Ху Лайфу поднял голову и увидел, что лицо Чжэн Ши исказилось от ужаса.
— Что случилось?
— Я же говорила, что не стоило строить двор впритык к Цзянам! Как и ожидалось, этот Цзян-младший целый день торчит у нас на стене, как вор. И сейчас он там сидит, таращится на нас. Мы не сможем уйти, даже если захотим.
Ху Лайфу вздрогнул, вытянул шею, чтобы выглянуть наружу, и действительно увидел Цзян-младшего, который мрачно смотрел в их сторону с нескрываемой злобой.
Вид у него был такой, словно стоило им только выйти за порог, как он тут же созовёт жителей деревни на расправу.
Если у Ху Лайфу ещё и оставались сомнения, то теперь они улетучились:
— Ты права, нам нужно бежать. Обязательно нужно. В этой деревне нам больше жизни не будет. Пойдём к твоим родителям. Выдвигаемся, как стемнеет.
— Нельзя. Когда в деревне обнаружат, что мы пропали, первым делом подумают о моих родителях.
Чжэн Ши умолчала ещё об одном: её родители знали Чжаочжао и догадывались, какие планы они строили на неё. Её отец и мать и так не слишком её жаловали, а после такого скандала кто знает, как они поступят.
Жаль, что Чжаочжао перед уходом забрала те кольца, браслет и амулет. У них почти не осталось денег...
Постой, может, им всё-таки стоит заглянуть к её родителям?
— Хорошо, уйдём, когда стемнеет, — согласилась Чжэн Ши. — А пока соберём вещи.
Ху Лайфу и Чжэн Ши торопливо собирались, не спуская глаз с улицы, опасаясь, что жители деревни в любой момент могут ворваться к ним.
К счастью, на Небесном Экране снова началось движение, и внимание всех переключилось.
Цзянь Юньсан уже приехала на парковку жилого комплекса. Она обернулась к Чжаочжао и увидела, что та крепко спит. Она заколебалась, не решаясь разбудить девочку.
Она решила подождать и, достав телефон, начала делать покупки. Ребёнок вернулся, а значит, нужно было купить много всего.
Сделав три заказа подряд, она вдруг услышала тихое урчание живота с заднего сиденья.
Цзянь Юньсан замерла, обернулась и встретилась взглядом с проснувшейся Чжаочжао.
Она тут же убрала телефон и улыбнулась:
— Проснулась?
Чжаочжао проснулась от голода, но постеснялась сказать об этом. Она слегка кивнула и только тогда заметила, что вокруг темно.
— Мы... приехали домой?
— Да, приехали. Если ещё хочешь спать, поднимемся в квартиру и ляжешь.
Цзянь Юньсан вышла из машины, отстегнула ремень безопасности и снова взяла маленькую Чжаочжао на руки.
Чжаочжао с любопытством оглядывалась. Их дом... выглядит так?
Конечно, это был ещё не дом. Цзянь Юньсан понесла её к лифту. Её квартира находилась на девятом этаже, в самом центре, с хорошим видом и приятной обстановкой.
Всё, что видела Чжаочжао, было для неё в диковинку. Она не понимала, зачем они заходят в какую-то коробку и закрываются там. Ей стало немного страшно. Но в тёплых объятиях мамы она чувствовала себя в безопасности.
Лифт поднялся на девятый этаж, и двери открылись.
Чжаочжао широко распахнула глаза. Что происходит? Когда они заходили, снаружи было совсем по-другому! Как за одно мгновение пейзаж за дверью мог измениться?
Это... действительно похоже на магию бессмертных.
— Что такое? — заметив испуг на лице дочери, спросила Цзянь Юньсан. — Боишься ездить в лифте?
Два года назад Чжаочжао не боялась, но кто знает, что ей пришлось пережить за это время. Вполне возможно, что теперь лифт её пугает.
Чжаочжао поспешно замотала головой:
— Нет. — Она не боялась, она просто... была в шоке. Да, именно в шоке.
Убедившись, что девочка не напугана, Цзянь Юньсан вышла из лифта. На этаже было всего две квартиры. Пройдя несколько шагов, они оказались перед дверью.
Она освободила одну руку. Чжаочжао думала, что мама сейчас достанет ключ, чтобы открыть дверь, но Цзянь Юньсан просто приложила большой палец к дверному замку. Раздался короткий мелодичный сигнал, голос произнёс: «Добро пожаловать домой», и дверь... открылась.
— Магия! Это точно магия! — не удержавшись, закричали люди под Небесным Экраном.
— Моргнул глазом — и пейзаж изменился. Протянул руку — и дверь открылась. Если это не магия, то что?
Кто-то, не в силах больше сдерживаться, упал на колени. Они были твердо убеждены: простым смертным такое не под силу.
Император Цзинсюань тоже прищурился, его пальцы крепко сжали подлокотники трона, он не отрывал взгляда от этой двери.
Дверь открылась, и на них пахнуло теплом. Чжаочжао удивилась:
— В доме так тепло.
Цзянь Юньсан сняла пуховик и переобулась в тапочки. Увидев это, Чжаочжао невольно поджала пальцы ног.
Её обувь была рваной, пальцы торчали наружу, грязные и чумазые. А пол перед ней был таким чистым, что сиял и отражал свет. Она просто не знала, куда ступить.
Цзянь Юньсан погладила её по голове и достала пару пушистых маленьких тапочек:
— Надевай эти, это твои.
Она усадила Чжаочжао на банкетку для переобувания и, не дав ей опомниться, сняла с неё старую обувь. В следующее мгновение её рука замерла и начала дрожать. Раньше она видела только торчащие пальцы, но теперь, когда обувь была снята, вид ножек Чжаочжао был просто душераздирающим.
В глазах Цзянь Юньсан невольно мелькнула ярость.
Видя, что красивые тёплые тапочки вот-вот окажутся на её ногах, Чжаочжао поспешно отдёрнула их:
— Нельзя, они грязные.
Цзянь Юньсан не стала настаивать. Она сделала глубокий вдох, успокаиваясь:
— Хорошо, посиди немного, я принесу воды, чтобы помыть ножки.
Вскоре она принесла таз с горячей водой. Чжаочжао всё ещё разглядывала тапочки, ей хотелось потрогать их, но она не решалась. В следующий миг её ноги окутало приятное тепло.
— Я сама.
Но Цзянь Юньсан удержала её маленькие ножки. Глядя на следы заживших ран и явно распухшие от обморожения пальчики, она чувствовала, словно её сердце окунули в горькую воду. Боясь, что, заговорив, она расплачется, она опустила голову, закусила губу и начала нежно массировать ножки дочери.
Чжаочжао, словно почувствовав её состояние, нерешительно спросила:
— Ты... плачешь? Мне не больно, правда. Просто выглядит страшно, не грусти.
Говоря это, она инстинктивно попыталась отдёрнуть ножки.
Цзянь Юньсан подняла голову. Увидев, как девочка пытается её утешить, она улыбнулась:
— Я в порядке. Давай вытрем ножки. Позже я куплю мазь, помажем, и всё быстро пройдёт.
— Хорошо.
Надев тёплые тапочки, Чжаочжао осторожно сделала пару шагов. Было невероятно удобно. Она подняла голову и посмотрела на Цзянь Юньсан:
— Я могу носить их всегда?
— Конечно, это твои тапочки. Можешь даже спать в них в обнимку, если хочешь.
Чжаочжао застенчиво улыбнулась. Кто же спит в обнимку с тапочками? Хотя... спать с такими красивыми тапочками всё же лучше, чем с соломой, они намного чище.
Цзянь Юньсан взяла её за руку и вывела из прихожей. В следующее мгновение перед ними открылось широкое пространство.
Чжаочжао, только что поднявшая голову, в изумлении распахнула глаза:
— Как красиво!
Просторная светлая гостиная, диван с обивкой цвета слоновой кости, на журнальном столике — чайные чашки и ваза с фруктами, а рядом — горшок с нарциссами. На цветке как раз распустились два бутона, словно возвещая о том, что молитвы хозяев о мире и благополучии были услышаны.
Обновлено: 16.02.2026