Глава 27 — Глава 27

Глава 27. Старый друг Долго ломал Ли Чжогуан голову, но никак не мог понять, да и махнул рукой. Все равно бессмысленно, лучше сосредоточиться на задании. Спрашивать у властей не имело смысла, Гоубэй была всего лишь неприметным уездом, и там не было отделения Цзиньивэй. Ли Чжогуан решил лично отправиться в храм Ланьхуо и проверить, находится ли там Янь Чися. Но когда он собрался в путь, прямо перед ним из харчевни вылетел какой-то ученый с коробом на спине и шлепнулся на землю у ног Ли Чжогуана и его спутников. Ли Чжогуан поддел его носком сапога и перевернул несчастного: прямо перед ним оказалось лицо брата. Похоже, это был Нин Цайчэнь. Видимо, его выкинули наружу за то, что он пришел за долгами. Ну что ж, теперь не нужно мучиться с определением времени. Вот оно, начало истории. Ли Чжогуан протянул руку и помог ему подняться: - Что с тобой, любезный? Что случилось? Нин Цайчэнь посмотрел на человека, который помог ему. Одет он был странно, волосы коротко подстрижены - не выглядел он как порядочный человек. Но лицо у него было доброе, и он помог ему. Поэтому Нин Цайчэнь ответил: - Моя фамилия Нин, меня зовут Цайчэнь, я из города Цзиньхуа, что в провинции Чжэцзян, приехал сюда по делам. Ли Чжогуан кивнул и потянул его обратно в харчевню. Хозяин было собрался обругать Нин Цайчэня за то, что тот посмел вернуться, но Ли Чжогуан бросил свой жетон на прилавок. Увидев жетон, хозяин тут же ослаб в коленях. - Мой друг приехал по делам, так что прошу сотрудничать, если это возможно. Кстати, накройте на стол, я еще не обедал. После приказов Ли Чжогуана хозяин не смел медлить. Он тут же велел слуге освободить стол и лично распорядился на кухне, чтобы приготовили лучшие блюда. Что до счета Нин Цайчэня, то он ничуть не возражал, даже если бы книга счетов исчерпалась, лишь бы Нин Цайчэнь сказал, что это то, чего он хочет. Когда хозяин увидел красивую внешность и чистые руки Нин Цайчэня, то сразу понял, что перед ним честный и надёжный юноша. Когда еда была готова, Ли Чжогуан специально усадил Нин Цайчэня за стол вместе с собой и сказал: - Это мой новый знакомый. Его фамилия Нин Цайчэнь. Мы сразу нашли общий язык с братом Нином, поэтому я пригласил его слегка перекусить с нами. Сюн Фацай не возражал, а Цинь Даню и вовсе не стал бы отказываться. Что до Вэй Чанфэна и Ван Шуюнь, то Ли Чжогуана совершенно не волновало их мнение. Из-за того, что Нин Цайчэнь не разглядел четко надписи на значке, он с радостью принял приглашение Ли Чжогуана на обед. Всю дорогу он питался сухим пайком, и редко выпадала возможность отведать горячей еды, поэтому он, конечно, не отказался. Нин Цайчэнь оглядел собравшихся за столом. Все остальные были в порядке, за исключением низкорослого и крепкого мужчины. Его открытые конечности были все обмотаны бинтами. Он не выглядел как обычный человек. Но… раз уж пришел. По мере того, как на столе появлялись разнообразные яства, все, кроме Ли Чжогуана и Сюн Фацай, ели с аппетитом. Это был всего лишь ресторанчик в небольшом уездном городе династии Мин, и, хоть повар и приложил максимум усилий, еда все равно была не слишком изысканной. Ли Чжогуан, прошедший испытания технологическим прогрессом и упорным трудом в своем родном мире, считал эти простые блюда невкусными. Вэй Чанфэн и Ван Шуюнь, жившие в достатке, также не были в восторге от еды, но не так давно они испытали страх голода, поэтому теперь, когда выпадала возможность поесть, они старались съесть как можно больше. Что до Сюн Фацая, он хотел отведать местных деликатесов чужих земель, но боялся, что появление на публике вызовет переполох и добавит проблем, поэтому ему пришлось отказаться от этой затеи. После ужина Нин Цайчэнь решил пойти домой. Получив деньги, он не видел причин оставаться. Когда Нин Цайчэнь уходил, Ли Чжогуан незаметно положил ему в коробку немного золота – на случай, если он решит вернуться домой. Так у него будет хоть небольшой капитал, чтобы начать новую жизнь. Ведь в такое неспокойное время слабому человеку трудно выжить в одиночку. Сюн Фа Цай, заметив, как Ли Чжогуан подкладывает золото, с сомнением спросил: – Слушай, а вы с ним близки? – Мы только сегодня познакомились. Просто он мне напомнил одного давнего знакомого. – Твоего лучшего друга? – Нет, просто тот человек очень красиво пел. Сюн Фа Цай покачал головой: – А почему ты тому человеку денег не дал? – Я устал от пения и решил сменить место. Теперь мне некому петь. – Жалко. После обеда все уточнили дорогу и приготовились отправиться в храм Ланьжо. Храм Ланьжо находился примерно в пяти-шести километрах от уезда Гоубэй. Когда-то это было оживленное место, куда приходило много верующих, но потом его забросили. Поэтому дорога туда была неровной и малолюдной. Но дорога, по крайней мере, была. Даже эти пять-шесть километров заняли немало времени. Ли Чжогуан и Цинь Даниу могли бы использовать свои стальные доспехи, чтобы передвигаться быстрее. Но кто знает, не было ли поблизости других чудовищ, помимо древесного демона? Ли Чжогуан, подумав, решил, что лучше не привлекать лишнего внимания. Выйдя из уезда Гоубэй, Сюн Фа Цай наконец снял повязки, которые сильно давили. Проходя мимо леса, Сюн Фа Цай навострил уши. – Приближается стая волков. Хороший шанс запастись едой, – пробормотал он. Услышав это, Ли Чжогуан открыл пакет с прессованными сухарями и бросил его Сюн Фа Цаю: – Волчье мясо слишком сложно готовить, и оно невкусное. Попробуй вот это. Сюн Фацай взял угощение и попробовал: - Вкусная штука! Дай ещё. Ли Чжуогуан бросил ему ещё несколько пакетиков. - Брат Фацай, для выполнения задания могут потребоваться столкновения. Расскажи, пожалуйста, о своих способностях. Сюн Фацай махнул рукой: - Нет у меня особого таланта. Хоть я когда-то и служил в городской страже, потом перешёл на офисную работу, забросил тренировки. Затем женился, и практики стало ещё меньше. За эти годы силы сильно растерял. - А вот как раз по поводу нынешних сил, - Сюн Фацай говорил, а живущие в лесу волки приближались к ним. - Можно на них и продемонстрировать. Сказав это, Сюн Фацай вытянул когти в сторону атакующих волков и махнул ими низко над землёй. В воздухе возникли несколько тёмных царапин, которые тут же исчезли. Однако волки, что были перед Сюн Фацаем, словно попали под удар невидимых острых когтей – все оказались изрублены на куски мяса, разбросанные по земле. Вэй Чанфэн и Ван Шуюнь, которые ни разу по-настоящему не участвовали в схватках, были не на шутку испуганы. В их глазах то, что сделал Сюн Фацай, ничем не отличалось от магии. Ли Чжуогуан считал, что тоже мог бы убить волков одним ударом, но он бы никогда не сделал это так аккуратно и незаметно, как Сюн Фацай. Важно помнить, что это лес, и вот только что когти Сюн Фацая превратили всех волков в мясные ошмётки, но при этом ни одно дерево вокруг не пострадало. Поэтому Ли Чжуогуан первым начал аплодировать: - У брата Фацая действительно выдающиеся навыки. Увидев это, остальные также зааплодировали. Будучи никем в своём мире, Сюн Фацай никогда не переживал подобного. Неловко почесав голову, он сказал: - Нет, нет, я сильно сдал. В молодости даже следа демонической энергии не просочилось бы. После очередного витка деловых любезностей Ли Чжуогуан призвал всех продолжить путь. Лучше было добраться до храма Ланруо засветло. Всё-таки днём местные демоны и чудовища значительно слабее, а совсем хилые при виде солнца и вовсе умирают от страха. По пути Ли Чжуогуан расспрашивал Сюн Фа Цая о его мире. Выяснилось, что там, хоть и живут люди и монстры, способные развиваться и подниматься на новый уровень, общественная атмосфера и быт напоминают период Китайской Республики из мира Ли Чжуогуана. Это вызывало ощущение дежавю, словно перед тобой эпоха после Царства Бессмертных. В разговоре стало понятно, что жителей района Сюн Фа Цая волнуют те же проблемы: работа, покупка жилья, брак, дети. Дом Сюн Фа Цая купили его родители, а сам он на зарплату такое жильё не осилил бы. – Моя жена тоже демоница, – рассказывал Сюн Фа Цай. – Только свинья-демон. Мы уже очень раскрепощённые, – добавил он. – Только некоторые старые упрямцы ещё держатся за идею жениться только на представителях своего вида. Поговорив с Сюн Фа Цаем о занимательных вещах и жизненном опыте из его мира, Ли Чжуогуан искренне захотел побывать там.