Чжаочжао послушно кивнула:
— Хорошо.
Цзянь Юньсан пошла на кухню и открыла холодильник.
Еды в нём было немного. Она жила одна, ела умеренно, а иногда и вовсе ужинала вне дома или заказывала доставку, когда было лень готовить. Поэтому она не хранила много продуктов, боясь, что они испортятся.
Но на завтрак всё же можно было что-то сообразить.
Она взяла два яйца: одно — для яичного крема, который она приготовит Чжаочжао, другое — сварит вкрутую. Затем она сделала кашу из чёрного риса, жёлтых бобов и проса, и нарезала яблоко. Вчера она дала Чжаочжао одно, и девочке, кажется, понравилось. Она даже сказала, что у них его называют «красный плод». Такие растут у них в горах, но очень маленькие и не такие сладкие, немного не похожие на это яблоко.
Из овощей нашлась одна большая китайская капуста.
Что касается основного блюда, Цзянь Юньсан порылась и обнаружила, что мука закончилась, но зато было несколько бататов.
«Начнём с этого, — решила она. — Белки, углеводы, овощи и фрукты — всё есть. Сегодня нужно будет купить свежих овощей, чтобы готовить Чжаочжао разнообразные блюда».
Так перед Чжаочжао появился яичный крем, каша, яблоко, нарезанное в форме кроликов, два длинных продолговатых плода и тарелка с овощами.
Из всего этого она раньше ела только китайскую капусту.
— Ешь, сегодня пока что просто перекусим, а завтра я приготовлю что-нибудь другое, — Цзянь Юньсан усадила её на стул и подала ложечку.
И это называется «просто перекусить»?
Чжаочжао была в полном замешательстве. Разве на завтрак нужно есть так хорошо и так много?
Простые люди под Небесным Экраном думали так же. Столько блюд, и это называется «просто перекусить»?
Зато в богатых домах никто не удивился, не находя в этом завтраке ничего изысканного и даже позволяя себе критические замечания.
— У людей на Небесном Экране полно артефактов бессмертных, а вот еда, похоже, не сильно от нашей отличается. Я-то думал, там будут какие-нибудь персики бессмертия или нектар.
— Действительно, вчерашние вонтоны и куриная каша ничем не примечательны.
— А сегодня... яичный крем мы и дома каждый день едим. Каша эта, конечно, сварена неплохо, но китайская капуста — ничего особенного. «Красный плод» — так себе. А вот что это за два круглых длинных плода? Кажется, не видел таких раньше.
Стоявшие рядом простолюдины, услышав это, невольно закатили глаза.
Неужели они, видя, что Небесный Экран висит уже день и ничего страшного не происходит, осмелели настолько, что начали придираться?
Впрочем, ему тоже было любопытно, что это за круглые длинные плоды.
В этот момент Чжаочжао как раз откусила кусочек и, причмокнув губами, удивилась: он был немного сладковатым.
Цзянь Юньсан внимательно наблюдала за ней. Она видела, с каким благоговением и радостью девочка ела яичный крем, но когда дело дошло до батата, выражение её лица стало странным, словно она видела его впервые.
— Что такое? Не нравится? — Неужели Чжаочжао раньше ела их так много, что они ей надоели?
Подумав об этом, Цзянь Юньсан пожалела, что приготовила его.
— Если не нравится...
— Н-нравится! — поспешно ответила Чжаочжао. — Я просто никогда его не ела и не знала, что он сладкий.
Никогда... не ела?
Странно. Если семья, удочерившая Чжаочжао, жила в глуши и была небогатой, то батат, скорее всего, был бы одним из основных продуктов в их рационе.
Хотя, возможно, там он просто не растёт.
— Если нравится, я сегодня куплю побольше. Можешь есть, когда захочешь. Но он очень сытный, тебе, с твоим маленьким аппетитом, хватит и половинки, чтобы наесться на полдня.
Чжаочжао замотала головой:
— Не надо, не надо! Мне хватит и этого! Не трать столько денег, мне не нужно есть так хорошо. — Она не хотела, чтобы её считали привередливой. Она и дикие овощи может есть.
Цзянь Юньсан погладила её по голове:
— Это не стоит много денег, он очень дешёвый.
— Очень дешёвый? — Чжаочжао подумала, что мама её утешает.
— Да, дешевле яиц, дешевле яблок, дешевле этой каши и даже дешевле китайской капусты, — Цзянь Юньсан кашлянула. Конечно, это не всегда так, всё зависит от качества, бывают и дорогие сорта, но об этом можно и умолчать.
Чжаочжао широко распахнула глаза. Она думала, что невиданный ею плод — самый дорогой, а оказалось, что он самый дешёвый из всего, что было на столе. Как такое возможно?
— А... а почему он такой дешёвый? У нас его много? — Он же такой вкусный, намного вкуснее грубых булочек.
— Сажают его не так уж много, но урожайность у него высокая. Обычно около шести тысяч цзиней с одного му, а если урожай хороший, то и до десяти тысяч доходит. К тому же, он долго хранится.
Чжаочжао пыталась представить, сколько это — шесть тысяч и десять тысяч цзиней, но у бедняжки не было даже детсадовского образования, так что она не имела об этом никакого понятия.
А вот под Небесным Экраном Великого Ци народ взорвался.
Уездный начальник Гао, услышав про урожайность в шесть тысяч цзиней с му, высунулся из окна повозки и спросил возницу:
— Ты хорошо расслышал? Шесть тысяч цзиней?
Возница и сам был в шоке, чуть не выронил вожжи. Услышав вопрос начальника, он пришёл в себя и энергично закивал:
— Да, да! И ещё сказали, что при хорошем урожае бывает и десять тысяч!
Да сколько же это?! У них сейчас урожайность зерна — всего сто-двести цзиней с му!
Десять тысяч против ста-двухсот...
Все под Небесным Экраном сглотнули слюну.
Особенно бедняки, у которых вечно не хватало еды. Они были полны зависти. Если бы у них были такие семена, разве они боялись бы голода после уплаты налогов?
Император Цзинсюань метался по тронному залу взад-вперёд, то упирая руки в бока, то хватаясь за волосы, выглядя совершенно обезумевшим.
Но сейчас на него никто не обращал внимания. Все присутствующие, как один, застыли в оцепенении.
Спустя долгое время кто-то пробормотал:
— Урожай от шести до десяти тысяч цзиней с му. Это же не шутка?
— Вы слышали? Она ещё сказала, что он очень сытный и долго хранится.
— И вкусный.
— Что это за божественное зерно?
Да, в их мире смертных такое божественное зерно не вырастить. Это действительно Мир Бессмертных!
Но тут император Цзинсюань вдруг взмахнул рукавом, резко опустился на трон и, глядя на придворных горящими глазами, холодно произнёс:
— Господа, Небесный Экран висит уже долго, вы думали целую ночь. Теперь вы можете мне сказать: это — Мир Бессмертных или нет?
Чиновники, стоявшие по обе стороны, переглянулись.
Спустя долгое время Наставник Наследника первым вышел из толпы:
— Ваше Величество, на Небесном Экране показано слишком мало. Мы видим только двух человек, и они всё время находятся в доме. Сделать определённые выводы сложно.
Император прищурился. Увидев это, Наставник продолжил:
— Однако, по моему скромному мнению, это не Мир Бессмертных.
— Присоединяюсь, Ваше Величество. Если бы это был Мир Бессмертных, бессмертным вряд ли понадобилась бы еда.
Вскоре несколько чиновников поддержали точку зрения Наставника.
Обновлено: 16.02.2026