Глава 58 — Глава 58

При этом она в душе усмехалась: «Он что, и вправду считает Чжэн Цинъянь наивной барышней, которая и простейшей уловки не разглядит?» Она просто неопытна в делах мира, вот её и одурачили эти старые лисы – Сун Ужуй, Янь Вэнь и Ли Фучень. Но ведь она не глупая! Этот человек думал, устроив такое представление, он заслужит благосклонность Чжэн Цинъянь? Чжэн Цинъянь хоть и любит защищать слабых, но это лишь для того, чтобы поддерживать свою «человечность». На самом деле, это не имеет отношения к истинному благородству духа… Стоявший рядом господин в зелёных одеждах, Ли Чаншэн, тоже был жутко смущён и готов был сквозь землю провалиться. Он лишь молча пил вино. Ему казалось, что сегодня он зря пришёл на этот банкет — такой позор! Но и не прийти он не мог, потому что боялся, что этот Ли Юньфэн действительно оскорбит «Фею Сакуры» и будет убит ею, и тогда всё придёт в беспорядок. Поэтому ему, как «старшему», пришлось прийти и сдержать его. … В библиотеке Чжао Чэнь подошёл и сел рядом с Ци Фэймэн, наблюдая, как она с удовольствием ест свой леденец на палочке. Он осторожно взял её за запястье и мысленно спросил: – Что там происходит? [Телепатическое сообщение] – Это зять Чай Юйгуна, внук главы клана Ли, Ли Юньфэн, приехал в Юймэнь, чтобы разобраться с оставшимися делами клана Чай… [Телепатическое сообщение] – Ха, потому что в клане Чай действительно были члены «Храма Светочи Сердца». Все те мерзости, что натворил сам Чай Юйгун, его племянница показала высокопоставленным божествам. Это стало позором для клана Ли, поэтому «Меч Зелёного Лотоса» Ли Фуянь не смог разобраться, и пришлось позвать Ли Юньфэна, который был связан с кланом Чай браком. [Телепатическое сообщение] – Они до сих пор скрывают смерть Чай Юйгуна от внешнего мира, говоря лишь, что он сильно ранен неизвестным могущественным существом и отправлен на лечение в столицу префектуры. Предположительно, смерть объявят только через несколько месяцев. [Телепатическое сообщение] – А люди клана Чай и все их коллекции, после тщательной проверки, были переданы Ли Юньфэну, – договорив это, Ци Фэймэн проглотила последнюю конфету и продолжила шептать на ухо, – Этот Ли Юньфэн тоже бабник. Вчера Чжэн Цинъянь пошла к Ли Фуяню разузнать кое-что и столкнулась с ним. Он сразу же начал к ней приставать. [Телепатическое сообщение] – Ха, среди тех, кто погубил Чжэн Цинъянь, был и его дед, Ли Фучэнь. Он так сам себя подставил, что я, естественно, «с удовольствием приняла» его. [Телепатическое сообщение] – Более того… – сказала Ци Фэймэн, глядя в глаза Чжао Чэня с улыбкой, – Перед инцидентом в Каменном Буддийском Храме я обещала компенсировать тебе потери за счёт клана Чай… [Телепатическое сообщение] – Но в конце концов, мы поймали только Чай Цинчжу… Этого мало? [Телепатическое сообщение] – Так что теперь я просто заставлю Ли Юньфэна выложить тебе все сокровища клана Чай. – Ты действительно честная и порядочная девушка! – воскликнул Чжао Чэнь, а затем в замешательстве спросил: – Ли Юньфэн пристаёт к Чжэн Цинъянь… Чего он хочет? Разве он не женат? [Телепатическое сообщение] – Ли Юньфэн не был любим среди многочисленных внуков главы клана Ли, и его уровень развития был весьма посредственным, поэтому он заключил брак лишь с семьёй культиватора на уровне Потока Силы. Но как только месяц назад он с помощью лекарств достиг уровня Потока Силы, у него появились мысли о смене жены. Он просто не успел это сделать, как тут же возникли проблемы с кланом Чай… [Телепатическое сообщение] – Это дало ему готовый повод для развода и повторного брака, – немного помолчав, Ци Фэймэн взяла книгу, чтобы прикрыться, дабы никто не заметил, как они держатся за руки и глупо улыбаются, а затем продолжила: – И когда он узнал о происхождении Чжэн Цинъянь, ему пришла в голову мысль стать зятем влиятельной семьи. [Телепатическое сообщение] – Не выдай себя из-за этого… В конце концов, с характером Чжэн Цинъянь она, вероятно, не обратит на него внимания, – осторожно сказал Чжао Чэнь. [Телепатическое сообщение] – Я понимаю… Но если он сам предлагает мне вещи клана Чай в качестве подарка, я же не могу отказаться, верно? [Телепатическое сообщение] – Более того, если мы хотим получить информацию о том «Глубоком Просветлении» из клана Ли, возможно, нам придётся полагаться на него. [Телепатическое сообщение] – Хотя он ничего не помнит, но среди культиваторов клана Ли, достигших высшей стадии божественных способностей, возможно, есть те, кто заметил неладное. Использование его для запросов может уменьшить подозрения. Выслушав Ци Фэймэн, Чжао Чэнь задумчиво сказал: – Ты хочешь, чтобы он «вспомнил» о том, что касается «Глубокого Просветления» из клана Ли, а затем через него получить информацию? – Верно! – Ци Фэймэн кивнула, подумав про себя, что с мужем говорить легко, и затем с улыбкой спросила: – Как думаешь, нам стоит устроить ему неожиданную встречу или найти ему «отшельника», который возьмёт его в ученики? – Ведь внезапное осознание того, что «история» изменилась, должно иметь какую-то причину. – Независимо от того, какой вариант, после этого, скорее всего, придётся столкнуться с допросом могущественного существа из клана Ли, – Чжао Чэнь немного поразмыслил, затем внезапно спросил: – А что за человек этот Ли Юньфэн? Ци Фэймэн закатила глаза, словно догадавшись, что задумал Чжао Чэнь, и ответила телепатическим посланием: [Телепатическое сообщение] – Насколько мне известно, хотя внешне он не выставляет напоказ свои злодеяния, в тайне он содержит несколько банд разбойников, которые грабят для него богатства и прекрасных женщин. Даже клан Чай был под его влиянием. Многие деревни сильно пострадали, но из-за авторитета клана Ли власти не смеют вмешиваться. [Телепатическое сообщение] – Хотя Великая Ся номинально является единой династией, на самом деле она управляется семьями культиваторов и сектами. Клан Ли правил Ганьчжоу сотни лет, совершив много добрых дел, приносящих пользу простолюдинам, но в их семье также немало негодяев. [Телепатическое сообщение] – Мм, это сведения, полученные дежурными сотрудниками клана Чжэн в Ганьчжоу, так что они должны быть точными. Клан Чжэн, будучи одной из двенадцати великих семей Великой Ся, одной из самых могущественных сил современности, естественно, имел свои «опорные пункты» в различных регионах. Однако Ганьчжоу был отдаленной провинцией, и их учреждения были расположены только в столице провинции Чжанъе. В Юймэне таких не было. – Тогда всё в порядке… Когда он отдаст все вещи клана Чай, Фэймэн, ты найдёшь возможность схватить его, а потом я сам «устрою» ему встречу с «отшельником», и он станет послушным, – уверенно сказал Чжао Чэнь. Хотя Чжао Чэнь и госпожа Ци были всего лишь на уровнях Истинной Ци и Открытия Точек, они за пару фраз решили судьбу культиватора уровня Потока Силы. И ни один из них не нашёл в этом ничего странного, ведь с их «читерством» обычные могущественные существа уже не были им соперниками. Они так и продолжали беседовать, держась за руки, пока смотритель не выдержал и не подошёл, чтобы сделать несколько замечаний по поводу «соблюдения приличий». Только тогда они «пришли в себя», встали и покинули библиотеку. Ведь со стороны их «чтение мыслей» и «тайные звуковые передачи» выглядели как влюблённое, чуть глуповатое хихиканье. Выйдя из здания библиотеки, Чжао Чэнь наконец произнес: — Кстати, Фэй Мэн… Мой караван завтра утром отправляется в Дуньхуан. По пути мы проедем через крепость Хэйфэн. Хочешь поехать с нами? — Конечно! К тому же я сама хочу вернуться в Дуньхуан. Я тогда так спешила, что многие дела остались незаконченными, — Ци Фэй Мэн слегка кивнула, а затем, словно что-то вспомнив, поддразнила: — Только как ты объяснишь другим моё появление в твоём отряде? Чжао Чэнь скользнул по ней взглядом, ничуть не смутившись: — Разве не может этому господину понадобиться служанка, которая согреет его постель? — Мне-то всё равно… — Ци Фэй Мэн прикрыла рот, усмехаясь. — Но что ты скажешь своей сестре Хун Ся? Ведь в глазах других людей ты её маленький любовник. Ци Фэй Мэн не знала истинных отношений между Чжао Чэнем и Янь Хун Ся, поэтому в её словах был некий намёк на проверку. — Не волнуйся, Хун Ся очень великодушна, — Чжао Чэнь похлопал её по руке, произнося эти слова с глубоким смыслом. Ци Фэй Мэн моргнула, смутно ощущая, что стала «маленькой госпожой». Поэтому она незаметно оставила частичку своей ауры на Чжао Чэне. Когда же после обеда «великодушная» сестра Хун Ся пришла в боевой зал в поисках Чжао Чэня, первой её фразой было: — У тебя на теле остался след девичьей ауры. Затем она немедленно собралась провести исследование с помощью [Техники поиска ауры]. Она не слишком задумывалась, просто по своей «профессиональной» привычке беспокоилась, не пытался ли кто-то навредить Чжао Чэню. — Подождите! — Чжао Чэнь в этот момент тоже обнаружил скрытую ауру, поэтому поспешно остановил её. Шутки в сторону: в прошлый раз, когда Янь Хун Ся использовала [Технику поиска ауры] для проверки Ван Даои, она едва не погибла. А с госпожой Ци были связаны ещё более страшные вещи. Если что-то пойдёт не так, Чжао Чэнь был неуверен, что сможет её защитить. Янь Хун Ся тут же остановилась и с недоумением посмотрела на Чжао Чэня. — Это аура, оставленная фамильяром главной союзницы. Не стоит беспокоиться, — коротко объяснил Чжао Чэнь, немедленно переводя тему. — Сестра Хун Ся, ты пришла найти меня, чтобы обменять предметы для культивации на звёздные монеты? Янь Хун Ся подозрительно оглядела его, но не стала расспрашивать дальше, следуя его словам: — Я использовала свои заслуги за эти годы, чтобы обменять несколько методов изучения заклинаний из библиотеки Даосского Департамента. Хотя они не составляют систему и не могут сформировать божественные способности, они должны стоить некоторого количества звёздных монет. Сказав это, она развязала свой дорожный мешок и достала из него несколько тайных трактатов. На самом деле, заклинания, полученные из Даосского Департамента, нельзя было распространять. Но поскольку экзаменатор отсутствовал, библиотекой сейчас руководила сама Янь Хун Ся, и она просто воспользовалась этим, занимаясь самовольным изъятием. Если бы на чтении тайных трактатов не оставалось следов, она бы даже взносы не платила. — [Зеркало круглой радуги], [Техника песчаного уклонения], [Искусство уклонения Жёлтого Ветра], [Искусство меча Трёх Солнечных Талисманов], [Песнь Падшей Души], [Рёв, сотрясающий душу]… — Глядя на эти пять тайных трактатов, Чжао Чэнь сосредоточился и открыв окно [Великого Звёздного Корабля], наконец, назвал общую цену в три тысячи звёздных монет. Среди них, самыми ценными были инь-шаманское заклинание [Песнь Падшей Души] и ян-каноническое заклинание [Рёв, сотрясающий душу]. Их можно было использовать в качестве основы для формирования божественной способности пятого уровня, направленной на дух: [Рёв, сотрясающий душу, и Песнь Падшей Души]. К сожалению, версия, которую получила Янь Хун Ся, содержала только методы формирования заклинаний, а самая важная часть, связанная с формированием божественной способности, отсутствовала. В противном случае, цена была бы гораздо выше. — Конечно, этого недостаточно! — Янь Хун Ся вздохнула, но она была готова к этому и сказала Чжао Чэню: — После полудня в небольшой горе Цаншань, за пределами города Юймэнь, состоится собрание культиваторов. То самое, куда я раньше собиралась отправить тебя в качестве шпиона… Здесь её тон неизбежно стал немного взволнованным. Когда она угрозами и уговорами заставляла Чжао Чэня взяться за эту опасную работу, она и представить не могла, что сама попадёт в ловушку. Придя в себя, Янь Хун Ся продолжила: — Там можно приобрести много предметов для культивации. Я планирую купить один или два магических артефакта и преподнести их госпоже в обмен на звёздные монеты… — Сяо Чэнь, хочешь пойти со мной посмотреть? Собрание культиваторов? Чжао Чэнь немного поддался искушению. Ему сейчас действительно нужны были вещи, способные увеличить его силу, и магические артефакты были хорошим выбором. Однако, из предосторожности, он всё же расспросил о деталях собрания, а затем с сомнением спросил: — Почему собрание проводится после полудня? Всё же в романах и рассказах они обычно начинаются только ночью? Янь Хун Ся улыбнулась и ответила: — Ночью легко столкнуться со «странными» явлениями, поэтому нужно дать людям время, чтобы удалиться от места собрания… Так что собрание обычно заканчивается до заката. Вот как… Если обменивать вещи ночью, то тот, кто получит сокровища, даже не сможет сбежать. Как же это печально… Чжао Чэнь внезапно осознал, а затем попросил Янь Хун Ся немного подождать. Сам же он вернулся в свою спальню, переоделся в чёрный длинный халат и набросил на себя короткий чёрный плащ. Наконец, Чжао Чэнь достал серебряную маску, которая закрывала его лицо выше носа. Он давно приготовил этот наряд, ожидая ночи, чтобы совершить какие-то тайные дела, но не ожидал, что придётся использовать его днём. После всего этого он вышел из своей спальни и увидел Янь Хун Ся, одетую в торт-платье в западном стиле и с вуалью на лице. От её прежнего облика не осталось и следа, даже волосы стали красными. Если бы не её знакомая аура, Чжао Чэнь даже не узнал бы её. — Это [Техника Превращения], пришедшая с Запада. Хотя это не жизненно важное заклинание, и условия его использования очень строги, эффект всё же неплохой. — Его табу — нельзя использовать ночью, иначе будет легче быть поглощённым странными явлениями. — Говорят, на Западе дочь одного герцога, которую мачеха плохо обращалась, не имела платья для бала и была вынуждена использовать [Технику Превращения]. В итоге она не успела снять её до наступления ночи, и её душа была поглощена, а тело занято злым духом. Сегодня ночью будет дополнительное обновление. Глава 108: Магические Артефакты Это похоже на жуткую версию «Золушки»… Но учитывая, что история Великой Ся до древних времён изобилует элементами героических рассказов, возможно, в то же время на Западе царили мрачные сказки? Перебирая мысли, Чжао Чэнь вспомнил, что это «искусство перевоплощения» на самом деле было записано «Звездной Колесницей» ещё тогда, когда он продавал Ень Хунся знания о таких полезных в быту заклинаниях, как «очищение», «огненный оберег», «отталкивание пыли» и «левитация воды». Он давно не обменивал эти заклинания, ведь, в отличие от «Духовного меча Алого Императора», им свободно могла обучить Ень Хунся, просто у него ещё не доходили до этого руки. Тем временем, кратко описав своё искусство перевоплощения, Ень Хунся оценила наряд Чжао Чэня и одобрительно кивнула: — Похоже, ты о себе достаточно позаботился и хорошо замаскировался. Это правильно… На том собрании водится всякая нечисть, лучше не раскрывать свою личность без надобности. Говоря это, она, словно что-то вспомнив, произнесла: «Подожди минуточку», — и, взлетев на облаке, покинула академию боевых искусств. Примерно через три-четыре минуты она вернулась в комнату Чжао Чэня, держа в руке чёрную металлическую трость. — Возьми вот это… Так мы будем выглядеть более гармонично. «Притворяемся парой западных культиваторов?» — подумал Чжао Чэнь, взяв металлическую трость и несколько раз взмахнув ею. Он почувствовал, что эту трость уже можно использовать как оружие. Убедившись, что они оба хорошо замаскированы, Ень Хунся поднялись на облаке в воздух, унося с собой Чжао Чэня за пределы города, и приземлились перед небольшой горой в десяти ли от Юймэнь. На горе располагалась большая усадьба, где повсюду вились разноцветные ленты, а мелодичные звуки струнных и духовых инструментов не смолкали, наполняя пространство сладострастной музыкой… Очевидно, это было элитное «развлекательное» заведение. Увидев это, Чжао Чэнь удивлённо спросил: — Неужели собрание культиваторов проводят в таком месте? — Нет, это лишь прикрытие… Иначе слишком много людей, скрытно проникающих в горную усадьбу, привлекли бы внимание. — Хотя чиновники Даосского Управления прекрасно знают, что здесь происходит, но они не хотят выглядеть глупцами. Отвечая, Ень Хунся повела Чжао Чэня по горной тропе, а затем через неприметную пещеру они вошли вглубь горы. Хотя Чжао Чэнь не открыл свои духовные очи и не обладал ночным зрением, его «духовное восприятие» освещало пространство в радиусе трёх чжанов вокруг, что не мешало ему двигаться в этой кромешной тьме. Пройдя примерно четыре-пять минут, он увидел, что впереди открылось обширное пространство. В центре этой области пылали куски тёплого янци-дерева, излучающие зелёное свечение в этой тьме, отчего некоторые силуэты выглядели крайне жутко. — Тёплое янци-дерево не только хорошо горит, но и обладает определёнными свойствами, отгоняющими зло, что может снизить вероятность появления «странностей». — Хотя «странности» чаще всего появляются ночью, днём они тоже встречаются, особенно в таких местах, куда не проникает солнечный свет. Ень Хунся кратко объяснила, а затем повела Чжао Чэня в круг людей. Возможно, было ещё рано, поэтому прибывших было немного, всего около семи-восьми человек. Все неразличимые силуэты скрывали свои лица: различные маски, вуали и капюшоны в тусклом зелёном свете огня казались скопищем демонов и призраков. «Неужели у организаторов что-то не так с психикой? Это выглядит совсем не как приличное собрание…» «Даже если нужно было скрыться от чиновников Даосского Управления, не обязательно было создавать такую атмосферу, верно?» Только Чжао Чэнь молча выдал мысль, как заметил женщину в облегающем костюме с довольно изящной фигурой, которая произнесла: — «Рыжая», ты не появлялась на собраниях уже месяц? А ты нашла эликсир для открытия небесного ока, который обещала помочь мне найти?