Глава 9 — Глава 8

Сюй Ляньцяо никогда по-настоящему не понимала Цзян Хуая. До того, как она вошла в особняк Цзян, они виделись лишь однажды. Хотя они оба жили в столице, Цзян Хуай был гордым наследником особняка господина Сюаньву, в то время как она была всего лишь сиротой, живущей в семье своего двоюродного дяди. Она никогда не думала, что Цзян Хуай женится на ней, даже ради того, чтобы угодить своему больному дедушке. Поэтому, когда принц приехал в дом ее двоюродного дяди, чтобы сделать предложение, Сюй Ляньцяо не пришла в восторг. У нее не было никаких девичьих грез по поводу свадьбы и замужества. В конце концов, кто захочет вступать в брак без любви? К тому же, она знала, что ее происхождение сильно отличалось от происхождения Цзян Хуая. Выйти за него замуж означало столкнуться с множеством проблем. Однако Ляньцяо думала, что сможет стать достойной женой для принца и по-настоящему войти в его семью. По мере приближения дня свадьбы Сюй Ляньцяо испытывала волнение, поскольку это был ее первый брак. Тревога нарастала все больше, ведь люди говорили, что она недостаточно хороша для Цзян Хуая. Но реальность вскоре показала ей, что все ее надежды на лучшее так и остались надеждами. Они не только не были влюбленной супружеской парой, они даже не могли притвориться такими! Сюй Ляньцяо не понимала, что пошло не так и чем она расстроила Цзян Хуая. Она думала об этом несколько дней, но ответа на свои вопросы так и не нашла. Разве можно невзлюбить человека, даже не зная его? Зачем он тогда женился на ней? Почему он так легко оттолкнул ее? Возможно он... был болен? *** Сюй Ляньцяо стояла в нескольких шагах от Цзян Хуая. Она взглянула на него и быстро опустила глаза. Цзян Хуай улыбнулся. Почему он улыбался? Что его рассмешило? Если бы не его улыбка, она бы так не смущалась. «Все это так странно», – думала Сюй Ляньцяо, – «он когда-нибудь улыбался мне раньше?» – Что ты на меня смотришь? – раздраженно спросила она. Возможно, она бы вообще с ним не заговорила, но за последние два дня Цзян Хуай вызывал у нее противоречивые чувства. Сюй Ляньцяо даже не заметила легкого раздражения в своем голосе, когда задала вопрос, но Нин Юань заметил и поторопился ответить: – Ты хорошо выглядишь. Это небрежное замечание заставило Сюй Ляньцяо нахмуриться. Он что, флиртовал с ней? Уловив ее недовольство, Нин Юань быстро сменил тему: – Ты голодна? Давай позавтракаем. Мужчина махнул рукой. Воздух наполнился восхитительным ароматом блюд. Сюй Ляньцяо наблюдала, как на стол поочередно ставили горячие вонтоны, клецки с креветками и булочки со свининой и луком-шалотом. Ее живот заурчал в нетерпении. Загадочное совпадение, но все это были ее любимые блюда. – Ешь, пока горячее. Сюй Ляньцяо подумала, что Цзян Хуай издевался над ней, когда говорил это. Но соблазн был так велик, что она подошла к столу, взяла горячую булочку со свининой и откусила кусочек. Это было очень вкусно! Она давно не завтракала так сытно. Нин Юань покачал головой и сказал: – Не торопись, ты можешь поперхнуться. Сюй Ляньцяо посмотрела на мужа: он спокойно сидел рядом с ней и ел вонтоны. Разве все эти угощения были не для нее одной? Словно прочитав ее мысли, Цзян Хуай сказал, не поднимая глаз: – Тебе не стоит есть много на завтрак. Это очень много для одного человека. Этот укор задел ее за живое. Сюй Ляньцяо отвернулась, но продолжила есть булочку. Она думала о том, что Цзян Хуай никогда не ел с ней наедине, за исключением случаев, когда это было необходимо. Откуда он мог знать ее любимые блюда? Действительно ли это было совпадением? Они сидели бок о бок за маленьким круглым столиком. Снаружи дул легкий ветерок, и солнечный свет струился в окна, создавая ощущение позднего лета. Полчаса спустя Сюй Ляньцяо доедала с накрытого стола последние клецки с креветками. Ее удивлило то, что Цзян Хуай не ушел, даже закончив с едой. Нин Юань огляделся и спросил: – Где та девушка, которая тебе прислуживает? Со вчерашнего дня он не видел, чтобы служанка ухаживала за А Цяо. После свадьбы в богатых семьях к невестке обычно приставляют служанку. Сюй Ляньцяо подумала о Чунь Син. Что ей следует сказать? Могла ли она просто сказать ему правду о том, что госпожа Цзян уволила ее служанку из-за подозрений? Но что, если Цзян Хуай даже не помнил, что произошло той роковой ночью?  Сюй Ляньцяо решила преподнести правду немного иначе: – Я не привыкла, чтобы меня обслуживали другие. И это было правдой. С детства ей никогда и никто не прислуживал. Ей казалось, что лучше быть одной, чем постоянно находиться под наблюдением. А что касается Чунь Син, то Цзян Хуай все еще был с ней незнаком. Услышав это, Нин Юань больше не задавал вопросов. Он просто кивнул и сказал: – Хорошо. Он расстроился. Бывшая служанка А Цяо могла бы помочь ему понять обстановку в особняке. *** После того как Цзян Хуай ушел, Сюй Ляньцяо никак не могла найти себе занятие. Наконец, она взяла книгу и села за стол. Книга называлась «Вэньюань Инхуа»1. Она была почти дочитана до конца. В течение трех месяцев, находясь в плену стен этого дома, это была единственная книга, которую она могла читать. Она также была единственным подарком ее дедушки. Девушка не хотела растерять навыки чтения, поэтому читала всякий раз, когда у нее появлялось свободное время. Сюй Ляньцяо всегда помнила, каких трудов ей стоило научиться читать. Когда дедушка был еще жив, ее жизнь была легка и размерена, она могла заниматься своими двоюродными братьями и сестрами. В то время она была слишком мала, чтобы обучиться чтению и письму полностью. После смерти дедушки семейный дом перешел к дяде. Ему не нравилось, когда она читала, а бабушка не могла влиять на дядю и просто просила ее проявить терпение. Каллиграфии Сюй Ляньцяо научил один старец в храме на горе Мифу. Вот почему она боялась потратить впустую то, что досталось ей так нелегко. *** Иметь в комнате лед было блаженством. Она не ожидала, что Цзян Хуай велит прислуге принести лед в ее комнату. Возможно, его беспокоила возможность того, что, покинув особняк, Сюй Ляньцяо будет плохо отзываться об семье Цзян. Но для нее это не имело смысла... Наслаждаясь прохладой, она задремала за книгой. Девушка плохо спала в течение нескольких дней, особенно после слов Цзян Хуая о том, что он подпишет заявление о разводе. Только сейчас Сюй Ляньцяо внезапно почувствовала облегчение и умиротворение. Светило жаркое послеполуденное солнце. От теплого ветра скрипели двери и окна. В полудреме Сюй Ляньцяо показалось, что кто-то назвал ее «красивой». Голос был слабым, как будто доносился издалека, но в то же время он был ближе, чем могло показаться. Она не понимала, кому принадлежал этот голос. Сюй Ляньцяо казалось долгое время пыталась угнаться за фигурой, что произнесла эти слова. Только выбившись из сил, она поняла, ей стало ясно… Это был он!  Сноска: [1] «Вэньюань Инхуа» – известный сборник китайских стихотворений.