Глава 1. Паровоз
Ли Чжогуан, скрючившись, лежал в углу вагона, прижимая руки к животу. Мышцы живота сводила боль, а внутренности, казалось, кто-то сжимал в кулаке. Чувство тошноты подкатывало к горлу.
Виновником его страданий был мужчина с острыми бровями, сияющими глазами и длинными распущенными волосами. На нем было халат цвета лунного света, в руке он держал меч, а лицо его было суровым, как у главного героя популярной дорамы.
Все началось с того, что Ли Чжогуан, как обычно, ехал в метро после работы. Он устроился в вагоне и углубился в телефон. Внезапно он услышал разговор впереди, но не обратил на него внимания. А в следующее мгновение получил удар по животу.
Удар отбросил его назад, и он тяжело ударился о перегородку вагона.
Подняв глаза, он увидел того мужчину и понял, что находится не в метро. Хотя это и был вагон, но явно поездной, даже скорее старинный.
Деревянные стены, сиденья, обитые бархатом, керосиновые лампы по бокам – все это напомнило ему внутреннее убранство поезда из фильма «Убийство в Восточном экспрессе».
Ли Чжогуан был абсолютно уверен: он сел в метро, на свое место, и никуда не двигался. Как же он мог оказаться в таком странном месте?
Может, он попал в другой мир? – промелькнула мысль.
Ли Чжогуан исподтишка оглядывал вагон. Кроме него и мужчины в костюме из дорамы, там находились еще двое мужчин и одна женщина. Их одежда не походила на современную. Один из мужчин и женщина были постарше, одеты элегантно. Третий, видимо, подросток лет четырнадцати-пятнадцати, носил грубую дерюгу.
Древний кукольный человек, только что пнувший Ли Чжуогуана, заговорил:
- Вы все избранные, избранные Богом Дракона. Сейчас Бог Дракона ведет нас во внешний мир, чтобы найти жертвы. Только если вы найдете жертву, которая удовлетворит Бога Дракона, он заберет вас обратно. Я сейчас главный жрец, и вы должны подчиняться моим приказам. Если вы будете лениться или нерадивы, я накажу вас без пощады.
Трое людей, как и Ли Чжуогуан, казалось, внезапно оказались здесь, и все они были напуганы. Древний истукан, единственный, кто хоть что-то понимал в ситуации, тут же стал их опорой.
Только Ли Чжуогуан втайне размышлял: "Бог Дракона, ты имеешь в виду этот поезд?"
После этого он по очереди спросил всех об их происхождении, но обнаружил, что все трое родом из разных мест и никто из них никогда раньше не слышал друг о друге.
Молодой человек в щегольских одеждах звался Вэй Чанфэн, он был из уезда Шанлинь династии Великая Янь, четвертый сын главы уезда. Молодая женщина в щегольских одеждах звалась Ван Шуюнь, она была из столицы Дацянь, законнорожденная дочь купеческой семьи. Молодой человек
в грубом тренировочном костюме звался Цинь Даньюй. Он не знал названия страны, в которой жил. Знал только, что с детства жил в Школе Боевых Искусств Манью в уезде Сяншуй. Его подобрал привратник школы боевых искусств в юности, и теперь он поступил в школу в качестве внешнего ученика.
Когда дошла очередь до Ли Чжуогуана, древний кукольный человек не дал ему представиться, а с презрением сказал:
- Раз уж ты, варварский раб, попал сюда, это твоя удача. Отныне я твой хозяин. Запомни, мое имя Ли Чуньфэн. Поскольку ты двадцать третий слуга в моей семье, отныне тебя будут звать Ли Эрсань.
Видя такое положение дел, двое молодых людей в нарядной одежде, казалось, привыкли к подобному, совсем как когда Ли Чжуогуана только что пнули, но никто и словом не обмолвился. И лишь Цинь Даньсяо слегка нахмурился, наблюдая за этим.
Положение было безвыходным: этот человек мог одним ударом отбросить Ли Чжуогуана, и меч в руке у него тоже имелся. Ли Чжуогуан не думал, что сможет с ним сразиться, поэтому он мог лишь молча остаться в стороне и наблюдать за происходящим.
Это действительно была карета, и легкое покачивание кузова указывало на движение вперед. Однако за окном была кромешная тьма, и ничего нельзя было разглядеть.
Спустя некоторое время в карете появилась световая завеса.
Ли Чжуогуан воспринял это спокойно, он все еще искал вокруг систему проецирования, а вот остальные выглядели напуганными.
Ли Чжуогуан размышлял про себя, он никогда не видел таких технологических изобретений, неужели они и правда могли прийти из древности?
На экране он увидел следующие слова:
[Пожалуйста, выберите задание]
[Таймер выбора: 01:00]
[1. Отправиться в Нью-Йорк для получения Реактора Ковчега]
[2. Отправиться в Ракун-Сити для получения образцов Т-вируса]
[3. Отправиться на Остров Бессмертных Духов для получения Эликсира Пурпурного Золота]
После появления световой завесы Ли Чуньфэн тут же опустился перед ней на колени:
- Что вы все стоите? Явился Владыка Бог-Дракон, почему бы вам не встать на колени!
Услышав слова Ли Чуньфэна, все как будто очнулись ото сна и поклонились. Ли Чжуогуан не хотел привлекать внимания, поэтому тоже встал на колени.
Люди стояли на коленях на земле перед световой завесой, и обратный отсчет постепенно уменьшался. Ли Чжуогуан тайком поднял голову и обнаружил, что Ли Чуньфэн, стоявший на коленях впереди, благочестиво склонил голову и, казалось, не собирался выбирать задание.
Ли Чжогуан вдруг вспомнил, что кроме Ли Чунфэна, никто из них не представился, и Цинь Данью не знал название страны. Остальные двое были из Да Янь и Да Циань. Даже если Ли Чжогуан был не силен в истории, он мог хотя бы назвать представителей династий.
Несмотря на то, что все говорили на одном языке, это не означало, что они использовали одинаковую письменность. Может быть, Ли Чунфэн не выбрал задание потому, что просто не мог его понять?
Видя, что до конца обратного отсчета осталось совсем немного, Ли Чжогуан решил рискнуть. Он прошептал:
- Выбрать задание один.
Действительно, световая завеса изменилась.
[Пожалуйста, выберите задание]
[Отсчет времени до выбора: 01:00]
[1. Отправиться в Нью-Йорк за Дуговым Реактором] (Голосов: )
[2. Отправиться в Улей за образцом Т-вируса]
[3. Отправиться на остров Сяньлин за Пилюлей Пурпурного Золота]
Неужели выбор заданий действительно основан на голосовании?
Остальные люди благоговейно распростерлись на земле и не заметили изменений на световой завесе. После окончания обратного отсчета начался новый раунд выбора.
[Пожалуйста, выберите начальную помощь]
[Отсчет времени до выбора: 01:00]
[1. Знание языка]
[2. Карта миссии]
[3. Лечебные препараты]
Ли Чжогуан был еще больше обрадован, увидев три варианта дополнительной помощи. Не колеблясь, он выбрал третий вариант – лечебное зелье, основываясь на задании, которое он выбрал.
После выбора Ли Чжогуан почувствовал что-то в кармане. Он незаметно потрогал и обнаружил, что это была пробирка. Вокруг было так много людей, что Ли Чжогуан не стал доставать ее, чтобы рассмотреть.
Внезапно тряска вагона усилилась, и всех отбросило вперед по инерции. Поезд, казалось, тормозил.
После остановки поезда текст на световом экране исчез, и его заменили два изображения.
Ли Чжогуан, как фанат Киновселенной Марвел, хорошо знал эти изображения. На одном – реактор на груди Старка, похожий на самую первую модель. На другом – большой реактор, стоящий в холле башни Старка.
Похоже, что неважно какой реактор предоставить, лишь бы это был дуговой реактор – система примет его.
Двери вагона открылись. Ли Чуньфэн встал и долго смотрел на картинку на экране, словно пытаясь запомнить ее навсегда.
Убедившись, что все запомнил, он попросил всех выходить.
Выйдя из вагона, Ли Чжогуан обнаружил себя в лесопарке. Хотя это был лес, вдалеке виднелись высокие здания.
Неужели это Центральный парк в сердце нью-йоркского Манхэттена?
[Действительно ли это Марвел?]
Из задумчивости Ли Чжогуана вывел крик. Это была Ван Шуюнь. Выйдя из вагона, все смогли увидеть поезд полностью.
Это был старый паровоз, из трубы которого все еще валил белый дым. Но странность была в том, что обычно у таких паровозов рядом с передней частью должен быть грузовой отсек для угля.
У этого поезда такого отсека не было. Сразу за передней частью поезда начинался пассажирский вагон, из которого только что вышли Ли Чжогуан с товарищами, и этот вагон был единственным.
Ван Шуюнь и ее спутники явно никогда не видели поездов. В их глазах этот паровоз был огромным стальным чудовищем, изрыгающим клубы пара.