больницу: деньги жалко, а некоторые предпочитали умереть, лишь бы не тратиться.
Городские девушки давно не бывали в уезде. Линь Юйюй, например, была там только в день приезда два месяца назад и больше ни разу не выходила за пределы деревни.
Но никто не попросил её ничего передать. Одни не хотели, чтобы все знали об их покупках, другие — наоборот, предпочитали держать это в тайне.
Линь Янь сказала:
— Я не знаю, что передавать. Подожду конца месяца и сама съезжу. Кстати, ты же говорила, что хочешь обменять яйца? Пойдём сейчас?
— Пойдём. Подожди, я возьму деньги.
Когда прятала дикий женьшень, Линь Юйюй заглянула в вещи прежней хозяйки и увидела: пять цзинь продовольственных талонов, один цзинь талонов на сахар, два цзинь мясных талонов — всё это мать копила годами. Кроме талонов, было ещё сто юаней. Мать работала подёнщицей больше десяти лет, а все домашние расходы покрывал её второй муж. Заработанные деньги она копила и иногда давала дочери немного на карманные или шила ей одежду. Надо сказать, второй муж матери был хорошим человеком и никогда не вмешивался в эти дела. Мать заботилась о его семье, как о родной, поэтому даже если бы деньги были его, он всё равно не возражал бы.
За десять с лишним лет мать скопила небольшие сбережения, и, когда дочь уезжала в деревню, щедро дала ей сто юаней.
Прежняя Юйюй знала, как тяжело матери, и поэтому берегла каждую копейку.
Но Линь Юйюй думала иначе: деньги не накопишь, просто экономя. А главное — мать хотела не сохранить деньги, а чтобы дочь жила хорошо.
Взяв деньги, она вместе с Линь Янь отправилась обменивать яйца.
На самом деле, «обмен» был просто вежливым словом — на деле это была обычная покупка. Городским девушкам разрешалось покупать яйца у крестьян, это не считалось спекуляцией, но всё же делали это негласно, чтобы не привлекать внимания.
Линь Янь и Линь Юйюй шли к дому, где жила пожилая женщина с внучкой. Старушка была больна, а восьмилетняя девочка работала, ходила в горы за дикорастущими травами и кормила бабушку.
У девочки было две курицы. Яйца через день шли на подкормку бабушке, но к концу месяца всё равно накапливалось около сорока штук. Поэтому городские девушки охотно покупали у неё.
Девочку звали Фань Хунхуа. Увидев Линь Янь, она радостно выбежала к воротам и открыла их:
— Сестра Линь Янь, ты пришла за яйцами?
Линь Янь вынула из кармана конфету и протянула девочке:
— Да, мне нужно десять яиц. И эта городская девушка Линь Юйюй тоже хочет купить. У тебя хватит яиц?
Фань Хунхуа, конечно, знала Линь Юйюй: та уже сопровождала Линь Янь, но тогда не покупала. Услышав, что теперь обе хотят яйца, девочка обрадовалась:
— Есть, есть!
Если она сможет продать все яйца здесь, ей не придётся нести их в кооператив. Там платили всего сорок центов за цзинь, а городские девушки давали шестьдесят центов и не требовали талонов.
Она копила деньги, чтобы купить лекарства для бабушки — тогда та точно поправится.
В деревне, кроме колхоза, никто не имел весов, поэтому количество определяли на глаз: в одном цзине маленьких яиц примерно десять штук, крупных — восемь. Линь Янь всегда выбирала поменьше — получалось на два яйца больше, хватало ещё на пару дней. Линь Юйюй последовала её примеру и тоже выбрала десять мелких яиц, отдав Фань Хунхуа шестьдесят центов.
Девочка аккуратно спрятала деньги и сорвала с грядки пучок зелени:
— Сестра Линь Янь, спасибо за конфету. Возьми зелень — добавишь к обеду.
— Спасибо, Хунхуа.
Зелени было немного, но Линь Янь одной хватило бы. Она каждый раз дарила конфету из жалости к девочке, но Фань Хунхуа, хоть и маленькая, имела собственное достоинство и никогда не брала даром — всегда отдавала взамен овощи со своего огорода.
Выходя из дома, Линь Янь сказала:
— Завтра сварю из этой зелени рисовую кашу. Юйюй, позавтракай со мной.
Линь Юйюй не впервые получала такое приглашение. Раньше, когда её приглашали, прежняя Юйюй вставала рано и сама варила кашу, а Линь Янь только приходила есть. У Линь Юйюй остались воспоминания о кулинарных навыках прежней хозяйки — та научилась готовить в семье Линь, — но она не была уверена, получится ли у неё так же. Поэтому ответила:
— Нет, завтра мне рано в уезд. Когда я встану, ты ещё будешь спать.
Линь Янь согласилась:
— Правда, так и есть.
Обновлено: 19.02.2026