Глава 27 — Глава 27

Глава 27 «Господин депутат, что нам теперь делать?» Депутат Национального собрания Ким Сокмён сидел в удобном кресле, пока Сеул превращался в руины из-за нашествия монстров. Он прятался в подземном бункере, которые стали модными среди элиты после появления Врат и Охотников. Монстры не были проблемой. Проблемой было то, кто понесёт ответственность после Прорыва Врат. Но поскольку сам Ким Сокмён не собирался нести ответственность, то и проблемы, по сути, не было. Он уверенно сказал своему помощнику: «Не волнуйся. Ответственность всё равно ляжет на Ассоциацию». К счастью, в Южной Корее не появились Врата S-ранга. Были «некоторые» жертвы среди гражданских, но страна не оказалась на грани краха. Это означало, что если переложить ответственность на других, его позиция останется непоколебимой. «Я поговорил с депутатами и связался с журналистами. Решили сделать целью Ассоциацию и V». С помощью журналистов было нетрудно утопить даже человека с хорошей репутацией. Но утопить восходящую звезду было ещё проще. Тем более, если это Охотник с такой пугающей внешностью. То, что он присоединился к битве позже других Охотников, тоже было на руку. Если распространить слухи в духе «Чем он занимался до сих пор, что присоединился только сейчас!», люди постепенно начнут в это верить. «Но что, если V иммигрирует в другую страну?» «Иммигрирует? Что за чушь. Куда он денется? Где сейчас безопаснее, чем в Корее?» «В этом есть смысл». Врата S-ранга появились по всему миру. Он слышал, что тот Охотник с подавляющей силой истреблял монстров. И даже так быстро зачистил Врата А-ранга. Это была сила, определённо отличающаяся от других S-рангов. Но на этом всё. «В большинстве крупных стран появились Врата S-ранга. Если он уедет в другую страну, ему придётся зачищать Врата S-ранга. Ты бы на его месте поехал?» «Ни за что». «Вот именно». Врата S-ранга были чрезвычайно опасны. Появление одних таких Врат вводило всю страну в режим чрезвычайной ситуации. За исключением сильнейшей охотничьей державы, Америки, для одной страны было практически невозможно зачистить их в одиночку. Поэтому несколько стран объединялись, чтобы помочь, но даже так жертвы среди Охотников S-ранга были неизбежны. «И такие Врата S-ранга появились по всему миру как грибы после дождя? Это уже катастрофа». В Корее ситуация была относительно неплохой. Хотя у всех соседей — Китая, Японии, Индии, России, Индонезии и так далее — появились Врата S-ранга, а в Корее — нет. И Корея не была слабой охотничьей державой. Она входила в семёрку сильнейших в мире. Это была удача, словно устроенная богами. А что насчёт других стран? Они и сами не могли зачистить свои Врата S-ранга, а тут ещё и у других они появились. Разве у них будет время объединяться и спасать другие страны, когда они не могут разобраться со своей бомбой? Все страны, кроме Америки, были бомбами замедленного действия, которые могли взорваться в любой момент. «Пришло время показать, что перо сильнее меча». «Вы совершенно правы». «Да. В последнее время меч пытается сломать перо. Нужно подавить их силу». С появлением Охотников их власть росла, а политическая власть, естественно, ослабевала. Конечно, государство должно было контролировать вооружённые силы, и Охотники с этим согласились, так что политическая и охотничья власти находились в равновесии. Но политиков, уже лишившихся части власти, это раздражало, а когда из-за недавних событий власть Охотников укрепилась, им стало ещё более не по себе. «Мидас, V... То, что в нашей стране появляется много хороших Охотников, — это хорошо для страны, но не так уж и приятно. Ведь Ассоциация их всех под себя подминает». «Про V ещё неизвестно. О Мидасе можно судить по тому, что Ассоциация в последнее время поставляет много предметов, но про V ещё не было никаких заявлений». «Это так говорится. Сколько раз вертолёт Ассоциации был замечен рядом с ним? Значит, велика вероятность, что у них тесные связи. Даже если контракт ещё не заключён». «В этом есть смысл». «Неважно. Если V не связан с Ассоциацией, он станет неуправляемым жеребцом, и его можно будет заклеймить как опасного типа. А если связан с Ассоциацией, то их можно будет заклеймить как организацию, которая не может контролировать своих подчинённых». «...! Такой способ!» Если он действует в одиночку, то он непредсказуем, и люди будут его опасаться, а на Ассоциацию будут давить, чтобы та его приструнила. И наоборот, если он член Ассоциации, то будут давить на Ассоциацию, спрашивая, чем они занимались, что V так опоздал. Помощник Хан Юсин с восхищением посмотрел на Ким Сокмёна. Конечно, все это знали, но Ким Сокмёну нравилось, когда им восхищались. Ким Сокмён самодовольно усмехнулся. «Очень хорошо, что V опоздал. Если бы не опоздал, это была бы другая головная боль». «Вы великолепны». «Когда всё закончится, мы объединимся с Америкой и будем помогать другим странам. Отправка Охотников за границу — это возможность получить огромную выгоду». «А V, подвергшийся нападкам прессы, поедет?» «Поэтому и нужно вести переговоры. Предложить прекратить нападки прессы, если он перейдёт на нашу сторону. Тогда мы сможем узнать, кто он такой, и наденем на него ошейник. Одним выстрелом двух зайцев». «Понимаю». «Даже если не получится, наша цель — ослабить Ассоциацию, так что неважно». «Попался старику, теперь будет морока», — мысленно цокнул языком Хан Юсин. Если иммигрировать в другую страну, придётся зачищать Врата S-ранга с местными Охотниками. Но если остаться в Корее, то можно будет участвовать в зачистке Врат при полной поддержке Америки, Кореи и той страны. Количество Охотников S-ранга будет другим, так что и вероятность смерти — ниже. К тому же, будучи человеком, он не сможет полностью игнорировать нападки прессы. Общественное мнение определяет рамки поведения человека. Особенно для Охотника. Охотник, пользующийся поддержкой народа, был героем, а Охотник, которого боялись, — террористом. «Он уже в ловушке». «Ты и сам видишь, что ему не выбраться, так?» «Да кто бы смог выбраться». Ответив так, Хан Юсин задумался. «Но получится ли?» Почему-то казалось, что не получится. Теория, разработанная за столом, всегда кажется идеальной, но в ней всегда есть изъяны. Например, что, если реальная власть или ценность V больше, чем у всей Ассоциации? Что, если на самом деле не V вступил в Ассоциацию, а Ассоциация прогнулась под V? Тогда Ассоциации не нужно будет обращать внимание на общественное мнение. Если V настолько ценен, люди последуют за этой ценностью. «Мы проведём слушания, и я возьму на себя инициативу. И как следующий президент, я создам «гражданское правительство», свободное от страха перед Охотниками». «Гениальная мысль». «Хе-хе, да. Тогда я и тебе выделю местечко». Услышав обещание Ким Сокмёна, Хан Юсин отбросил свои мысли. «Да нет, не может такого быть». Это была мания величия. Как один человек может пошатнуть Ассоциацию, государственный орган? Это было невозможно, если только он не был Мидасом. Только тогда Хан Юсин рассмеялся вместе с Ким Сокмёном. «Ох, устал, устал». «Хорошо поработал. Отдыхай». «Вы тоже хорошо поработали, господин У Чжэ». Мы оба, измотанные до предела, рухнули на свои кровати размера кинг-сайз. Всё-таки у дорогих кроватей поддержка тела на другом уровне. Вы спросите, не грязновато ли ложиться в кровать в таком виде? Всё в порядке. Ведь каждый день автоматический робот-пылесос убирает все комнаты. Не зря богачи живут в хороших домах. Я лёг, чтобы заснуть, но сон не шёл, и я немного поворочался. «Господин У Чжэ». «Что позвал?» «Спите?» «Нет». «Просто те журналисты не выходят из головы». Всё из-за тех журналистов. Пусть я и не люблю чужое внимание, но к похвале и ругани я чувствителен. Я вкалывал, спасая граждан, и получать за это ругань не собирался. Хотя, судя по тому, как журналисты вели интервью, статья точно будет ругательной. «Это типично для власть имущих. Если что-то идёт не по их плану, они натравливают своих писак, чтобы те тявкали». «Вы тоже с этим сталкивались?» «Я и не просил поддержки, а они мне то одно, то другое подсовывали, а как только я не смог быстро выйти из Башни, тут же предали». «Но вы же не по своей воле не выходили». «Вот именно. Когда их начали упрекать, зачем они вкладывали в меня ресурсы, они перевели стрелки на меня. Мол, я лентяйничаю, требую товары для взрослых, и всё в таком духе». «А как они собирались выкручиваться, если бы вы потом всё зачистили?» «Политикам такое неважно. Для них главное — продержаться у власти свои 4-5 лет. К тому же, они натравливают мелких журналистов, так что и доказательств, что это их рук дело, нет». И правда, плохие новости об Охотниках появлялись не раз и не два. К Охотникам относились почти как к знаменитостям. Они не могли избежать ни слухов о романах, ни скандалов с характером, ни скандалов из прошлого. Отличие Охотников от знаменитостей было в том, что у них была реальная физическая сила. Поэтому, когда их имидж портился, их начинали опасаться больше, чем знаменитостей. Это означало, что если Охотник из гильдии совершит насилие, это вызовет настороженность ко всем Охотникам, и винить будут Ассоциацию. «Наверное, новости уже вышли. Сейчас ведь эпоха, когда достаточно ввести ключевые слова в ChatGPT, и он напишет статью». «...И правда». [Герой, спасший Сеул, или жестокий монстр: два лица Охотника V.] Проблема началась 6-го числа, с Прорыва Врат B-ранга в районе Норянджин. В тот раз Охотник V прибыл на место с опозданием, но уничтожил всех монстров внутри Врат и получил хвалебные отзывы как «герой, спасший граждан». Однако в результате расследования выяснилось, что двое Охотников, господин Шин (32) и господин Пак (29), которые первыми вошли во Врата, пропали без вести. Они были опытными Охотниками B- и C-ранга с высокой вероятностью выживания даже в условиях Прорыва Врат. Но их следов нигде не было найдено. Даже тел не обнаружили, и нетизены начали выдвигать предположения: «Не инсценировал ли Охотник V Прорыв Врат, чтобы убить их и завоевать славу?» «О, технологии сейчас и правда быстрые». «Сейчас не время для восхищения. Это же очевидно злонамеренная статья». «Есть способ». «Какой?» «Убить их всех. И журналиста, и политика, который с ним связан. Как тебе, сходить убить?» «Эй, что за чушь. Если мы их убьём, общественное мнение только ухудшится. Или я просто стану сумасшедшим». «Эх, а это было в моём списке желаний, когда я сидел в Башне». Можно ли вообще выпускать этого человека из Башни? Эх, ну мы же заключили контракт, так что всё будет в порядке. Да и до выхода ещё далеко. Ли У Чжэ продолжил: «Они говорят тебе вот что: «Ай-го, простите», и склони голову перед правительством. Тогда мы и общественное мнение восстановим». «А если не склоню?» «Тогда будут продолжать доставать. Они ведь уверены, что ты не уедешь в страну, где есть Врата S-ранга». «Ехать и правда не хочется». Если я поеду туда, моя жизнь может оказаться в реальной опасности. «Какая разница, что там болтают журналисты? V — это твоя вторая личность, и ты не то чтобы не зарабатываешь. Если V исчезнет, потеряет только государство». «Это так... А? И правда». «Что такое, внезапно?» Куда бы я ни пошёл, да даже если бы и не пошёл, я был в выигрышном положении. Для государства и V, Охотник, превосходящий S-ранг, и Мидас с его невероятными способностями были бесценными сокровищами. А у меня были обе эти личности. Что, если я создам страх, что и V, и Мидас могут уйти? Они будут цепляться за меня, как утопающий за соломинку. Я тут же позвонил Председателю Ассоциации. -Алло? Вы целы и невредимы? «Да, господин Председатель. Скажите им, что я собираюсь иммигрировать». -Ч-что? Вы собираетесь иммигрировать? Если это из-за статей, мы делаем всё возможное, чтобы их сдержать... «Я не собираюсь уезжать по-настоящему, просто блефуйте. Например, что-то вроде: «Если я не нужен своему народу, то и мне нет причин здесь оставаться... Я найду страну, которой я нужен». Он на мгновение замолчал, а потом продолжил: -А, тогда это определённо сработает. Люди в страхе, что может произойти ещё одна катастрофа. Но правительство так просто не отступит. «Да, поэтому и с Мидасом я собираюсь поступить так же. Напишите статью в духе: «Я готов заключать контракты и с другими странами... Корея не обязательно на первом месте». -Э... это же не по-настоящему, да? «Посмотрим». -Да, да! Понял! Немедленно передам! Что же это такое? Кажется, у меня талант к злоупотреблению властью.