Глава 64 — Глава 31: Вкус Доброты (2)

Глава 31: Вкус Доброты (2)   Это был типичный конец группы, объединённой исключительно Корыстными Интересами. Как только прибыль будет получена и представится более выгодная возможность, группа, лишённая какой-либо лояльности, неизбежно нанесёт друг другу удар в спину. Поэтому, пока эти злодеи продолжали участвовать во втором раунде игры в пятнашки, я спрыгнул с дерева. Вздох... Теперь, когда ситуация исчерпана, сейчас должно быть самое время спуститься с горы. Неторопливым шагом я направился к точке старта. На ходу я схватил ещё один фрукт и откусил от него кусочек. Затем, когда я дошёл до места старта.  Кайл стоял на коленях с опустошённым выражением лица, собирая на земле осколки чего-то разбитого, Люмии и Гелвуда нигде не было видно. Лишь леденящая душу тишина царила на опустевшей площадке. Уууууууу... Подул холодный ветер. Хруст... Откусив от так понравившегося мне фрукта, я посмотрел на Дерона и Бланда, которые, казалось, тоже застыли на месте, и спросил:  - Что-то случилось? Смотрю, настроение у вас тут не очень. *** Палящее солнце висело высоко в полуденном небе. Бурчание... '......' Выйдя из кареты, Рэйчел погладила пустой желудок. Она забыла взять с собой что-нибудь перекусить. Рыцари Сопровождения знати, вследствие своих обязанностей, иногда не имели возможности вовремя поесть. В их задачи входило постоянно обеспечивать безопасность своего господина, поэтому большинство из них предпочитали брать с собой лёгкие перекусы. Таким образом, можно было на время поменяться с другим охранником и поесть, не терпя голод до самого возвращения господина домой. Поэтому в дни, когда её господин покидал свои покои, Рэйчел всегда брала с собой какой-нибудь перекус. Так было заведено годами, и, если не возникало срочной ситуации, она никогда не забывала об этом. Но сегодня она по рассеянности ушла без перекуса. Конечно, пропуск приёма пищи - обычное дело, и простое чувство голода не влияет на обязанности телохранителя, но сегодня голод ощущался особенно сильно. Возможно, дело в том, что в последнее время ей удавалось питаться регулярно, поскольку её наниматель, Элден, подчёркивал, что хорошо накормленный сопровождающий работает лучше. С завтраком и ужином проблем не было, поскольку она могла поесть в одиночестве во флигеле. Проблемой был обед, особенно в компании леди Ариэль. В Большом Зале считалось неприличным, чтобы эскорт ел вместе с господином, поэтому Рейчел планировала быстро перекусить у себя и вернуться, но, как говорится, действия Злодея были непредсказуемы...., и Рэйчел оказалась сидящей с ними за одним столом. Даже сама леди Ариэль сказала ей: «Можете сесть рядом со мной!», придвинув стул и похлопав по подушечке с горящими звёздочками в глазах. Из-за этого у Рэйчел выработалась привычка есть все свои приёмы пищи по расписанию. Это была поистине ироничная ситуация. Подумать только, она забыла о своей многолетней привычке только потому, что несколько дней ей удавалось есть вовремя. Бурчание... У входа в снежные горы стояли четыре кареты. Все они принадлежали четырём финалистам, и у каждого из них была пара рыцарей в качестве эскорта. Когда наступило время обеда, они один за другим стали доставать перекусы, чтобы утолить голод. Они ели сушёное мясо, фрукты, маленькие конфеты и всевозможные лёгкие закуски. Наблюдая за этой сценой, Рэйчел не могла не почувствовать, как её собственный голод усиливается. Она отвернулась, посмотрев в сторону гор. Прищурившись, Рэйчел заметила Элдена, спускающегося по горной тропе. Хруст, хруст... Бодрыми шагами Элден вскоре добрался до кареты.  - С возвращением, милорд. Вы, должно быть, хорошо потрудились.  - Ха? Хорошо Потрудился? Давай просто поедем, Рэйчел.  - Как пожелаете. Когда она подняла голову в ответ на его призыв, что-то полетело в её сторону. Пум. Она поймала его. Это был фрукт насыщенного красного цвета.  - ......? С озадаченным видом Рэйчел посмотрела на Элдена, который беззаботно жевал тот же самый фрукт, который он бросил ей.  - Ты, должно быть, голодна, так что съешь его. Они очень вкусные.  - ...Милорд, вы принесли его специально для меня? - спросила Рэйчел, глядя вслед идущему к карете Элдену.  - Ну, я заметил, что ты сегодня не взяла свой мешочек с закусками. А какой толк от рыцаря, который слишком голоден, чтобы сражаться? К тому же, кто знает, что может случиться по дороге в Винтерфелл...  - ...... Рэйчел посмотрела на Элдена с недоуменным выражением лица. Что задумал её лорд? Почему он так поступил? В последнее время он вёл себя как-то странно, а теперь даже проявил заботу о голоде низкородного рыцаря. Обычно её лорд и не взглянул бы на дикие фрукты, даже если бы умирал с голоду. А уж о её потребностях он и вовсе никогда не заботился. Элден был человеком, для которого собственные нужды всегда стояли на первом месте, и прежде всего он был тем, кто не знал, что это такое  - забота о других. Разве не было поговорки: «Когда человек начинает делать то, чего никогда раньше не делал, его дни сочтены....». ‘Может быть, ему поставили какой-то неизлечимый диагноз?’ Отмахнувшись от этих мыслей, Рэйчел посмотрела на фрукт в своей руке. Этот фрукт был хорошо знаком ей, участвовавшей в бесчисленных сражениях на северных территориях. Этот фрукт назывался Розовое Яблоко и рос только в некоторых частях северных гор. Насколько Рэйчел помнила, у этого фрукта была сладкая и сочная мякоть, одновременно твердя и мягкая. Хруст... Когда она надкусила его, то ощутила нечто давно забытое. В те мрачные дни, войны всегда приносили с собой волну голода, и эти яблоки не только утоляли её голод, но и снимали глубокую усталость своим освежающим и сладким вкусом. Конечно, этот опыт, когда она ела эти фрукты находясь на грани голода, был ни с чем не сравним, поэтому Рэйчел укусила розовый яблоко без особых ожиданий. Однако.  - Ну? Как он на вкус? Тебе нравится? Странно, но вкус был точно такой же, как и у тех плодов, что она ела тогда. Вкус был точно таким же, как в те периоды голода.  - ...Это вкусно. Это был первый вкус доброты в жизни одинокого рыцаря, хотя сама Рэйчел этого не осознавала. После смерти отца, Рэйчел знала только тяготы и насмешки.  - Ну что? Не стой там. Раз уж состязание закончилось раньше времени, мы можем успеть ещё немного потренироваться, Учитель~  - Ах... Да. Таким образом, карета с учеником и учителем вернулась в Великое Герцогство.