Глава 27 — Глава 27. Посланники Великой Династии Ся.

— Вот почему хозяин так силён, хоть и находится лишь в Сфере Небесного Дворца! Всё дело в его особом теле! — кивнул Бай Ле. Он и сам носил в себе частицу крови Белого Тигра, что делало его одним из сильнейших среди демонических зверей своего уровня. И всё же он с лёгкостью был повержен. Должно быть, тело его хозяина невероятно могущественно. Эта мысль немного успокоила гордость зверя: служить такому гению было не зазорно. Горный хребет Девяти Пределов был величествен и бескраен. Его вершины, громоздясь друг на друга, походили на исполинских змей, что кольцом окружали Город Девяти Пределов. Сяо Чжань не спешил возвращаться. Он оттачивал свои боевые навыки и одновременно искал то таинственное наследие пути меча. Спустя некоторое время он заметил закономерность: стоило ему активировать Вечное и Нерушимое Тело Меча, как в ушах снова раздавался тот чистый звон клинка! Это лишь укрепило его уверенность в том, что в горах сокрыто наследие или духовный меч, который вступает с ним в резонанс! В это самое время, пока Сяо Чжань был занят своими поисками, в небе пронеслась гигантская тень. Огромные крылья стремительно рассекали небесную гладь, и их обладатель, словно выпущенная из лука стрела, летел в сторону Города Девяти Пределов. Это был золотой грифон, чьё тело, казалось, было отлито из чистого золота. На его спине, с гордо выпрямленными спинами, стояли двое. Один был облачён в алый халат, расшитый драконами, другой — в зелёное одеяние чиновника. — Не ожидал, что такое пустяковое дело заинтересует вас, ваше высочество, — почтительно произнёс мужчина в зелёном. — Ничего особенного. Просто я давно не сталкивался с подобным и захотел лично взглянуть, что за клан осмелился проявить такое неуважение к нашей Великой Династии Ся, — ответил мужчина в драконьем халате. На его лице играло лёгкое любопытство. В землях, подвластных династии, было бесчисленное множество кланов и сект, но подобные случаи были крайне редки. — Ваше высочество, вы не знаете всей картины. Дерзость этого клана не знает границ! Они не только ни во что не ставили назначенного династией правителя, но и убили двух учеников Секты Закатных Облаков, один из которых был личным учеником одного из старейшин! — мрачно доложил чиновник по имени Тан Гуань. Он был одним из имперских инспекторов Великой Династии Ся, в чьи обязанности входил надзор за неспокойными регионами, включая Город Девяти Пределов, и выявление сил, тайно готовящих мятеж. — Что? Убили учеников Секты Закатных Облаков? И даже личного ученика? Ты уверен в этом? — зрачки девятого принца Ся Ли сузились. Он и сам был учеником этой секты, хоть и обычным, и прекрасно понимал, что значит быть личным учеником старейшины. — Сущая правда, ваше высочество. Сын правителя города Янь Тяньшаня тоже был учеником Секты Закатных Облаков и тоже погиб от рук этого клана. Так что он никак не мог солгать! — со всей серьёзностью заверил инспектор Тан Гуань. Сердце Ся Ли дрогнуло, а лицо потемнело. — Проклятье! Подумать только, в землях, подвластных нашей династии, произошло такое! Если мы немедленно не уладим это дело, и Секта Закатных Облаков узнает обо всём, они непременно обвинят династию, и тогда нам придётся принять на себя их гнев! Секта Закатных Облаков, один из двенадцати гегемонов Южных земель, была практически сильнейшей силой в регионе. Их Великая Династия Ся была лишь ничтожной силой под её властью. Если в секте узнают, что их личный ученик погиб в таком захолустье, разве они не придут в ярость? Будучи учеником секты, Ся Ли знал: если ученик погибает в битве между великими силами, секта не станет вмешиваться. Но если он умирает на территории мелкой подчинённой силы, и эта сила не даёт должных объяснений, то ей остаётся лишь ждать сокрушительного гнева секты! И тогда смена династии и впрямь может стать реальностью! — Ваше высочество, как, по-вашему, лучше поступить? Казнить их всех? — спросил Тан Гуань. — Нет. Если мы их казним, то кто примет на себя гнев Секты Закатных Облаков и того старейшины? — Тогда каков будет ваш приказ? — Схватить их всех живьём и передать Секте Закатных Облаков. Убить или четвертовать — пусть решают они. Таким образом, даже если их гнев потребует выхода, он обрушится на виновных, а нас не затронет! — Ваше высочество мудры! Вскоре гигантский золотой грифон достиг Города Девяти Пределов. Взмахи его золотых крыльев отбрасывали на землю огромную тень, а поднятый им вихрь срывал черепицу с крыш и сбивал с ног прохожих на улицах. — Что это такое? Демонический зверь? Неужели начинается звериный прилив? — в ужасе закричал кто-то. — Быстрее, к клану Сяо! Они самые сильные, там безопаснее всего! Пока горожане пребывали в панике, с грифона слетели две фигуры с суровыми и решительными лицами. — Там люди? Значит, это не звериный прилив? — И они в одеяниях Великой Династии Ся! Неужели династия наконец прислала своих людей? Наверняка из-за того, что натворил клан Сяо! Пока толпа строила догадки, раздался голос Тан Гуаня: — Где правитель города Янь Тяньшань? Голос его был негромок, но разнёсся по всему городу. — Докладываю господину, правитель города... мёртв! — дрожащим голосом ответил случайный прохожий. — Мёртв? Кто это сделал? — Клан Сяо! — Клан Сяо? — глаза Тан Гуаня опасно сузились, наполнившись жаждой убийства. — Снова клан Сяо? Убив двух учеников Секты Закатных Облаков, они ещё и Янь Тяньшаня прикончили? Какая наглость! Они совершенно не ставят ни во что нашу Великую Династию Ся! Это преступление карается смертью! Убийство учеников секты ещё можно было списать на их невежество — в конце концов, не все знают о Секте Закатных Облаков. Но Янь Тяньшань был правителем, назначенным самой династией, и представлял её официальную власть. Убить его — это был открытый вызов! — Клан Сяо... Хорош же клан Сяо! Подумать только, в таком захолустье нашлась семья с такой безрассудной отвагой! Что они себе возомнили? Это же открытый вызов нашей династии! Это мятеж! — красивое лицо девятого принца Ся Ли исказилось от ярости. Да они не просто мятеж затеяли, они пытались ввергнуть всю Великую Династию Ся в бездну погибели! — Эй, ты! Веди нас к клану Сяо! — приказал Тан Гуань тому самому прохожему. — Да, да, господин! Через несколько мгновений они уже стояли перед поместьем клана Сяо. Тан Гуань хотел было вызвать членов клана, чтобы те вышли и повинились, но девятый принц Ся Ли остановил его. — С кланом, совершившим такое непростительное преступление, не о чем разговаривать. Просто подави их силой и передай Секте Закатных Облаков! — Слушаюсь, ваше высочество! — кивнул Тан Гуань. В его руке появился небольшой предмет, похожий на корзину для рыбы. Это был пространственный духовный артефакт, способный поглощать всё сущее. Он небрежно подбросил его в воздух над поместьем Сяо. В тот же миг артефакт вспыхнул тёмным светом и высвободил чудовищную силу поглощения, готовясь засосать всё, что находилось в поместье, внутрь.