Глава 2 — Глава 2

Глава 2 . . . - Справедливости ради, Дамблдор повидал многое. После жизни, наполненной магическим хаосом, войнами, интригами и ситуациями, где любой неверный шаг стоил слишком дорого, его было трудно выбить из колеи. Конечно, «совпадения» накапливались пугающе быстро. Но он не был из тех, кто делает поспешные выводы только потому, что у ребёнка то же имя и происхождение, что и у одного печально известного тёмного волшебника. Он выпал из реальности всего на несколько секунд — ровно настолько, чтобы успеть ощутить неприятный холодок в груди, — прежде чем вернуть привычное самообладание. Погладив бороду, будто поправляя её, Дамблдор спрятал минутное замешательство и тепло улыбнулся мальчику, который всё ещё держался идеально вежливо. — Мистер Реддл, насчёт «чести» — это, пожалуй, преувеличение, но я согласен: это определённо интересный поворот судьбы. Он тихо усмехнулся и продолжил, как будто разговор шёл о погоде: — Видите ли, изначально мы назначили сопровождать вас очень занятого профессора зельеварения. Но у него сейчас критический этап варки одного зелья, и он не смог оставить лабораторию без присмотра. Так что вам придётся довольствоваться компанией этого старика. Дамблдор сказал это легко, даже с самоиронией — будто заранее обезвредил возможную неловкость. — Но не волнуйтесь, вы скоро с ним познакомитесь. Он настоящий мастер своего дела. Вы многому у него научитесь. Тон Дамблдора слегка изменился, стал более внимательным, даже любопытным: — Кстати, мистер Реддл, вы довольно необычный первокурсник. Мы с коллегами ввели в магический мир множество маглорождённых учеников, но я никогда не встречал того, кто принял бы существование магии так… быстро. Он небрежно щёлкнул пальцами. Книги, в беспорядке лежавшие на столе Тома, взмыли в воздух. Несколько секунд они парили, шурша страницами, словно живые птицы — и затем аккуратно сложились в ровную стопку, идеальную до раздражения. — Обычно нам приходится использовать пару подобных трюков, чтобы убедить людей, что мы не сумасшедшие. Неужели вы ни на секунду не подумали, что все эти разговоры о магии могут быть просто сложным розыгрышем? Том встретил взгляд Дамблдора прямо. Спокойно. И поднял руку. — Магия всегда была частью моей жизни, сэр. Из потайной щели в книжном шкафу — которую обычный человек, пожалуй, и не заметил бы — вылетел плотный конверт с золотой окантовкой. Письмо из Хогвартса. Оно плавно скользнуло по воздуху и приземлилось прямо в ладонь Тома, будто там и должно было оказаться. — Я получил это вчера, — сказал он, вертя конверт в пальцах. — Но даже до этого, лет с шести, я замечал… всякое. Странные способности. Я понимал, что не могу быть единственным. Должны быть и другие, такие же, как я. Хлоп. Хлоп. Хлоп. Дамблдор не сдержал аплодисментов. Его глаза сияли искренним восхищением — тем редким, детским восторгом, который сложно подделать. — Блестяще! Абсолютно блестяще! У вас потрясающий контроль. Он чуть наклонился вперёд: — Но позвольте поправить одну вещь: вы особенный. На самом деле дети, способные контролировать магию до получения палочки, встречаются невероятно редко. Даже в нашем мире. Дамблдор говорил мягко, но в его голосе уже звучало нечто серьёзное — признание масштаба. — Обещаю вам, Том: вас ждёт блестящее будущее в магических искусствах. Это была правда. У юных волшебников и ведьм часто случались стихийные выбросы магии — это нормально. Страх, злость, радость, отчаяние — и магия срывается с цепи. Но почти никто не способен направлять её осознанно. Обычно она дремлет до тех пор, пока ребёнка не начинают учить владению палочкой. То, что только что продемонстрировал Том, выходило далеко за рамки возможностей большинства его сверстников. Дамблдор был искренне взволнован. Хогвартс вот-вот получит выдающегося ученика. И всё же где-то на задворках сознания, будто тонкая заноза, сидел крошечный узел тревоги. «Он действительно так на него похож…» — Вы мне льстите, сэр, — скромно сказал Том, опустив взгляд и изобразив застенчивую улыбку. Но внутри он выдохнул с облегчением. (Одно препятствие пройдено.) Да, Том был попаданцем. Когда в шесть лет его сила впервые проснулась, поток магии словно сорвал пломбу с памяти — и вместе с новым миром в него хлынули воспоминания из прошлой жизни. Поначалу он не понимал, где именно — или, скорее, в чём именно — оказался. Магия могла быть чем угодно: странной фантазией, неизвестной реальностью, даже сном, который почему-то не заканчивается. Только в третьем классе, когда он попал на математическую олимпиаду и встретил девочку по имени Гермиона Грейнджер, осознание ударило его, как товарный поезд. Это волшебный мир Гарри Поттера?! А его имя в этой жизни? Том. Том Реддл. Тот самый Том Реддл. Волан-де-Морт. Он всерьёз подумывал сменить имя. Но законы Великобритании требовали согласия родителей для несовершеннолетних — или нужно было ждать до восемнадцати. А ещё оставался риск: вдруг смена имени как-то помешает системе отслеживания писем из Хогвартса? Он не собирался рисковать своим единственным шансом на настоящую магию. Поэтому он оставил имя. Нёс его бремя. И вот два дня назад прибыло легендарное письмо из Хогвартса. Чего он не ожидал — так это того, что Альбус Дамблдор лично придёт за ним. Но если подумать… это имело смысл. Том Реддл — слишком знаковое имя, чтобы Дамблдор мог его проигнорировать. Особенно когда мальчик, носящий его, красив, умен и явно талантлив. Естественно, директор захотел проверить всё лично. Убедиться, что это не очередной «перезапуск» Тёмного Лорда. И когда Дамблдор начал расспрашивать, почему он так легко принял магию, Том понял: это его первое настоящее испытание. Он думал изобразить удивление и восторг — сыграть ребёнка, которому открыли тайну мира. Но обмануть такого человека, как Дамблдор, — столетнего ветерана-волшебника с жизненным опытом побогаче, чем у некоторых стран, — было нереально. Поэтому Том пошёл ва-банк: решил выпендриться. Показал свой дар. Признал его. И использовал как объяснение своей спокойной реакции. Конечно, это всё равно была азартная игра. Он ставил на то, что Дамблдор достаточно справедлив и не станет судить его только за имя. И что он не прибегнет к чтению мыслей или легилименции, чтобы покопаться в его памяти. Если бы он ошибся… что ж, он планировал признаться. Полное раскрытие карт. Кто знает? Может, ему даже удалось бы увидеть, как Дамблдор спидранит уничтожение всех семи крестражей за один день. …Хотя всегда оставался риск, что потом его препарируют во имя магической науки. К счастью, до этого не дошло. Дамблдор тоже прошёл проверку — оказался добрым, мудрым и абсолютно порядочным. — Должен сказать, мистер Реддл, — произнёс Дамблдор, поднимаясь, — всё прошло гораздо более гладко, чем я ожидал. Он улыбнулся и добавил, как будто приглашал прогуляться до магазина за хлебом: — Раз уж у нас есть время, как насчёт того, чтобы отправиться в Косой переулок и купить всё необходимое для школы? У меня там тоже есть одно дело. — Конечно, сэр. Дайте мне секунду. Том подошёл к столу, выдвинул ящик и достал толстую пачку наличных — в основном десятки и пятёрки. В Великобритании банкноты в пятьдесят фунтов — редкость, почти подозрительная. Попробуйте расплатиться такой в магазинчике на углу — и вам могут не только отказать, но и добавить пару креативных оскорблений в адрес вашей родословной, возраста и общего смысла жизни. — Мистер Реддл, — моргнул Дамблдор, осознав, что упустил одну деталь, — я должен был упомянуть: Хогвартс и Министерство предоставляют полную стипендию студентам с финансовыми трудностями. Вам не нужно ничего возвращать. Том с ухмылкой приподнял пачку банкнот. — Но я не то чтобы нуждаюсь, верно? Он перелистал купюры — ровно, как человек, который привык считать не монетки, а бюджеты. В сумме выходило тысяча двести фунтов. И Том улыбнулся — спокойно, уверенно, чуть слишком взрослой улыбкой для десяти лет.