Глава 24 — Глава 24

Почему же до шестидесяти? Дело в том, что даже самые сильные монахи после шестидесяти лет, если не достигнут просветления, неизбежно начинают терять свои силы. Дальше продвигаться становится всё труднее. Этот список, в отличие от безделушки вроде «Записей Ганьчжоуских Ветров», куда можно попасть за деньги, был куда серьёзнее. Красная Заря, как самая юная из мощных адептов в округе, оказалась в этом «Списке Выдающихся Личностей» на последнем, шестнадцатом месте. – Хоть Красная Заря и умеет ловко вести дела, называть её «хитрой лисой»… Это как-то без уважения, – пробормотал Чжао Чэнь себе под нос. – Похоже, тот, кто составлял список, либо был с ней во вражде, либо просто не любит «цепных псов» правительства. Поворчав немного, Чжао Чэнь углубился в описание Красной Зари: «Отец Красной Зари – чиновник восьмого ранга, мать из боковой ветви клана Ли из Чжанъе». «В четырнадцать лет она успешно завершила практику, овладела одним из “Восьми Мечей Пяти Императоров” клана Ли – “Мечом Алого Императора-Целителя” и освоила “Истинную Энергию Алого Императора-Целителя”». «В пятнадцать лет, открыв четыре точки, она вместе со своим дядей, “Пустынным Соколом” Янь Санем, убила атаманшу бандитов “Пчелиную Иглу” Хуа Эрнян, отомстив за своего отца». «В шестнадцать лет, открыв шесть точек, её истинная энергия прошла через двенадцать главных меридианов, и она стала чиновником, получив должность младшего девятого ранга – заместителя Истребителя Зла». «В семнадцать лет, открыв семь точек, её внутренний мир сформировался, а основные энергетические каналы стали едиными. В одиночку она поймала и убила “Похитителя Сердец”, бежавшего из провинции Шань, за что была повышена до девятого ранга – Истребителя Зла». «В восемнадцать лет все девять точек были открыты, истинная энергия достигла полноты. Она сражалась три часа с главой злой организации, пришедшей отомстить, и обе стороны получили ранения». «В двадцать лет она построила “Духовный Алтарь”, соединила “Мост Небес и Земли”, приняла изначальную энергию, обрела могущество и была повышена до седьмого ранга – заместителя Укротителя Демонов». «Благодаря качеству своей истинной энергии, она сразу по достижении Могущества достигла третьего уровня, что позволяет ей освоить три янских и три иньских врождённых заклинания, всего шесть». «В настоящее время известно о “Энергии Меча Алого Императора-Целителя” и “Полёте в Лазурном Тумане”...» Должны быть ещё «Сеть Рассвета», которую она использовала для удержания монстра, и «Поиск Следов», купленная на рынке. Но даже без них, информация изложена в мельчайших подробностях. Разве не боятся составители списка, что столь выдающиеся личности, раскрытые здесь, придут разбираться? И неужто за этим «Списком Выдающихся Личностей Юймэня» стоит какая-то мощная организация? Пока Чжао Чэнь размышлял, он перелистнул страницу и обнаружил, что на пятнадцатом месте оказалась ещё одна героиня. Там было написано: «Список Выдающихся Личностей Юймэня, пятнадцатое место». «“Ясный взор рассеивает ложь, мудрый взгляд разоблачает обман”». «Гун Юнь, “Проницательный Глаз”, тридцать лет». «Ненавидит зло, справедлива и честна». «Пятая среди “Семи Героев Мопаня”, обладательница трёхуровневой Мощи». И это всё? Чжао Чэнь пролистал дальше, но там уже было четырнадцатое место... И описание четырнадцатого оказалось таким же кратким, как и Гун Юнь. – Понятно, – подумал Чжао Чэнь. – Тот, кто этот список составлял, явно целенаправленно поносил Красную Зарю. Её враг, что ли? Он покачал головой и продолжил читать. Обнаружил, что большинство в списке либо из клана Ли, либо тесно связаны с ним. Лишь немногие не имели отношения к клану Ли, среди них были два брата из «Семи Героев Мопаня» — «Солнечный Меч» Ма Гуанмин и «Яркая Луна, Освещающая Дуньхуан» Ма Гуанлян. Глядя на возраст Ма Гуанмина и Ма Гуанляна – сорок восемь и сорок шесть лет соответственно, а также на их восьмиуровневую Мощь, Чжао Чэнь задумчиво потёр подбородок: – Значит, среди так называемых «Семи Героев Мопаня» только Большой Брат, Второй Брат и пятый, Гун Юнь, обладают Мощью, а остальные всё ещё на уровнях Истинной Энергии и Открытия Точек? Но низкий уровень развития не означает плохую боевую силу. Красная Заря сама говорила, что её дядя, герой Янь Сань, хоть и достиг лишь Девяти Точек, но до того, как она освоила «Энергию Меча Алого Императора-Целителя», она не могла уверенно победить его. Поскольку он только что попал в этот мир и уже встретил ученика своего дяди, Чжао Чэнь был заинтересован в «Семи Героях Мопаня» и внимательно следил за информацией о них. – Интересно, когда я тоже получу какое-нибудь подобное прозвище? Спустя долгое время Чжао Чэнь закрыл «Список Выдающихся Личностей Юймэня», распахнул дверь каюты и вышел на палубу. Прислонившись к перилам, он бездумно смотрел на освещённый огнями город Цзиньцзя. Расстояние между городком Ледяного Источника и округом Юймэнь составляло более двухсот километров. На «Ледяном Источнике», плывущем по течению со скоростью двадцать восемь ли в час, это заняло бы больше десяти часов. Но они поднялись на борт только в полдень, поэтому им пришлось пришвартоваться в порту Цзиньцзя до наступления темноты и переночевать там. Дело в том, что поговорка «слишком много путешествий ночью всегда приводит к встрече с призраками» в Великой Ся была не просто пословицей, а вполне реальной угрозой. А иногда можно было столкнуться не просто с «призраком», но и с «нечистью»! Поэтому жители Великой Ся, если не было крайней необходимости, почти никогда не путешествовали после наступления темноты. Поезда и корабли останавливались, и даже ночёвка под открытым небом была безопаснее, чем рисковать ради короткой дороги к приюту. Однако такая опасность ограничивалась только «передвижением». Ночные занятия в городах и деревнях не представляли большой проблемы... Эта странная ситуация сразу же натолкнула Чжао Чэня на мысль о заклинании «Божественный Шаг», которое он получил от «торговца-путешественника». Его запрет заключался в невозможности использования ночью, иначе его «бумажная лошадь» уносила в неизвестное пространство... – Значит, другие люди, путешествуя ночью, только с некоторой вероятностью могли столкнуться с неким «табу», а я, используя «Божественный Шаг» ночью, стопроцентно столкнусь с ним? – размышлял Чжао Чэнь. – В чём причина этих странных правил? И связаны ли они как-то с «Великой Звёздной Колесницей»? Внезапно Чжао Чэнь увидел, как с неба упал слабый свет и приземлился в западной части города. Он падал не очень быстро, но в темноте был почти незаметен. Если бы взгляд Чжао Чэня не был направлен именно туда, он бы ничего не заметил. – Что-то упало? По скорости не похоже на метеорит, – прищурился Чжао Чэнь. В нём взыграл дух приключений, и он захотел это проверить. – Это не опасно, а наставник явно не запрещал нам сходить с корабля. Да и раньше группа дяди Чжаня по очереди ходила в город, чтобы выпить и поесть… Он быстро убедил себя, что так будет правильно. Сначала он показался в своей каюте, потом взял меч «Рубящий ветер» и пистолет «Воробей» и, активировав эффект «Лунное сияние», незаметно выбрался с корабля, проникнув в город Цзиньцзя. Этот город назывался уездом, но ни по размеру, ни по числу жителей он не дотягивал до посёлка Ледяной Источник. Его городская часть составляла лишь четверть от площади посёлка... Только ночной рынок здесь был довольно оживлённым. Ночной рынок располагался на востоке города. Чжао Чэнь, пришедший сюда «за сокровищами», конечно, не пошёл туда. Под покровом «Лунного сияния» он прошёл улицы и переулки, пока не достиг района, где дома выглядели особенно ветхо. Именно здесь, по его мнению, приземлился тот светящийся объект. Когда Чжао Чэнь собрался начать поиски, он вдруг услышал возбуждённый голос из соседнего двора: – Командир, тут женщина… – Мой бог, до чего же красивая женщина! [Хлопок!] – Командир, за что вы меня ударили? – Ты не видишь, что на ней форменная одежда? Она чиновник! – И что с того, что чиновник? Снять с неё эту одежду – и она будет в нашей власти, разве нет? А с неба она упала – это сам бог послал нам эту женщину! Чжао Чэнь не хотел вмешиваться, но услышав слова «с неба упала» и поняв, что эти люди собираются обидеть женщину, которая без сознания, решил, что не может оставаться в стороне. Это было бы не по совести. С этой мыслью он распахнул дверь соседнего двора и увидел четырёх ошарашенных мужчин, которые обернулись на него. Посреди них, прислонившись к колодезному срубу, лежала бледная женщина с закрытыми глазами, словно спящая. – Янь Хунся?! Часть 44. Дырявый план Прислонившись к колодцу, недвижно и крепко уснувшая красавица была не кто иная, как Янь Хунся – шестнадцатая в списке талантов Юймэнь, обладательница трёх ступеней «магической силы»! Значит, та «ценность», что упала с неба, — моя сестра Хунся? Её «Искусство туманного облачного побега» не только «ограничивает скорость», но и, может быть, «лимит по количеству использований» у неё? И к тому же, место её падения оказалось совсем рядом со мной… Не слишком ли это большое совпадение? У нас с ней такая судьба? Пробормотав что-то про себя, Чжао Чэнь перевёл взгляд с Янь Хунся на четверых мужчин, которые с первого взгляда казались людьми не очень хорошими. – У них были следы «телесного закаливания», но из-за злоупотребления вином и женщинами тела их давно иссохли. Только тот, что был их предводителем, выглядел получше, но всё равно не сравнился с братом Сунем, с которым я когда-то сражался… «Духовное чутьё» Чжао Чэня охватывало радиус в три метра вокруг него, поэтому он без труда понял, что за люди перед ним. И, не медля ни секунды, атаковал первым. Из-за того, что дверь была выбита с силой, эффект «Лунного сияния» мгновенно исчез. Четверо мужчин увидели вошедшего юношу. Мужчина с крупными чертами лица только собирался что-то спросить, но не успел и слова вымолвить, как его уже свалили на землю. Трое остальных отреагировали совершенно по-разному. Двое из них выхватили кинжалы и бросились на Чжао Чэня с двух сторон, пытаясь окружить его. А тот, кто был их предводителем, обладал более острым зрением и, очевидно, понял, что ворвавшийся юноша — не из простых. Поэтому он ринулся прямо к Янь Хунся, сидящей у колодца, желая взять её в заложницы. Чжао Чэнь, конечно, заметил замысел предводителя. Легко увернувшись от атаки, он активировал «Истинную энергию Срединной Земли Пяти Бессмертных», чтобы её особой силой повлиять на разум этого человека и заставить его на короткое время отказаться от враждебных действий. Но в этот момент произошло нечто неожиданное. Алый луч меча поднялся над головой Янь Хунся, а затем полоснул по телам всех четырёх мужчин, превратив их в мгновение ока в пепел, после чего помчался прямо на Чжао Чэня. – Твою мать! Только Чжао Чэнь испугался до такой степени, что чуть не призвал Ван Даои, как алый луч меча, почувствовав энергию «Истинной энергии Срединной Земли Пяти Бессмертных», сам остановился и превратился в золотую шпильку, упавшую ему на ладонь. – «Ароматные чулки создают изумрудный туман, золотая шпилька превращается в меч, изливающий алое сияние». Это был артефакт Янь Хунся? Она установила его на «автоматическую защиту» перед тем, как потерять сознание? Хм, «Двенадцативратный метод дыхательной практики Золотой Башни и Нефритовых Комнат» и «Метод меча Истинных пяти императоров» семьи Ли имеют общий источник, оба происходят от ветви Тяньюнчэн древней школы Куньлунь... А освоенная мной «Истинная энергия Срединной Земли Пяти Бессмертных» явно лучше передаёт истинный смысл «Начала времён». Так вот почему эта «золотая шпилька» сама «пришла» ко мне? Чжао Чэнь смотрел на золотую шпильку в своей руке и внезапно понял: Янь Хунся, столкнувшись с опасностью, в итоге оказалась рядом со мной, возможно, по этой же причине. … В посёлке Ледяной Источник, в отдалённой комнате резиденции правителя. Несколько человек в чёрных плащах сидели молча за столом, окружив его. Атмосфера была очень напряжённой. Спустя долгое время мужчина в маске «Обезьяны» заговорил: – Янь Хунся, убив отпрыска, благословлённого господином Яцзы, ночью сбежала, очевидно, что-то обнаружив… К тому же, правитель только ранен, а не мёртв… – Господин Тигр, что нам делать дальше? «Тигр» в этот момент был очень напуган, сила меча Янь Хунся поразила его. «Меч огненного императора» действительно был достоин школы Владыческого рода. Он посчитал, что если бы ему пришлось выдержать такой удар, он, скорее всего, не сильно отличался бы от чудовища, в которое превратился молодой человек по фамилии Мэй, — разве что его не убило бы на месте. Если бы Янь Хунся не была тяжело ранена, она, наверное, не сбежала бы. Однако, несмотря на панику, «Тигр» не выказывал её, напротив, выглядел самоуверенным. Он быстро соображал, улыбаясь: – На самом деле такой результат даже лучше, чем убить правителя… Ведь если Ли Ху лишь ранен, это не привлечёт расследования семьи Ли, а поскольку главный виновник Мэй Нань мёртв, ему нет нужды обращаться за помощью к семье, не так ли? – Что касается Янь Хунся, у неё с собой «Кинжал сердечной эпидемии» из храма «Сердечного Света», и я применил к ней кое-какие уловки. Если она отправится в путь посреди ночи, боюсь, она встретится с «призраками», не успев добраться до города. – Хотя она сильна в магии, но всё же не «божество». Ей будет нелегко выбраться из «мира призраков»! Чем больше он говорил, тем больше убеждался в своей правоте, и в конце концов искренне поверил, что его сиюминутное решение было невероятно дальновидным. Его подчиненные тут же рассыпались в комплиментах: – Оказывается, у Господина Тигра всё было схвачено заранее, а мы-то зря переживали… – Господин Тигр всё предусмотрел до мелочей, он наша опора в Зале Четырёх Зверей. Только Змея осторожно возразила: – Но… если Янь Хунся долго не появится, власти из города обязательно пришлют кого-нибудь в Источник Льда. И если они узнают, что Янь Хунся рисковала, спасаясь ночью на облаке, это вызовет подозрения… Господин Тигр не рассердился на слова Змеи, лишь слабо улыбнулся: – Янь Хунся не показывалась, когда нанесла тот удар мечом. Только мы и глава стражи знаем, что это была она. А Янь Хунся ещё три дня назад объявила, что вернулась в город. – Так что, если глава стражи промолчит, кто узнает, что это она убила монстра? – Люди из Управления Пути, если и будут расследовать, пойдут в город или в другие поселения по пути! Змея внутренне содрогнулась и удивлённо спросила: – Вы хотите сказать… взять Господина Ли, главу стражи, под контроль? Господин Тигр усмехнулся: – Без Старика Скопы что из себя представляет Ли Ху? Сам собой окажется в наших руках! – Конечно, нам незачем брать его под жёсткий контроль. В любом случае, он ранен, и то, что он не будет появляться на людях – вполне логично. Достаточно, чтобы он изредка показывался и поручил Кобере заниматься государственными делами.