Войдя в город, Бай Ютан не нашёл места для отдыха. Он вёл лошадь и бродил по улицам. День был холодный, и даже город казался не слишком оживлённым. Прохожие на улицах засовывали руки в рукава, сутулились и спешили по своим делам. Большинство лавок закрыли двери, чтобы защититься от ветра.
Прогулявшись по нескольким улицам, он так и не нашёл того, что искал – проводника к сокровищам. Но Бай Ютан не торопился. Как говорится, на каждую отраву в мире найдётся противоядие в пределах пяти шагов. Тем более в параллельной вселенной Бачан всегда действует принцип взаимного дополнения и сдерживания. Там, где рождаются сокровища неба и земли, обязательно есть проводники, а рядом с могущественными чудовищами всегда найдётся что-то, что может их обуздать. Этот железноголовый дракон кружит вокруг города, значит, здесь должно быть что-то, что можно использовать для его поимки. Если эта вещь здесь, он её обязательно найдёт.
Бай Ютан шёл не спеша, пока не наткнулся на мясную лавку. В отличие от других магазинов, её двери были широко распахнуты. Лавка была небольшой, внутри стоял только разделочный стол, на котором лежала свинина. На столе также был установлен крюк, на котором висело мясо. За столом сидел крепкий мясник в фартуке, напевая что-то от скуки.
Увидев внутренность лавки, Бай Ютан на мгновение остановился, затем подвёл лошадь к двери, привязал её и вошёл внутрь.
– Эй, покупатель, какое мясо вам нужно? – Мясник, заметив Бай Ютана, сразу оживился, быстро встал и улыбнулся, словно готовый угодить клиенту. – Всё мясо здесь свежее, забитое ещё до рассвета. Посмотрите сами.
Бай Ютан ничего не ответил, а подошёл к столу и уставился на железный крюк, на котором висело мясо. Этот крюк, годами использовавшийся для разделки мяса, был тёмным, но блестел, словно масло пропитало его до самой сердцевины.
– Покупатель, вы знаете толк в мясе, – продолжал мясник, заметив, что Бай Ютан смотрит на крюк. – Этот кусок свиной грудинки действительно хорош, с жирком и мясом. Будет вкусно, хоть в соусе, хоть просто так.
Бай Ютан посмотрел на мясо и покачал головой.
– Мне не нужно мясо.
Услышав это, мясник нахмурился. Если не нужно мясо, зачем тогда зашёл?
– Мне нужен ваш крюк. Я дам вам доллар, и крюк будет моим, – сказал Бай Ютан, не обращая внимания на выражение лица мясника. Он указал на крюк для мяса и достал из сумки доллар.
Доллар за крюк? Мясник окинул Бай Ютана взглядом. Выглядел он как обычный человек. Затем он внимательно осмотрел крюк. Это был тот самый крюк, который его семья использовала неизвестно сколько лет. Его выковал кузнец по просьбе его прадеда. Ничего особенного.
– Зачем вам этот крюк? – спросил мясник, всё ещё не понимая, что в нём такого. Он повернулся к Бай Ютану, глаза полны вопросов.
– Просто продайте мне этот крюк. Деньги и товар – сделка завершена, а что я с ним буду делать – это уже моё дело, – ответил Бай Ютан, протягивая доллар мяснику.
Мясник задумался. Этот крюк не был чем-то особенным, и одного меньше – не большая потеря. Доллар за три фунта мяса – он даже в плюсе.
– Ладно! – согласился мясник, взял доллар у Бай Ютана, снял крюк с шеста, снял с него мясо и передал крюк покупателю.
Получив крюк, Бай Ютан положил его в седельную сумку и развернулся, чтобы уйти. Мясник остался в лавке с недоумённым выражением лица, всё ещё размышляя, не упустил ли он чего-то важного в этом крюке.
Бай Ютан вышел из лавки и продолжил бродить по городу с лошадью. Только что он потратил немало денег на крюк, что казалось немного расточительным. В конце концов, сколько может стоить железный крюк? С его навыками он мог бы просто забрать его ночью, и никто бы не заметил. Но таковы правила охотников за сокровищами. Они не прячут сокровища, у которых есть владельцы, и не воруют, не грабят, не похищают и не обманывают, чтобы получить подсказку к сокровищу.
Это правило – не просто обычай среди охотников за сокровищами, подобный профессиональным соглашениям. Это договор, заключённый с небом и землёй, когда появилась профессия охотника за сокровищами. Охотники отказываются от права на духовное развитие, чтобы получить право на обладание сокровищами неба и земли, и клянутся небу и земле соблюдать ограничения своей профессии.
Если нарушишь правила, будь готов к последствиям – помой свою задницу и жди смерти.
Но одного лишь крюка для мяса недостаточно. Чтобы справиться с Железноголовым Драконьим Королём, нужно нечто большее. Бай Ютан бродил по городу в поисках оставшихся вещей, но так и не нашёл их. В итоге он решил остановиться в местной гостинице.
Слуга забрал его лошадь, привязал её и повёл Бай Ютана во внутренний двор.
По пути туда нужно было пройти через атриум. В центре атриума находился огромный колодец диаметром около трёх-четырёх метров.
Над колодцем возвышался ворот для подъёма воды, обмотанный пеньковыми верёвками.
Обычно на таких воротах наматывают не больше 70–80 метров верёвки, но здесь её было почти 200 метров. Сложно было даже представить, насколько глубок этот колодец.
Бай Ютан замер, увидев верёвку. Его глаза загорелись. То, что он так долго искал, оказалось прямо перед ним.
[Читайте книги каждый день на 11-й! Пополните счёт на 100, чтобы получить 500 VIP-очков!
Пополните сейчас (акция действует с 1 по 7 октября).]
Обновлено: 18.01.2026