Люди под Небесным Экраном оцепенели. Ну ладно, поход в нужник — дело житейское, но этот так называемый «унитаз»... это же невероятно удобно!
Неудивительно, что такая маленькая уборная может быть настолько чистой и аккуратной. Если бы женщина на Небесном Экране не сказала, что это за место, они бы подумали, что здесь можно пить чай и обедать.
Но были и те, кто считал это неразумным, особенно деревенские мужики.
— Чисто-то чисто, но куда деваются все... нечистоты? Смыл водой — и всё пропало? А как же компост для полей?
— Ну ты и дурень! Это же бессмертные! Разве бессмертным нужно выращивать урожай? А если и нужно, то уж точно без компоста. А если и с компостом, то явно не из таких нечистот.
Все: «...» А ведь звучит логично.
Когда Небесный Экран снова засветился, Чжаочжао уже выходила из ванной комнаты.
Она пробыла там долго не по какой-то особой причине, а потому что, встав на скамеечку, чтобы помыть руки, была поражена огромным зеркалом перед собой.
В доме Ху было только одно маленькое медное зеркальце, и то в комнате Чжэн Ши. Чжаочжао, когда убиралась в комнате, иногда заглядывала в него. Отражение было мутным, лица толком не разглядеть — даже в воде отражение было чётче.
Но каким бы чистым ни было отражение в воде, оно не шло ни в какое сравнение с этим огромным зеркалом.
Такое чудесное зеркало... сколько же денег оно стоит?
Выходя, она то и дело оглядывалась. Неужели это действительно не жилище богов? Всё здесь было прекрасно, всё так удобно.
Вонтоны уже сварились, и Цзянь Юньсан поставила их прямо на журнальный столик, чтобы они могли поесть, сидя на мягком ковре.
Миска перед Чжаочжао была такой милой, что ей даже жалко было из неё есть. В доме Ху все миски, которыми она пользовалась, были с отбитыми краями. Однажды она не заметила скол и порезала губу, было много крови.
— Ешь, только осторожно, горячо.
Чжаочжао взяла маленькую ложечку, обхватив её обеими руками, и посмотрела на Цзянь Юньсан. Только когда мама съела один вонтон, Чжаочжао осторожно зачерпнула один и себе.
В следующее мгновение её глаза загорелись:
— Как вкусно! Это... это мясо внутри?
— Да, внутри сплошное мясо, — с улыбкой ответила Цзянь Юньсан, вытирая салфеткой уголок рта дочери.
— Я никогда не ела мяса. Оказывается, оно такое вкусное.
В доме Ху тоже варили вонтоны, но они никогда не были настолько расточительны, чтобы класть внутрь только мясо. Клали немного мяса, добавляли рубленую зелень, а по праздникам — немного яйца. Но Чжаочжао и этого не доставалось. Какое там мясо — она даже яиц не пробовала. Могла только вдыхать аромат и представлять, как это вкусно.
Рука Цзянь Юньсан замерла. Прошло несколько мгновений, прежде чем она смогла продолжить:
— Если тебе нравится, мама будет готовить тебе мясо каждый день. Свинина, говядина, курица, утка, рыба, креветки — всё, что захочешь.
Чжаочжао не удержалась и воскликнула «Вау!». Искушение мясом было слишком велико, и она, забыв об осторожности, нетерпеливо зачерпнула ещё один вонтон.
И тут же выплюнула его, потому что он был слишком горячим. Но выплюнув наполовину, она пожалела еду и попыталась удержать её во рту.
Цзянь Юньсан испугалась и поспешно подставила руку:
— Выплюнь, выплюнь скорее! Я же говорила — ешь медленно! Обожжёшься же!
Кусочек вонтона всё же упал на салфетку. Чжаочжао, сгорая от стыда и с покрасневшими глазами, испуганно пролепетала:
— П-прости, я не нарочно. Я просто не хотела переводить мясо, не сердись, пожалуйста.
— Мама не сердится, мама просто испугалась, что ты обожжёшься. А ну-ка, открой рот, я посмотрю, — голос Цзянь Юньсан был мягким. Убедившись, что рот не обожжён, она с облегчением выдохнула.
Чжаочжао, видя, что мама не сердится, немного успокоилась и послушно открыла рот для осмотра. А потом даже обрадовалась: она поняла, что мама так нервничает, потому что беспокоится о ней.
Раньше, когда она в спешке ранила себя, сестрица Линь Лань тоже ругала её, одновременно смазывая рану лекарством.
Увидев, что Чжаочжао снова осмелилась взять вонтон, Цзянь Юньсан успокоилась. Но, опасаясь, что девочка снова начнёт торопиться, она решила отвлечь её разговором, чтобы замедлить темп еды.
— Ты сказала, что никогда не ела мяса. Это потому, что у людей, с которыми ты жила, не было мяса, или они тебе не давали?
Чжаочжао действительно стала есть медленнее. Она тихо ответила:
— Они говорили, что я девчонка, дрянная девчонка, поэтому мне нельзя.
Хотя многие девочки в деревне ели мясо.
Цзянь Юньсан нахмурилась:
— Чушь собачья. В этом мире всё, что могут есть мужчины, могут есть и женщины. А «дрянная девчонка» — это просто отговорка. Они были злыми и жадными, вот и придумывали причины, чтобы обмануть тебя.
Разговаривать о патриархальных устоях было слишком сложно для ребенка, так что проще сказать: те, кто называет девочек «дрянными», — плохие люди, а жадность для них — норма.
Чжаочжао моргнула, подумала, что это звучит разумно, и послушно кивнула.
— А как... ты оказалась сегодня у подножия горы?
Этот вопрос очень волновал Цзянь Юньсан. По логике, место, где жила Чжаочжао, должно было быть глухой дырой. Пятилетний ребёнок вряд ли смог бы выбраться оттуда самостоятельно.
Чжаочжао ответила:
— Это А Шань меня туда принёс.
— А Шань? — Цзянь Юньсан прищурилась. — А где сейчас этот А Шань?
Чжаочжао покачала головой:
— Я не знаю. Я потеряла сознание, а когда очнулась и позвала А Шаня, его уже не было.
Потеряла сознание?
Цзянь Юньсан задумалась. Значит, этот А Шань знал, что Чжаочжао похищена, и что та семья жестоко с ней обращается, поэтому тайком спас её. А почему он усыпил Чжаочжао? Может, он тоже из тех мест?
Информации было слишком мало, Цзянь Юньсан не могла ничего утверждать наверняка.
Видя, что Чжаочжао съела ещё пару вонтонов, она спросила снова:
— А как называлось место, где ты жила эти два года?
— М-м-м... Деревня Шанлю.
Название деревни есть, но область поиска всё ещё слишком велика. Чтобы найти её, придётся потратить немало сил.
Она помолчала, потом спросила:
— А уездный город? В каком уезде находится деревня Шанлю?
Чжаочжао покачала головой:
— Я не знаю. — И, словно боясь разочаровать маму, поспешно добавила: — Ещё я знаю деревню Сялю, деревню Чжэнцзя и деревню Тункао.
Она никогда не выезжала из Шанлю и не знала внешнего мира. Жители деревни ездили в уездный город, но говорили просто «поехал в уезд», не называя его имени.
Деревни Сялю, Чжэнцзя и Тункао, о которых знала Чжаочжао, находились по соседству с Шанлю, а деревня Чжэнцзя была родиной Чжэн Ши.
Ей приходилось много работать каждый день, она общалась с немногими людьми, поэтому у неё было мало источников информации, и большинство из них ограничивалось деревней.
— Прости, — виновато опустила голову Чжаочжао. — Я такая глупая.
— Ты знаешь несколько деревень, это уже очень хорошо, — Цзянь Юньсан решила, что чуть позже поищет эти названия в интернете, вдруг что-то найдётся. — Ешь вонтоны, а то остынут.
Она больше не задавала вопросов, и мать с дочерью продолжили есть в тишине.
В то же время под Небесным Экраном Великого Ци уездный начальник Гао из уезда Хуайпин был поражён, словно громом.
Обновлено: 16.02.2026