Время приближалось к полудню — 11:40.
Солнце стояло в зените, согревая землю, а Ци Сяо лежал в ручье, полностью расслабившись и наслаждаясь моментом.
Вернувшись в поезд, он вытерся насухо, надел чистую одежду и посмотрел на часы. Ровно в 12:00 поезд снова отправился в путь.
Лес исчез за окном, и его сменила кромешная тьма.
В последний вагон Ци Сяо перенёс пять мусорных баков, четыре таза и более ста пластиковых бутылок по 500 мл, заполненных водой из ручья.
"Вода в ручье была чистой. Если однажды она станет единственным источником, её можно будет пить, просто прокипятив."
"Жаль, что не хватило времени и контейнеров, чтобы собрать больше. Кто бы стал жаловаться на избыток воды?"
Он вернулся к экрану, чтобы узнать, где будет следующая остановка.
[Следующая станция: Ледяной остров (одиночная станция).]
[На станции находится обширное замёрзшее озеро. Опасностей нет.]
[В центре озера подо льдом находится сундук третьего уровня. Из него можно получить: 12 поездных монет, 1 плод чистоты, 1 карточку костюма «Королева Эсдес».]
"Вот это место! Третий уровень сундука!"
12 поездных монет, какой-то «плод чистоты» и карточка костюма? Эсдес — это ведь персонаж из аниме. Неужели следующая станция перенесёт меня в аниме-мир?
Карточка костюма, возможно, даёт способности, как у персонажа.
Ци Сяо предвкушающе потёр руки, нетерпеливо ожидая следующую остановку.
Тем временем Ши Цзянь, как и обещала, вовремя вернула одну поездную монету.
Он заглянул в чат.
[Пользователи в чате:]
— Ребята, до конца пробного периода осталось два дня, и мне жутко страшно!
— Если бы не защитный механизм, я бы уже давно умер. Недавно на равнине чуть не стал обедом для льва. А что дальше-то будет?
— Не забывайте, что скоро закончится и автоматическая регулировка температуры в вагонах.
— Кто знает, нас либо заморозит, либо зажарит. Хотелось бы, чтобы ничего слишком жестокого не случилось.
— Как же я хочу домой... Душ принять, за компом посидеть, в игры поиграть, заказать доставку еды. Не хочу больше здесь находиться! А-а-а-а-а!
[У вас много воды и еды на запасе?]
[Не много. С тех пор как я попал в это проклятое место, ни разу не ел досыта.]
[Ребята, у кого есть еда? Меняю на... ну, вы поняли, женские вещи.]
[Что с тобой, брат? Опустился?]
[Слишком много красавиц предлагали свои вещи. Не выдержал, поменял всё, что было. Теперь голодный.]
"Испытательный срок заканчивается... Неужели уже?"
Экран показывал только время, без даты, а дни проходили настолько насыщенно, что Ци Сяо даже не замечал, как они летят.
...
Ци Сяо проснулся, как всегда, около 7:30. Его биологические часы стали работать точно.
Чтобы подготовиться к холоду, он съел одну упаковку самонагревающегося риса, выпил бутылку молока и закинулся тремя плитками шоколада.
[Поезд скоро прибудет на станцию. Пожалуйста, пристегните ремни и оставайтесь на своих местах.]
Ци Сяо уже был одет: тёплая пуховка для снежной погоды и пара потрёпанных кожаных перчаток, которые он обменял на бутылку воды прошлым вечером.
В правой руке он держал пистолет, в левой — мешок с мусором. Он осторожно вышел из вагона.
— Эта вонючая псина опять нагадила! — проворчал он, имея в виду Чёрного Вихря, которого он оставил в поезде.
На улице было морозно. Ци Сяо выдохнул белое облачко пара и прищурился, оглядываясь.
Перед ним раскинулось огромное замёрзшее озеро. Солнечный свет играл на его поверхности, заставляя лёд сиять, словно огромный алмаз. Гладкая, как зеркало, поверхность отражала всё вокруг.
"Это явно не аниме-мир."
Он не заметил никаких опасных существ.
Ци Сяо вышел на лёд и несколько раз топнул ногой.
"Ого, этот лёд толщиной больше метра! Даже если я найду сундук, пробить такую толщу без специального инструмента будет невозможно."
"Ладно, для начала надо хотя бы найти его."
Морозный воздух обжигал лёгкие, а тонкие перчатки совершенно не защищали от холода. Ци Сяо оглянулся на свои руки и поморщился.
"Эти перчатки вообще никуда не годятся. Они продуваются насквозь!"
Он посмотрел на часы. Было уже десять утра.
"Чёрт, где этот сундук?! У меня уже глаза болят от поисков."
"Надо возвращаться. Здоровье важнее."
Он с облегчением направился обратно к своему вагону.
В 11:40 он наконец увидел поезд.
Но рядом с его поездом стояли сани, запряжённые двумя хаски.
"Что за чёрт? Когда я выходил, их тут не было."
Ци Сяо насторожился и ускорил шаг.
Когда он подошёл ближе, его взгляд упал на сундук третьего уровня, лежащий на санях.
"Вот это удача! Искал-искал, а он сам нашёлся!"
Он потянулся, чтобы открыть сундук, но тут хаски завыли:
"Гав! Гав! Гав! Гав!"
Двое людей, заглядывающих в окна его поезда, мгновенно обернулись на лай.
Это был высокий мужчина и девушка, значительно ниже ростом. Оба носили одежду из шкур животных. Девушка выделялась ярко-красной шапкой.
Ци Сяо встретился с ними взглядом, замер и медленно убрал руку от сундука.
Поднося правую руку ко рту, он начал быстро придумывать, что бы соврать, чтобы получить сундук.
— А ну, что вы там делаете возле моего поезда?! Собираетесь красть?! — внезапно рявкнул он.
Мужчина, услышав его грозный тон, тут же рухнул на колени, чем ошеломил Ци Сяо.
Мужчина что-то бормотал на незнакомом языке.
"Что за ерунда? Он молится? Или говорит про оружие?"
Ци Сяо посмотрел на пистолет в своей руке и, кажется, понял, что произошло.
"Язык непонятен, да ещё и с оружием в руках... Они приняли меня за грабителя."
"Ну что ж, это даже к лучшему."
Не теряя времени, он спокойно открыл сундук. Внутри лежали десяток золотистых поездных монет, небольшой зеленовато-синий плод размером с зимний финик и светло-голубая карточка.
Обновлено: 18.01.2026