Глава 28 — Глава 28

Бай Дунцин, разговаривавший по телефону, словно что-то почувствовал и обернулся. Заметив её, он на мгновение замер, негромко сказал что-то в трубку и завершил вызов. Он стоял неподвижно, глядя на приближающуюся Сюй Сюй, и уголки его губ медленно изогнулись в едва заметной улыбке. В этот момент внезапно вспыхнул рекламный лайтбокс рядом с ним. Молодой человек, чьи черты до этого были слегка размыты, оказался залит ярким светом. Его лицо, которое она не видела так долго, мгновенно стало предельно четким. Сюй Сюй вдруг показалось, что эта картина какая-то нереальная, отчего её шаг невольно замедлился. Бай Дунцин слегка прищурился, сделал два шага ей навстречу и тихо произнес: — Пришла. Чистый, мягкий голос совпал с образом из её памяти. Сюй Сюй наконец пришла в себя и с улыбкой поздоровалась: — Старшекурсник, давно не виделись! Черные, как тушь, глаза Бай Дунцина блеснули в свете ламп. Он кивнул и слегка улыбнулся: — Да, давно. Обменявшись приветствиями, они на мгновение замолчали, глядя друг на друга. Сюй Сюй первой нарушила тишину и неловко коснулась уха: — ...Тот самый... старшекурсник, давай зайдем внутрь. Если бы не та ночь, Бай Дунцин остался бы для неё просто не очень близким, но вызывающим симпатию знакомым, и эта встреча после долгой разлуки принесла бы только радость. Но из-за случившегося их воссоединение казалось странным и неловким. На самом деле в течение этого года она время от времени вспоминала ту ночь. То, что она вступила в близость с почти незнакомым человеком, казалось абсурдным и нереальным. Но Сюй Сюй не раз втайне радовалась тому, что этим человеком оказался именно Бай Дунцин. Несмотря на всё, это происшествие не вызывало у неё отвращения. Будь на его месте кто-то другой, она, придя в себя, наверняка сгорала бы от невыносимого раскаяния. Иногда она задумывалась: если бы в ту ночь она встретила не Бай Дунцина, позволила бы она своим импульсам зайти так далеко? Конечно, это было лишь предположение без ответа. Они нашли столик у окна. Бай Дунцин предложил Сюй Сюй присесть, а сам пошел к кассе за кофе. Сюй Сюй не стала церемониться, доставать кошелек и спорить о счете. В конце концов, теперь он практикующий адвокат, и чашка кофе для него вряд ли была большой тратой. Персонал в заведении уже сменился. Сделав заказ, Бай Дунцин что-то тихо сказал бариста. Молодая девушка с улыбкой кивнула и через мгновение протянула ему чашку. Он взял питчер и, склонив голову, сам нарисовал узор на пенке. Сюй Сюй не отрывала взгляда от его спины. Она впервые видела его в официальном костюме — и он ему удивительно шел. Прошел всего год после выпуска, но он сильно изменился. Тот юноша в зеленом фартуке Старбакса за прилавком и нынешний мужчина казались двумя разными людьми. Подростковая неловкость исчезла, и хотя он был всё еще молод, в нем чувствовалась солидность. Неизменным оставалось лишь его спокойствие. Общество — это огромный чан с краской, но он по-прежнему напоминал зеленую сосну на вершине горы, не тронутую грязью. Когда Бай Дунцин развернулся с кофе в руках, Сюй Сюй незаметно отвела взгляд. — Стал большим адвокатом, а мастерство латте-арта не растерял! — улыбнулась она, глядя на поданную чашку. Он заказал ей привычный латте, украсив его изящным изображением кошки. Рисунок был простым, но очень милым. Бай Дунцин сел напротив и мягко улыбнулся: — Я только начал практику, какой из меня «большой адвокат». Заметив, что он взял не только кофе, но и тарелку с десертом, Сюй Сюй спросила: — Еще не ужинал? Бай Дунцин кивнул: — Сегодня был напряженный день, только освободился. — Это сегодня так вышло или у адвокатов всегда столько работы? — поинтересовалась она. — Сейчас, в начале карьеры, действительно приходится много работать каждый день, — ответил он с улыбкой. Сюй Сюй понимающе кивнула и опустила взгляд на кошачий силуэт в чашке. Спустя мгновение она внезапно спросила: — Почему ты вдруг отказался от такого шанса в Лиге плюща и пошел в «Хуатянь»? Бай Дунцин посмотрел ей в глаза, на мгновение замер, а затем снова улыбнулся: — Поехать в магистратуру или докторантуру за границу по государственной программе — это, конечно, надежный путь. После возвращения не было бы проблем с местом в университете. Но прошлым летом я случайно узнал, что господин Чэнь ищет ассистента. Я подумал: я еще молод, в жизни может быть много вариантов, почему бы не рискнуть? В конце концов, я обычный человек и хочу жить в большем достатке. Когда он говорил это, его черные глаза пристально смотрели на неё. Хотя речь шла о работе, Сюй Сюй на секунду показалось, что в его словах скрыт иной смысл. Впрочем, она не стала развивать эту мысль и просто кивнула: — Это верно. Доходы успешного адвоката гораздо выше, чем у преподавателя или госслужащего. Я слышала, что из всех выпускников нашего потока в «Хуатянь» взяли только тебя. Поздравляю! — Мне просто повезло, — ответил Бай Дунцин. — Господин Чэнь — наш старший коллега, декан Го хорошо его знает и порекомендовал меня. — Но то, что ты смог там остаться, доказывает твой талант. Бай Дунцин скромно улыбнулся: — На самом деле, мне повезло встретить такого наставника, как господин Чэнь. Хотя Сюй Сюй понимала, что он скромничает, нельзя было отрицать: попасть в ассистенты к Чэнь Жуйго сразу после бакалавриата — это огромная удача. Ван Янь была права: хорошая учеба — это ключ ко всему. Желающих поработать с Чэнь Жуйго наверняка было предостаточно, и если бы Бай Дунцин не был таким трудолюбивым, декан Го не стал бы лично за него ручаться. Она взяла ложечку и с легким сожалением размешала кошачий силуэт на пенке. Подумав немного, она невзначай спросила: — Моя соседка по комнате, Ван Янь, говорила, что ты часто бываешь в Суде Западного района, а потом заходишь поесть в нашу столовую? Бай Дунцин на мгновение замялся, бросил на неё нечитаемый взгляд и кивнул: — Да. Голос Сюй Сюй стал тише: — ...Тогда почему ты ни разу не связался со мной, когда был в университете? Едва задав вопрос, она пожалела об этом. С чего бы ему связываться с девушкой, которая так некрасиво поступила с ним? Скорее всего, он хотел держаться от неё подальше. Такие парни, как он, точно не считают подобные ситуации «удачей». Бай Дунцин поджал губы и через паузу негромко ответил: — Я боялся, что ты не захочешь меня видеть. — А? Почему ты так решил? — Сюй Сюй удивленно посмотрела на него. Она понимала, что он говорит о той ночи, но сама она всегда корила лишь себя за то, что втянула его в это. У неё и в мыслях не было избегать его, как бы неловко ни было. Придя в себя, она с облегчением выдохнула и широко улыбнулась, сложив ладони вместе: — Если ты не держишь на меня зла, я буду просто счастлива. Давай больше не будем об этом вспоминать, сделаем вид, что ничего не было, иначе и правда неловко. Так мы сможем иногда вместе обедать, мы ведь так давно знакомы. Главное, чтобы он не чувствовал к ней отвращения. Бай Дунцин посмотрел на неё и кивнул: — Хорошо. — Он съел пару кусочков десерта и спросил: — Ты уже решила, куда пойдешь после выпуска? Сюй Сюй с досадой взъерошила волосы: — Честно говоря, сама не знаю. Когда поступала на юрфак, думала, как папа... Он был судьей и считал, что с юридическим образованием можно сделать много хорошего, помочь людям. А когда начала учиться, поняла, какой была наивной, — она смущенно взглянула на него. — В основном из-за того, что плохо училась эти годы. Я понимаю, что моих знаний недостаточно. Даже не знаю, сдам ли квалификационный экзамен. Пока планирую пойти на стажировку в «Юридический еженедельник», а там посмотрим. Мне повезло в одном: родители не требуют от меня великих свершений. Их единственное желание — чтобы я была счастлива. Так что давления я не чувствую.