Колёса с глухим, ритмичным стуком катились по булыжной мостовой, сливаясь в интересном резонансе с цоканьем подков.
В былые времена, услышав подобные звуки, Флауэр невольно начал бы размышлять, какой музыкальный мотив смог бы идеально передать эту прекрасную и мелодичную музыку.
Однако сейчас, когда его страна была разрушена, а семья изгнана, бывший музыкант, а ныне великий принц Багении и предводитель армии сопротивления, не мог позволить себе роскошь предаваться музыке.
Флауэр был в отчаянии.
Богемскому императору очень нравилась музыка, которую Флауэр сочинял и исполнял лично, но эта симпатия не приносила армии сопротивления никакой существенной помощи.
Император был человеком холодным, эмоциональным и в то же время невероятно безжалостным. Это описание казалось противоречивым, но именно таким Флауэр воспринимал правителя Богемии.
Это был пятый день пребывания Флауэра в столице Богемии. Первые три дня он отдыхал, а на четвёртый и пятый начал посещать балы, устраиваемые императором в его дворце.
Честно говоря, Флауэр не совсем понимал смысл этих балов. За два вечера, кроме танцев, игры на скрипке и знакомств с отпрысками знати и юными леди, он, по сути, не занимался ничем дельным. Император встречался с ним лишь в начале вечера, обменивался парой любезных фраз, а затем уходил, оставляя Флауэра одного на балу.
А как же помощь армии сопротивления?
Ах, да, управляющий богемского дворца упоминал об этом. Он говорил, что снаряжение для одного пехотного полка уже собирается и в скором времени будет погружено на повозки, отправлено на границу и передано армии.
Откровенно говоря, вместо снаряжения Флауэр предпочёл бы, чтобы богемский император собрал экспедиционный корпус, вторгся в Багению и перевешал всех тех мятежных предателей, что свергли королевскую семью.
Но каждый раз, когда Флауэр заводил об этом разговор с управляющим, тот отвечал, что подобные вопросы должны решаться на совете знати, ведь мобилизация армии — дело очень серьёзное.
Флауэр не разбирался в политике, но он прекрасно понимал, что мобилизация армии — дело непростое. Его собственная армия сопротивления, насчитывавшая всего десять тысяч человек, была настоящим пожирателем золота, неустанно поглощавшим богатства королевской семьи Багении. Именно потому, что казна была на исходе, Флауэр и приехал в столицу Богемской империи в поисках помощи.
Что касается его отца, короля Багении, то он, забрав оставшихся жён и детей, отправился в королевство Минисию — на родину своей супруги.
Восстановление престола?
На своего отца Флауэр не рассчитывал. Он прекрасно понимал, что тот — ни на что не годный обжора. Поручить ему есть, пить, развлекаться и рожать детей — с этим он справился бы без проблем, но заниматься серьёзными делами... увы, на это он был не способен. Если бы король Багении был хоть на что-то способен, революционеры не смогли бы свергнуть королевскую семью, и им не пришлось бы с позором бежать из страны.
Восстановление престола?
Нет, король Багении этого не хотел. Даже командование армией сопротивления он поручил своему старшему сыну-музыканту. На словах это выглядело как передача власти, но на деле это было не так, потому что корону Багении он так и не отдал, она по-прежнему оставалась на его голове.
Флауэр был в отчаянии и, не в силах сдержать досаду, отправился за помощью в Богемскую империю. Королевские советники, последовавшие за ним, в один голос твердили, что это неразумный выбор, но Флауэр всё равно поступил по-своему. И трудно было сказать, что в этом решении не было изрядной доли упрямства.
Что делать завтра? Снова идти на бал или отправиться на совет знати Богемии, встретиться с его членами и попросить их о помощи?
Пока Флауэр размышлял над этим трудным выбором, снаружи кареты раздался странный стук, глухой удар.
За ним последовал ещё один, и ещё...
Только на третий раз Флауэр понял, что что-то не так. Что-то пролетело прямо перед его лицом. Он обернулся и с ужасом увидел в стенке кареты маленькое отверстие, через которое виднелась улица.
Обновлено: 21.01.2026