Глава 76 — Глава 76

Глава 75 27. Судьба главного героя — всегда оказаться там, где что-то идёт не так Харли Квинз вела Мейсона прямо в лечебницу Аркхем. Было время, когда сотрудники заканчивали работу, и Мейсон видел, как многие из них поспешно уходили. Их лица выдавали неподдельную радость — будто они бежали из ада. Состояние этих работников, похожих на загнанных зверей, в очередной раз навело Мейсона на мысль, что Аркхем несёт в себе какую-то необъяснимую, гнетущую энергию. – Добрый вечер, доктор Клейн! Поднявшись на второй этаж, Харли радостно поприветствовала седовласого врача, который только что отметился после смены. Тот поднял голову, и на его губах появилась вежливая, почти деланная улыбка. В элегантных очках, стильных, как у топ-менеджера, доктор тут же заметил Мейсона, стоящего за спиной Харли. Доктор Клейн, проработавший в Аркхеме уже несколько лет, слегка нахмурился. Он поправил очки и спросил мягким, бархатным голосом: – Харли, а это кто? – Мой двоюродный брат, – невозмутимо ответила она. – Хотел посмотреть, где я работаю, и остаться со мной на ночное дежурство. Ты же знаешь, по графику я сегодня единственный врач на смену. – Правда? – Доктор Клейн снова окинул взглядом Мейсона — его явно азиатские черты резко контрастировали с фарфоровой кожей Харли. В глазах врача промелькнула странная искорка, но против очевидной лжи он не стал возражать. – Это, конечно, немного противоречит внутренним правилам… Но ничего. Прелестная девушка вроде тебя всегда нуждается в защитнике. Особенно если ночь предстоит провести здесь, в Аркхеме. Он снова поправил очки и тихо добавил: – Желаю приятного дежурства, Харли. Завтра утром принесу тебе кофе. Только помни, что в кабинете есть камеры — если захотите обсудить что-то личное, выходите в коридор. – Спасибо, доктор Клейн, – улыбнулась Харли. – Ваш кофе всегда придаёт мне сил. Гарри пошутил и наблюдал, как доктор Клейн уходит с черным чемоданом. Когда она открыла дверь кабинета, то заметила, что Мэйсон всё ещё стоит снаружи, задумчиво глядя вслед уходящему Клейну. – Что-то не так? Доктор провела рукой по светлым волосам, рассыпавшимся по плечам, и мягко спросила: – Тебе тоже кажется, что доктор Клейн — настоящий джентльмен? Он звезда Аркхэмской лечебницы, и многие медсёстры им восхищаются. Жаль, что он не в моём вкусе. – Да, он действительно воспитан и обаятелен, ведёт себя как представитель высшего общества, но без понтов, – пожал плечами Мэйсон. – Особенно когда без маски. – Маски? Какой маски? Гарри накинула белый халат, собрав волосы в хвост, и удивлённо переспросила: – У доктора Клейна нет никакой маски. – Потому что ты её не видела. И, честно говоря, лучше бы тебе никогда её не увидеть. Мэйсон не стал развивать тему. Он вошёл в кабинет Гарри и сразу почувствовал странный аромат — что-то вроде благовоний для медитации. – Что за запах? – Освежитель воздуха от доктора Клейна. Говорит, привёз его из одной поездки. Стоит теперь в каждом кабинете. Гарри собирала документы для ночного дежурства, отвечая на ходу: – Приятно пахнет, правда? До твоего «Зелья бодрости» только он и спасал меня от стресса. Мэйсон промолчал. Он нахмурился, глядя на полупрозрачное сообщение перед глазами: [Обнаружено вредное газовое воздействие. Анализ алхимических знаний: «слабый галлюциноген». При длительном вдыхании вызывает изменения в психическом состоянии, повышая внушаемость и провоцируя заторможенность.] — Наверное, галлюциногены от Пугала, яд Джокера, плюс давление других пациентов Аркхэма… Столько первоклассных злодеев служат тебе одной – как обычный человек может выдержать такое "благословение"? Неудивительно, что Харли Квинн родилась именно здесь. Мэйсон с отвращением скривился, подошёл к окну и распахнул его, чтобы проветрить кабинет от странного запаха. Затем обернулся к Харли, которая, кажется, была в прекрасном настроении и даже напевала что-то под нос. — Отведи меня туда, где ты обычно общаешься с пациентами. Если Чжоу Кэр хотел ввести тебя в гипноз с помощью наркотиков, значит, это произошло, когда вы остались наедине. Услышав имя "мистер Джей", Харли Квинзел, ещё мгновение назад беззаботная, закусила губу. Осознав, что её зверски загипнотизировали, женщина-доктор испытывала жгучее отвращение ко всему, что было связано с тем безумцем. Но она уже начала доверять Мэйсону. Поколебавшись пару секунд, она встала, протянула ему белый халат и жестом велела надеть. Они направились к психотерапевтическому кабинету, предназначенному для работы с пациентами Аркхэма. Несмотря на дурную славу лечебницы, а также на то, что главное здание было построено более 130 лет назад, благодаря щедрым пожертвованиям корпорации Уэйна и прочих спонсоров условия здесь были вполне современными. У каждого врача был не только личный кабинет, но даже комната отдыха, забитая снеками. Однако вся эта забота так и не смогла расположить к себе докторов. "Текучка" в этой психушке была поразительной – лишь единицы, вроде доктора Клейна, задерживались тут дольше трёх лет. Но самое дикое, если верить тому, что Харли рассказала по дороге, – это судьба нескольких "слишком ответственных" врачей. Они настолько вжились в роль, что не успели написать заявления об уходе… и сами стали долгосрочными пациентами этой богадельни. Проклятая шутка про "кто здесь сумасшедший?" в Аркхэме оказалась реальностью. Пациент не выздоровел, и доктор сошёл с ума. – Оно здесь, – произнёс Гарри, глубоко вздохнув, и толкнул дверь в свою закрытую процедурную. Мэйсон, войдя, не уловил никаких странных запахов – комната была безупречно чиста. Он осматривал каждую деталь, как заправский следователь. Под его пристальным взглядом среди аккуратного порядка быстро обнаружилось несоответствие – плюшевая кукла-клоун, лежавшая на столе. Мэйсон медленно натянул медицинские перчатки, взял игрушку, сжал её и на секунду поднял глаза на Гарри, всё ещё стоявшего у двери. Щелчок. Из его руки выскочил складной нож, остриё вонзилось в шов куклы. Ловким движением он извлёк крошечный флакончик. – Полагаю, это тоже был подарок Чжоу Кээр? В знак "дружбы" между пациентом и врачом? Он бросил истрёпанную куклу в мусорное ведро, зажал между пальцами миниатюрный сосуд и посмотрел на Гарри с холодной усмешкой. Последние иллюзии Харли Квизелл рухнули. Она в изнеможении прислонилась к косяку, закрыв лицо руками. Правда ранила. Она искренне старалась помочь пациенту, а он лишь вынашивал планы её погубить. Во флаконе оставалось немного мутной жидкости. Перед глазами Мэйсона всплыло описание: [Нейротоксин Клоуна (разбавленный)] Качество: Эпическое алхимическое создание (яд), совершенное исполнение. Действие: Тщательно приготовленный яд. В газообразной форме при большой концентрации убивает почти мгновенно, оставляя на лице жертвы жуткую улыбку. В малых дозах разрушает разум, приводя к полной невменяемости. Даже в разбавленном виде обладает мощным галлюциногенным эффектом. Чжоу Кээр часто использует его в сочетании с психологическим воздействием, чтобы создавать покорных слуг или игрушки. Создатель: Чжоу Кээр. Описание предмета: Следующую жертву этой штуки следует назвать «Арлекин» №17. Напоминание: В процессе анализа формулы расчетное время завершения составляет [77 часов]. – Хорошая находка. Мэйсон с заинтересованной улыбкой сунул токсин клона в сумку, спрятанную у пояса, снял медицинские перчатки и подошёл, чтобы поднять рассеянную доктора Хейли. – Не знаю, чему вас там учили в мединституте, – сказал он, – но лично я, может, и интересуюсь фантазиями психически больных, но уж точно не пытаюсь думать так же, как они. Только свой поймёт своего. А ты хочешь понять Чжоу Кэра и вылечить его? Безумная затея. Молодой человек покачал головой и добавил, обращаясь к женщине-врачу: – Давай на сегодня закончим. Я вдруг понял, что, возможно, не готов встретиться с Чжоу Кэром. И не хочу злить Бэтмена из-за какого-то сумасшедшего. Пойдём. Ты выглядишь ужасно. Может, тебе нужен успокоительный или бокал вина? Я как раз знаю неплохой бар. – Я хочу поговорить с ним! Хочу разоблачить его уловки! – Харли сжала руку Мэйсона и прошептала, словно молясь: – Пойдёшь со мной? Просто постой за дверью, придай мне храбрости… Я не решусь одна. – Если дело только в храбрости, почему бы и нет? Мэйсон не отказал. Он галантно помог Харли Куинзелл, у которой подкашивались ноги, спуститься на лифте в нижний уровень Аркхэмского приюта. Здесь располагались одиночные палаты для «особо важных клиентов». Любой, кого отсюда выдернут наугад, в другом городе мог бы стать суперзлодеем. Но в Готэме он остаётся в камере, униженный, будто «марка в коллекции» Бэтмена. Только увидев это «собрание» воочию, можно по-настоящему осознать, насколько пугающа власть Тёмного Рыцаря в городе. Но сейчас, когда ночь ещё не наступила, здесь царила тишина – до самого «оживлённого» времени суток было далеко. Ходят слухи, что в Аркхэме у пациентов развивается "суперслух", а здешние обитатели обожают устраивать ночные сценки. Харли, запыхавшись, остановилась перед дверью палаты с табличкой «ДЖОКЕР». Она украдкой взглянула на Мэйсона, который стоял в тени и ободряюще мотнул головой. Приободрившись, докторша шагнула вперёд, сжала кулак и несколько раз громко постучала. В ответ из-за двери раздался клоунский, но исполненный пафоса голос: – Кто там? Кто так невежливо стучит? Даже ритм соблюсти не может! – Это я! Харли Квинзел! – выкрикнула девушка. Голос Джокера вдруг оживился, протяжно и игриво прозвучав в ответ: – О-о-о, ну надо же, кто к нам пожаловал! Моя бывшая малышка Квинн! Неужели пришла проведать своего ненаглядного? Но тут же его тон резко изменился, став злобным и едким: – Убирайся! Ты больше не моя малышка, ведьма! С тех пор, как ты попыталась напичкать меня этим дурацким зельем – о боже, как можно быть настолько жестокой? Разве я не заслужил своё скромное, безумное счастье? Прочь отсюда! Злая, вредная Харли! Мы расстались, и я найду в этом "дворце" другую милашку, которая захочет составить мне компанию в безумии… У меня тут целый список кандидаток! – Нет! Джокер! Это я тебя бросила! Сукин ты сын! – в ярости ударила кулаком в железную дверь Харли. – Твои гипнотические штучки на меня больше не действуют, псих! Тебе не нравится то зелье, которое выводит тебя из этого бреда? Отлично! С этого дня я буду приносить его тебе "в гости" каждый день – до тех пор, пока не вылечу! – Ну надо же, какая некомпетентная докторша… Такое неуважение к пациенту! Пожалуй, мне стоит пожаловаться на тебя доктору Клейну, – весело парировал Джокер, ничуть не смутившись. Но тут же его голос снова изменился, став любопытствующим: – Хотя… Глупая ты бабёнка сама бы в жизни не додумалась до моего гениального трюка. Кто-то тебе помогает, да? Кто там с тобой? Говори! Ха! Я думал, игра закончилась, а оказывается, самое интересное только начинается… Оказывается, какой-то назойливый тип борется со мной за душу и личность милой Харли, и ты пытаешься вырвать её из счастливого мира, который я создал? – Какая прелестная мысль! Голос клоуна стал резким и злобным. Он в ярости пнул железную дверь и закричал: – Давай продолжим игру, и я позволю тебе своими глазами увидеть рождение самой совершенной Харли Квинн! Хотя я уверен, что мне быстро наскучит с ней играть, и я придумаю гениальный способ устроить её "несчастный случай" – ровно как и с шестнадцатью милашками, которые так сильно меня любили. Ненавижу придурков, которые прерывают игру. Я убью... Хотя... зачем убивать? – Как забавно! Ты там снаружи, а я слышу, как бьётся маленькое сердечко Харли. Бедняжка думает, что у неё появился защитник, и теперь она больше не боится большого злого волка. Какая наивность. – Харли, Харли, моя бедная Харли... Подойди, скажи мне, который час? Женщина-доктор опустила взгляд на часы, но Мейсон резко схватил её за руку. В тот же миг серебристо-серый плащ-невидимка окутал их обоих, скрыв в тенях. – Тсс! – Мейсон заставил перепуганную Харли Квинн замолчать. Его охватило сильное беспокойство – но не из-за слов клоуна, а из-за чего-то за пределами этих стен! То, чего он ждал, должно было случиться. Сейчас. Не получив ответа, клоун не расстроился. Он прислонился к стене своей палаты, будто делился чем-то, что его искренне тревожило, и сказал людям за стеной: – Эти ублюдки недавно снова вышли на связь. Хотя я задушил троих, они не унимаются. Они твердят мне какую-то надоедливую пророческую чушь – говорят, что конец близок. – Пфф! Да кому какое дело? Хотя... они ещё сказали, что убили Бэтмена. Чёрт! Я не верю! Никто не может убить Бэтмена. Кроме меня. Да. Только я способен на это. – Беги, Харли! Беги со своим новым хозяином! Если ещё не половина восьмого, у вас есть шанс сбежать. Но если вам не повезёт... БУМ! Громоподобный взрыв прервал речь клоуна. Земля сотрясалась, когда на поверхности лечебницы Аркхем прогремел мощный взрыв. Затем Мейсон услышал рёв скорострельного оружия и один-два пронзительных крика. Доктор Харли Куинзел в его объятиях была напугана до смерти. Она вцепилась в Мейсона, не осмеливаясь отпустить, и даже затаила дыхание, словно боясь, что случится что-то ужасное. – Ну кажется, тебе не везёт, – раздался насмешливый голос Чжоу Кир сквозь стену, пока взрывы сотрясали здание. Он продолжал: – Они сделали это! Какие же молодцы – ни секунды промедления. Отличное чувство времени! Я начинаю их уважать. Беги, глупый мальчишка, беги! Все уроды из этого дворца скоро вырвутся на свободу. Они договорились с теми, кто хочет поджечь Готэм, и станут первыми, кто принесёт апокалипсис. Кроме меня. Я всегда ненавидел толпу. Тебе не стоит беспокоиться обо мне. Я подожду, пока мой друг Бэтмен придет за мной. Надеюсь, мы ещё встретимся, Харли. Наша история не закончена, милашка. Ты всё равно влюбишься в меня, обещаю! Ха-ха-ха-ха! Щёлк! Его безумный, хорошо знакомый смех разнёсся по коридору, сливаясь с раскатами взрывов, которые приближались всё ближе. Как сигнал, он разбудил остальных «постояльцев» VIP-палаты на нижнем этаже Аркхема. Они завопили, застучали по железным дверям. С нетерпением ожидая, что те, кто раздавал им «приглашения» последние дни, спустятся вниз и наконец дадут им шанс на свободу… и на то, чтобы показать, на что они способны. Под плащом-невидимкой Мейсон хладнокровно поднял телефон, который включил три минуты назад, и произнёс в трубку: – Всё услышал? – Да, подготовлюсь немедленно, – ответил невозмутимый голос дворецкого Альфреда с его изысканным лондонским акцентом. – Нужна ли вам поддержка? – Не нужно, – коротко ответил Мейсон. – Спокойно, я смогу уйти. Бэтмену пока рано появляться – он ещё не совсем оправился. Дождись меня в прошлом. После этих слов связь прервалась. Парень взглянул на дрожащего в его объятиях доктора Хэлла и усмехнулся. – Ну что ж... У меня были другие планы на вечер. Но раз уж так вышло – давай начнём с побега из Аркхема.