Глава 11 — Глава 11

Глава 11 Том почувствовал, как у него на секунду перехватило дыхание. — Это… твой Патронус?! Он был выше десяти метров. И самое невозможное — он выглядел точь‑в‑точь как Андрос: та же статная фигура, тот же силуэт, будто сам Андрос стал из серебра и встал рядом со своей же тенью, только светлой. — Ха-ха-ха! — Андрос рассмеялся от души, явно наслаждаясь эффектом. — Удивлён? Обычно Патронусы — животные. Существа, отражающие внутреннее «я» волшебника. Он сделал шаг, и гигант повторил движение без задержки — как продолжение его воли. — Но я верю, что единственная сила, которая может по-настоящему защитить тебя… это твоя собственная сила. И твоя убеждённость. Андрос слегка прищурился, и на мгновение его улыбка стала не просто весёлой, а твёрдой. — Возможно, поэтому мой Патронус принял мою форму. Я совершенствовал его годами. Сейчас у него есть особые свойства. Он особенно эффективен против тёмных сил. Он повернулся к Тому и улыбнулся снова — уверенно, как человек, который предлагает тебе не мечту, а план. — Если ты будешь следовать моему методу тренировок, есть хороший шанс, что твой Патронус тоже станет гуманоидным. Заманчиво, а? Том кивнул с таким энтузиазмом, что сам себе показался смешным. Кто бы не хотел такого? Выдры, лебеди, олени — мило, красиво, традиционно. Но возвышающийся серебряный человек, который стоит рядом, как боевой страж… это было на порядок круче. А если довести его до размеров Андроса — это уже не просто Патронус. Это практически Гандам. Серебряный магический Гандам. С такой мотивацией Том с новым огнём ушёл в тренировки. Он занимался до самого утра, останавливаясь только на короткие паузы, чтобы не сорваться в раздражение. Патронус не терпел злости — злость делала свет грязным. Когда пришло время уходить, Том вышел из пространства, проглотил два куска хлеба почти не жуя, схватил чемодан и направился на вокзал Кингс‑Кросс. Чемодан выглядел обычным — даже чуть скромным. Но внутри он был зачарован Заклинанием Незримого Расширения. На это заклинание у Тома ушло два дня. Оно оказалось капризным: малейшая ошибка — и внутреннее пространство «плывёт», как плохо завязанный узел. Ему удалось утроить объём. Больше — уже становилось нестабильно, и Том предпочёл надёжность жадности. Чары не были постоянными. Их нужно было обновлять примерно раз в месяц. Но пока они держались — крепко, ровно, без неприятных сюрпризов. Было ли незаконно для несовершеннолетнего волшебника использовать такое? Технически — да. Волновало ли это Тома? Ни капельки. Он был свеженьким первокурсником. Ни за что бы он не смог сделать что-то настолько продвинутое — а значит, если кто-то и зачаровал чемодан, то это сделал взрослый. Очевидно, кто-то пытается его подставить. Он просто хороший Том Реддл. — — — 10:00 утра. Кингс‑Кросс гудел. Потоки людей перетекали между платформами, объявления резали воздух, колёса чемоданов стучали по плитке, а запах кофе смешивался с сыростью и металлом. Том шёл ровно, не торопясь, но и не замедляясь. Он любил вокзалы: они были местом, где никто никому не нужен, и в этом была странная свобода. Мелькнула мысль — не к месту, но липкая, как жвачка: забавный факт, что название «Кингс‑Кросс» должно было увековечить Георга IV… который, честно говоря, этого не заслуживал. Том однажды наткнулся на цитату слуги: «Ни одна собака на Земле не является более трусливой, подлой или бесполезной, чем этот король». Жёстко. Возможно. Но, судя по источникам, не совсем несправедливо. Том искренне не понимал, почему люди так любят ставить памятники неудачникам. Но памятники стояли. И это тоже было уроком: история не всегда награждает достойных — иногда она просто закрепляет тех, кто оказался «при власти». Отогнав мысль, Том остановился между платформами девять и десять. Сделал вид, будто это самое обычное дело. И прошёл прямо сквозь барьер. Мир по ту сторону словно щёлкнул: воздух стал иным, гуще, громче. На переполненной платформе стоял сверкающий красный паровоз, и на боку у него красовалась табличка: «Хогвартс‑Экспресс». Всего одна стена — а ощущение было такое, будто ты шагнул в другую вселенную. Том глубоко вдохнул и поднялся в поезд. Официально начиная своё путешествие как ещё одна версия Тома Реддла. - Хогвартс-Экспресс отправлялся в одиннадцать, но Том приехал заранее — так было спокойнее. В магловской части вокзала шум стоял привычный: объявления, шаги, свистки, скрип колёсиков чемоданов. Но стоило ему пройти барьер — и гул изменился, будто кто-то повернул ручку радиоприёмника на другую волну. Поезд ещё был почти пуст. В коридорах пахло углём, полиролью для дерева и чем-то сладким — как будто сюда заранее занесли ящики с конфетами. Том прошёл дальше, к хвосту состава. Логика была проста: когда набежит толпа первокурсников, меньше шансов, что кто-то будет постоянно шастать мимо его двери, заглядывать, шуметь и размахивать руками. Тишина — ресурс, а ресурсы он привык беречь. Остановившись у предпоследнего вагона, он наугад выбрал купе, открыл дверь и зашёл внутрь. Мягкие сиденья уже хранили тепло от солнца, пробившегося через окно, а на деревянной раме виднелись мелкие царапины — следы многих лет и тысяч ногтей. Том устроился у окна, положил книгу на колени и, не торопясь, открыл её на закладке. В голове тут же отозвался голос Андроса — бодрый, удивлённый, с тем оттенком возмущения, который появляется у человека, привыкшего решать проблемы силой, а не тонкой инженерией. — Они и правда спрятали Хогвартс-Экспресс внутри магловского вокзала? Не боятся, что их поймают? Том едва заметно усмехнулся, не отрываясь от строки. — Боятся, поэтому и прячут. Это, пожалуй, самое масштабное использование Маглоотталкивающих чар в истории. Министерство укрепляет их каждый год. Он перевернул страницу, будто это была между делом брошенная реплика. — Готов поспорить, Отталкивающие чары — единственное заклинание, которым гарантированно владеет каждый сотрудник Министерства. Даже те, кто обычно путается в собственных мантиях. Андрос хмыкнул, и Том почти увидел его выражение лица — смесь уважения и лёгкого раздражения. — В моё время у нас даже Министерства не было, — вздохнул он. — Сейчас всё… удобнее. Особенно когда дело касается того, чтобы держать этих гнилых тёмных волшебников в узде. Том кивнул сам себе, уже скорее мысленно, чем жестом. — Сдерживание тёмных — это не благородство. Это самосохранение. Маглы сегодня совсем не такие, как тогда. Он говорил спокойно, но за этой спокойностью скрывалось чёткое понимание цифр и фактов: население, техника, скорость распространения информации, оружие, которое не требует магии. Мир, где один случайный свидетель может запустить цепочку, которую не остановит никакая палочка. — Если магический мир раскроют сейчас, — добавил Том, — у большинства волшебников не будет ни единого шанса. На несколько секунд Андрос замолчал. Он не презирал маглов — в нём не было снобизма современных чистокровных. Но в нём жило другое: высокомерие сильнейшего. Человека, который привык, что любое существо без магии автоматически находится ниже в пищевой цепочке. И мысль о том, что «безмагические» способны стать угрозой, явно не укладывалась у него в голове без скрипа. Том не стал развивать тему. Иногда выгоднее дать человеку самому переварить информацию, чем вбивать её силой. Он вернулся к книге и продолжил читать, довольный тишиной. Учебное пространство сегодня он открыл скорее из вежливости — дать «древней реликвии» поглазеть на современный мир, а не потому что планировал полноценно тренироваться в дороге.