Когда Бай Ютан проходил мимо колодца, он внимательно осмотрел пеньковую верёвку. Убедившись, что это именно то, что ему нужно, он не стал ничего предпринимать.
Эта верёвка отличалась от мясного крюка, который он купил у мясника. Мясник выглядел грубовато, но был не слишком сообразительным, поэтому сделка прошла легко.
А вот хозяева постоялых дворов — народ хитрый. С ними не так просто договориться. Бай Ютан опасался, что, стоит ему только заикнуться о верёвке, как хозяин заподозрит неладное и запросит за неё завышенную цену. Хотя у Бай Ютана и не было недостатка в деньгах, он не хотел, чтобы его считали простаком.
О том, как заполучить верёвку, не нарушая правил, он уже продумал. Молча следуя за слугой в свою комнату, он обдумывал план.
После ночного отдыха Бай Ютан расплатился за постой и снова отправился бродить по городу верхом на лошади.
Но на этот раз он не разглядывал вещи.
На этот раз он разглядывал людей.
Он шёл по улице, глаза его бегали туда-сюда.
И смотрел он не на женщин, а только на мужчин.
Сначала он смотрел на их ноги, потом на руки и, наконец, на лица.
Если он встречал мужчину, который подходил под его цели, то тихо следовал за ним, пока не находил его дом.
После трёх дней поисков он наконец нашёл того, кто почти подходил.
Казалось бы, он уже увидел тень сокровища и нашёл нужного человека.
Теперь можно было начинать разбираться с Железноголовым Драконом.
Но этого было недостаточно. Интуиция охотника за сокровищами подсказывала Бай Ютану, что чего-то не хватает.
Охотник за сокровищами пожертвовал так много, что у него появился природный дар в этом деле.
Как только охотник находит небесное или земное сокровище, он автоматически узнаёт его название, необходимые условия для привлечения и табу, связанные с его добычей.
Хотя Железноголовый Дракон не был небесным или земным сокровищем и не обладал такой информацией, Бай Ютан, как охотник за сокровищами, всё же мог смутно почувствовать, что можно использовать в качестве приманки и достаточно ли у него всего для достижения цели.
Раз чего-то не хватало, нужно было просто продолжать искать. Охота за сокровищами требует терпения.
После того как Бай Ютан снова обошёл город, он так и не нашёл того, чего не хватало.
Он смутно чувствовал, что недостающие вещи находятся не в городе.
Поэтому он снова выехал за пределы города и начал осматривать окрестности.
С раннего утра до заката Бай Ютан не останавливался, но ничего не нашёл.
Пока его лошадь не привела его на пустошь.
Лошадь, до этого спокойная, вдруг заржала и встала на дыбы, словно испугавшись чего-то.
Бай Ютан сжал бёдрами брюхо лошади, чтобы удержать равновесие, и слез с неё только после того, как передние копыта животного коснулись земли.
Лошадь нервно перебирала ногами рядом с ним, явно чувствуя себя неспокойно.
Увидев это, Бай Ютан убедился, что вокруг что-то есть.
Он внимательно осмотрелся.
И увидел, как слабый горячий пар окутывает пустошь перед ним.
Сейчас была зима, хотя снег ещё не выпал, но по ночам земля покрывалась инеем.
На этой пустоши инея не было.
Бай Ютан наклонился, поднял комок земли. Она была сухой. Лёгкое сжатие пальцев превратило её в пыль. Слишком сухо.
В этот момент из кучи сухой травы вдалеке раздался шорох.
Бай Ютан поднял голову и увидел лишь мелькнувший зелёный отблеск.
– Так вот в чём дело, – пробормотал он.
Бай Ютан понял, что происходит. Это был маленький дух Ханьба, которого Ли Чуньлай и его друзья использовали для своих дел.
В тот же момент всё встало на свои места в его голове.
– Время пришло. Пора начинать.
Запомнив место, он сел на лошадь и уехал.
Три дня спустя в город прибыл молодой даос.
Этот город назывался Лицзячжэнь, потому что большинство его жителей носили фамилию Ли. Все важные решения здесь принимали старейшины клана Ли.
Как только молодой даос вошёл в город, он направился к родовому храму семьи Ли и начал осматриваться.
Старик, охранявший храм, подошёл к нему, заложив руки за спину.
– Что ты тут шляешься перед нашим храмом, юный даос?
Этим молодым даосом был, конечно же, Бай Ютан.
– Я пришёл сюда, чтобы совершить доброе дело.
– Доброе дело? – старик поднял седые брови.
– Юный даос, это храм семьи Ли. Здесь тебе нечего делать.
– О, нет, нет, – улыбнулся Бай Ютан и указал своим пучком на окраину города.
– За пределами вашего города бродит демон засухи, и скоро это станет большой проблемой. Когда это произойдёт, не говоря уже о тысячах миль выжженной земли, вокруг вас не будет дождя несколько лет.
– Скажите, разве не доброе дело – решить эту проблему?
– Демон засухи? – старик посмотрел на Бай Ютана. Тот был слишком молод, и хотя одет как даосский монах, выглядел неубедительно, больше похожим на мошенника.
– Молодёжь должна идти правильным путём, учиться, чтобы иметь будущее, или хотя бы освоить ремесло, чтобы на что-то опереться.
Сказав это, он покачал головой и хотел вернуться в родовой храм.
Бай Ютан схватил его за руку, не давая уйти. За последние три дня он всё разузнал.
Этот старик зовётся Ли Дэчжу. Он самый старший во всём роду Ли, и его слова имеют большой вес на семейных собраниях.
Если Бай Ютан хочет справиться с Железноголовым Драконьим Королём, ему не обойтись в одиночку. Ему нужно заручиться поддержкой.
Если он убедит этого старика, то сможет использовать силы города Лицзячжэнь, чтобы осуществить свой план.
– Дедушка, – начал Бай Ютан, – даже если вы мне не верите, я, в худшем случае, потеряю возможность совершить доброе дело. Но ваш город Лицзячжэнь, скорее всего, пострадает.
– Говорят, лучше поверить, чем не поверить.
– Дедушка, почему бы вам не отправить кого-нибудь со мной, чтобы проверить, правда это или нет? Тогда всё станет ясно.
[Читайте книги каждый день на 11-й день! Пополните счёт на 100, чтобы получить 500 VIP-очков!]
[Пополните сейчас (акция действует с 1 по 7 октября).]
Обновлено: 18.01.2026