Глава 23: Новая гипотеза (2)
Выбор одного из четырёх финалистов, - этим всегда заканчивался Великогерцогский Конкурс на Помолвку.
Такова была традиция Дома Винтерфелл. Традиция, которой придерживались даже её брат и сестра. Они оба отыграли свадьбу с победителями своих Конкурсов и сейчас живут вместе счастливой жизнью.
- ...Действительно.
- Вы думали об этом, Миледи?
Мариен, единственная, кто знал о плане Люмии, забеспокоилась, глядя, как её госпожа увядает, словно цветок, потерявший свет.
Особенно после того, как Элден Рафелион заявил о своём отказе от участия, состояние Миледи претерпело резкое изменение.
Иногда она разговаривала сама с собой, рвала на себе волосы и выводила на листе бумаги какие-то бредни.
Она почти ничего не ела и даже забросила свои любимые эксперименты, проводя все дни потерянной в размышлениях.
Мариен знала, что этот Конкурс олицетворяет стремление её Госпожи к свободе, но сомневалась, что в конце её ждёт нечто подобное.
Поэтому, когда появлялась возможность, Мариен старалась, действуя исподволь, отговорить её.
Видя свою Госпожу парализованной страхом и ужасом... Мариен не могла не задаваться вопросом, был ли выбор её Госпожи верным.
Люмия заметила беспокойство своей служанки и, пытаясь скрыть свой ужас за маской улыбки, нежно погладила её подрагивающей рукой по шелковистым волосам.
- Со мной все в порядке, Мариен.
- ...Я беспокоюсь о вас, Миледи.
- Если ты беспокоишься, то за кого, по-твоему, я должна выйти замуж, Мариен?
- Хм......
Это был сложный вопрос.
Для той, кто знал о шрамах Люмии, выбор кого-то одного из квартета злодеев был непростым решением.
Пока Мариен силился ответить, Люмия продолжила.
- Мой выбор будет определяться одним из двух следующих факторов.
- Миледи?
- Либо это будет тот, кто искренне раскается и пожалеет о своих злодеяниях. Либо... тот, кто останется нераскаянным и безжалостным до самого конца. Я выйду замуж за того, кто подходит под одно из этих условий.
- Ах...
В первом случае всех ожидал бы счастливый конец, но второй вариант, похоже, сулил Трагический Финал.
Мариен могла только вздохнуть, услышав это заявление.
Она надеялась, что хотя бы её Госпожу будет ждать счастливый конец.
***
Тук-тук-тук.
Теперь, полностью восстановившись, Люмия сидела в своём кабинете.
Младшая дочь Великого Герцога Винтерфелла.
Как младшая дочь, ещё незамужняя и неизвестная в аристократическом обществе, она не имела официальных обязанностей или документов, которыми нужно было заниматься в своём кабинете.
Она просто размышляла о переменной, известной как Элден Рафелион.
- Моя Герцогиня.
Вошедший в кабинет мужчина был не кто иной, как Гелвуд.
- Пожалуйста, присаживайтесь.
Он прибыл, чтобы доложить о наблюдении и расследовании, которые она приказала провести.
Сев на диван рядом с письменным столом Люмии, Гелвуд заговорил обеспокоенным тоном.
- Моя Герцогиня, вы выглядите нездоровой. Вас что-то беспокоит?
Гелвуд, как координатор Великогерцогского Конкурса на Помолвку, не мог не беспокоиться об изнурённом выражении лица Люмии, ведь до раскрытия её лица обществу оставалось всего несколько дней.
Однако, как и в случае с Мариен, Люмия натянула на лицо улыбку и ответила.
- Я в порядке, Советник. Давайте поговорим о другом, вы узнали о каких-либо особых событиях после его выпуска?
- ...Ничего примечательного.
- Понятно... А что насчёт его поведения с момента сделанного заявления?
- Касательно этого вопроса этом вопросе, тут есть некоторые странности.
- В каком смысле, Советник?
Люмия подалась вперёд, явно заинтересованная.
- Элден Рафелион отказался от всяких ночных ‘посещений’ в своих покоях и до сих пор полностью воздерживается от алкоголя.
- ...... Мы говорим об одном Элдене Рафелионе?
Люмия не могла не усомниться в таком отчёте.
Он был известным мотом. Похотливый варвар.
Оба этих слова ‘Мот’, и ‘Варвар’ были практически синонимами - Элдена Рафелиона.
Более того, этому поведению он предавался в своих покоях, вдали от посторонних глаз. Таким образом, у него не было причин инсценировать такие перемены.
Разве что.
- Возможно ли, что он заметил наше наблюдение?
Однако Гелвуд покачал головой, решительно отвергая такую возможность.
- Это невозможно, Моя Герцогиня. Человек, нанятый шпионить за ним, - профессионал.
- ...Понятно. Тогда могу ли я верить этим свидетельствам?
- Да. Некоторые из этих отчётов были засвидетельствованы горничными и слугами Замка. Одна из горничных даже упомянула, что Элден лично отказался от её услуг.
- ...Что-нибудь ещё?
- С тех пор, как он заявил об отказе от участия, он увлёкся чтением. Он ежедневно посещает библиотеку.
- Что?
Люмия нахмурила брови.
Эта часть отчёта была совершенно абсурдной.
Этот мужчина попросту не был способен наслаждаться мудростью, заключённой в книгах.
Он скорее использовал бы эти книги как топливо для костра или как тупое оружие.
- А сегодня, в обеденное время, он посетил тренировочную площадку со своим Рыцарем сопровождения после того, как пообедал со своей спутницей в Большом Зале.
- Подождите. Вы только что сказали, что он ел со спутницей?
- Да, Моя Герцогиня.
- Кто она?
- Это леди Ариэль Элронд, дочь графа Элронда, Моя Герцогиня.
- Что...?
Ариэль Элронд.
Глаза Люмии расширились, когда она услышала это имя.
Это имя заставило всплыть на поверхность похороненное глубоко воспоминание, одно из многих, которые она оставила нетронутыми.
Одновременно в памяти всплыл образ светловолосой студентки с волосами собранными в пучок, которая всегда была погружена в свои книги, но никогда не проявляла интереса к учебным вопросам.
Книжный Червь и Прожигатель Жизни.
Такие противоположные личности никак и никогда не могли сочетаться. И это вызвало у Люмии подозрения.
- Вы её знаете?
Возникла новая гипотеза.
Та, о которой раньше она никогда не задумывалась, даже не допускала, что такой путь возможен.
Любовь.
Если и существовала сила, достаточно могущественная, чтобы смешать воду и масло, насильно притянуть и соединить столь противоположные натуры, то... Возможно, её абсурдная головоломка могла бы быть решена.
Сила настолько могущественная, что может подарить отчаянной исследовательнице долгожданное блаженство решения невозможной головоломки.
- Не могли бы вы организовать встречу?
- Вы имеете в виду ещё одну встречу с сэром Элденом Рафелионом?
- Нет. Я хочу поговорить с леди Ариэль Элронд.
Обновлено: 14.02.2026